Ртиа выбежала из подъезда, будто за ней гнались. Кошки скребли душу. Вот же гадость — опять на лестнице уснули темные личности источавшие запахи немытого тела. Девушку снова передернуло до спазма. Но такой уж была ее жизнь. Плохой район бедное жилье — здесь увидеть что-то гадкое можно было хоть каждый день. Никакой привычки она к подобным вещам не выработала, так и осталась хорошей девочкой. Эх, вот бы все переиграть, она бы совсем иначе себя вела.
Пока что можно было бы написать серию очень скучных книг — о ней, в которых ничего не происходило бы. «Тихоня в школе», «Тихоня в университете», и заключительная, но самая большая часть серии «Тихоня на работе».
На которую, она как раз и опаздывала.
Ртиа прыжком преодолела ступеньки, только чтобы выпасть под колеса проезжающего автомобиля. Короткий миг боли, затем темнота.
Когда пришла в себя, оказалось, что она лежит в клубах черного дыма. На ней стояла женская нога.
— Приветик, — прошептал леденящий душу голос.
— Где я? — спросила девушка.
— Ты? — высокий голос рассыпался гнусным смехом. — О ты, в другом мире. Почти в аду. А я твой… Странные понятия у тебя о загробной жизни. Котлы? Огонь? Нет. Этого тут нет. Есть бесконечный тяжелый труд, насилие и безысходность. Похоже на ад?
— Да, — подтвердила Ртиа. Она поднялась, сбрасывая с себя ногу. — Что…?
— Не надо лишних вопросов, — прервала ее невероятной красоты женщина.
Ртиа вздрогнула, понимая, что собеседница находится в ужасном положении. Ее руки и ноги были закованы в цепи. На шее был надет ошейник с шипами внутрь и наружу. На оковах тоже были шипы.
— К тому же они постоянно выделяют яд, — ухмыльнулась красавица, проследив за ее взглядом. — Мои враги надеются, что я буду тратить силы на поддержание жизни. Расчет был почти верным. Немного не сошлось. Вышло подкопить и позвать тебя.
— Зачем? — спросила Ртиа. — Верните меня домой.
— Думаешь надо? — женщина подалась вперед, позволяя шипам ранить кожу. — Давай так. Ты познакомишься с тем, что для тебя готовит этот мир, а потом… Потом тебе прикажут принести мне еду снова. Завтрак, обед, ужин… Плевать — в подземелье всегда ночь. Мне кажется, что тебе хватит впечатлений даже за один вечер, при том, что моих прислужниц не трогают. Я — очень особенная. Когда поймешь, что готова заплатить любую цену за возвращение в свой мир, просто скажи.
— То есть вы можете вернуть меня домой?
— Могу, — рассмеялась красавица.
Непонятно было, как в такой темноте и условиях, ее лицо и тело оставались настолько совершенными.
— Я — Даримора. Как только поймешь, что готова на любые мои условия, просто иди ко мне. Возможно, это произойдет не при самых приятных обстоятельствах, но я смогу предложить тебе сделку, которая устроит нас двоих.
— Что это за место? — спросила Ртиа.
— О, это тюрьма, — рассмеялась Даримора. — Только моя тюрьма. Представь себе, целый замок, чтобы заточить слабую женщину. Но важно, не что это за место, а кто здесь ты.
— И кто я?
— Ты — Рамиса. Общая рабыня.
Девушка вздрогнула.
— Что? — переспросила она.
— Глухая? Или не понимаешь термин? В вашем мире раньше тоже было рабство. Но лучше один раз увидеть, чем долго представлять. Мои условия такие. Ты принимаешь сделку, и я даю тебе возможность выполнить мою волю. Второй вариант иной. Я завтра отказываюсь от тебя. И еду мне будет приносить Кематора. А ты займешь ее место. Найди ее обязательно. Ты должна это увидеть, чтобы сделать правильный выбор.
— В чем же сделка?
Даримора подалась в цепях так близко к ней, будто бы хотела оторвать себе голову ошейником. Шипы проткнули кожу, а ей не было дела. Выглядело жутко.
— Мне нужно освободиться. Я — сильнейший маг этого мира. Я уничтожу здесь все, что ненавижу, а потом буду править. Не обещаю, что справедливо. Тебе же нет дела до чужой реальности? Ты отправишься в свою ровно тогда, когда я получу долгожданную свободу. Для этого я должна кое-что себе вернуть.
Ртиа кивнула.
— Чувствую, что мы обязательно найдем общий язык. Тебе тут не понравится так же, как и мне.