Я научу тебя любить

Глава 26

Начало февраля.

— Ба… Мы спросить тебя хотим… Я хочу… Только ты сразу не отказывайся, хорошо? — Аня отложила приборы, поднимая взгляд на бабушку, смотря с улыбкой, немного робко. Скосилась на Корнея, уловила ухмылку, поняла, что он продолжает резать свое мясо, как ни в чем не бывало… Снова посмотрела на ба…

Которая, кажется, сходу разволновалась. Зря совершенно…

— Что такое, Анечка? Не пугай меня, ребенок…

Сначала пробежалась взглядом по лицу внучки, потом тоже глянула на Корнея, разобраться исключительно по выражениям не смогла, почувствовала, что сердце ускоряет бег…

— Ничего страшного, просто… Давай с тобой поедем куда-то? На майские. На море. Давай?

Аня спросила, расплываясь в улыбке, зажигаясь взглядом, смотря с надеждой… И снова на мили-секунды «сбегая» в сторону, чтобы глянуть на Высоцкого. Спокойного, будто даже отстраненного немного. Впрочем, это его обычное состояние, когда они не вдвоем.

Это был уже третий по счету совместный обед в гостях у ба. Ане, возможно, хотелось бы чаще. Хотелось бы сближать Корнея и Зинаиду до состояния самой настоящей семьи, но она понимала — это невозможно. И неуместно. И неправильно. Корней хочет быть с ней. Корней хочет минимизировать влияние посторонних на то, что происходит между ними. Зинаида для него — посторонний человек, с которым он будет стараться строить вежливые нейтральные отношения. Если нужно будет — поможет, конечно, но ему не свойственно приобретать чувства «пакетом». И любовь к Ане не делает автоматически родными ее близких. Даже ба.

Это осознание не делало Ане больно. Тем более, когда девушка ясно видела — в допустимым для себя пределах он старается. Мог бы найти отговорку, чтобы заняться чем-то другим, но каждый раз, когда Аня спрашивала, выйдет ли… Кивал и обещал, что подстроится.

Не смотрел волком. Не брезговал. Поддерживал беседу. Отвечал на вопросы. Задавал свои. Вел себя, если можно так сказать, на уровне «комнатной температуры». Аня это замечала, была за это очень благодарна.

И бабушке тоже — за деликатность. За гибкость. За прозорливость. Видимо, все это сама Аня унаследовала от Зинаиды. Потому что смотрела на ба и ловила в ее взглядах те же чувства, которые испытывала сама, когда начинала присматриваться к Высоцкому. Странному для них — Ланцовых. Непонятному. Но самому лучшему, когда разберешься и поймешь.

Сегодня — суббота. На часах — два сорок. Они с Корнеем приехали, как и обещались, к двум. Привезли вино — выбор Высоцкого. И сладости — выбор Ани. Весь ритуал казался девушке безумно будоражащим. Так, будто… Они — до мозга костей пара. Хотя почему "будто"?

Не находясь, что ответить, Аня расплывалась в улыбке всю дорогу до дома бабушки. Жалась к Корнею, едя в работающем все же лифте, радостно обнимала Зинаиду. Которая тоже явно волновалась и явно старалась угодить. В меню сегодня были не их старые-добрые котлетки с макаронами-ракушками и огурчик кругляшками, а предварительно «согласованное» с Аней меню, чтобы Корнею было, что есть…

И если изначально Аня отреагировала на звонок ба с таким странным вопросом смехом, то через пару секунд поняла, что это очень важно, очень показательно и очень… Тонко.

Зинаида и Корней не собирались становиться друг для друга чем-то незаменимым, но оба хотели, чтобы Ане было хорошо — в частности в те минуты и часы, когда они втроем.

— Куда поедем? Да ну ты что, Ань… Бросьте! — опуская взгляд от полного энтузиазмом лица внучки, Зинаида потянулась за стаканом, сделала глоток… Все же разволновалась.

— Ты послушай, ба, пожалуйста… Не отказывайся сразу! Мы… Корней… Мы… — Аня снова начала, запинаясь, немного краснея, но все же держась, — В общем, в этом году будут длинные майские. На работе сделают переносы, в университете тоже в эти дни не будет пар. И мы хотели бы… Поехать куда-то. Корней предлагает в Г-грецию… Там уже тепло будет. Купаться можно. Я хочу, чтобы… Ты же с дедушкой еще на море была, ба… А там такое… Я смотрела… Там оно такое, ба…

Аня говорила, практически светясь — восторгом и надеждой. Настолько, что категорический отказ, который казался Зинаиде очевидно разумным, выдавить из себя сходу не удалось. Вот только был еще один вариант, поэтому…

— Куда мне, Нют? Ты как скажешь… Я вам мешать только буду. Да и у меня же даже паспорта нет. Я не летала никогда на самолете. И язык не знаю… Нет-нет-нет, Анечка. Вы с Корнеем поезжайте… А я…

Зинаида перевела взгляд на мужчину, надеясь на то, что он кивнет, принимая ее аргументы — за себя и за Аню. Но случилось не так.

Он отложил приборы, посмотрел на Зинаиду. Хмыкнул почему-то…

— Я не могу на майские, Зинаида Алексеевна. У меня много работы. Хочу, чтобы Аня отдохнула. Мы слетаем летом. Ближе к августу. А пока я не вижу ни одного аргумента против, который можно было бы засчитать. Язык вам не понадобится, тем более, Аня отлично знает английский. Насчет полетов — все бывает впервые. Если вопрос в тратах…

— Да. И в них тоже. Я не хочу… Вы и так тратитесь, Корней… Мне ужасно неловко…

— Это мое сознательное решение. Я хочу, чтобы Аня отдохнула. Аня хочет отдохнуть с вами. Поверьте, мы не разоримся.

Это «мы» заставило затрепетать сразу два любящих сердца. Анино — нежностью. Зинаиды — надеждой. Потому что… Она до сих пор жила в страхе. Перед взрослым, серьезным, опасным мужчиной, почему-то положившим глаз на ее наивную внучку. Старшая Ланцова каждый день ждала, что Аня придет к ней вся в слезах. Из-за того, что что-то не заладилось. Где-то они не смогли. Но иногда от сердца отлегало. Например, когда он вот так невзначай произносил «мы». Или когда давал понять — у них есть совместные планы на… «Ближе к августу».

В том, что Аня по уши влюблена и ни за что от него не откажется, Зинаида не сомневалась. С Корнеем было сложнее, но такие звоночки селили в сердце веру в то, что чудеса случаются…

— А может с подружкой, Нют? — вот только природную упертость не победить так просто, поэтому Зинаида не сдалась. Уловила новую ухмылку, что Высоцкий качает головой, произносит: "порода…", перевела взгляд на внучку. Которая замотала из стороны в сторону, как бы давая понять: никаких подружек. Только ба. Она себе уже намечтала. Он уже пообещал. Поэтому…

Зинаида вздохнула, выдержала паузу… Вздохнула еще раз…

— Можно я подумаю? — и спросила, понимая, что обращаться лучше к Корнею. Больше шансов получить вразумительный ответ.

— Подумайте. Только не очень долго. Лучше оплачивать тур сейчас.

— Хорошо. Я… Я скажу тебе, Нют…

Зинаида сдалась, отвечая немного тревожной улыбкой на то, что Аня не сдерживает эмоции — улыбается еще шире, начинает хлопать в ладоши… Смотрит сначала на ба, а потом на Корнея. Видит его ухмылку — будто бы саркастичную — и зажигается еще ярче, давая Зинаиде понять яснее — они живут в каком-то своем мире. Для окружающих непонятном просто потому, что от них ожидают другого. От мечтательницы и циника. Вот только этим двоим плевать.

Кажется, совершенно плевать.

Когда обед был съеден, Аня с Зинаидой немного наговорились, а Корней окончательно углубился в свой телефон, с подачи женщин было принято решение собираться.

Конечно, им хотелось бы побыть вдвоем еще, но он откровенно устал. Это было видно. Да и чем заняться дома, они найдут. Поэтому необходимость расставаться не расстроила ни Аню, ни Зинаиду. Уж не говоря о Корнее.

Зинаида подошла к нему, когда мужчина был уже одет, Аня же задержалась в уборной.

Он отвлекся от мобильного, поймав пристальный, но слегка сомневающийся взгляд…

— Корней. Вы простите, пожалуйста. Я хочу вам сказать кое-что, но понимаю, что по вашему мнению это может быть неуместно. Поэтому… Скажите мне, если не хотите ничего знать о…

— О чем? — слышен был щелчок блокировки мобильного. Корней положил его в карман, сам же посмотрел на Зинаиду пристальней. Все же в них с Аней было много общего. Не внешне — в манерах. В том, как мнутся. В том, как слова подбирают. Как волнуются… И вместе с тем, как в нем умирало раздражение относительно Аниных особенностей поведения, это же происходило и относительно особенностей Зинаиды.

— Я просто хочу, чтобы вы знали… Мне звонила Анфиса, — на имени Аниной матери Корней скривился, но не пресек. Зинаида выдержала паузу, испытывая укол боли из-за такой реакции, но прекрасно ее понимая. — Спрашивала, как у нас дела… Интересовалась… Честно вам скажу, не знаю, чувствует что-то или действительно совесть мучает, но… Обещала приехать…

— Да вы что. Как вовремя… — Корней прокомментировал, даже не пытаясь скрыть сарказм. Не испытывал к этой женщине ничего, кроме презрения. И притворяться не собирался. Из-за "средней" Ланцовой ему досталась покалеченная душой девочка. Из-за нее Аня всю жизнь так и будет преодолевать. Бороться за любовь. Доказывать ее. Даже там, где доказывать уже давным-давно ничего не надо. Даже там, где поводов для сомнений нет.

Видел, что Зинаида улыбается грустно. Но это тоже не его вина. Ланцовым всегда больно при встрече с реальностью.

— Вы не думайте, Корней. Я не для того говорю, чтобы вы… Взяли что-то на себя. Боже упаси. Просто… Хочу, чтобы вы знали. И правильно поняли. Я не сказала Анфисе, что в Аниной жизни произошли важные изменения. Я не сказал о вас. Что она не живет со мной не сказала. Не поверите, но она спрашивала… Впервые, наверное, так много спрашивала об Ане, — Зинаида понизила голос, бросая короткий взгляд в сторону двери в ванную комнату. Корней же снова скривился. Еще одно очко на счету «образцовой матери». — Меня взволновал ее интерес. Я чувствую… Что-то тут нечисто. А вы же понимаете… Вы же все понимаете… Если она приедет, если увидит… — Зинаида окинула взглядом коридор, перевела его на самого Корнея… — Если она все это увидит, поймет… Будет беда, Корней. Аня очень хочет, чтобы Анфиса ее любила. Анфиса — достаточно умна, чтобы…

— Если вы хотите предостеречь меня от того, чтобы позволять этой женщине садиться на собственную шею, то не волнуйтесь. У меня нет такого в планах. Я не испытываю к ней приязни. Она поступила с вами по-скотски. Прощать ли такое поведение — вопрос ваш. Я прощать и поощрять не собираюсь. Если она приедет, если я увижу, что она пытается манипулировать Аней — я буду жестким. Она ей не нужна. Такая мать ей не нужна.

Корней произнес, глядя Зинаиде в глаза. Видел, как взгляд отмирал, но сказал все, что хотел. Знал, что умом старшая Ланцова с ним согласна. И что спокойно выслушать такое не может — тоже знал. Но в целом-то… Она ведь для этого и заговорила. Чтобы… Быть уверенной.

— Просто вы так… На меня… Если бы Аня не заговорила о море, то я смолчала бы. Но я вижу, что вы… Простите за честность, но я вижу, что вы ведете себя не так, как я ожидала. Вы не просто любите Аню. Вы идете у нее на поводу. Вы позволяете ей собой крутить. Я понимаю, что у вас наверняка есть рамки дозволенного. Но просто… Может случиться так, что… Вам будет сложно бороться с Анфисой если вдруг… Вы должны это понимать…

— Я не забивал на своего ребенка на пятнадцать лет, Зинаида. Я не выбрасывал его за шкирку из собственного дома только потому, что мне предложили неплохие деньги с единственным небольшим условием: подставить самых близких. Я не пообещал приехать, когда все уже вроде как должно было наладиться. Тем не менее, я могу с закрытыми глазами определить — Аня счастлива или несчастна в определенный момент времени. Просто почувствовать. Мы прошли непростой путь. Научились друг друга понимать. Мне кажется, я могу рассчитывать на то, что мое слово что-то будет значить для Ани. Ваша дочь же сама себя лишила права на уважение. Мое точно. Уверен, Аня совсем скоро поймет, что и ей уважать… Анфису… Не за что.

Его слова были жестокими, но справедливыми. Зинаида кивнула, испуская протяжный вздох. Ей нечего было возразить. Даже добавить нечего. Ведь если убрать эмоции, в сухом остатке все четко так, как он сказал. И потерять уважение к матери, любую веру в нее — это лучшее, что может случиться с Аней. Как бы парадоксально ни звучало, лучшее.

Аня вышла из ванной, когда разговор вроде как был окончен.

— Едем? — не ответила, просто кивнула Корнею. Посмотрела на бабушку долго, потом на него…

Возможно, хотела что-то сказать, но смолчала.

Вся веселость, сочившаяся из Ани во время обеда, будто бы испарилась по дороге от Зинаиды домой. В машине они практически не разговаривали. Оказавшись в квартире, Аня занялась подготовкой к парам, Корней проверял почту. Сидели рядом на диване, но совершенно автономно. Поужинали тоже практически в тишине. От Ани не исходило раздражение — его Высоцкий почувствовал бы, но и нормой ее состояние назвать было нельзя.

Вот только давить — не выход. Поэтому Корней ждал. Когда сама соберется и что-то объяснит. Надеялся, это произойдет быстро. Прогадал.

Аня терпела до ночи. Вероятно, и спать собиралась ложиться с невысказанным. Опять. Будто забыла, чем это для них заканчивается.

Первой сходила в душ. Когда Корней пошел следом, буркнула, что немного разберет вещи в готовой уже гардеробной. У Высоцкого все было быстро и четко. Квартира в развалинах неделю… И все выглядит так, будто к спальне всегда примыкала небольшая дополнительная комната с его и ее вещами…

Там — в гардеробной — вышедший из ванной Корней Аню и застал.

Она довольно порывисто, зло даже, перебирала вешалки со своими вещами, глядя не на них, а сквозь.

Корней уперся плечом о косяк, несколько минут просто смотрел, ожидая, что она хотя бы заметит… Но нет. Злится там себе что-то… Думает… Крутит…

— Спать идешь? — вздрогнула, услышав вопрос. Посмотрела, нахмурилась сильней… Мотнула головой, возвращаясь к вешалкам.

— Закончить хочу. Ложись.

Спроси Корней, что закончить-то, только покраснела бы, не найдясь в ответе, но он… Тоже ведь учился. Пытался, во всяком случае. Быть мудрым. Терпеливым. Предугадывать.

— Давай вдвоем, Ань. Не дури.

Корней сказал, не испытывая раздражения из-за необходимости идти навстречу. Просто потому, что ей сейчас очевидно нужна его рука.

Которую он протягивает, ждет…

Видит, что Аня смотрит на его ладонь, сглатывает, отпускает вешалки, поднимает взгляд в лицо… Закусывает губу, сомневается все же…

— О чем вы говорили с бабушкой, Корней? — но находит в себе силы. Спрашивает. Наверное, ждет, что он усмехнется. Вот только Корней остается серьезным.

Конечно, она что-то услышала. Конечно, тут же накрутила себя. Да и даже если не накручивала бы — все равно по-нормальному не восприняла бы. Слишком… В этом до сих пор мечтательница. Сложноизлечимая.

— О твоей матери, — поэтому отвечать надо честно. Говорить спокойно. Готовиться к тому, что дальше будет нерационально…

— Почему бабушка говорит с тобой о моей матери? Почему вы… Дождались, пока я уйду…

— Потому что нам есть, что обсудить, Аня. Ты же этого хотела, правда? Чтобы мы нашли точки соприкосновения. Мы нашли…

— Не такие, Корней! — Аня повысила голос почти сразу. Значит, задело сильно. — Я не хочу, чтобы ты за моей спиной…

— Ты была в ванной, мы не прятались.

— Но я же понимаю, Корней! Это не случайность. Вы… Вы решили, что надо без «лишних ушей». Моих! Понимаешь?

— Не совсем, Аня. Внятно давай.

Корней сказал вполне мягко, но Аня все равно поморщилась. Обожала его «внятно», тут без сомнений.

— О чем вы говорили? — собралась, спросила, снова глядя на Корнея. Не стушевалась под его долгим и пристальным взглядом. Даже подбородок чуть вздернула, как бы приободряясь…

— Мы говорили обо всяком, Аня. Касающемся нас с…

— Да нет же, Корней! — и снова Аня сказала громче, чем стоило. Сама поняла это, выдохнула… — Нет, Корней. Нет… Ты осознаешь, как это звучит? Я снова, как корова… Понимаешь? Вы с ба — два взрослых человека. А я… Ребенок. Но это же не так. Ты живешь со мной. Мы… Не семья, но… Почти семья. Ты должен… — Аня сказала… Сама испугалась, кажется, но на попятные не пошла. — Ты должен уважать меня. Ты должен относиться, как к равной. Ты не можешь… За моей спиной… Что-то говорить о том, что… Что настолько меня касается, понимаешь?

Если начинала Аня вполне бойко, то закончила, заглядывая в глаза уже откровенно с просьбой. Не заставляй меня быть жесткой. Не заставляй меня отстаивать. Не заставляй меня… Злиться. Чувствовать неправильность. Обиду. Растерянность…

И если жизненный опыт и принципы подсказывали Корнею, что на эти просьбы стоит забить, то опыт с ней…

Заставил прикрыть на секунду глаза, выдохнуть, сначала потянуться рукой, которая так и была все это время выставлена в пригласительном жесте, к лицу, провести по бровям…

— Что ты хочешь, чтобы я пообещал, Ань? Что буду отпрыгивать, если кто-то вдруг захочет заговорить со мной о твоей матери? Или уши затыкать, чтобы не дай бог…

— Не утрируй, Корней. Я хочу просто, чтобы… — Аня снова сделала паузу, опустила взгляд, потом подняла его. Смогла снова посмотреть серьезно, сказать так же: — Давай это будет мое дело. Куда ты не лезешь.

И вернуть слова, произнесенные однажды утром на кухне.

— А если нет, Ань? Если я не согласен? — Корней спросил, склонив голову. Не чтобы надавить, просто… Для понимания, как она все себе видит.

— Тогда ты лицемеришь. И требуешь от меня то, что не готов делать сам. Корней, я… Ты же не думаешь, правда, что мне так просто глотать обиду, тревогу, сомнения, когда ты говоришь… Что "мне приснилось"? Когда ты не объясняешь, почему злишься, почему волнуешься, что не так? Подумай, что ты сделал бы, уйди я куда-то утром, а вернись с разбитыми руками… Ты бы смирился?

— Я — мужчина, Аня.

— А я женщина. И это не делает меня автоматически смиренной. Но если я смиряюсь, то я хочу, чтобы ты это понимал. И ценил. Я почти во всем иду на уступки, Корней. Почти во всем готова идти. По жизни. Тебе. Из уважения. Из любви. Из доверия. Все будет так, как скажешь ты. Я понимаю это. Я это принимаю. Мне это… Нравится. Мне кажется, в этом мне безумно повезло с тобой. Мне хочется быть ведомой тобой. Но пожалуйста… Не лезь сюда. Не трогай… Мою м-мать. Какой бы она ни была. Не позволяй себе… Я слышала… Прости. Возможно, ты сто раз прав, но я не могу слышать такое от тебя. Понимаешь? Мне больно. Пожалуйста…

Она говорила искренне. Она говорила спокойно. Она говорила не то, что Корней хотел бы слышать от нее, но…

Он смотрел на Аню несколько долгих секунд, после чего снова протянул руку. Дождался, пока она вложит свои пальцы, потянул…

Аня делала шаги медленно, даже пятками пола не касалась, кажется. Будто кралась, пружиня на своей волшебной воздушной подушке. Когда оказалась совсем близко, обняла его за шею, прильнула, вжалась носом в нее же, немного дрожала… Ей было некомфортно… Она по-прежнему трусиха… Но учится. В частности, отстаивать свои границы. Ведь даже ей они нужны.

— Зубастая какая стала… "Не лезь"… И у кого только понабралась… — Корней сказал негромко, задевая губами мочку Аниного уха. Не зло. Знал, что она это осознает. Чувствовал, что замирает, обдумывает, фыркает тихо… Вызывая у него улыбку.

— Я жду ответ, Корней. — И еще одну, когда уклоняется от поцелуя, поворачивает голову, смотрит… Будто выжидающе. Бровь вздергивает, как умеет… Забавная такая. Решительная. Бесстрашная. Зайка. Та самая. Вырвавшая волку сердце.

— Я услышал тебя, Аня. Принял к сведенью. Я не собираюсь выворачивать тебе душу и учить, как стоит относиться к поступкам собственной матери. Если тебе будет интересно мое мнение — сама спросишь. И будешь готова получить честный ответ. А что касается «не лезь»… Я обещаю, что пока не чувствую угрозы для тебя — лезть не буду. Если вдруг… Прости. Так устроит?

Корней мог бы пообещать сейчас что-угодно. Мог сделать это огульно. Отмахнувшись от мыслей, что когда-то, возможно, о словах придется пожалеть. Нарушить слово. Вот только… Он по-прежнему был за честность. И по-прежнему немного смыслил в жизни…

— Да. Устроит. А «если вдруг» не будет, Корней. Я уверена. Спасибо тебе.

И возразить в ответ на ее убежденное тоже мог. Но не сделал этого.

Аня кивнула, улыбнулась сначала, а потом потянулась к губам, уже серьезная… Привстала на цыпочки, проехалась пальцами по шее до влажных волос, позволила поднять себя над полом, чтобы выйти из гардеробной его ногами. Они снова отошли на безопасное расстояние от пропасти.