Возлюбленный для Железной леди

Новые сюрпризы

— Мне твой оборотень рассказал, где тебя искать, — едва только Максимилиан пропал из поля зрения, объяснил Ричард, моментально прекратив валять дурака и приобретя серьёзный вид. — Прости, что приехал без предупреждения.

— Не припомню, чтобы оно было тебе когда-либо необходимо.

Я зябко пожала плечами, хотя на улице было не особо холодно. Просто сейчас, после всех тех признаний, прозвучавших накануне, я чувствовала себя не вполне уверенно рядом с Ричардом. Как же было хорошо, пока мы были просто друзьями! Всё было просто и понятно. Теперь же я понятия не имела, как вести себя с другом… парнем… ухажёром. Да я даже не знала, как правильно его теперь называть!

— Итак, чем я могу тебе помочь? — Ричард, похоже, не мучился никакими моральными дилеммами и вёл себя точно так же, как и раньше, то есть с нотками насмешливого превосходства по отношению ко мне, словно я была не взрослой тридцатилетней женщиной — владелицей картинной галереи, а несмышлёной девочкой-подростком.

— Собери мольберты и перенеси их в мой кабинет, — распорядилась я. — Стол с магнитофоном отнеси на кухню, в угол возле подоконника.

— Слушаюсь, мой генерал.

Привычное ласково-насмешливое обращение вызвало мимолётную улыбку на моих губах. Всё-таки Ричард был неисправим! Наверно, за это я его и любила.

Грог ожидал меня на прежнем месте — на диване в кабинете. Едва только я переступила порог, оборотень тут же спрыгнул на пол и за считанные секунды обратился в человека.

— Хоть пледом прикройся, что ли, — без тени недовольства пробормотала я, аккуратно ставя бокалы и бутылку на стол. Судя по шорохам позади, Ольгерд поспешил выполнить моё пожелание.

— Я могу переночевать здесь, — сообщил оборотень каким-то странным голосом. Впрочем, меня куда больше заинтересовали сами слова, нежели интонация, с которой они были произнесены.

— Зачем? — обернувшись, я пристально взглянула в глаза мужчины, пытаясь понять, какие мадагаскарские тараканы бегают у него в голове.

— Очевидно, Ричард рассчитывает провести с тобой эту ночь, — Ольгерд уверенно выдержал мой взгляд.

— И? — в принципе, я могла понять ход его мыслей, но предпочитала не играть в угадайку. Как гласит народная мудрость, лучше один раз услышать, чем десять раз предположить.

— Я буду вам только мешать.

— Лично я не планирую сегодня предаваться с Ричардом грязному, разнузданному сексу, — я никогда не стеснялась в выражениях, поэтому не стала жалеть потенциально хрупкую психику оборотня, называя вещи своими именами. — Впрочем, это не исключает того, что эту ночь мы проведём в его квартире. Для тебя это проблема?

— Я — оборотень, — напомнил Ольгерд, словно существовал хоть какой-то шанс, что я могла забыть об этом. — У нашего вида очень острые слух и обоняние.

— У тебя вызывает отторжение запах вампиров? — а вот это уже было интересно.

— Не то чтобы прямо отторжение, — Ольгерд неожиданно замялся, старательно подбирая слова. — Вампиры — хищники, их запах действует на нас на инстинктивном уровне, вызывая настороженность и чувство опасности.

— Ясно, — чего-то подобного следовало ожидать. — Что ж, хорошо. Тогда сначала я отвезу тебя домой, а потом уже отправлюсь заниматься своей личной жизнью. Ты ведь уже большой мальчик и сможешь обойтись без меня несколько часов?

— Вполне.

— Вот и отлично, — резюмировала я, улыбнувшись. — А завтра утром мы пригласим в гости Льва. Ты наверняка соскучился по своему сообщнику и хочешь немного пообщаться с ним в человеческом облике.

В этот момент мой телефон громко зазвонил, возвещая о том, что кто-то окончательно потерял совесть, раз звонит в третьем часу ночи. Вытащив мобильный из кармана, я увидела высветившийся на дисплее незнакомый номер и насторожилась: кому это я могла понадобиться в такое время? Движимая любопытством, я приняла вызов

— Александра Сергеевна, здравствуйте, — в динамике раздался приятный мужской голос, показавшийся мне смутно знакомым. — Приношу свои извинения за поздний звонок, но дело очень срочное, и только вы можете мне помочь.

— Кто это? — я не стала играть в вежливость и прямо задала интересующий меня вопрос.

— Это Руслан, ветеринарный врач из клиники «Кот и пёс», — последовал ответ. — Я оформлял вам паспорт на маламута-альбиноса.

— Руслан Игнатьевич, — вот теперь я узнала собеседника. — Да, я вас помню. Чем могу помочь?

— Это не телефонный разговор, — в голосе мужчины слышалось волнение. — Назовите любое место, и я приеду.

— Это не терпит до утра?

У меня не было ни малейшего желания никуда ехать. В конце концов, ночь на дворе, я спать хочу! Желательно на широком диване в жарких объятиях Ричарда.

— Боюсь, что нет. Промедление может стоить жизни нескольким сородичам вашего питомца.

Я бросила обеспокоенный взгляд в сторону Ольгерда, стоявшего очень близко ко мне и, судя по выражению лица, слышавшему каждое слово ветеринара.

— Я должна приехать одна или могу захватить с собой друга? — уточнила я на всякий случай. Мало ли, что там взбрело в голову этому Руслану.

— На ваше усмотрение, — последовал ответ. — Хотя я бы предпочёл обойтись без присутствия кого-либо из Зиверсов. Однако у вас нет ни единой причины мне доверять, поэтому, если вы приведёте на встречу своего патрона, я не стану возражать.

— Хорошо, — я сдалась, делая вывод из данного диалога, что предстоящий разговор каким-то образом будет касаться взаимоотношений оборотней и вампиров. Каким боком к этому могу относиться я — загадка, но Руслан наверняка всё объяснит. — Через час возле кафе «Олений остров». Вы успеете приехать?

— Да.

Завершив вызов, я посмотрела на Ольгерда. Оборотень ответил мне мрачным взглядом.

— Я иду с тобой, — категорично заявил он.

— Ладно, — я даже не подумала возражать. — Думаешь, Руслан может представлять для меня опасность?

— Кто знает, — Ольгерд неопределённо пожал плечами. — Обычно оборотни не нападают на людей. Но ведь и ты не просто рядовой человек. Ты — член клана Зиверс. Так что вполне можешь стать жертвой.

Звучало всё это не очень обнадёживающе.

— При нашей встрече Руслан не произвёл впечатления одержимого фанатика, способного напасть на человека только ради того, чтобы насолить вампирам, — заметила я не вполне уверенно.

— С того дня многое изменилась. Например, оборотни напали на Каролину Зиверс, тем самым, фактически, развязав войну со всем кланом.

Я нахмурилась.

— Думаешь, стоит взять на встречу Ричарда?

— Лишним он точно не будет. Я, конечно, сделаю всё, чтобы защитить тебя, но мои возможности не безграничны. Если Руслан будет один, я с ним без труда справлюсь. А если он приведёт кого-то ещё? — Ольгерд покачал головой. — Нет уж, пусть твой Ричард будет рядом. Я бы для подстраховки ещё и Льва вызвал. Он всё-таки крестоносец, его прямая обязанность — защищать людей.

— Хорошо, уговорил, — я открыла в телефоне записную книжку и принялась искать нужный контакт. — Отправимся на встречу всей кавалерией. Лучше уж перебдеть и показаться параноиками, чем недобдеть и превратиться в трупы.