Запретная для огненного дракона

32. Побег

— Ты слишком долго!

Судя по играющим желвакам Эдгар не в восторге от моего приветствия. Его последующие слова подтверждают мою догадку.

— Считаешь, у меня не других дел?

Не вдаваясь в дальнейшие объяснения, смыкает на моём локте сильные пальцы. Будто невзначай смотрит на моё запястье. Словно не веря глазам отводит взгляд в сторону и снова утыкается взглядом в руку.

По его лицу пробегает тень:

— Проклятье! Как не вовремя!

Последнюю фразу он бормочет в сторону, почти неслышно. Но мне достаточно и лёгкого полунамёка, чтобы чёртик противоречия выскочил из коробки и запрыгал на пружинке.

«Как не вовремя?!»

Будто для войны, любви и ветрянки время можно выбрать заранее. Презрительно фыркаю и выдёргиваю руку:

— Я тоже не собиралась становиться чьей-то истинной, если ты об этом.

Он щурится, смотрит на меня приподняв левую бровь. Задумчиво очерчивает пальцами подбородок, а в светло-карих глазах — холодная бездна. О чём думает — не понятно.

Замираю, ожидая от него чего угодно. Но он лишь коротко спрашивает:

— Ты идёшь?

Демонстративно концентрируюсь на разглядывании уголка неба в своём окошке. Не хочу смотреть ему в глаза, так мне кажется, я хоть немного защищаюсь от него, держу мысленный барьер.

— Ну, как хочешь…

Разворачивается и мимо меня идёт к выходу. Растерянно смотрю на удаляющуюся мужскую спину, где под чёрным плащом перекатываются стальные мускулы.

Я уже жалею о том, что повела себя так глупо. Что я хотела его показать, что не нуждаюсь в его спасении?

Почему-то при виде Эдгара я всегда веду себя, как полная идиотка. Смущаюсь, зажимаюсь, помня о том, как он может испугать и подавить. И в результате, делаю всё ему назло. Может быть поэтому наши встречи заканчиваются не лучшим образом?

— Эдгар, подожди!

Оставляю неудобные башмаки и несусь за ним босиком в одних чулках.

Да пусть его тролли раздерут! Он-то тоже хорош…

«Как не вовремя!» Мог бы вести себя более галантно со своей истинной.

— Стой!

Мелко перебирая ногами догоняю его, вцепляюсь в ведьмин плащ.

— Мог бы превратиться в дракона, — торопливо шепчу, — было бы быстрее.

Мне кажется, я говорю это тихо, совсем неслышно. Но Эдгар вдруг резко разворачивается, так что я врезаюсь ему в грудь. Выдыхает мне в лицо, так что я чувствую, как колышутся пушистые пряди у лба. Он отводит их ладонью.

— Будь хорошей девочкой. Я всё делаю правильно. Просто доверься, хорошо?

Не знаю, что на меня больше действует, то, что он назвал меня «девочкой» или его уверенный тон.

Но моргаю, уставившись ему в подбородок. Сглотнув киваю.

— Вот и умница.

Протягивает мне руку, и я доверчиво вкладываю туда свою ладошку.

Неподалёку мирно прислонившись друг к другу спят два стражника.

Наверное, я бы испугалась. Но прежде, чем увидеть их, услышала мощных храп, дребезжащий в забралах доспехов.

— Ведьмина трава. — Эдгар немногословен.

Приподняв подол платья аккуратно прохожу мимо, стараясь не наступить на оружие или чью-то руку.

— А где… — многозначительно указываю взглядом на его чёрную хламиду. Подбираю подходящие слова, чтобы в лице старой ведьмы не унизить женское достоинство.

— Эрона?

— Да.

Эдгар хмыкает и ведёт меня дальше. За углом, пуская слюни и, подложив руку под полную щёку, сладко похрапывает и сама ведьма.

Я даже выдыхаю от облегчения. Богатое воображение уже успело нарисовать жуткие сцены кровавой расправы.

Перешагиваю грузную тушу, развалившуюся на ступеньках. Завязки простого домотканного платья лумьенки перетягивают её, как веревки колбасу.

— Но зачем ты…

— Я не знал сколько здесь людей. В её тряпье найти тебя было больше шансов.

Он тащит меня дальше, а я растерянно оглядываюсь на Эрону. Сейчас мне понятно, почему она так настойчиво куталась в плащ. Кому приятно демонстрировать на фигуре недостатки здешней моды.

Интересно, почему она так меня ненавидела?

— Она вынянчила Сеймура, считала родным сыном. Злобная тетка… Всегда такой была.

Вздрагиваю от неожиданности, услышав от Эдгара очередной ответ на свой мысленный вопрос. Это что, метка так работает? Мне кажется или он знает, что творится у меня в голове?

Но на раздумья у меня нет времени. Эдгар тащит меня по ступеням, я только успеваю перебирать ногами. Волосы прилипают к вспотевшим от волнения к вискам.

Господи, когда же конец?

Чуть запинаюсь.

— Тихо! — Эдгар, подхватывает меня, крепко прижимая к себе. Я почти повисаю, едва касаясь земли кончиками пальцев. Его губы на расстоянии пары сантиметров от моих…

— Пошли! — Сипит дракон, а сам держит меня. Не выпускает, оглаживая взглядом лицо.

Словно желая избавиться от наваждения, резко ведёт головой в сторону и прикрывает глаза. опускает меня на ноги, и наш безумный бег продолжается.

Наконец, Эдгар останавливается. Втянув ноздрями воздух, прислушивается. Внимательно водит головой из стороны в сторону.

— Стой здесь, не шевелись!

Дракон, сгорбившись, на манер Эроны, отправляется в один из переходов. А я остаюсь, прижавшись к стене, распластавшись по ней, как птица.

Он вернётся, я знаю точно. И с ним всё хорошо — в этом я тоже не сомневаюсь.

Минута, две…

— Скорее, сюда! — Сбросив капюшон, манит меня в переход и снова хватает за руку. Его прикосновение, как лист прохладного подорожника, прижатого к царапине. Тревога, терзавшая изнутри, тут же рассасывается. Исчезает без следа.

Настороженно обхожу ещё двух спящих стражников.

— Тряпки больше не понадобятся! — Эдгар рывком снимает плащ, и накрывает им охрану, как одеялом. — Дальше чисто.

Выдёргивает светильник со стены и углубляется в один из узких незаметных коридоров.

— Почему ты…

— Не стал их убивать? — Он, усмехаясь, оборачивается ко мне. — Уж не из человеколюбия, поверь. Не хочу вызывать шум. Пошли же!

Как же тяжело быть истинной! Если он и дальше будет продолжать за меня предложения, я, и правда, принесу ему смерть! Прибью его сама!

Чем дальше, тем тяжелее идти. Проходы становятся узкими, мои босые ноги по колено в холодной грязи. Светильник в руках Эдгара чадит и мигает. И я стараюсь не думать о том, что будет, когда он погаснет. Его выведет чутье, а мне будет некомфортно в темноте.

В лицо ударяет запах сырости и водорослей. Кажется, мы где-то около выхода.

— Пригнись! — командует Эдгар.

Послушно наклоняю голову, чтобы не стукнуться о прогнившую балку. И передо мной открывается водная гладь, простирающаяся до самого горизонта. Окрашенная в нежно розовые цвета рассвета. И небольшая полоса песчаного берега, тянущаяся вдоль высокой каменной стены.