Алекс открыл карту, нашёл нужную планету, приблизил голубой шарик, покрутил его, отыскивая зелёную точку плато. Увеличил масштаб и приблизил Чёрную гору.
Сосредоточился, сделав пас рукой, и перед ним заискрился портал. Алекс шагнул в светящийся круг и оказался на каменистой площадке. Стояла темнота, накрапывал мелкий дождик. В окне пещеры виднелся свет, слышались приглушённые голоса друзей.
Алекс поправил на поясе меч и решительно зашагал к гроту. Он быстро взбежал по ступенькам и шагнул в освещенное факелами помещение.
Друзья, сидевшие полукругом на полу, замолчали и обернулись к нему.
— Саня, — Паша быстро поднялся и подошёл к Алексу. — Тебе уже лучше? Ты отлично выглядишь! А что это на тебе за одежда?
Алекс бросил взгляд на свой наряд. Действительно, в глазах друзей он выглядит сейчас несколько странно. Последний раз они видели его в грязном, разодранном камуфляже, а сейчас на нём были черные, похожие по структуре на кожаные, штаны, белая рубашка и черная безрукавка, украшенная замысловатой вышивкой.
Алекс оглядел присутствующих, глаза друзей расширились, они смотрели на него непонимающим взглядом.
— Сань, у тебя и волосы отросли, а что это за меч? Откуда он у тебя? — Дима поднялся и подошёл ближе. — Что это всё значит? Ничего не понимаю. Это вообще ты или не ты?
— Долго объяснять, — Алекс задумчиво потёр переносицу. — Я сейчас открою порталы, и вы каждый вернетесь на Землю в нужный вам город. Через какое-то время мы встретимся, и я вам всё расскажу. Простите, я должен успеть найти Эльку, пока с ней не случилась беда.
Алекс подошёл к сенсорному табло на стене и приложил к нему ладонь.
— Подключаю вас к базе данных, — пропел металлический голос, Алекс закрыл глаза и сосредоточился.
Он увидел гигантские деревья, затянутые туманом, картинка увеличилась, выхватила огромное дерево, дупло, проход вниз, термитник, ветвящийся коридор, небольшую пещеру.
На травяной подстилке лежит Элька, бледное лицо осунулось, глаза закрыты. Рядом черная собака, уткнулась ей в живот головой. Метрах в двух странная девушка вся покрытая шерстью, выдавливает из толстой зелёной тли белую густую массу, зовёт собаку, смотрит, как та жадно ест.
Алекс резко открыл глаза. С Элькой не всё ладно, надо спешить.
— Шура, Сканию сможешь завести? — обратился он к дальнобойщику.
— Да, сегодня же заводили.
— У меня в рюкзаке алмазы, возьми, продашь. Тебе же придётся отвечать за сохранность груза и объясняться, куда ты пропал на несколько дней.
— Ну да, не похвалят, понуро кивнул Шура.
— Ну вот, как раз и решишь все проблемы.
Дальнобойщик подхватил рюкзак Алекса и вышел из грота. Через пару минут раздался шум двигателя.
— Идёмте на улицу, берите свои вещи, — голос Алекса прозвучал так решительно, что никто не посмел возразить, и вскоре все уже стояли под моросящим дождём.
— Ну давайте, увидимся, — Алекс обнял Диму с Викой. — Добра.
Он сделал пас рукой, и в черноте ночи ослепительно засверкал портал.
— Нихрена себе! — воскликнул Дима. — Саня, ты просто обязан всё рассказать, ждём тебя в Москве!
Дима приобнял Вику за плечи, и они шагнули в сияющий круг. Портал вспыхнул и исчез.
— Саня, можно я с тобой? — учёный растерянно смотрел на друга.
— Прости, Паш, я не могу больше рисковать твоей жизнью. Слишком дорого обходятся наши приключения. Я обязательно тебя навещу в ближайшем будущем, и мы обо всём поговорим. А сейчас надо поторопиться, Эльке очень плохо, я боюсь не успеть.
— Хорошо, — Паша подхватил рюкзак и шагнул к открывшемуся порталу, на секунду замешкался, обернулся.
— Удачи тебе, — сказал он негромко и исчез в сияющем круге.
Алекс быстро подошёл к кабине Скании. Шура открыл дверь ему навстречу.
— Я сейчас открою портал, ты ничего не бойся, езжай не мешкая, он нестабилен, и долго открытым оставаться не может.
— Понял, кивнул головой дальнобойщик и захлопнул дверь.
Алекс прошёл чуть вперёд и открыл портал. Двигатель рыкнул, Шура дал по газам, и машина устремилась вперёд.
Алекс проводил его взглядом и сосредоточился, отыскивая Эльку.
Она всё так же лежала в тёмной комнате, не подавая признаков жизни.
Алекс чуть уменьшил картинку. Теперь перед ним было огромное дерево. Элька где-то там, внизу, в корнях.
Открывать переход внутри было крайне опасно, от энергии, выделяемой порталом, дерево могло просто вспыхнуть и сгореть за секунды.
Алекс сосредоточился и уже через секунду стоял на поляне, заросшей цветным мхом.
Он достал из ножен меч и принялся прорезать проход вниз.