Запретная для огненного дракона

12. Зов волн

— Мне-то теперь что делать? — спрашиваю у русалки, как опытного обитателя этого мира.

— Обратно иди, куда ещё. — Недоумевающе хлопает ресницами.

— В смысле? — округляю глаза и передёргиваю плечами, вспоминая гадких драконов. — Я туда не вернусь.

— Здесь ты тоже остаться не можешь. Ни еды, ни жилья, только вода. Денег у тебя нет, еды — тоже. Двуногие не ходят на дальние расстояния без припасов. Разве не так? — Небрежно заправляет за ухо серебряную прядь.

Понуро опускаю голову. Русалка права.

— Девушка, милая, — молитвенно складываю на груди руки. — Верни меня обратно.

— Я не знаю, как это сделать. — Оборачивается, словно услышав невидимый зов, и смотрит за спину.

Невольно слежу за её взглядом. На глади пруда появляются и качаются, как пушистые поплавки, другие светящиеся головы. Золотистая и медная.

— Ух ты, как феи Винкс, — охаю от неожиданности. — Так вас много?

— Всего трое. — Вздыхает. — Кстати, я — Мерилия. Приходи, если плохо будет! С сестрами потом познакомлю. Они стеснительные…

— А… — открываю рот, но она изящно изогнув хвост, уже ныряет в воды озера. — Когда прийти-то можно? — На автомате продолжаю начатую фразу, хотя понимаю, что мне уже никто не ответит.

Серебристая русалка подплывает к остальным и три светящиеся головы сближаются, будто секретничают или делятся новостями.

В надежде вскакиваю на ноги. Машу им руками.

— Эй, девчонки! Не бросайте меня, а?

Мой голос разносится над поверхностью воды. Русалочки дружно оборачиваются на мой вопль и одновременно, подпрыгнув, ныряют. У меня дыхание перехватывает от того, как у них получается слажено и изящно. Мне бы таких учениц, олимпийское золото бы взяли в прошлом году!

— Поговорите со мной! Пожалуйста!

Но мне отвечает только громкий лягушачий хор из камышей.

Финальный русалочий прыжок был красив, но теперь я остаюсь на берегу одна. В голове тысяч вопросов, и ответов на них теперь нет.

Тяжело вздохнув, беру в руки злополучный шлем, и прижав его к груди, чтобы скрыть рваный корсаж, пытаюсь взобраться по круче. В одном русалка права, нужно вернуться хотя бы для того, чтобы разжиться одеждой и деньгами. В драном платье я далеко не уйду.

— Эй, подожди.

От неожиданности опять роняю растреклятый шлем себе на ногу. Но не чувствую боли от радости. Может быть она зашьет мне платье, наколдует еды, даст карту… хоть что-то!

У берега сидит серебристая русалочка. Чуть поодаль на воде покачиваются ещё две.

— Мерилия, — радостно бросаюсь к ней.

— Ой, какая же ты шумная! — мило морщит носик. — Вот держи, — протягивает мне медальон на цепочке. — И больше не кричи так.

В мою ладонь ложится подвеска в виде кристалла, обрамлённого в серебро с узорами, напоминающими раковины.

— Что это?

— Амулет Девы озера, «Зов волн». Действует только у двуногих в руках. Если погрузишь его в воду, мы придём.

Закрутив цепочку вокруг пальца, аккуратно опускаю подвеску в воду. От кристалла в толще воды тут же разбегаются ярко-голубые лучи.

— Ух ты… — Восторженно поднимаю и опускаю амулет, глядя, как гаснет и появляется свечение в озере. — Красота!

— Нда, знали бы, какое светопредставление устроишь, предпочли бы твой крик, — недовольно цокает Мерилия.

— Простите. — Надеваю цепочку на шею и дружелюбно киваю русалкам. — Обещаю использовать по назначению. Спасибо, девочки.

Русалки дружно кивают в ответ и уходят под воду. В этот раз без спецэффектов, просто одновременно исчезают. Интересно, они всегда всё делают синхронно?

Тяжело вздохнув, смотрю на неподвижную тёмную воду. Не знаю, зачем мне нужен русалочий подарок. Но сейчас я должна быть благодарна любой помощи, пусть даже такой сомнительной. Придут на мой зов, поболтаем, как-нибудь… Может быть, узнаю другую полезную информацию о новом мире.

Кулон холодит кожу, но это не кажется мне противным. Скорее бодрящим, будто мятой мазнули. Поднимаюсь на крутой склон, без шлема это делать намного быстрее и легче, и печально бреду в сторону замка.

Деваться мне, действительно, некуда.

Дорога обратно выматывает меня окончательно. Из-за переживаний и новых впечатлений сил уже почти не остаётся. Какое-то время я еще пытаюсь стягивать на груди порванное платье, но потом уже просто бреду по дороге, с трудом переставляя ноги.

К счастью мне никто не встречается на пути, и когда я захожу на кухню, с облегчением опускаюсь на каменные плиты у двери.

Наяна и Ордана дружно бросаются ко мне. Охая и причитая на все лады, раздевают и погружают в таз с тёплой водой.

Под заботливыми руками я немного отогреваюсь и даже всхлипываю от облегчения. Глаза слипаются.

— Смотри, какая красота, — Сквозь дрожащие ресницы вижу, как чья-то пухлая рука приподнимает с моей груди кулон. — Вроде не было у неё такого.

— Мало тебе проблем сегодня. Не твоё, не трогай! — Строгий голос над моей головой. — Дракон, может, подарил… Вдруг она драконёнка родит.

— Я не… — пытаюсь пробормотать и, кажется, окончательно засыпаю.

До меня доносятся обрывки фраз, но мой затуманенный разум уже во власти сновидения, пронизанного тонкими синими лучами.