Запретная для огненного дракона

16. Завидная невеста

Выделенная мне комната мало напоминает номер в отеле, но здесь есть своя кровать, личный ночной горшок и умывальник с пимпочкой — похожий я видела в деревне. Прислуга, обычно, обходится отхожим местом во дворе и ведром с колодезной водой.

Так что в местных условиях моя комнатушка приравнивается к категории «комфорт». Даже окно есть с видом во двор! Правда зарешёченное, высокое и более похожее на отверстие в тюремной камере, но дающее свет.

Я первым делом проверяю вид из окна, привстав на цыпочки. Совсем рядом — Башня Ангелов — та самая, откуда взлетают драконы, по словам русалок.

Тоже хорошо, главное, что не свинарник!

Сегодня мне нравится всё!

Некоторое время я мечтательно валяюсь на кровати. В груди тлеет неясное, но сладостное и трепетное ощущение. Это и радость, и предвкушение чего-то хорошего, желанного и головокружительного.

Как же мало нужно девушке для счастья! Как бы я не гнала прочь гадкие мысли, приходится признаться себе, что радует меня вовсе не личный медный туалетный таз, притулившийся в углу комнаты.

Вспоминаю, какой Эдгар был сосредоточенный и серьезный. Как осматривал меня, хмурясь. Я, конечно, пребывала в состоянии среднем, между полуобмороком и истерикой, но и сам дракон выглядел напряжённым.

А ещё, с сегодняшнего дня мне дано право беспрепятственно покидать замок и сокращение трудового графика до обеденного времени. И об этом было сказано во всеуслышанье на кухне.

Пунцовая Наяна, присев, прошептала что-то вроде:

— Поняла, ваша светлость.

А столпившиеся за её спиной остальные лумьенки, бросили на меня завистливые взгляды.

Наверное, пока я валяюсь, вовсю чешут языками, обсуждая моё возвышение. Но меньше всего в этом мире меня заботят сплетни досужих кумушек. Всё-таки я не зря упала с лошади.

Довольно ухмыльнувшись, перекатываюсь на живот и укладываюсь поудобнее, подперев подбородок ладонями.

Чем же заняться, когда впереди прорва свободного времени? Библиотеки я пока не видела, интернета нет, телевиденья тоже.

Помыкавшись около часа от безделья, решаюсь снова отправиться на озеро. В этот раз — легально.

Тяну за чугунное кольцо и с трудом открываю массивную дубовую дверь. Уже делаю шаг, но, чуть не падаю, запнувшись обо что-то.

Инстинктивно хватаюсь о косяк, чтобы не растянуться на каменных плитах, и…

Верещу так, что, наверное, вздрагивают мраморные горгульи на крыше замка.

Потому что у моих ног, пригнувшись, сидит незнакомый мужчина в чёрном капюшоне!

Я кричу от страха, потому что в этом мире я мужчин толком и не встречала. Пара пожилых возниц и дракон. Но уже понимаю, что ждать добра от них не стоит. Особенно, если они поджидают тебя у дверей, прикрыв лицо тряпками.

Мужчина нервно вскакивает, и испуганно машет руками, пытаясь меня успокоить. Наконец, не выдержав, пытается зажать мне рот.

От него смердит навозом и чем-то животным, что только усиливает мой ужас. Кусаю мерзкую волосатую ладонь и он, взвыв, отскакивает. Пока он трясёт рукой, шепча проклятия, бросаюсь в свою комнату за медным горшком и обрушиваю ему на голову местную сантехнику!

Мужчина тут же обмякает у моих ног. А я, запыхавшись, сдуваю со лба прядь.

— То-то же! — Довольно произношу, и с грохотом отбрасываю ставшее ненужным оружие. Опускаюсь и похлопываю по щекам незнакомца. — Эй, ты жив? Как ты?

Мужчина относительно молод, и можно было бы сказать, почти привлекателен, если бы не бородавка на подбородке и низкие, выпирающие дуги бровей, придающие ему сходство с гориллой.

Постанывая непрошенный гость открывает глаза и ощупывает голову:

— За что? Раздери тебя тролли…

Воинственно вздёргиваю подбородок и тянусь за тазом.

— Вы что-то забыли под моей дверью?

Мужчина поворачивается на бок, и я вскакиваю, ожидая подвоха. Но он лезет рукой в карман и достаёт маленькую коробочку.

Постанывая, протягивает её мне и опять хватается за голову. Вновь с искренней тоской, так, что мне становится неловко, ноет:

— Хотел оставить под дверью! Сам не решался… За что?

Смущенно посматривая на поверженного мужчину открываю коробку. Закрываю, не смея поверить своим глазам, и снова открываю.

На бархатной подложке скромно сияет тонкий золотистый ободок с камушком.

Теперь я понимаю, что такое «разбегающиеся мысли». Это, когда у тебя в голове, на первый взгляд, лежит куча аккуратных клубочков. Ты пытаешься потянуть хоть за один конец ниточки, но все клубки разом приходят в движение и смотанные нити превращаются в запутанное кубло.

— Это что? — Подношу коробочку с кольцом ему под нос. — Тебя попросили передать мне?

— Нет, — Мужчина переворачивается на бок и довольно грубо выхватывает коробку из моих рук. — Это кольцо моей матушки.

Застываю, пытаясь связать воедино полученные сведения. Мужчина тем временем засовывает кольцо в карман и, матерясь, пытается встать на четвереньки и убраться восвояси.

— Прости, — оббегаю и преграждаю ему путь. — Это какое-то недоразумение. Я не хотела… Прости. Что происходит?

Он вздрагивает, когда я приближаюсь, и пытается отползти к другой стене.

Присаживаюсь рядом с ним на корточки и жалостливо прикладываю руку к его голове. Мне так стыдно, что я готова бежать к дракону за целебными слюнями. Чуть не убила горшком человека.

— Я думала, что на меня напали. Очень больно?

— Уже не важно, — бурчит он. — Я передумал.

— Что передумал? — Округляю глаза. Моя рука медленно сползает с его лба.

— Жениться на тебе.

Нда! Такого я точно не ожидала.

Фыркая, встаю и отряхиваю складки юбки. Наблюдаю, как мой несостоявшийся жених, придерживаясь за стены, всё-таки встаёт и, покачиваясь, направляется к выходу.

Его жалобы и тихая ругать, отражаясь эхом от каменных сводов длинного коридора, звучат, как стоны средневекового привидения. Я так и стою, глядя ему в след, размышляя о произошедшем. И жалко, и смешно, и жутковато.

Дождавшись, когда странный мужчина уйдёт, выхожу на улицу. И меня тут же останавливает пожилой возница — тот самый, с повозки которого меня украл дракон.

— Привет, красавица. — Игриво мне подмигивает. — Как прошёл день?

Настороженно обхожу его по дуге. От смущения поправляю на себе чепчик.

— Спасибо, всё хорошо.

— Не хочешь вечером сходить куда-нибудь?

— Эм… Нет.

— А, ну да. — Жуёт губами. — Но ты имей меня в виду. Потом… И, если эрл будет не против, конечно.

— Да, хорошо.

Возница уходит полностью довольный собой. Кажется, я дала ему надежду, но только сама не знаю на что.

Увидев третьего мужчину — невысокого и полненького, уверенно направляющегося ко мне, я уже не вступаю в диалог.

Просто разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов, и бегу в противоположную сторону. На ходу хватаю сушившееся на верёвках белье и, прикрываясь им, как щитом, пытаюсь незамеченной пробраться обратно в свою келью.

Не скажу, что я очень стеснительна, но повышенное внимание к моей персоне меня напрягает.

Столько мужчин в Смолдеринге я не видела никогда! Что происходит? И что им всем от меня надо?

— Аккуратнее, смотри, куда идёшь!

Грозный окрик заставляет меня остановиться.

Уронив белье с облегчением бросаюсь на шею Ордане:

— Фу, наконец-то. Может быть ты объяснишь мне, что происходит?