За туманными вратами

За пределами реальности

Дом погрузился в тишину. Пятна света от двух масляных лампад, горящих у окна, дрожали на стекле. Во дворе тихо пели птицы.

– Почему везде, кроме вашей хижины, такая странная погода? – спросила я.

– Это не обычный лес, дочка. – ответил учитель, не отрывая взгляда от темноты за окном, – Ты ведь уже поняла это, верно?

– Странно, что у вас здесь все по-другому… Погода какая-то не такая, – сказала я, пытаясь разобраться в своих мыслях.

– Это настоящий подарок небес, – учитель с благодарностью посмотрел наверх, правда, вместо неба обнаружил потолок.

Я кивнула, терпеливо ожидая продолжения. Внутри меня клокотал главный вопрос – о бабушке. Я так долго подбиралась к этому мгновению, и мысли о ней не покидали меня ни на минуту.

– Близость к горе Кайлас не могла быть случайной, верно? – продолжил учитель, – Все сошлось в этой местности. Наша снежная драгоценность надежно охраняется со всех сторон. Ты попала на западную линию.

Учитель подмигнул.

Я многое слышала о здешних местах, но никогда не думала, что это может быть правдой. Таинственная гора Кайлас стала святыней в нескольких религиях. Люди со всего мира приезжают, чтобы увидеть ее, обойти кругом для покаяния и очищения, а самые просветленные стремятся к высшим целям. Огромная, до самого синего неба, непокоренная гора, подобно заснеженной пирамиде, возвышается среди горных вершин и чистых озер, обдуваемая свежим ветром. Какие только легенды не окутывают ее мистическим ореолом! Учитель верил – на вершине пребывает сам великий Шива, исполняя свой космический танец – разрушая, созидая, охраняя вселенную.

Когда учитель говорил о горе, его глаза наполнялись радостью, и это чувство передавалось и мне. Я только начинала постигать значение этих мест, но ощущение было такое, будто я всей душой прикоснулась к чему-то великому – чему-то, что знала интуитивно, но не могла до конца осознать.

– Вы ходили к горе, учитель?

– Ходил, дочка, и очень удачно. Я многое узнал. Правда, хотел бы узнать намного больше. Давай начнем с того, что тебе непонятно в этом лесу. Я постараюсь объяснить.

– Что это за ракшасы, учитель? Я вроде слышала о них… Но все как-то поверхностно. Можете объяснить, кто они на самом деле? – Мне всегда казалось, что это просто мифы, но теперь я не была в этом так уверена.

Я хотела узнать обо всем, что творится вокруг, но знание это оказалось настолько необъятно, что не хватило бы и года, чтобы поток моих вопросов хоть немного иссяк. К тому же, из Дэва и одного слова не получалось вытянуть. Ну что ж, все по порядку. У меня впереди два с половиной месяца. Неужели с моего приезда прошло только две недели? Казалось, как будто пролетело несколько лет.

– Ракшасов сотворил Брахма. С тех пор они живут в этих местах.

– А кто это – Брахма?

Я слышала это имя, но никак не могла припомнить, где именно. В памяти всплывали цветные картинки из какой-то бабушкиной книжки, но если она мне что-то и рассказывала, то я давно уже все забыла.

– Брахма – наш великий творец, создатель всего сущего. И того, что ты видишь, и того, что остается невидимым

– Зачем же он создал ракшасов?

– Для охраны первозданных вод, дочка.

– Ну и злющие же они получились, – пробормотала я, вспоминая горящие глаза на черном лице, обрамленном рыжей шерстью. Меня передернуло.

– У всего есть две стороны. – учитель улыбнулся. – Убери одну, и другая станет незаметна. Да и не все ракшасы такие уж страшные. Возьми хотя бы духов, которые живут в деревьях. Или тех, кто сокровища охраняют.

– Я таких не видела.

– Они не пугали тебя, вот ты их и не заметила. Якши иногда любят над людьми подшутить. Но если встретишь, постарайся подружиться – они могут стать хорошими помощниками. Объяснят, чего не знаешь, и благословением одарят.

– А в каких деревьях они живут??

– В баньянах.

– А что же с ракшасами, которых я видела?

Учитель почесал лоб. Между бровей пролегла глубокая складка.

– Слуги Раваны. Будь с ними осторожна, дочка. Ракшасы могут принимать разные формы, нападать на людей и животных под покровом ночи, дурманить разум, внушая кошмары и всякие гадости.

– Да уж, с этим я уже столкнулась.

Равана… Имя было мне знакомо. Я помнила, например, что он жил на острове Ланка, обладал десятью головами, безграничной силой и огромной властью.

– Ты еще со многими встретишь в этих местах, дочка. Многое узнаешь.

– Пока что я и в этом разобраться не могу. – вздохнула я. – А что с черными тенями? – я вспомнила о напасти, которая не щадит даже ракшасов.

– О чем это ты? Что за тени такие?

– Тени, которые стелются по лесу. Настолько черные, что я даже не знаю, с чем сравнить. Они поглощают все, что встречают на пути, – и я подробно рассказала учителю о черноте, похожей на тень, которая разливается по лесу, подобно киселю.

Учитель задумался, а потом сказал:

– Но я не видел никакой черноты, дочка.

Что это значит? Может, мне показалось? В этом лесу творится какая-то странная мистика, о которой услышишь только в сказках да легендах, а власти ничего не предпринимают? Почему?

– Учитель, но почему никто ничего не делает? Почему не избавятся хотя бы от ракшасов?

Это мне казалось логичным. Если ракшасы продолжат кошмарить людей, к чему это приведет? А если все дети уснут, то и люди закончатся через несколько лет.

– Разве можно избавиться от такой значимой части жизни? – тихо сказал учитель.

– Но ведь это зло?

– А разве добро существует без зла? – учитель как будто ждал, что я сама отвечу на свои вопросы.

– Но, когда зла становится слишком много, не надо ли его хотя бы сократить?

– Хороший вопрос, дочка. А ты как думаешь? Ведь и правда, так плохо стало вокруг, а никто не понимает, что происходит. Все вызывают докторов, как будто от них есть хоть какой-то толк.

А как я думала? Никак. Я не знала. Ни от тети, ни от дяди, ни даже от Сони я ничего об этом не слышала, и это казалось странным. И тут меня осенило:

– Люди не знают о ракшасах?

Я часто моргала, глядя на учителя, как будто в глаза что-то попало, и я никак не могла с этим справиться. И действительно, что-то попало, только не в глаза, а в голову – странное и удивительно знание, которое мне предстояло переварить. Потребуется много времени, чтобы осмыслить все это.

– Не знают, дочка. Ничего не знают. – учитель улыбнулся.

– Совсем никто?

– Некоторые знают, да помалкивают.

– Разве можно о таком молчать? Не стоит ли рассказать всем?

– А как же они поверят?

– Местные часто бывают в лесу. Многие живут в деревне. Если начнут смотреть по сторонам, то все станет ясно.

– Тут есть еще одна удивительная вещь – обычные люди их не видят.

– Нет, что вы, учитель! Еще как видят! Я несколько раз видела. И Дэв видел. И Вир тоже.

Учитель испытующе смотрел и ждал. Ждал и смотрел. Потом сказал:

– Но обычные люди их не видят.

Я вздрогнула. Во рту пересохло.

– Как так?

– Вот мы и добрались до главного. Я пока не знаю, кто ты, дочка. Сколько ни старался… Но то, что ты не обычная девушка – это точно.

Внимательно глядя на меня пытливыми глазами, учитель улыбался той своей улыбкой, которой я никогда и ни у кого больше не встречала. Сердце подпрыгнуло в груди. Что еще предстояло узнать?

– Что вы имеете в виду? Я же самая обычная! – Я попыталась рассмеяться, но это выглядело скорее, как нервный смешок.

Учитель улыбался, внимательно глядя мне в глаза.

– Так уж и обычная?

Я пожала плечами.

– Как же ты можешь такое говорить, зная уже хотя бы то, что видишь больше других?

– Я… я не думала об этом так, – призналась я, слегка растерявшись. Конечно, я видела странные вещи, но мне никогда не приходило в голову, что это что-то значит.

Учитель был прав. Я понимала хинди, хоть никогда его не учила. Я слышала мысли животных. Все это должно было натолкнуть меня на мысль, что я не такая, как все. Но я не хотела в это верить. Даже когда уже произошло так много всего, я продолжала тешить себя иллюзией, что события последних дней – лишь наваждение или случайность, и что вскоре я очнусь, и все станет как раньше.

– Знаешь ли ты легенду о реке Ганг?

Учитель взял меня за руку, и я, тряхнув головой, приготовилась слушать. Он начал рассказывать легенду о том, что давным-давно великая богиня Ганга спустилась с небес по просьбе людей, страдавших от засухи. Она приняла облик реки – священного Ганга, который начинается неподалеку отсюда. Две реки, стекающие с ледников – Бхагирати и Алакнанда – сливаются, образуя поток, который мчится сквозь Гималаи и дальше по Индостану, даруя людям священное очищение.

Когда река достигла земли, ее поток был настолько могучим, что мог навредить людям и животным. Тогда бог Шива принял решение пропустить реку через свои волосы на священной горе Кайлас, чтобы смягчить ее мощь. Так и сделали. В результате водам было даровано удивительное свойство – очищать человеческие души. Поток реки разделился на части, когда падал. Брызги разлетелись во все стороны. Ветер подхватил капли и разнес по округе. Одни попали в реки и озера, другие испарились и пролились дождем на землю, далеко отсюда.

– И что это значит? Причем здесь я?

– Я долго искал ответ, – медленно произнес учитель, его глаза не отрывались от темноты за окном. – Не все еще ясно, но одно я точно знаю: ты связана с этим больше, чем можешь себе представить. Каждый раз, когда я просил вселенную показать мне тебя, я видел летящие во все стороны капли потока. Что-то крутится в голове, вот прямо здесь, – учитель стукнул себя в лоб, – Но пока я не могу этого уловить.

Учитель говорил невероятные вещи.

– А что с бабушкой? – спросила я, собрав всю свою храбрость. Мое сердце колотилось так, что казалось, его стук можно было услышать. Это был тот вопрос, который крутился в моей голове все это время. Мне нужно было знать правду. Я никак не могла понять ее роль в этой истории. Бабушка ведь всегда стремилась к Гималаям. Собирала фотографии, картины, наряжалась, как индианка. Каждый день говорила об этом.

– А вот тут начинается самое странное, дочка. – Учитель на мгновение задумался, а я затаила дыхание.

– Пожалуйста, говорите! – не выдержала я.

– Дело в том, что… – учитель на мгновение замолк, словно взвешивая каждое слово, – она умерла… гораздо раньше, чем ты думаешь.

– Да, я помню, как все ее искали.

– Нет, дочка. Ты не поняла. Гораздо… гораздо раньше. Твоя бабушка умерла до твоего рождения.

– Нет… Нет! Это невозможно! – Я закричала, не в силах сдержать эмоций. В горле пересохло, а на глаза навернулись слезы. – Вы точно ошибаетесь… Она была со мной! Я ее помню! То, что вы говорите… Это не может быть правдой…

– К сожалению, дочка, информация точная. Там, где я узнавал… в общем, ошибки быть не может. Когда твоя мама была беременна, душа бабушки ушла в другой мир. Она тяжело болела, скрывая это.

– Тогда как… – Голова закружилась, в ушах зазвенело. Учитель говорил что-то невозможное. Бабушка была всегда в моем детстве. Я так ее любила, а она меня.

– Я снова пойду к священной горе. Поговорю с посланником. Я постараюсь добиться этой встречи. Если понадобится, пройду через тоннель и узнаю о той, которую ты так любишь. Обещаю.

– Какой тоннель? О чем вы говорите?

– Тоннель в другой мир.

***

Мы говорили до рассвета. Но вместо ответов я получила еще больше вопросов. Теперь все стало еще запутаннее. Как моя жизнь изменилась так быстро? Почему все перевернулось с ног на голову и не хотело прийти в норму? И возможно ли теперь возвращение? Я должна принять новую реальность и научиться жить в ней, принять новую себя. Если я хочу найти ответы, у меня нет другого выбора. Мне придется принять это, даже если это значит со временем признать новую себя.

Учитель собирался отправиться к переходному тоннелю неподалеку от ледника Ганготри, чтобы разузнать о бабушке. Он не мог взять меня с собой – в тоннель не пускают живых. Пока он не разберется, кто я на самом деле, этот путь для меня закрыт. Учитель лишь сказал, что в тоннель обычно прибывают умершие, тяжко провинившиеся, да еще те, кому разрешено, например, мудрецы, такие как он сам. Тех, кто переступает порог тоннеля, передают в руки посланников – существ, чьи лица скрыты в густой тени капюшонов, так что их никто и никогда не видел. Их голоса еле слышны, словно ветер в ущелье, и они бесшумно уводят души на суд. Иногда случается так, что человек, которого все считали самым обычным, на деле оказывается одним из тех посланников. Стоит его разоблачить, и он исчезает навсегда, словно растворяясь в воздухе, и никто его больше не видит. Бывает, что какая-нибудь красавица выходит замуж за такого посланника и даже не подозревает, кто ее муж на самом деле. И только когда наступает ее час уйти в иной мир, с удивлением обнаруживает, что к переходному тоннелю ее ведет отец ее детей.

Учитель мог входить в тоннель и возвращаться обратно – он был мудрецом, к тому же очень продвинутым. Люди со всего мира приезжали к нему за знаниями, и никто не вернулся обратно с пустой головой.

Итак, пока учитель будет заниматься своим расследованием, я должна продолжить свое. Кем бы я не была, ясно одно: мне нужно развивать способности, особенно через сны. Они – мой ключ к истине. Важно научиться вызывать и понимать нужные, а бессмысленные игнорировать. Сны, увиденные на вуали, могут облегчить поиски ответов, если научиться правильно с ними работать. Но цель остается прежней: найти виноватого в болезнях детей. А для этого мне придется снова пойти в пещеру.

Учитель обещал: как только он что-то узнает, тут же отправит ко мне Пакши.

Конечно, учитель отправил со мной Дэва и хвостатых, а Вир напросился в помощники сам.

Утром мы попрощались с учителем. Вслед за нами белую хижину покинули Соня и Друв – они вернулись домой, пообещав принести в пещеру новости, как только они появятся.

Мы попрощались с учителем. Белая хижина осталась позади. Впереди – дорога, неизвестность и поиск ответов. Я чувствовала, что отступать уже поздно. Мы отправились в путь.