Я мама вашего внука, или Как спасти репутацию

Глава 13. Шокирующая правда

— Шляпка? — спросил и снова с игривой улыбкой посмотрел на меня.

— Да, что же вы не проводили Настю? Обещали же жениться на новой хозяйке шляпки, она красивая, свободная, без проблем и бойкая.

— Увы, не заметил, но обещаю, что внимательно посмотрю на девицу в следующий раз. А сейчас я не могу отвести взгляд от тебя, подумать только, обычная ткань, правильный крой, идеальная женственная фигура и душевный покой мужчины пропал. Новый наряд «Вам», сударыня, очень к лицу. Хотя нет, не в платье дело, это же ты его украшаешь, вот в чём секрет.

Он взял меня за руки и заставил покружиться, словно в танце.

Признаться, я очень смутилась, какое-то слишком уж романтичное обращение, разве в обществе так принято? Мы же не перешли той самой грани, ведь не перешли…

Пытаюсь освободиться:

— Полно вам шутить надо мной, пора Даню укладывать спать.

— Он уже уснул, пока вы прощались с подругой. Спокойная обстановка пошла мальчику на пользу.

— Это правда, — выдыхаю, потому что мы, к счастью, отступили от шутливых, игривых тем, но продолжаем стоять рядом, и он по своему обыкновению держит мою руку. Чтобы я по своему обыкновению не сбежала.

— Я зашёл по делу, сегодня принесли записку, что к вечеру приедут Наталья Николаевна и Дмитрий Михайлович Черкасовы. Ваши новые друзья, что очень удивительно, потому что я не удостоился чести быть представленным хозяйке банка, но к вам, к тебе они решили приехать лично.

Он сбился и теперь говорит со мной то на вы, то на ты. Похоже, знакомство с Черкасовыми делает меня чуточку важнее простой няни и содержанки.

— Это плохо?

— Это замечательно. Вы же позволите мне присутствовать на встрече? Пожалуйста, сударыня, у меня есть небольшое дело к Наталье Николаевне…

— Ах, как приятно, когда становишься кем-то значимым. Я подумаю над этим, — не смогла сдержаться и ответила с сарказмом и рассмеялась.

— Сделайте милость, Татьяна Алексеевна, впустите меня в свой круг общения, — сложил руки в молитвенном жесте и тоже улыбнулся, пожалуй, самой милой своей улыбкой.

— Ох, так и быть. Приходите, но с вас либо ужин, либо чай, и если Дмитрий Михайлович захочет поговорить по моему делу один на один, то вы не будете вмешиваться. Пожалуйста.

— Хорошо. И кстати, о шляпках, раз я поставил то глупое условие, что женюсь на обладательнице красивой шляпки, то сегодня пришлось зайти в салон и заказать для тебя новую, самую модную…

— Стоп! Подождите! Вы сейчас снова это сказали? Жениться?

— Разве? Ну, да! Мы же уже это обсудили.

Стою перед ним, открыв рот от удивления, не припомню, когда это мы обсуждали нашу свадьбу.

— Когда? Не припомню.

— Вчера, когда вы очнулись, мы долго говорили, и я вас обнял. Или вы, сударыня, считаете меня настолько поверхностным человеком, способным на пошлость, поселить молодую, очень привлекательную женщину у себя, заботиться о ней, любоваться, обнимать только лишь из соображений похоти?

Мои брови медленно заползли на лоб.

— А разве нет? Или, ой, простите, а разве вы не о мальчике, своём племяннике проявляете заботу?

— Татьяна Алексеевна, умоляю, не стоит обрушать моё высокое мнение о вас, неужели вы думаете, что я разделяю мать и дитя, и собираюсь проявлять заботу о Дане, а вас использовать как няню? Окститесь, не думайте обо мне, как о чудовище. Я же сказал, что принял решение о вас в тот момент, когда приехал вечером в трущобы и увидел вашу заботу о ребёнке.

Он не говорит, а отчитывает меня, лицо серьёзное, но в глазах читается блеск сарказма, ему нравится эта игра. А я окончательно сбита с толку.

— Подождите, вы же сказали, что забираете своего сына, но теперь выяснилось, что Тимофей жив, при живом отце вам не дадут оформить опеку. С некоторых пор ситуация перестала поддаваться контролю.

— Да и это тоже, но мы вдруг забежали вперёд. Я был уверен, что вы правильно поняли мои намерения, я пока лишь не нашёл подходящих слов, чтобы объясниться. Ладно к чему эти условности.

Я застываю и даже перестаю дышать. Смотрю на него и не понимаю, может быть, он как-то подслушал разговор с Настей и разыгрывает меня.

Но нет, Марк серьёзен как никогда.

— Татьяна, видишь ли, я… — он подбирает те самые слова, чтобы признаться в своих чувствах. — Я тоже бастард. Мой отец взял на содержание маму, будучи несколько лет вдовцом. Зинаида рождена в первом официальном браке, а я от такой же женщины, какой стала ты для Тимофея. На момент моего рождения сестре было почти восемнадцать лет, моей матери — двадцать три. Но она искренне любила Юрия Борисовича, моего отца, и он её тоже любил, обожал и имел на это право. Но Зинаида возненавидела нас и делала такие гадости, каким позавидовал бы самый отъявленный злодей. Даже умудрилась опрокинуть на меня ковшик с кипятком. Потому между нами нет согласия и быть его не может, потому она и тебя ненавидит и никогда не полюбит Даню. Она для него опасна.

Зажимаю рукой рот от ужаса.

Вот это тайны Мадридского двора…

— Я не женился, потому что искал кого-то, похожего на мою мать, тёплую, нежную женщину, любящую, заботливую и свободную духом. Ты не представляешь, как много это значит для меня. После многолетней вражды с сестрой, после её нападок и смерти мамы, я на светских женщин и смотреть-то не хотел. И не хочу. В тот день, когда я впервые увидел тебя у витрины салона, моё сердце сжалось от боли. Тимофей не стоит ни единой слезинки, а ты родила ему сына и за это же поплатилась, утратив репутацию, достаток и вообще шанс на достойную жизнь. А это неправильно. Но признаюсь, сначала был план забрать то, что принадлежит мне по закону, хотя бы с твоей помощью. Сестра отсудила у меня право на наследство, а потом всё растратила на долги мужа, теперь и сына. Я не успел спасти даже малую часть от обширного состояния отца, они банкроты, отсуживать нечего. Кроме твоей свободы.

— Слишком много информации, а я пока застряла на фразе, что Зинаида Юрьевна облила тебя кипятком. Неужели она настолько жестокая?

— Увы, да. Татьяна, милая моя, в обществе не принято демонстрировать чувства, а я от них и вовсе отвык. Хотел вырваться из бедности и стать достойным сыном своего отца. Как видишь, у меня получилось. Пусть это не сказочное богатство, но вполне достаточное, чтобы жить не испытывая нужду. Да, признаюсь, забрать у Зинаиды внука, по сути, тоже месть, и это выглядит именно так. Но на деле, я пережил наши с ней «общие» годы с трудом, мне очень жалко мальчика. Дорониных на пушечный выстрел нельзя подпускать к детям.

— Вау, ничего себе ты подобрал слова для объяснений. Я-то думала, будет нечто пафосное и про романтику.

Тру лоб пальцами, пытаюсь вернуть «подвижность» разуму. А то всё ещё в ужасе от истории с кипятком. Так и не отпустило.

— Романтика будет. Обещаю, этот разговор спутал мои планы. Но сейчас мне нужно, чтобы ты приняла мои ухаживания, и чтобы тебе сейчас не рассказал Дмитрий Михайлович, ты не отвернёшься, не замкнёшься и не оттолкнёшь меня. Позволь мне заботиться о тебе и сыне. Вот и вся моя романтика на этом непростом этапе наших отношений. Хотя нет, не вся.

— Так, сейчас самое время выпить успокоительных капель.

Делаю шаг в сторону комода, но Марк снова меня поймал за руку, привлёк к себе, обнял и поцеловал. Не слишком умело, или пока меня не хочет смущать откровенной лаской. Но я ответила, заставив «жениха» застонать от возбуждения.

И снова ему пришлось сбежать в ванную и умываться холодной водой.

Встаю в дверном проёме и смотрю на его разгорячённое желанием лицо, протягиваю чистое полотенце и на выдохе отвечаю:

— Я согласна на твоё предложение, хоть и не до конца его осмыслила. Но Настя сказала, что перестанет со мной разговаривать и дружить, если я тебя отвергну. А такую подругу я больше не найду. Ну и целуешься ты приятно…

И снова смех, объятия и мокрый поцелуй, больше он не боится смутить меня страстью.