Лондонский туман. Здесь нет места любви

Глава 12 Гребаный мой язык

Теперь мне нужно было делать свои задачи в два раза быстрее. Во-первых, после всего, что мы выяснили, возиться с обычными рекламными кампаниями казалось скучным, а во‑вторых, на меня навалился ворох заданий от Эрика.

Мы просмотрели весь внешний интернет, сбились со счета в количестве ботов, которые полоскали «Хортенсонс», но пока еще не вычислили, на каком именно этапе к ним подключились живые люди. Ясно одно: это было массированной атакой на компанию, которая отлично сработала.

С утра я открыла систему и проверила котировки «Хортенсонс». На старте продаж они упали до ста пятидесяти. Точно как было описано в той проклятой приписке. Эрик сказал, что собирается закупиться ими, как сумасшедший, и что это будет их дном. Компания должна была начать медленно возвращаться к своим прежним показателям, и через пару месяцев можно было снова от них избавиться.

Все утро меня преследовали странные мысли о том, как это повлияло на людей в глобальном плане: скорее всего, «Хортенсонс» с позором уволили директора по маркетингу или кого-то еще из компании, на кого повесили этот провал. Многие сейчас массово продали акции на панике… И все из-за того, что кто-то хотел подзаработать на высосанном из пальца скандале.

Отчет об унылом рекламном блоке «Хитч Батлер» оказался самым нудным заданием из всех. Все-таки рестораны и пабы не были моей индустрией: мало того что у компании скопился целый мешок брендов разной степени паршивости, так еще и креативы максимально тухлые. Приходилось перерывать систему с ног до головы по каждому бренду, чтобы прийти к одному и тому же выводу: все у них будет в порядке, если только у армии очередных ботов не случится массовый понос.

Как работать в таких условиях?.. Каждый прогноз теперь не имел смысла. Некий урод со своими нейросетевыми мужчинами и женщинами мог в любой момент помножить мою работу на ноль! Да чью угодно работу, но главное – мою. К четырем я отправила отчет Фелисити и наконец вспомнила, что пропустила ланч. Сейчас было уже поздно спускаться, и оставалось только игнорировать желудок, который вспомнил об этом вместе со мной.

Зато я могла, чуть-чуть повернув правый монитор, заняться настоящим делом. Для начала, переключив поиск на внутренний, я забила собственное имя. Ничего… Стоп, все мои отчеты были подписаны, неужели…

Сверилась с отчетом «Хортенсонс». Вот что они делают: мое имя было стерто отовсюду, и остался только какой-то безымянный аналитик. За всем этим чувствовалась рука Рэя Блэка, но логичных обоснований не нашлось. Просто все говно, которое происходило со мной в этой компании, шло именно от Рэя, так что новое автоматически вешалось на него же.

– Вестминстер, – позвал меня Гаурав.

– Отвали, – простонала в ответ, представляя, как сейчас буду искать каждый свой отчет. – Я жесть как занята.

– Забей на них. У нас с Хэмом охеренное предложение.

Подняв глаза, я увидела идеально взъерошенную голову над перегородкой и быстро свернула все окна.

– Если это не предложение на миллион фунтов, нахер пойдете вместе, – вздохнула я и перевела взгляд на Гаурава. – За ручку.

– Обожаю, когда в тебе пробивается восток, – просиял тот. – Но это предложение буквально на сотню.

– Ты же в курсе, что сегодня были подписаны новые торговые соглашения? – перебил его Хэмиш. – Вечером в баре мы будем делать ставки.

Боже, опять трейдерская абракадабра. Я вежливо улыбнулась и покачала головой.

– Я пас. У меня планы.

– Знаем мы твои планы, – подъехал поближе Гаурав. – Будешь сидеть с пивом перед телевизором весь вечер.

– И это отличные и важные планы. Они включают в себя отсутствие вас.

– Брось, будет весело. Все свои: мы, ты и пара ребят из продаж.

Ребята из продаж… Позавчера я надеялась найти выход на кого-нибудь из них, и вот возможность сама плыла мне в руки. Не стоило ее упускать, а задание Эрика… оно могло подождать и до завтра.

– Ну не знаю… – протянула я, натягивая посильнее рукава водолазки. Следы развлечений с Эриком могла скрыть только она. – И зачем я вам там? Торговые соглашения – не моя специализация.

– Фел не идет, а нам нужна девчонка, – легко произнес Хэмиш. – Продажники тоже парни, и когда мы встречаемся сами, это похоже на вечеринку маракасов.

– Кого?

– Тех, кто любит фандрайзер, – сделал странное крутящее движение Гаурав. – Ну этих, кто оставляет окна открытыми.

Прошло немало времени, прежде чем я поняла, к чему был этот эвфемизм.

– А разве это не так? Думала, вы любите намазывать бутерброд с трех сторон[8].

– Хочешь, докажу обратное? – Хэмиш опустил взгляд на мои губы.

– Обойдусь. И, кстати, это ничего не докажет. Целоваться с девчонками могут все, не такое уж большое дело.

– Ты идешь? – вернул разговор к изначальной теме Гаурав.

– Ладно, но только если вы угостите пивом. Считайте, что я сегодня русская.

– Первый раунд за мной, – подтвердил Гаурав.

– А остальные – за мной, – подмигнул Хэмиш. – Но только если будешь хорошей кошечкой.

Очень плохой мальчик. Очень-очень плохой мальчик. После того, что со мной делал Эрик, эти двое выглядели еще смешнее в своих попытках меня соблазнить.

– Допустим, мяу, – лениво ответила я.

Вдруг Хэмиш застыл, и его взгляд переместился куда-то мне за спину. Я не успела повернуться, когда сзади раздался до боли знакомый вкрадчивый голос:

– Какие-то планы на вечер?

Рэй, мать его, Блэк. Ну да, ни одного дня без тщательного изучения деятельности аналитиков, иначе вся компания рухнет.

– Просто идем в бар, – сообщил Хэмиш. – Сегодня – день торговых соглашений.

– Будете делать ставки?

Чуть повернув голову, я увидела, как рука Рэя легла на спинку моего кресла, едва не задев плечи. Сам он остановился ровно между мной и Гауравом.

– Да, мистер Блэк.

– Отличное упражнение. Пожалуй, я тоже хотел бы принять участие.

Хэмиш с круглыми глазами сглотнул, окончательно превращаясь в статую. Гаурав чуть отъехал в сторону, и, казалось, выкручиваться из ситуации нужно было именно мне.

– Вы можете пойти вместо меня, – предложила я. – Все равно я тут больше по маркетингу.

– Не соглашусь, – ледяной взгляд нашел меня в считаные мгновения, – как начинающему аналитику, вам будет полезно изучать глобальный рынок, а у Ливингстона и Чакраборти есть глубокая экспертиза в этом вопросе.

Захотелось отойти к окну и открыть его, чтобы впустить хоть немного свежего воздуха. Вот кто умел превратить попойку в урок, да? Рэй Блэк. Душнила года по версии Канэри-Уорф.

– Конечно, мистер Блэк, – очнулся Хэмиш. – Мы будем рады, если вы пойдете с нами.

– Отлично, во сколько собираетесь?

– В… семь… Мы хотели пойти в пять выпить по пиву, а к семи подтягиваются ребята из продаж.

– Звучит прекрасно. Ливингстон, пришли мне адрес бара. Мы задержимся, но успеем к семи. Так, Боннер?

В этот момент рука Рэя сжала мое плечо, и я чуть не ударила его от неожиданности. Он сделал что?! При всех?!

– А-ага… – неловко протянула я.

Рэй выпустил меня и ушел, очищая воздух в кабинете от себя. Я взглядом проверила, мог ли он что-то увидеть на моем экране… Нет, я же все свернула.

Гаурав шумно подъехал ко мне и, обменявшись взглядом с Хэмишем, склонился к моему уху.

– Вы с ним спите? – спросил он.

– Ты ебанулся? – повернулась я. – Конечно нет.

– Ладно, – кивнул Гаурав, – я тебе верю. Но…

– Да пошел он в задницу, – вдруг махнул рукой Хэмиш. – Еще я его не боялся. Решил с нами тусить – на здоровье.

Он в бешенстве скрылся за перегородкой.

– Похоже, Блэк опять хочет исправить мой отчет. – У меня даже зубы заныли. – Есть у него привычка приходить сюда по вечерам и читать нравоучения.

– Ты ему точно нравишься.

– Мы не в школе. К этому возрасту мальчики обычно учатся, что девочки не влюбляются в тех, кто бьет их по голове учебником.

– Это будет очень интересный вечер, – произнес Гаурав со страданием на лице и стащил очки с носа. – Очень. Интересный.

До пяти часов оставалось пятнадцать минут. Я выглянула поверх перегородки в сторону Фелисити, но та просто задумчиво смотрела в монитор, тоже явно ожидая, когда часы внизу экрана покажут нужное время.

На мгновение мне пришла в голову мысль уточнить, принял ли Рэй мой отчет, но я тут же отбросила ее. Не стоило ввязывать Фелисити в наши маленькие игры: она была всего лишь координатором. И однажды уже заподозрила меня в шпионаже, так что лишние вопросы могли вызвать только больше нервов.

Время тянулось, как жвачка, но я закрыла все вкладки с внутренним поиском и делала вид, что мне ужасно интересно, каких торговых соглашений мы достигли. Сельское хозяйство и инвестиции в Индии… Боже, я в целом понимала каждое слово из этой заумной статьи, но вместе они сливались в тупейшую абракадабру.

Получалось, что Британия хотела экспортировать свои товары в Индию. Хер его знает, что Британия вообще производила, кроме понтов и экономистов, но да ладно. О, мы продавали в Индию алкоголь? Неплохо, неплохо, в копилку к экспорту понтов выглядело вполне весомо.

Мне срочно нужен был курс по экономике, если я собиралась провести здесь еще год. Стыдно признаться, но я училась только потому, что это было интересно. Не планировала применять никакие из полученных знаний, и уж тем более торчать в офисе перед монитором. А теперь пригодилось, но не сами знания, а навык их освоения.

Но вот я наткнулась на термин «блокчейн-технологии» в тексте и снова приуныла. Эрик отказывался мне его объяснять, а встречались они постоянно. Если бы в баре меня вынудили открыть рот, позор был бы неизбежен. Так что я собиралась пить каждый раз, когда кто-то из участников сосисочной вечеринки смотрел бы в мою сторону.

Наконец часы на экране сменились, и Фелисити вместе с половиной отдела сдуло ветром. Хэмиш и Гаурав тоже зашумели вещами, но не так уж торопились.

– Так ты… – неловко протянул Гаурав. – Тут останешься, да?

– Ага, – подняла голову я. – Блэк хочет снова рассказать, как мои размышления приводят к неверным выводам.

– Мы будем тут, в двух кварталах, – сочувственно нахмурился Хэмиш. – Если что, пошли мне звонок.

– Мы тебя вызволим, – добавил Гаурав.

– И если он тебя домогается…

– Вы нормальные? – перебила я. – Он просто душный мудак, которому нравится надо мной издеваться. Быть не в меру дотошным – это не домогательство.

– Иначе я бы уже сидел, – подтвердил голос Рэя откуда-то из-за Гаурава.

Блядь!!! Кто меня за язык-то тянул… Теперь он усилит надзор раза в три, а мне еще выполнять задание Эрика. Может, приехать завтра пораньше? Сделать все, пока никого нет.

– Пиздец, – одними губами подтвердил мои мысли Гаурав.

– Ну, мы вас тогда… в баре ждем, – сориентировался Хэмиш. – Через два часа.

Они исчезли, оглядываясь на нас с Рэем, и спустя минуту в кабинете остались только мы вдвоем.

– Я не имела в виду… – робко открыла рот я. Оправдания были обречены на провал с самого начала. – Я сказала так, чтобы…

– А ведь ты права. – Рэй с каменным лицом подтянул ко мне кресло Гаурава и опустился в него. – Я душный мудак, именно этим и зарабатываю на жизнь.

– Простите, – неожиданно искренне вырвалось у меня. – Не стоило так говорить.

– Ты разбиваешь мне сердце тем, что забираешь назад комплимент.

– Вы хотели что-то обсудить?

– Утром ты проверила котировки «Хортенсонс».

– Как и все остальные, – пожала плечами я. – Думаю, это хорошая привычка, которая показывает, работают ли мои прогнозы.

– И ты собираешься запоминать каждый прогноз?

– Нет, я их записываю.

Потянувшись за своим ежедневником, я вдруг перестала дышать. Ледяной взгляд Рэя… потеплел. Либо мне нужны были очки, либо в нем действительно скользнуло слабое подобие улыбки.

– Вот, – открыла я ежедневник и протянула ему. – Вы сами говорили, что мне нужно многому учиться, и я учусь.

– И ты хочешь сказать, что отпустила ситуацию с «Хортенсонс»?

– Нет, – не стала врать я. – Это сложно отпустить. Особенно с учетом количества тайн вокруг нее.

– Я ведь уже говорил…

– Но мне все равно будет интересно, почему это так работает. Не хочу просто отдавать отчеты и забывать о них.

– А чего же ты хочешь?

– Понимать, что моя работа приносит плоды, и это не обычное перебирание слоганов и креативов, которое положат на полку. Я пока не могу понять до конца, как здесь работают, но если от меня ожидается только заполнение отчета по форме, мне будет сложно.

Боже, Уна Боннер в этот момент была гением. Я практически любовалась собой, выдавая Рэю самую красивую причину своего любопытства из всех возможных. Ну и, кстати, это было не очень далеко от правды, потому что если бы я работала здесь просто так, думала бы примерно в том же ключе.

Хотя даже в роли шпионки не хотела бы целые дни проводить в бессмысленных действиях. Это скучно.

О господи, так вот что творилось со мной! Не лень, не глупость – аллергия на скуку. И вот почему мне нравилось приезжать сюда: я просто ввязывалась в приключения.

– Достойно, – с ноткой удовлетворения кивнул Рэй. – Тогда давай попробуем кое-что другое. Разберем твой отчет по EasyJet.

Еще один поворот колесика кресла, и он уже оказался рядом со мной. Открыл программу, сам переключил поиск на внутренний и ввел запрос, связанный с моим отчетом.

– Вот что спрогнозировала ты, – закинул его Рэй на левый экран.

– Ты, – поправила я. – Это ты исправил, я предрекала им провал.

– Ладно, – неожиданно податливо ответил он. – Мы спрогнозировали.

А это ничего, что я начала так фамильярно с ним разговаривать? По идее, Рэй был вышестоящим начальством, перед которым притихал весь отдел… Но он с ними и на ланч не ходил. И почему-то казалось, что если ассистент директора терзал меня своей дотошностью по вечерам, мне тоже была разрешена капелька хамства.

Рэй пролистал до конца отчета, и я невольно напряглась, но никаких дополнительных приписок не увидела. Ага, значит, чистый и незамутненный учебный материал. Удобно выбрал, ничего не скажешь, но почему не «Хортенсонс»? Не хотел объяснять инсайды?

– А теперь посмотрим, какие еще отчеты были по этой компании.

Он немного изменил запрос, и система выдала шесть разных файлов. И все они не были моими!

– Задача продажника – проанализировать актив с разных сторон, – ровным голосом продолжал Рэй. – Развитие компании. Операционная прибыль за последние несколько периодов. Фон общественного мнения. Кадровые перестановки. В этом случае пригодились даже новости о покупке новой техники. В конце концов, общедоступные слухи и сплетни.

– У нас есть департамент слухов и сплетен? – удивленно повернулась я.

Он смотрел на меня. Запах кофе снова заставил сердце биться чаще. Рэй опустил взгляд на мои губы, а потом сжал свои. Господи, каким же он был красивым…

– Это Бен Графтон, он сидит в противоположном углу от тебя, – мягко сказал он. – Парень с кружкой «клмнопошелнахуй».

– Ты мог просто озвучить эту надпись, – улыбнулась я.

Рэй чуть поднял уголки губ, и в этот момент я в него влюбилась. Он был… божественно прекрасен. Даже вечная дотошность и непреодолимое желание спорить со мной не могли испортить этот образ восхитительного зануды.

– Ты – часть команды, Уна. Большой и слаженной команды, которая становится глазами и ушами продажников. Благодаря вашим отчетам они могут составить картину, охватывающую триста шестьдесят градусов.

– Но почему тогда…

– Часть. Картины. Но еще не вся она. Поэтому каждая работа так важна. Я проверяю твои отчеты, чтобы они не стали неверной деталью общего. Сейчас мы вместе посмотрим остальные файлы и сравним с теми стратегиями, которые предложили клиентам продажники. И ты увидишь, какой вклад внесла.

Он находился слишком близко. Да, с Эриком я сидела буквально у него на коленях, но это совершенно несравнимо. В Эрика я не была влюблена, именно поэтому мы могли делать все, что угодно, – работать вместе, обедать и ужинать, тусить в гостиной на диване и трахаться. Но Рэй и его дыхание были обжигающе горячи.

Я с трудом концентрировалась на словах, но в какой-то момент между двумя интересными вещами – чужие отчеты и выбившаяся прядь из прически Рэя – восстановился баланс. Я начала слышать в его проникающем в глубины души голосе слова и даже понимать их.

Странно, конечно, что он показывал мне так много. Научил искать в базе отчеты продажников, даже кратко объяснил, как их читать. Правда, некоторые слова пришлось запомнить на будущее, но мой внутренний тезаурус грозил и так быть переполненным к концу вечера.

Когда Рэй вдруг подвел итог и заставил меня повторить вслух то, чему я научилась, показалось, что нам еще слишком рано выходить. Но на часах была половина седьмого, и уже стоило поторопиться… Как же хотелось схватить его за руку и остановить. Побыть наедине еще хотя бы немного, или даже чтобы он взял меня за подбородок, как в прошлый раз.

– Пора, – повернулся ко мне Рэй.

Мы едва не столкнулись лбами, но он вовремя отстранился. Я сходила с ума от неловкости и желания дотронуться, но пришлось взять себя в руки.

Гребаная влюбленность, почему нельзя было подождать с этим хотя бы до утра? Мы сидели в дюйме друг от друга, и секунды текли, пока мы молча смотрели друг другу в глаза…

Все произошло одновременно. Я потянулась за сумкой, он – выключить программу. Наши руки столкнулись, сумка с грохотом упала на стол, а содержимое высыпалось.

– Прости, – отпрянула я. – Сейчас…

– Я помогу.

Рэй подхватил падающую с края губную помаду, пока я запихивала обратно остальное. Но брелок с бегемотиком на ключах привлек его пристальное внимание.

– Что это? – поморщился он, проводя пальцем по меху. – Какое чудовище.

– Бегемотик, – протянула ладонь я. – Его зовут Макс.

– Тебе нравятся уродцы?

Это же не должно было звучать так сексуально… и с такой надеждой. Я забрала Макса из рук Рэя и пристально посмотрела ему в глаза. Он считал уродцем себя? Тогда он, выходит, полнейший кретин, потому что в этом лице не было ни одной некрасивой черты.

– Очень, – все-таки ответила я.

Он наклонил голову, скользя взглядом вниз, по моим губам и к груди. Словно оценивал. Словно у него нарастал особенный интерес. Я мысленно наступила себе на ногу, напоминая, что сейчас адекватность моего восприятия мира под огромным вопросом.

– Мы можем идти, – застегнула сумку я. – А то опоздаем.

Все же мы были бы странной парой: красивый камушек Рэй и бешеная табуретка Уна. Но он подал мне пальто и шел буквально на полшага позади, словно защищал, и этого хватало, чтобы мое сердце ушло в свою собственную спринтерскую гонку.

Боже! У нас ведь впереди был целый вечер вместе!

На улице моросил мелкий мерзкий дождь. Зима никак не заходила на остров, все кружила по периметру, так что холодные капли пока не могли стать снегом. Рэй достал зонт, раскрыл его и кивнул на свой локоть:

– Быстрее будет прогуляться. К тому же я хочу с тобой поговорить.

– Мы второй час болтаем, – возразила я, но приняла приглашение и забралась под зонт.

Он запаха, смешивающегося с влажным воздухом, крышу уносило только сильнее.

– А теперь я хочу поговорить не под камерами.

– Наши камеры пишут звук?!

– Именно.

– Черт, тогда приношу извинения за все, что сказала за последние полтора месяца.

– А что ты говорила?

– Всякую чушь, – попыталась вспомнить я. – Пример ты сегодня слышал.

– Тогда не за что извиняться. Уна… Скажи, я могу тебе доверять?

Я едва успела прикусить язык. Конечно, ему не стоило это делать, особенно с учетом того, что единственный инсайд, который я узнала, уже был у Эрика.

– Смотря что, – уклончиво ответила я. – Сэндвич или свой бокал точно не стоит.

– Ты хочешь меня отравить?

– Нет, я просто это съем и выпью.

– Я говорю серьезно.

Интересно, а могла ли моя влюбленность в Рэя помешать мне сливать информацию Эрику? Я прислушалась к себе, и в каждой клеточке тела кричал лишь один ответ: нет. Любовь любовью, а тюрьма тюрьмой. Хотя Эрик так не хотел, чтобы мы с Рэем общались.

– Не представляю, о чем речь, поэтому и ответить не могу. Вдруг ты попросишь меня спрятать труп.

– Что? – повернул голову Рэй. – Нет. С этим я бы справился сам.

Хладнокровие, с которым он это произнес, заставило мой желудок скрутиться в узел от ужаса. Как будто мой собеседник или уже убивал людей, или как минимум собирался.

– То, что ты сегодня узнала. Не делись этой информацией с коллегами, хорошо?

– Я не собиралась, но ладно. Хотя мне кажется, им и самим неинтересно.

– У нас сложный бизнес. Компания платит кучу денег, чтобы стратегии для клиентов были самыми эффективными на рынке. И если я узнаю, что кто-то пользуется этими наработками, сливая информацию конкурентам…

Мы остановились на перекрестке. Рэй быстрым движением приподнял мой подбородок, заставляя меня посмотреть на себя. Глаза у него были холодными и злыми. Боже… злыми!

– В этом случае мне и правда может понадобиться закапывание трупа.

Во рту пересохло. Почему-то захотелось сознаться прямо сейчас. Достать телефон, показать номер Эрика, объяснить, как я оказалась в этом положении, и попросить то ли пощады, то ли защиты. Но я только кивнула и улыбнулась.

– Поняла. Не буду им ничего говорить.

А копать себе могилу сложно? Хорошо бы не попасться до весны, там земля уже станет помягче.

Господи, Уна Боннер, задница с ушами, куда ты влезла?!