Восставшее зло

Глава 29

Тем временем хмурое небо по другую сторону портала было расцвечено бордовыми всполохами. Временами сверкающие молнии прорывались сюда и ударяли в пол пещеры, отскакивая от камней искрами. Пылающая в огне портальная рамка тряслась, и волны гуляли по полу. Я видела, как по стенам поползли трещины.

Стало очевидно: если Стикарий не разрушит Первозданный Хаос, разлом между мирами довершит начатое им.

Я всем существом хотела помочь, но не знала как!

Камень в моих руках нагрелся, и мой внутренняя сила откликнулась на его силу.

По моим венам заструился расплавленный огонь. Магические потоки кристалла потянулись ко мне. Соединяясь с податливой магией света, они наполняли мой огонь лиловым оттенком разрушения и созидания. Магическая мощь кристалла была настолько сильной, что я терялась в первозданной магии, поглощаемой мной. Мои руки сияли, я чувствовала, как вся горю из нутри. Огонь испепелял меня.

- Потерпи немного! - уговаривал меня ласковый голос, и я нутром чувствовала, что он принадлежит моей матери.

- Я стараюсь, - прохрипела, задыхаясь от накрывающего с головой жара огненных потоков, которые вплетались в мои нити силы.

- Только ты, Лиа, сможешь обуздать силу созидания. Только ты способна подчинить себе силу разрушения. И только в твоих силах восстановить преграду между мирами, - продолжала увещевать меня матушка.

Или это мне было приятно думать, что она сейчас рядом со мной.

- Твоя мать в лучшем мире, - прочел мои мысли артефакт. - Этот голос был ближе всего тебе и я его использовал.

- Не лезь в мою голову!!! - разозлилась я, мысленно выставляя магическую защиту.

- Не стану, - прозвучало меланхолично, и так же монотонно артефакт добавил: - Закончили.

Свет померк и я разжала ослабевшие пальцы. Кристалл выскользнул и ударившись об пол разбился на тусклые осколки.

Мысленно потянулась к Дарелу. Легкий ветерок взъерошил мне волосы, комната перед глазами померкла и я очутилась в той самой пещере, откуда меня выпроводил супруг. Времени приходить в себя не было - учуяв новый запах, призрачные псины бросились ко мне. Бегать от них я не собиралась и призвала магию света. Замерев в метре от меня, твари клацнули зубами и, поскуливая, отступили, чем привлекли внимание Стикария.

- О! Солнечная ведьма вернулась! - с доброй долей фальши в голосе радостно произнес он. - Принеси кристалл - и я тебя пощажу.

- Мне твоя милость не нужна, - отмахнулась я.

- Лиа, тебя не должно быть тут!!! - взревел Дарел и темной тенью метнулся ко мне. С другой стороны ко мне переместился Дастел. В кои-то веки они нашли нечто общее между собой - и тот, и другой с неудовольствием взирали на меня.

- Я могу и остановлю кадавров, - чуть ли не крича, объявила им и почувствовала мгновенный отклик струящийся по моим венам огненной магии.

В темных глазах супруга смотревшего на меня я увидела собственное сияние. Кадавры заскулили и, пятясь, отступили.

- Действуй, родная, - проводив взглядом скрывающихся в портале существ, дал добро Дарел и выразительно кивнул Дастелу. - Мы тебя прикроем.

Оба с мечами наперевес двинулись к тварям.

Сияющие магические потоки окружили меня. Приблизив их к себе, я впитала усиленную огнем силу света и ощутила, как та буквально пронзает меня насквозь. Потоки света прорвались наружу и осветили пещеру. Призрачные существа заскулили и бросились к порталу. Они сгорали, пеплом рассыпаясь на бегу.

Полыхающий в портале огонь, сплетаясь с молниями в единое целое, мощной струей хлынул ко мне. Поглощая разряды и потоки пламени, я мысленно штопала темный провал между мирами, закрывая разлом. С каждым стежком небесные бордовые переливы плавными мазками растекались по серому небу. Закончив латать проход, я обратно вобрала в себя свет и устало прикрыла глаза.

- Ты что натворила!!! - в бешенстве взвыл Стикарий.

От его яростного крика я вздрогнула и открыла глаза. Разозленный предводитель жнецов с мрачной решительностью шел на меня.

За его спиной предоставленный сам себе Люциус отразилось сомнение. Прижавшись к стене, он медленно продвигался к выходу, видимо надеясь сбежать.

Ему стоило лучше практиковаться в естественном камуфляже на местности, тогда бы он знал, что без магической подпитки он виден как на ладони. Скорее всего, он видно израсходовал весь свой магический резерв на подпитку разлома между мирами. Но не только я его увидела.

Убивая попавшихся под руку перевертышей, коих осталось немного, Тайри с отцом бросились к нему.

Увидев погоню, Люциус шмыгнул в коридор.

Те за ним.

По воплям предателя не сложно было догадаться, что они его нашли.

Судьба сподвижника мало интересовала Стикария. Сметая со своего пути всех без разбора, он приближался ко мне. Сама Тьма мантией ниспадала с его плеч и развевалась рваными дымными клочьями позади него. Безумца окружала аура ужаса, проникающая под кожу и заставляющая сердце помимо воли трусливо сжиматься. Резкий выпад руки в мою сторону и темные сгустки, похожие на черные скрученные канаты, стремглав полетели ко мне.

После закрытия прохода сил совсем не осталось. Собрав по крупицам магию света, дрожа всем телом от напряжения, выставила простенький щит и приготовилась к удару. Но защитная преграда не понадобилась. Развернувшись, темным, будто выкованным в самой Бездне, лезвием кинжала Дарел молниеносно снес горло перевертышу, а другой рукой сделал выпад в сторону Стикария.

С пальцев супруга сорвались клочья тьмы. Молниеносно уплотняясь и удлиняясь, чернильные щупальца потянулись к предводителю Жнецов. В мгновение ока они обвились вокруг плетей Тьмы Стикария, стягивая их вместе. Натянув чернильные потоки на себя. Одним резким движение Дарел рванул чернильные щупальца на себя... и тягучие сгустки магии лопнули.

Стикарий зарычал. Его пустые глаза полыхнули жаждой убийства, и жуткий взгляд безумца пронзил меня насквозь. Всего лишь силой мысли испепелив оборванные жгуты, он понесся прямо на меня.

Но я не боялась его.

Совсем.

Я верила в своего мужа и в то, что он не позволит мне умереть.

Я стояла и не делала попыток сбежать или укрыться в лабиринтах пещеры. Да и то была лишь видимость защиты.

На самом деле Стикарий загнал бы меня, как животное, в самый темный угол горного лабиринта и убил еще до того, как Дарел нашел бы меня. Нет. Самым правильным было не убегать, а довериться своим разуму, сердцу и самому бесстрашному темному воину всего Первозданного Хаоса.

Когда Стикарий был уже совсем близко, Дарел размытым пятном метнулся к нему и, схватив за горло, завел его руку за спину. Из пальцев безумца вновь выросли плети Тьмы и обвились вокруг запястья ... мага. Сейчас назвать просто мужем этого могущественного мага, всего, казалось, состоящего из клубящейся тьмы, у меня язык не поворачивался.

Рывок!

Стикарий освободил свое горло от захвата и скользящим движением ушел под руку Дарела. Разворот - и вот он уже стоит лицом к магу. Кулак Стикария, объятый темной дымкой, устремился в грудь брата. Блокировав удар темнеющим на предплечье щитом, Дарел перехватил его руку и рванул предводителя Жнецов на себя. Согнув ногу в колене, он нанес Стикарию удар под дых.

Переживая за мужа, я полностью сосредоточилась на битве магов. Все остальное, происходящее в пещере, доносилось до меня приглушенными отголосками эха.

Темные клубы дыма вокруг Стикария взметнулись вверх, оттолкнувшись от пола, он легко перемахнул через брата. На какой-то миг их глаза оказались на одном уровне. Предводитель Жнецов злобно прищурил глаза, и темные канаты обвились вокруг груди Дарела, медленно сдавливая ее.

Я вскрикнула и порывисто шагнула вперед, готовая броситься на Стикария. Словно прочитав мои мысли, Дарел мрачно взглянул на меня, и я отступила назад. Разведя руки в стороны он разорвал сковывающие его темные потоки и развернулся к брату.

Тьма веером раскинулась перед Дарелом и щупальцами устремилась к предводителю Жнецов. Перехватив темные жгуты почти у самого лица, Стикарий с яростным ревом порвал и развеял щупальца в пыль. Дарел оставался сосредоточенно-невозмутимым. Безумец в прыжке взлетел в воздух и, сделав переворот, подскочил к брату. Удар ладонью пришелся Дарелу в грудь. Пошатнувшись, он перехватил руку брата, занесенную для другого выпада, и нанес ему удар в шею. Но Стикарий оказался быстрее - он повел головой в сторону, уклоняясь, и ребро ладони мага лишь скользнуло по его коже, оставив багровый след от темной магии.

Предводитель Жнецов развернулся и метнул в брата темные искры. В полете объятые тьмой светящиеся мелкие крупинки увеличились до размеров полноценных боевых пульсаров.

От волнения переступая с ноги на ногу я не представляя, как Дарел сможет блокировать удар такой мощи.

Будто готовый к такому повороту, Дарел немедленно выставил вперед раскрытую ладонь и подлетевшие к нему магические снаряды окутало дымкой. Сжав пальцы в кулак, он схлопнул пульсары, раздавив их как мух, а затем вытянул руку в сторону и в ней появился святящийся меч.

Я неожиданно почувствовала пальцы на своем плече. Обернулась - и встретилась лицом к лицу с разложившимся трупаком. Наблюдая за магами, я напрочь забыла об осторожности.

Взвизгнув, ударила живого мертвеца со всей дури мысом кроссовка по ноге и толкнула в грудь. Раздался хруст. Перевертыш, протягивая ко мне руку, упал на одно колено. А к нему на помощь уже спешили его загробные товарищи. Похоже, воссоединение решили устроить, заодно станцевав на моих костях. Подоспевший как нельзя вовремя Дастел оттеснил их от меня, рассекая надвое взмахом меча. Но были и те, кто успевал проскочить мимо него.

Несколько таких устремилось ко мне. Ударив ногой в шею стоявшего предо мной на коленях перевертыша, снесла ему голову. Пока не стало слишком поздно и перевертыши не добрались до меня, я наступила на согнутую в локте руку только что почившего Жнеца. Что-то хрустнуло. Ухватившись за кисть окончательно почившего жнеца Бездны, вырвала руку из сустава. Оглядев свою новую дубинку, повернулась к остановившимся в растерянности перевертышам.

- Кто первый? - и вспомнив, что мне недавно вменяли мою недостаточную кровожадность, уподобившись змею, ласково, как кроликам-переросткам, улыбнулась им я.

И чего это они посерели?

Один из трупаков выдвинулся вперед и, зарычав, бросился ко мне. Я, не долго думая, заехала новообретенной «битой» ему по морде... ой, по лицу. Голова неестественно провернулась, и не успела я поздороваться с затылком, как трупак упал к моим ногам. Я сама поразилась своей силище. Воодушевленная победой, шагнула навстречу к притихшим перевертышам.

- Кто следующий? - и закинула "биту" себе на плечо.

Возле группы не знающих, как быть перевертышей, появился Дастел и быстро своим мечом лишил их выбора. Пройдясь по горе трупов, он остановился передо мной.

- Не нарывайся,- хмуро предупредил он меня и отвернувшись светящимся лезвием разрубил пополам подбежавшего к нам разлагающегося жнеца.

Снова кто-то неведомый вцепился в мое плечо и резко дернул, разворачивая к себе. "Бита" на моем плече подпрыгнула и больно хлестнула по спине.

Перед моими глазами выросло злобное лицо Стикария. Тонкая кровавая полоска пересекала его лоб, а на скуле расплылось красное пятно. Больше рассмотреть ничего не успела - безумец занес руку для удара.

Вмиг удлинившиеся когти нацелились прямо мне в грудь, туда, где бешено билось мое сердце.

Тоже мне нашел безропотную жертву!

Подавив страх, я показала ему язык... и заехала битой прямо по его злобной черепушке.

- Хватит!!! - рявкнул предводитель Жнецов и пытаясь меня запугать, с кровожадным предвкушением окинул меня взглядом.

За его спиной из воздуха появился Дарел. Два неглубоких пореза рассекали его лицо, а темная туника превратилась в лохмотья.

Перехватив в воздухе руку безумца, Дарел силовым потоком отшвырнул его назад.

Бегло осмотрев меня, Дарел удовлетворенно кивнул и быстро направился к лежащему на полу Стикарию. Внезапно тот вскочил. Клубы тьмы окутали его, и предводитель Жнецов растворился в воздухе. Одновременно с этим с разных сторон три темные тени размытыми пятнами потянулись ко мне.

Дастел оказался быстрее всех.

Он буквально вырос передо мной.

Едва проявились очертания Стикария, как в руках друга блеснул сверкающий клинок и он всадил его в сердце Жнеца, так и оставив торчать из груди.

Стикарий замер.

Мазнув свирепым взглядом по Дастелу, пошатываясь, он повернулся к появившемуся из воздуха брату. Друг отодвинулся в сторону, и я увидела, как поверженный Предводитель Жнецов протянул руку к Дарелу и, с трудом переставляя ноги, шагнул к нему. Маг брезгливо отступил назад. Безумец упал на колени, а спустя пару мгновений повалился лицом вниз.

Предводитель Жнецов был повержен.

Чернильные клубы дыма окутали тело Стикария. Что-то темное пронеслось по пещере, и оставшиеся перевертыши упали как подкошенные на пол.

От тела безумца отделились золотистые руны, медленно подплыли к Дастелу и осели на его груди, плечах, запястьях... а после ослепительно вспыхнули и сплелись в какие-то узоры.

Дастел зашипел и быстро сорвал с себя рубашку.

Витиеватые сверкающие узоры раскинулись по всей его спине, частично скрытые поясом на талии. От шеи по рукам, до самых запястий, протянулись рунические письмена, заканчивающиеся светящимися браслетами. Через несколько секунд сияние померкло, и на теле друга остались обычные на вид татуировки.

- Лорд Дастел Эйн, Вы теперь единоличный правитель Хавра, - официальным тоном провозгласил Дарел и, переступив через труп брата, направился к нам. Не смотря на всю его кажущуюся сухость я уловила в его голосе... уважение? Супруг не переставал меня удивлять..

Не теряя даром время Майор Норсэс с Фреей, открыв порталы, помогали раненым воинам подняться. Магистр Торд занялся организацией возвращения имперского войска в Нирон. Заодно он должен был проследить, чтобы вампиры покинули сумеречную империю.

Отдав приказ своим командирам принимать в Сумеречной империи всех раненых и направлять сразу к лекарям, чеканя шаг император Авриэль подошел к Дастелу.

- Наведи там порядок, мальчик, - напутствовал он, хлопнув его по плечу.

- Прямо сейчас этим и займусь, - не заставил себя ждать хмурый ответ. Угрюмый взгляд нынешнего правителя Хавра остановился на стоящем напротив него Дареле. - У тебя несколько дней, Авурон, чтобы расформировать отделения КСР, находящиеся в Хавре. Там будет один правитель - я.

- Постой, Дастел. Не горячись, - увидев, как угрожающе сузились глаза Дарела, попытался попридержать парня император.

Правитель Хавра повернул голову и в его взгляде читалась мрачная решимость.

- Отделения через два дня должны быть расформированы, - отчеканил он.

- Я отдам распоряжение, - сменив гнев на уважение, на удивление быстро согласился супруг.

Император промолчал, видно решив, что Дастелу по-родственному пошли на уступки. Но он ошибался.

Уж я-то знала: Дастел стал сильнее и теперь сможет удержать власть в своих руках без помощи родственных связей. Он - яркий представитель рода Авуронов, не стоит его недооценивать. Тем более, что у новоявленного повелителя Хавра быстро увеличивается магический резерв. Еще немного - и он "застынет" в бессмертии.

Дастел взмахнул рукой и прямо в нескольких шагах от нас открылся портал. Белые языки пламени плясали по краям темнеющего прохода, облизывались на красно-бордовые всполохи, возникающие тут и там.

Портальный коридор? Не это ли доказательство того, как с одним принятием королевства его магический резерв вырос в разы.

Кивнув, Дастел бесшумно двинулся к порталу.

Его твердая поступь сообщала миру, что перед ним новый повелитель. По его холодному, мрачному взгляду было видно, что смерть настигнет того, кто решит оспорит его право на трон.

Дарел повернулся и, провожая взглядом спину Дастела, бросил ему:

- Благодарю.

Дастел замер перед рамкой портала и обернулся. Отблески пламени тенями ложились на его лицо, подчеркивая заостренные скули и сжатые в тонкую линию губы.

- Ты не так все понял, - отрывисто произнес Дастел и, хмурясь, со странным выражением посмотрел на меня. Длилось всего это мгновение, потом его лицо снова стало равнодушно-спокойным. Но я вряд ли когда-нибудь смогу забыть тот полный нежности и горечи взгляд. - Я не для тебя старался - для нее.

- Дастел... - негромко произнесла я, и, не зная, что еще добавить, замолчала.

- Ты сам понимаешь, пока твое отношение к Лие не изменится - тебе лучше к ней не приближаться, - не сводя с него мрачных глаз, предупредил Дарел.

Взгляд Дастела посуровел, однако возражать он не стал.

- Тебе, всегда будут рады в Хавре, Лиа, - произнес друг и исчез со вспышкой портала.

Еще до того, как Дарел ласково провел по моим плечам, я почувствовала его стоящим у себя за спиной.

- Интересно за какие заслуги перед этим миром, судьба даровала мне тебя? - услышала я чуть хрипловатый голос мужа.

- В самом деле? - с легкой грустью поддразнила его, сожалея о вынужденном расставании с другом. Я повернулась к Дарелу и, всмотревшись в чернильную глубину его глаз, вложила в ответ всю ту любовь, что давно поселилась в моем сердце: - Сама хотела бы знать...

Его теплый поцелуй обжег мой лоб и прильнув к груди супруга, я подставила губы для страстного, головокружительного поцелуя.