— Да нет у меня оружия, — удивлённо воскликнул Паша, поднимая руки.
— Ба! Да ты наш! С Земли! Викуля, иди сюда! — крикнул незнакомец девушке.
Русалка обернулась, вскочила на бревно, и, легко балансируя стройными ногами, двинулась в сторону мужчин. Светло-серое, обтягивающее платье переливалось на солнце.
— Руки то можно опустить? — спросил учёный.
— Да-да! Задумался, извини, — рассмеялся парень.
— Эта чешуя — Викулино платье для коктейлей, я только кружева с него содрал. Не знаю, зачем оно ей в джунглях, но не переубедить! Хочет всегда быть красивой, — весело объяснял Дима, когда они познакомились. — А то что блестит называется… — он поднял глаза к небу. — Любимая, как это называется?
— Пайетки, — отозвалась девушка.
— Никак не могу запомнить, — опять рассмеялся Дима. — А ты тут один?
— С другом. Мы, так сказать, потеряли друг друга, — отозвался Паша. — Я уже больше суток не ел, хотел набрать грибов, а они разбежались.
— Видел такие, — расхохотался Дима. Друга мы найдём, не переживай. Не думаю, что он далеко ушёл. Мы тут с говорящими медведями познакомились, неплохие ребята, живём у них в посёлке. Сейчас соберёмся и пойдём, сам увидишь.
— С медведями? — удивился Паша.
— Ну да! Полосатые такие, клёвые! Нектар любят, но мясо тоже уважают. Они тараканов разводят вместо домашнего скота.
Брови Паши поползли вверх.
— Мне удалось подстрелить оленя, — продолжал Дима, — так что закатим пир.
— Оленя? — заинтересовался учёный. — А можно взглянуть?
— Конечно! — Дима прошёл на край полянки и указал на тушку животного, лежащего в траве.
Паша подошёл ближе и стал разглядывать добычу. Оленя этот зверёк напоминал весьма отдаленно. Мордочка и цвет шкуры были несомненно похожи, но всё остальное!
Толстое, как поросенок, животное, размером с хорошую овчарку, имело короткие, как у таксы лапы и длинный, как у крысы, хвост.
— О! Какой большой! — воскликнул ученый, почёсывая подбородок. — Мяса выйдет много.
Дима довольно хмыкнул, вручил Паше свой рюкзак, сам подхватил рюкзак девушки и закинул добычу на плечо. Вике досталось нести обе винтовки.
— Я, прежде чем стрелять, сначала здороваюсь! — весело рассказывал Дима по пути к посёлку, — а иначе тут никак!
Ребята были из Москвы. Оба высокие, спортивные и голубоглазые, они любили риск и приключения. Дядей Вики оказался академик Белимов, профессор кафедры Биоэнергоинформатики и уфологии в московском исследовательском институте, что немало удивило учёного, потому что ему доводилось общаться с ним лично.
В этом же институте училась и сама девушка.
Молодые люди были мастерами спорта по скалолазанию, благодаря чему и познакомились два года назад.
Дима частенько брал призовые места в соревнованиях по практической стрельбе, и в совершенстве владел любым видом огнестрельного оружия, так же баловался метанием ножей.
О неизвестной планете в пределах Земли Вика узнала из исследовательских работ своего дяди, так же она узнала, что планета очень богата драгоценными камнями.
Ребята решили попытать счастья и отправиться за сокровищами.
Дима остановился и достал из рюкзака плотный мешочек, развязал его и в ладонь полился водопад сияющих камней.
— Паша, смотри! И это только начало!
Далее совсем просто: они позаимствовали у дяди два нейронно-лингвистических преобразователя и обзавелись экипировкой.
Оружие с трудом, но достать удалось, помогли связи Димы.
Узнали, как открыть портал, и вот они здесь. Возвращаться пока не собираются, то что портал работает только в одну сторону знают, и рассчитывают найти путь обратно в процессе своих странствий.
— Мы сначала немного растерялись, — рассказывала Вика. — Но быстро освоились и через несколько дней вышли к поселению медведей. О! Они такие душки! Нам предоставили комнату, а Дима научил их делать из нектара медовуху. За это медведи нас полюбили ещё больше. Сегодня в поселке праздник. Будут праздновать рождение новой королевы. Ну вот мы и пришли.
Вика раздвинула красные стебли и они вышли на полянку с которой открывался вид на долину. Паша глянул вниз и увидел огромный пень, напоминающий муравейник, обрамленный множеством построек размером поменьше.