Прижав к себе Око, постаралась придать своему лицу самый мрачный вид, на какой только была способна и повернулась к супругу. Встретившись с его темными, как пучина Бездны, глазами, сильнее прижав к себе артефакт, отступила. Тяжелый, испытующий взгляд Дарела обжигал, и я невольно поежилась.
- Такие жестокости ни к чему. Император Авриэль не заслужил подобного наказания, родная, - слишком уж ласково произнес супруг. Ожидая подвоха, я удивленно округлила глаза. - Я запру тебя в Абдрагоне.
- Худшего наказания и придумать нельзя, - печально опустила я глаза, радуясь, что легко отделалась. Знаем. Отбывали. Подумаешь, пару недель послоняюсь по школе и под каким-нибудь предлогом улизну.
- Миссис Элоди станет твоей тенью, нянькой и надзирателем, - с удовлетворением подытожил Дарел.
"А?!" - вскинула голову. - "Только не она!!! Миссис Элоди любого замучает одними своими извечными назиданиями!"
Мой муженек выглядел очень довольным собой и его гнев куда-то испарился.
- Ты забываешь, у меня была веская причина пройти за завесу, - осуждающе посмотрела на него и в свое оправдание вытянула перед собой гигантский кристалл.
Глаза Дарела зловеще сузились. Блин. И поспешно притянула обратно к своей груди злосчастный камень.
- Ты - темная! - прорычал супруг. Его ноздри раздувались, а в глазах застыло недоброе выражение. - Темные не жертвуют собой, они других приносят в жертву!
- Ты поэтому расстроен? - Я искренне пыталась понять, чем на этот раз его горчила, но все еще была сбита с толку.
- Да, черт побери!
- Хорошо. Как вернемся, я принесу в жертву... - и, подумав, кого мне не так будет жалко умертвить, добавила: - ...муху.
Дарел непреклонно покачал головой, мрачнея прямо на глазах. А я ведь до этого думала, что дальше уже некуда. Эх, с ним никогда не знаешь наверняка.
- Э-э-э... лягушку? - предложила осторожно. Дарел бросил на меня хмурый взгляд. Время, отведенное мне, заканчивалось, и я выпалила: - Зомби! Можем поймать зомби и препарировать его.
- Зомби - мертвый экспонат, - подсказала королевская зараза. И кто только тянул ее за язык.
- Спасибо, Фрея, - машинально поблагодарила ее. - Найдем трупик посвежее.
Шумно выдохнув, супруг закатил к потолку глаза.
- Родная, мы обязательно потом поработаем над твоей кровожадностью, - его голос утратил былую суровость.
- Сначала нужно на время перепрятать Око. Потом разберемся, как управлять им, - предложил магистр Торд.
- В замке Нирона артефакт будет в безопасности. Там Стикарию до него не добраться, - подошел ко мне император.
Сбоку вспыхнул портал. Дарел убрал руки и кивком указал на портал.
- Уходи.
- А вы? - растерянно обвела взглядом всех присутствующих.
- Тебе нужно уходить, Лиа, - жестко проговорил Дастел.
- Жизнь за жизнь, - хмуро напутствовал Эриус Кровавый.
- Смерть за смерть, - ухмыльнулась, поигрывая мечом, Тайри.
- Лиа, ты не боец, - спокойно констатировала Фрея. Тоже мне подруга называется.
- Кто-то должен позаботиться об Оке, чтобы оно не попало к Стикарию, - с гордостью глядя на меня, проговорил магистр Торд, словно прощаясь. - Я знаю, ты справишься.
- Если мы хотим спасти Первозданный Хаос, кто то из нас должен спастись, - угрюмо произнес майор Норсэс.
- На границе будут ждать стражи, они проводят тебя за стены замка, - сообщил император.
Я отступила и, наткнувшись спиной на холодный камень, вздрогнула. Меня внезапно пронзила мысль: "Нахождение артефакта было не единственной целью альянса".
Они пришли сразится со Стикарием!!! Но он ведь убьет их! Их всех!
- Око у нас, - проговорила еле слышно, с трудом узнавая собственный дрожащий голос. - Никому не нужно умирать. Не сегодня. Мы разберемся с ним... потом.
- Любимая, сейчас - или никогда, - погладил меня по щеке Дарел.
Взрыв сотряс стены пещеры. Я покачнулась, но удержалась на ногах. По коридорам разнесся эхом крик одного из его командиров:
- Враг наступает!
Темные глаза Дарела затопила чернильная тьма, лицо приобрело убийственно-холодное выражение. Рывком прижав к себе, он перенес меня к порталу и толкнул в него. Огненная рамка вспыхнула, проход начали медленно поглощать языки пламени и в этот момент я услышала снисходительно-высокомерный голос Стикария.
- Братец. Сестренка. Отец. Пришли, чтобы принести мне присягу верности? - в его словах слышалась невероятной силы жестокость. Он давно мысленно подписал им смертный приговор.