Замуж за врага. Лишняя в его доме

Глава 18

В столовой повисла тишина. Я смотрела на мужа и не понимала, где кончается его насмешка и где начинается угроза.

— Моей жене нужна личная служанка, — спокойно произнёс Кайден, и от его ровного голоса у меня заломило в груди. — Кто, как не сестра, подойдёт на эту роль? Стирать бельё, менять постель, подавать тарелки, расчёсывать волосы и сопровождать супругу в город.

У матери отвисла челюсть.

Мария сначала покраснела, потом побелела, метнулась взглядом к отцу и столько немого возмущения было в нем.

До этого она почти не скрывалась, томно смотрела на Кайдена, словно забыла, что он мой муж, а не свободный дракон.

Что, Луна всех освети, тут происходит?

Я совершенно ничего не понимала!

Неужели отец решил подложить Марию под Кайдена? Потому что я отказалась шпионить за мужем?

— Моя дочь не будет служанкой, — процедил отец.

— Место моей супруги занято, — ледяным тоном ответил Кайден. — Каллиста меня более чем устраивает. Она — законная наследница клана. Это подарок, что вы, лорд Брэй, соизволили отдать мне её. Такой жест ясно показывает, насколько вы заинтересованы в исполнении воли императора.

Что? Нет!

Мой отец плевался ядом, получив приказ императора об объединении кланов. Ругался так, что я ни слова не понимала из употребляемых им оборотов. Он разнес кабинет в щепки и продолжил разносить гостиную. А потом вдруг замер и расхохотался, как безумец, когда решил сплавить меня с глаз долой.

— Магия в Храме признает в тебе кровь правящего клана. В указе нет упоминания о том, какая дочь должна стать женой Айсхарна. А когда тот сорвёт фату, там окажешься ты — никчёмная, юродивая девка. И вот тогда этот мальчишка не выдержит и первым нарушит приказ императора. И я смогу ответить ему! А если нет, то будет жить, смотреть на тебя и представлять, как я плюнул ему в морду, обыграв его! Ха!

Он точно не думал ни о каком подарке. Он хотел, чтобы Кайден умылся позором.

Это был порыв сбагрить меня с глаз долой и насолить врагу. Отдать тому бездарную ненужную дочь.

— Почему же вы вдруг поменяли своё мнение, лорд Брэй? — спросил Кайден с лёгкой насмешкой, откинувшись в кресле.

Ответом ему была тишина.

Гулкая, звенящая.

— Я не понимаю, почему вы не хотите этой… замены, — произнёс отец с нажимом.

— Потому что я подумал и решил, что невинная и чистая во всех смыслах Каллиста гораздо лучше подойдёт на роль моей супруги, — холодно отозвался Кайден.

— Но Мария тоже невинная девица, — процедил отец.

— Ну… тут как посмотреть, — протянул Кайден, прищурившись. — Физиологически, может, и невинна. Только не во всех местах, ведь так? — насмешливо протянул он. — Или мне, как мужчине, рассказать вам, как это бывает?

Отец замолчал. Эмиссар, кажется, едва сдерживал улыбку, его лицо так и распирало от удовольствия, будто он стал свидетелем редкого зрелища.

А я ничего не понимала!

Кажется, только у меня одной на лице было написано полное непонимание слов Кайдена. Это как вообще? Невинная физиологически, но не невинная? В каких таких других местах?

— Леди Виолетта, — с ледяной усмешкой произнёс Кайден, — вы так хорошо просветили одну дочь по части жизни с мужчинами и так плохо занимались половым воспитанием другой.

Мать дёрнулась и окаменела.

А я, ошеломлённая, лишь переводила взгляд с одного родителя на другого и на побледневшую Марию.

А потом отец выругался сквозь зубы. Мать метнула на Марию убийственный взгляд.

А я просто раскрыла рот. Я никогда не видела, чтобы на Марию злились родители.

— Подвожу итог, — продолжил Кайден, — я ожидаю документы Каллисты как законной наследницы клана.

— Но… — выдавил отец.

Я не наследница. Отец лишил меня этого права. Подобных документов в принципе нет.

Отец рассчитывал на то, что Кайден взорвется в Храме. Но тот не стал снимать фату. А я так хотела вырваться из клана Лунных, что была самой тихой и безропотной невестой. А вот когда Кайден вернулся домой, то понял обман.

Но и тут муж обдумал всё и решил разыграть иначе — и уже «умыл» отца. Тот думал, что для Айсхарна я буду вечным напоминанием, как его ловко обманули. Но Кайден пошёл дальше. Он сделал свой ход и теперь будет продавливать отца, требуя выдать мне документы наследницы.

Только я не понимаю, что тут делает Мария. Зачем меня возвращают в клан?

Или отец понял, что Кайден именно так отреагирует?

Понял, что, желая насолить врагу в моменте, сам попался в ловушку? Сделать из меня наследницу Лунных — нет для отца темы более болезненной. Теперь над нашим кланом будут потешаться и не станут считаться с ним. Ведь во главе будущего клана окажусь я — никчёмная, пустая, бесполезная.

Позор для рода. Падение авторитета Лунных среди других кланов неизбежен. Драконы уважают только силу.

Отец ещё молод и не собирается отказываться от власти, не спешит покидать пост главы. А потому и Кайдену не стоит думать, что он сможет подчинить себе Лунных в ближайшее время.

Кроме того, если мать всё же родит сына, то всё может измениться. Тогда уже Ледяной клан не сможет в будущем претендовать на территории Лунных, а я, как и планировал отец, буду вечным напоминанием для Кайдена как ему не повезло с женой.

Но когда это еще будет? Мать не спешит радовать отца сыном. Она всё чаще посещает лекарей, но тем никак не удаётся помочь ей зачать.

А в этот момент — на сегодняшний день — Кайден действительно обыграл отца.

Если нельзя махать мечами, чтобы помериться силами, пора призвать всю свою изобретательность, чтобы насолить врагу мирным путём.

Айсхарн вознамерился из меня сделать законную наследницу Ледяных. Это претит отцу — да он, наверняка, сейчас кипит от злости.

— Без «но», — оборвал его Кайден, отставляя кубок. — Вы уже были так добры, что отдали мне правильную дочь. Потому я требую, чтобы впредь всё было соблюдено по закону, лорд Брэй.

— Для тебя я — лорд Мунвэйл, — прошипел отец.

— О чём вы, отец? — холодно усмехнулся Кайден. — Мы теперь одна большая семья. Так что можем и на «ты» и по имени, лорд Брэй.

— Щенок! — рявкнул отец, вскочив.

— Закройте рот, — перебил его Кайден спокойно, но так, что воздух в зале похолодел. — Вы находитесь на территории моего клана, и игры закончились.

Кайден продолжил, не повышая голоса, но от его слов веяло сталью.

— Каллиста — моя супруга. Каллиста — старшая дочь клана Лунных. Мария может числиться только как служанка, выносящая горшки.

Его последнее слово прозвучало, как удар ножа.

Я не дышала. За меня впервые кто-то заступился.

И не просто заступился — назвал меня правильной дочерью.

А ещё, благодаря Кайдену, у меня теперь будут документы.

— Или же Каллиста не наследница крови? Вы обманули магию в Храме? — его взгляд впился в моих родителей. — Леди Виолетта, ответьте. Вы ведь глава клана Лунных, не так ли?

Отец побледнел, как снег.

Я перевела взгляд на мать — она тоже побелела, губы нервно дрожали.

Она медленно потянулась к отцу, коснулась его руки, но он отдёрнул ладонь, вырвал кулак из её пальцев.

— Я не глава клана Лунных, — произнесла она едва слышно.

— Именно вы — наследница, — настаивал Кайден, и в его голосе послышалась тень усмешки. — А ваш муж кто? Кажется, всего лишь захудалый барон?

Отец с силой ударил кулаком по столу, бокалы подскочили, один из них опрокинулся, оставляя багряную лужу на белоснежной скатерти.

— Мой муж глава клана Лунных, — с нажимом произнесла мать, глядя на Кайдена прямо, хотя голос её дрожал.

— Очень трогательно, что ваше сердце выбрало именно его, — усмехнулся Кайден. — Но ведь вы не истинные, не так ли?

Отец взвился. Его лицо побагровело, он резко встал — стул со скрежетом отлетел назад, а салфетка полетела прямо в тарелку.

— Мы уходим! — рявкнул он.

— Как пожелаете, — спокойно сказал Кайден, не шевелясь. — Но, леди Виолетта, вы не ответили на мой вопрос. Мне трактовать ваше молчание как обман?

— Каллиста — наследница, — процедила мать, тоже поднимаясь.

Отец рявкнул что-то невнятное, глядя на Марию, побледневшую, как мрамор. Он никогда не был с ней так груб.

— Мы уходим. Формальности соблюдены.

Они втроем почти дошли до двери, когда Кайден бросил им вслед холодно и весомо:

— Эмиссар, скажите им, о чём было моё прошение.

— Лорд Айсхарн требует расследования в отношении жестокого обращения с его супругой. Я прибуду в ваш клан для разбирательства, но сначала, конечно же, лично поговорю с леди Каллистой и осмотрю её раны, о которых мне сообщил уважаемый лекарь клана Ледяных.

Двери захлопнулись с оглушающим стуком.

Я вздрогнула.

Сердце стучало, как пойманная птица.

Впервые за долгие годы я почувствовала, что кто-то не только услышал, но и встал между мной и моей семьей.

— А теперь мы поговорим с тобой, — раздался холодный и равнодушный, как всегда, голос мужа.