За тобой на край вселенной. Путешествия в другие миры

Глава 34

Неизвестная планета, около двух недель назад.

Внезапно Элька почувствовала, как сверху посыпалась земля. Она обхватила летунью руками, прижалась к её пушистой спине, наклонила голову, пряча лицо в мягкой шерсти Айлин. Малыш был между ними, Элька чувствовала его горячее тельце. Щенок замер и не шевелился.

«Только не упади, маленький, — мысленно взмолилась Элька. — Только не упади!»

Но щенок как будто понимал, что им грозит опасность, и что с ними происходит нечто невообразимое. Он сидел тихо и даже не скулил.

Огромное существо вибрировало, извивалось, сверху полетели комья земли, и Элька внезапно поняла, что медведка не бежит по старому подземному ходу, она роет новый. И роет очень быстро. Сердце провалилось куда-то вниз, мысли спутались. Пульс бился в висках. Элька боялась сейчас только одного: свалиться с чудовища и быть погребенной заживо.

Неизвестная планета, наши дни.

Паша пробирался по узким каменным проходам вот уже несколько часов. Порой на учёного накатывало отчаяние, и он в изнеможении опускался на каменный пол, но он заставлял себя встать и идти дальше. Ему по сути было плевать на свою жизнь, хоть и интересную, но никому кроме его друзей не нужную.

Он бы сдался, если бы не они. Мысли о том, что Алекс считает его погибшим, что остался один в этом необычном мире, и ему некому даже помочь в случае опасности, о том, что они должны разыскать и выручить Эльку, придавали ему сил, помогали продолжать бороться. Он найдёт выход, он справится.

Паша осветил фонариком очередной грот и увидел в стене небольшой лаз. Учёный нырнул в него и оказался в небольшой пещере. Он обследовал грот в поисках проходов и замер. У дальней стены стоял покореженный автомобиль с российскими номерами.

У Паши быстро забилось сердце. Он напал на след Эльки. Это была явно та машина, которая переместилась в этот мир вместе с девушкой.

И водительская дверь отсутствует. Всё сходится.

Находка придала Паше сил. Элька была здесь, он её найдёт. Паша обследовал машину, но не нашёл ничего ценного, что могло сейчас пригодиться. Он бы с удовольствием забрал из грота и бензин, и аккумулятор, но первый было не во что налить, а второй несподручно тащить. Даже в условиях пониженной гравитации, он всё ещё оставался достаточно тяжёлым. Ничего, если возникнет необходимость, он вернётся сюда, главное сейчас найти Эльку и выход. Главное, чтобы девушка оказалась жива.

Учёный убедился, что из пещеры больше нет выходов и вернулся в основной грот. Нашёл несколько больших камней и поставил их друг на друга у лаза. Это будет метка, если он решит разыскать машину.

Вернулся мыслями к Эльке, попытался представить себя на месте девушки.

Человек всегда идёт по пути наименьшего сопротивления. Это означает, что Элька не полезет в маленькие и сомнительные ответвления, она будет идти по самому удобному пути.

Паша осветил фонариком грот и шагнул в широкий проём.

Город Серых поразил Алекса. Эти необычные существа, так похожие на людей, жили на деревьях. С ветвей в великом множестве гроздьями свисали серые, словно сотканные из нитей дома. И тут внезапно Алекс понял, что они ему напоминают. Жилища пауков. От этого открытия сердце забилось быстрее. Ну да! Так и есть. Их внешний вид говорил о том же. Волосатые округлые тела, покрытые серой шерстью, скрюченные ноги и цепкие руки. Алекс пригляделся к одному из сопровождающих и увидел то, что поразило его больше всего. У Серого в районе живота было две дополнительные руки.

Хуго натянул поводья, и повозка остановилась на большой поляне. Серые окружили со всех сторон, радостно гомоня, они с любопытством разглядывали Алекса.

Медведь спрыгнул с козлов и открыл дверцу повозки.

— Разбирайте, — гаркнул он, и серая волна захлестнула поляну.

— Я пришёл за сетями, — забасил медведь, пытаясь перекричать гомон.

— Сети готовы, — услышал Алекс шелестящий голос.

Огромный лохматый паук спускался к ним сверху.

— Старый Хутх! Ты почтил нас своим вниманием! А будет ли угощение? Мы проделали долгий путь!

— Когда я расскажу новости, твой аппетит поумерится, — отозвался паук, перебирая дополнительными руками.

— Что-то случилось?

— Вулф васпс готовятся напасть на Хранителя леса, но прежде они убьют вашу королеву и её новорожденную дочь.

— Мы встретили их на тропе в нескольких часах отсюда. Их было немного, Хуго и Алекс одержали победу, а повозка разметала остальных.

— Всё возможно, когда тебе помогают боги, но даже они не всесильны без своих летающих повозок. Вы встретили группу разведчиков, основные силы ещё в пути. Они нашли старый замурованный проход в скалах, и теперь идут сюда, чтобы поглотить вас и лишить Хранителя власти и силы. Их ведёт Хранитель Чёрной горы.

— Хранитель Черной горы оставил свою резиденцию? Этого не может быть. Никто не стал бы добровольно отказываться от бессмертия.

— А он и не отказывался. Один из богов занял его место. Теперь на Черной горе новый Хранитель, а этот оказался не у дел. Он будет биться до конца.

— Спасибо тебе, мой добрый друг. Ты был прав, аппетит у меня пропал и вряд ли появится, пока я не доберусь до своего народа. Скажи, а не помогут ли нам Серые воины в борьбе с Хранителем Черной горы? Ведь ваше племя тоже может пострадать от нашествия Вулф васпс.

— Боюсь тебя огорчить, но наше племя, как ты знаешь, живёт на большой высоте. Коварным осам не удастся до нас добраться. Мы сами по себе и не вмешиваемся в дела наземных.

— Я понимаю, — Алекс уловил в голосе Хуго нотки грусти. — Прикажи принести наши сети, и мы тронемся в путь. Королева в опасности, надо поспешить.

— Сети уже несут.

Несколько серых пауков зависли над повозкой, держа в руках большие тюки. Хуго загрузил их в тарантас и захлопнул дверцу.

— Надо спешить, — сказал он, усаживаясь на козлы рядом с Алексом. — Грядёт битва.

Медведь махнул на прощание Серым, зычно гаркнул, и повозка понеслась по лесной тропе.