Запретная для огненного дракона

38. Зов моря

Открываю глаза под водой. Мелкие пузырьки воздуха стремятся вверх. Вокруг зеленоватая толща воды, прорезаемая солнечным светом.

Поворачиваю голову влево и вправо, стараясь разглядеть, что происходит. Но из-за своих плавно колыхающихся светлых прядей ничего не вижу.

Рукой отвожу волосы, оборачиваюсь к Эдгару. Но его уже нет. Неподалёку от того места, где он стоял, бурлит гейзер.

Я замираю, поражённая удивительным зрелищем. Столбы белой клокочущей воды поднимаются со дна с огромной скоростью. Чувствуется такая энергия и мощь, что я невольно прикрываю глаза ладонью.

Спустя секунду до меня доносится жар. Горячие волны доносятся до моей шеи, отчаянно хочется вынырнуть на воздух, но я смотрю. Это страшно и, одновременно завораживает.

Еще пара секунд, и всё прекращается. Пузырьки рассеиваются, и передо мной возникает огромная когтистая лапа.

Дракон! Эдгар трансформировался в воде.

Вторая лапа опускается на морское дно, поднимая клубы песка и мути. Отталкивается и солнечные лучи исчезают, будто на небо набежали тёмные тучи. Эдгар расправил крылья.

А потом солнечный диск, искажённый лёгкой рябью, появляется снова. И на его фоне, проносится крылатая тень. Потом ещё одна.

По сравнению с обычным человеком, я могу долго находиться под водой, но я не рыба, и даже не русалка. Лёгкие уже горят от недостатка кислорода.

Выныриваю на поверхность и, судорожно хватая ртом воздух, смотрю на небо. Там два дракона. Крупный и помельче. Какой из них Эдгар?

Солнце слепит глаза, я щурюсь, стараясь рассмотреть. Прячу глаза под козырёк из ладоней. Что происходит?

Драконы, бьют крыльями и сходятся грудью в схватке. Это красиво и захватывающе, похоже на танец. Только нечеловеческие вопли, которые доносят до моих ушей, говорят о том, что это схватка. Смертельная схватка.

Иногда над драконами появляются клубы дыма черного дыма. Ветерок доносит до меня запах гари и чего-то острого, от чего щиплет ноздри. Даже морской воздух не может это перебить. Страшно представить, что происходит там, наверху!

Тот, что крупнее, дёргает шеей и вырывает у противника кусок крыла. Кусок черной кожи падает в волны. Теперь у одного из них на просвет видна значительная прореха. Хоть бы это был не Эдгар!

Раненый дракон не сдаётся, припадая на одно крыло, впивается в спину крупного. И снова над морем разносится крик.

Крупный стряхивает противника с холки и стремглав пикирует вниз. Второй несётся за ним, подволакивая раненое крыло. Мне кажется, они оба сейчас нырнут в волны, но крупный прямо над морем делает резкий разворот и несётся меня.

Тот, что мельче, едва успевает выровняться. Подняв кучу брызг с трудом, но выпрямляется над водой, бросается преследовать противника.

Не мигая смотрю на приближающуюся зубастую пасть. Она медленно распахивается, и в глубине трепещет изумрудное пламя с голубыми прожилками.

Это не Эдгар!

Оглядываюсь назад. До земли еще прилично, я не успею. Да и куда мне тягаться с драконом в скорости! Даже, если нырну, сколько я смогу находиться под водой?

Грохот крыльев, словно ветер туго натягивает парус, и крупный дракон тормозит, вытягивая вперёд лапы. Закрываю глаза и напрягаюсь всем телом, уже ощущая ломоту в рёбрах и жёсткую хватку.

— Прячься! — Этот голос словно раздаётся в моей голове.

Лодыжку обхватывает холодная рука, меня тянут вниз. И я послушно ныряю.

Стилавия тащит меня вперед. Я вспоминаю все страшилки про русалок и от ужаса сводит все мышцы. Она утопит меня!

Но рука разжимается, и я оказываюсь нос к носу со старой русалкой.

Она, улыбнувшись, манит меня, зовёт уйти на глубину. Машу головой, так что волосы вновь кружатся хороводом вокруг лица. Не могу бросить Эдгара.

Смотрю вверх, и через толщу воды вижу, как снова вместе сходятся две тени. Эдгар догнал обидчика. Сердце сжимается от тревоги.

Слышу голос в своей голове:

— Море зовёт. Тебе пора…

Странно, но я ощущаю приятное покалывание и тепло, словно в лицо дует нежный морской бриз. Поворачиваюсь в одну сторону, в другую, ловлю это ощущение. Мне хочется настроиться на него, как на нужную частоту.

Прикрываю глаза в приятной неге. Мой разум наполняется спокойствием. Мне хочется раскинуть руки, и я повинуюсь своему телу. Кажется, что подводный мир дышит энергией, и каждая моя клеточка впитывает её, наполняется силой.

Слушаю море. Под водой тихо и умиротворённо, здесь нет криков, не пахнет гарью. Здесь царство покоя.

Я распахиваю глаза. Всё вокруг словно выцветает, становится тусклым. Но это не страшно и не плохо, это гармонично.

Волосы русалки слегка шевелятся, зрачки сияют, как драгоценные камни. Почему-то мне кажется, что мои глаза тоже светятся.

Телу спокойно, и нет недостатка в кислороде. Сколько я под водой? Минуту? Две? Кажется, что могу провести так ещё час.

— Пойдём, ты наша. — Жрица не шевелит губами, но я слышу ее также, как недавно драконов. — Мы так долго ждали тебя.

Я словно раздаиваюсь. Одна часть меня отчаянно хочет уплыть за русалкой, туда, где море хранит свои тайны. Где нет битв, интриг, злости и старости. Только вечность, наполненная покоем. Но вторая моя часть ищет жизни — настоящей, бушующей, непредсказуемой и опасной.

На груди легкое сияние. Приподнимаю свой медальон, он пульсирует голубым светом.

— Видишь, твоя сила проснулась. Твоя судьба — быть с нами.

Как хорошо разговаривать вот так. Не произносить колючие грубые слова. А слышать саму суть, передавать саму суть.

Смотрю на свою руку, на которой горит метка. Да, я хочу уйти туда, где мне не надо будет выходить замуж за неизвестного. Не придётся наблюдать, как, вернувшись, Эдгар женится на Санте, народит кучу дракончиков и умрет от неведомой хвори.

Я могу изменить всё! Достаточно сейчас сделать один шаг, и меня не будут волновать глупые мысли, я забуду о ревности, переживаниях, страстях. В моей груди поселится холод и мудрость.

Не знаю, откуда я это знаю. Просто знаю!

Калейдоскопом бегут картинки в голове.

Сеймур в гневе топает ногами. Широко раздувая ноздри орёт на толстую няньку, обрывает гобелены со стен. Вот он на башне, превращается в дракона, кося оранжевым глазом, прислушивается, а затем поднимается в воздух. А дальше я словно вижу всё его глазами. Из-за горизонта показывается голубое сияние, и хлопая крыльями Сеймур поворачивает к источнику света. Он чует, что победа близка. С каждым взмахом его крыльев сияние всё ближе. Потом сияние исчезает, но острое зрение дракона уже видит две фигуры по пояс стоящие в воде.

Затем картинка меняется. И я снова вижу, но отстранённо и мутно, будто смотрю через толщу воды.

Сеймур, на голову которому водружают корону. Старая жирная нянька, разодетая в шелка и кружева. Санта, закрывающая дверь золотой кареты. Рыдающие Ордана и Наяна, и кнут надсмотрщика над ними. Я вижу их, трепещущие живые ауры. Ощущаю их триумф и горе. Хочу увидеть Огненного дракона, но не могу, что-то мешает.

— У него нет будущего, — безмолвно отвечает Стилавия.

Но я ускользающим сознанием ловлю противоречие. Как же нет будущего? Вот же он, надо мной!

Снова смотрю туда, где солнечные лучи прорезают воду. Крупная тень, чуть мельче. И ещё одна…

Ещё один дракон? Кто это? Друг или враг?