Ведьма. Право на любовь

Эпилог

Возвращение Алексис произвело эффект настоящего взрыва. Уже на следующий день об этом в столице говорили все, город буквально гудел. То там то тут слышалось: «тёмная наследница», «истинная принцесса», «тварь королевских кровей», «самозванка» и прочее. В газетах выходили всё новые и новые статьи о ней, а сама Лекса куда-то пропала.

Зато через три дня в главном печатном издании города «Новости Ворта» опубликовали снимок, на котором красовались трое: мужчина лет восьмидесяти, в котором я узнала канцлера, пожимал руку своему племяннику Кайтеру, за чей локоть держалась миловидная хрупкая блондинка в длинном зелёном платье – наша Алексис. А в заголовке значилось «Свадьба капитана Кайтера Гринстека и леди Алексис Арго Фэрс состоится ровно через месяц».

Пока это значило лишь то, что план Лексы начал претворяться в жизнь, но я всё равно за неё переживала. Бран же только закатывал глаза, впрочем, комментировать действия подруги отказывался. А вот герцог сиял, как солнышко в погожий денёк, а особенно его радовало, что на фоне новости о появлении Алексис известие о женитьбе Тайриса на Милайсе Арго Фэрс, о котором тоже писали в газетах, прошло почти незамеченным.

Стражи к нам больше не приходили, пропали даже те, что дежурили у дома, и это могло означать лишь одно: с Брана сняты все обвинения. Как-то утром лорд Остин огорошил меня новостью, что всех, кто участвовал в моём похищении, отправили под суд. А объявившаяся на пятый день Алексис поделилась подробностями.

– Оказалось, Мегги, что твой горе-жених, этот Валт Хафир, – внебрачный сын той самой ведьмы, которая так хотела получить твой дар, Эмильены Гриздейл, – сообщила Лекса, спокойно попивая чай в гостиной. – О тебе она узнала случайно, когда твой отец искал для тебя наставницу. Решила присмотреться сама, потом организовала покупку сыном дома по соседству с вашим. А когда вы с ним сблизилась, он подтвердил матери её догадки. Дальше у них созрел план, как выманить тебя, как выкрасть твоих сестёр, как провернуть ритуал. И они были готовы начать, но ты внезапно сорвалась с крючка и умотала в Ферсию. Признайся, ведь сказала жениху, куда едешь?

– Да, – я покаянно вздохнула.

– А нас убеждала, что никто, кроме твоего отца, не знает, – недовольно цокнула языком Лекса. – Ну ладно. Поздно уже причитать. Главное, надеюсь, ты поняла, к чему привела твоя болтливость? В общем, они послали за тобой людей, но те вернулись ни с чем, да ещё и сказали, что ты погибла. Но у женишка твоего нашлись кое-какие твои личные вещи, а его матушка провела нехитрый ритуал поиска и нашла тебя в Ферсии, в академии магии. Ну, а дальше – они отправились за тобой.

– Я чувствовала, что они однажды до меня доберутся, – вздохнула я.

– Кстати, в развалины замка ты попала тоже с их помощью. Тебя там ждала сама Эмильена, которая не раз проводила тёмные ритуалы и спокойно переносила столь сильную концентрацию тёмной магии. Она должна была спасти тебя, познакомиться ближе, втереться в доверие. А потом ты бы сама пришла к ней и согласилась лечь на ритуальный камень. Но моё появление её спугнуло.

– А какое отношение ко всему этому имеет Янлита? – не могла не спросить я.

– Слухи часто дают много полезной информации. Тем более, когда знаешь, что искать. А о вашем конфликте с рыжей говорили многие студенты, в том числе, и за пределами академии. Поэтому леди Гриздейл и решила взять Янлиту в союзники, пообещав ей часть твоей силы. И та согласилась, да ещё и предложила использовать Милайсу. Место, куда вас, в итоге, привезли, было родной деревней Янлиты. А ведьмы, которые стали её подельницами – две её тётки, которые тоже выторговали себе часть твоей силы. Поделили тебя, Мегги, как пирог на толпу.

– Да уж, – слышать это было крайне неприятно.

– Но теперь они все получили по заслугам. А твоего бывшего жениха и несостоявшуюся свекровь собираются депортировать в империю. Но это вряд ли случится скоро. Сначала нужно отправить туда материалы дела, приговор нашего суда, потом получить разрешение на пересечение границы конвоем. Всё непросто. Но с этими документами я отправила письмо Арману Граниди с просьбой поспособствовать возобновлению дипломатических отношений между нашими странами.

– Племяннику императора? – я вспомнила, что Лекса и Бран часто упоминали этого человека.

– Да.

– Вы друзья?

– Не то, чтобы прям друзья, – уклончиво протянула Алексис. – Скорее, хорошие знакомые. Но он поможет.

Сидящий рядом со мной Бран фыркнул.

– Сомневаешься? – тут же повернулась к нему Лекса.

– Он давно тебе ничего не должен, – ответил Брандис. – Так что поможет, только если посчитает это выгодным для империи.

– Думаю, я нашла в письме правильные слова. А результат скоро узнаем.

– Расскажи лучше, как прошла встреча с канцлером, – проговорил Брандис.

– О-о-о, – усмехнулась Алексис. – Незабываемо. Он так орал. Грозился меня уничтожить, объявить террористкой, преступницей, исчадием зла. Стражу позвал, чтобы меня немедленно увели.

– И как же ты выкрутилась? – спросила я.

– Малый венец позволяет отдавать приказы кому угодно на территории Ферсии. Сил это отнимает уйму, но иногда дает возможность существенно повлиять на ситуацию. Вот я и приказала канцлеру официально признать меня наследницей имущества Арго Фэрсов. Он сделал это при толпе свидетелей, считай, при всём своём Совете, и на попятную пойти уже не получится.

– И как долго действуют твои приказы? – мне, и вправду, стало интересно.

– Около суток, ну, или до того момента, пока не будут исполнены, – пояснила Лекса. – Но три приказа подряд могут меня убить. Выжмут досуха. И откат от них воистину жуткий.

– Ты могла бы приказать ему покинуть свой пост. Признать тебя правительницей, – предположила я.

– И что бы это дало? Хаос? Новую гражданскую войну? Нет, Мегги, перемены для людей должны происходить медленно и постепенно. Тогда они смогут принять что угодно. Сейчас мне важно показать себя с хорошей стороны.

– А свадьба? Это был второй приказ?

– Нет, свадьбой этот старый крыс попробовал мне отмстить, ну и забрать имущество Арго Фэрсов в свой род на законных основаниях. Так что теперь он уверен, что я повиновалась его воле, и это он выиграл. Ну… – она развела руками и коварно улыбнулась, – никто не запрещает ему наслаждаться собственными заблуждениями.

– То есть, ты, действительно, решила выйти замуж за Кайтера Гринстека? – вырвался у меня вопрос.

– Да, – спокойно и уверенно проговорила Алексис. – Так нужно.

– Ты любишь его? – не могла не спросить я.

Но Лекса только усмехнулась.

– Бран прав, я не способна на глубокие нежные чувства. Да и Кайтер тоже. Это просто взаимовыгодная сделка, которая нужна нам обоим. А любовь… – она отрицательно покачала головой, – любовь не для таких, как мы. И не смотри на меня с сочувствием, Мегги. Таков мой личный выбор.

***

В академию мы вернулись ещё через неделю, причём отправились туда вместе с Таем и Милайсой. Ребята всё время держались за руки, а в их глазах светилось настоящее счастье. Но, глядя на них, я не могла не думать об Алексис. Ведь, что бы она ни говорила, но я всё равно была уверена, что на сделку с Гринстеком Лекса пошла во многом ради Милайсы. Да, подставила себя, но дала сестре шанс быть счастливой с любимым человеком.

Мы с Браном решили пока не спешить со свадебным ритуалом. Причина была не в сомнениях или нежелании скреплять наш союз нерушимыми узами. Нет, Бран боялся, что, пока он помогает Алексис, его могут поймать и обвинить не только в краже или взломе магической защиты, а в государственной измене. А по законам Ферсии за такое карали всю семью.

У меня были другие причины откладывать ритуал. Я очень хотела, чтобы в такой важный день мою радость разделили мама, папа, сестры, но пока граница оставалась закрыта, и воплотить это в жизнь было очень сложно.

Мы с Брандисом всё так же жили вместе, и я уже не представляла нас с ним порознь. Казалось, с каждым днём мы становимся ещё ближе, сильнее врастаем друг в друга корнями, переплетаемся аурами. Мы уже давно были с ним одним целым, без всяких ритуалов, но официальную помолвку всё же заключили. Бран даже отцу моему написал, попросив у него моей руки, и папа дал своё согласие.

Жизнь в Ферсии пока оставалась спокойной, на политической арене ещё ничего не изменилось, но приближение этих перемен ощущали все. Оно будто витало в воздухе, наполняло души людей ожиданием чего-то нового, важного, серьёзного.

Я знала, кто именно станет причиной этих изменений. Знала и верила, что всё у этой девушки получится, а республику очень скоро ждёт новый рассвет. Ведь, несмотря ни на что, невзирая на жажду мести, которая и привела её в эту страну, Алексис любит свою родину и готова на многое, чтобы Ферсия развивалась и процветала.

Конец

Послесловие (от автора)

Вот и закончилась история Брана и Магнолии. Я писала эту дилогию больше полугода, искренне вкладывала в неё силы, мысли, эмоции. И, что самое удивительное, до последнего не знала, чем в ней всё закончится. Хотя чувствовала, что финал будет именно таким. Не сладким, утопленным в розовых рюшах, а немного минорным, с надеждой на счастливые перемены.

Дописав и перечитав эту историю, я поняла, что ей очень подходит название. В первой части ни у кого из наших героев, действительно, нет права на чувства. А во второй у них появляется право на любовь, которую они сами себе разрешили. Правда, Алексис от такого права отказалась и сделала это сознательно. Но… возможно, когда-нибудь она одумается, пересмотрит свои взгляды на то, что считает слабостью. А может, окончательно решит, что любовь не для неё.

Каждый из героев прошёл свой путь. Кто-то нашёл, что искал, кто-то принял себя, кто-то решился на то, что казалось невозможным. А кто-то продолжал упрямо идти к заведомо ложной и проигрышной цели, за что и поплатился.

Какой самый главный вывод я сделала после написания этой истории? В очередной раз поняла и попыталась показать, что в любой (вообще в любой) ситуации очень многое зависит от угла зрения. Ведь каждый со своей стороны прав, а с другой – может оказаться виноват, и каждому можно найти оправдание. Важно уметь посмотреть на ситуацию с разных сторон, постараться увидеть её чужими глазами, и тогда она станет понятнее. Все мы воспринимаем мир через призму своего жизненного опыта (мудрости, ошибок, обид, эмоций), и все видим разное в, казалось бы, одинаковых ситуациях.

И на самом деле, есть стереотипы, чужое мнение, неправильное впечатление, ошибочные выводы… а есть факты. И чему верить – каждый из нас решает сам.

Ваша, Татьяна Зинина