Злой рыцарь

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ Стелла

Дрожь осознания пробегает по моей спине, когда я стою у своего шкафчика за несколько минут до звонка об окончании обеда в пятницу днем.

Вчерашний день был подозрительно тихим как со стороны Себа и его маленькой банды, так и со стороны Тиган.

Я провела весь день, оглядываясь через плечо, ожидая, что ковер выдернут из-под меня, но к тому времени, когда я добрался до тренировки в спортзале после школы, я вскоре обнаружил, что Тиган и ее сучки не просто избегали меня, но все они прогуляли весь день.

Тренировка была потрясающей, без их пронзительных взглядов, врезающихся в мою кожу. Впервые с тех пор, как я начал учиться здесь, я действительно смогла просто погрузиться в то, что любила, и забыть обо всей этой ерунде с папой и идиотами, которыми я, кажется, оказался в окружении. Я хочу сказать, что мне тоже удалось выбросить его и нашу вторую встречу на кладбище из головы, но это было бы большой жирной ложью, потому что воспоминания о том, как он навис надо мной, вдавливая меня в мягкую и грязную землю подо мной, не уйдут.

Поскольку у меня снова была машина, я даже не нашла никого, кто ждал бы меня, чтобы проводить домой. Мой день был почти приятным — поэтому я ждала, что кто-нибудь прибежит, чтобы все испортить.

Несмотря на то, что я знаю, что он наблюдает за мной, я отказываюсь оборачиваться. У него не должно быть такой власти надо мной, и я ни за что не позволю ему увидеть, что само его присутствие каким-либо образом влияет на меня. Его эго уже на несколько размеров больше. Тиган и ее банда маленьких сучек здорово все взорвали.

На самом деле, кажется, что все здесь либо в ужасе от Себа и его мальчиков, либо поклоняются земле, по которой они ходят.

Они школьные короли — или рыцари, я думаю, — но они ничем не отличаются от высокомерных придурков из любой другой средней школы, в которой я училась. У них просто есть банковские счета того же размера, что и их эго, чтобы покупать все, что пожелают их маленькие черные сердца.

Лицо Тоби мелькает у меня в голове.

Почему он вообще дружит с этими придурками? Возможно, я провела с ним всего несколько часов, но он не похож на них. Ну, не так, как Себ.

Я беру книгу, которая мне нужна сегодня днем, и захлопываю свой шкафчик. Обычно направление, в котором мне нужно идти, — это то, где он стоит, но, видя, что я отказываюсь приближаться к нему, я делаю шаг в противоположную сторону, более чем счастливая пройти длинный путь до моего последнего урока дня.

Я делаю только два шага, когда передо мной появляется кто-то еще.

«Боже мой, что случилось?» — Спрашиваю я, глядя на подбитый глаз и разбитую губу Тоби.

Самодовольная ухмылка появляется в неповрежденной части его рта, когда он прислоняется плечом к ряду шкафчиков рядом с нами.

«Ты должна увидеть другого парня».

Я закатываю глаза, когда он пытается отмахнуться от этого.

«Я не унижал тебя как бойца». Я знаю, что у Тео и Алекса все еще есть раны от того, во что они ввязались прошлой ночью, но я получаю от них эти вибрации. Они привилегированные, богатые придурки. Имеет смысл только то, что они также чувствуют необходимость доказать свою ценность кулаками.

«Ты многого обо мне не знаешь».

«О, загадочно».

Его глаза удерживают мои, на его губах играет мягкая улыбка, прежде чем он на мгновение оглядывается на меня.

«Боже мой, это был он», — выдыхаю я, осознание поражает меня из ниоткуда.

«Просто оставь это, ладно?»

Мои кулаки сжимаются, а губы поджимаются.

Очевидно, что Тоби тоже нужно многое узнать обо мне, потому что я, блядь, ни за что на этом не остановлюсь.

Я разворачиваюсь на каблуках, готовая подойти к нему, но как только я собираюсь сделать шаг, становится совершенно ясно, что мне не нужно двигаться ни на дюйм.

«Чертовка, как дела?» спрашивает он, его голос гладкий, как растопленный шоколад, и самодовольная ухмылка играет на его раздражающе красивом лице.

«Ты», — выплевываю я, тыча его прямо в грудь. «В чем твоя гребаная проблема?»

«Я?» — спрашивает он, притворная невинность прикрывает его лицо, прежде чем он наклоняется к моему уху, чтобы только я могла услышать его ответ. Его горячее дыхание щекочет мою шею, и мне приходится изо всех сил бороться, чтобы не реагировать на это. «Я думаю, мы оба знаем, что у меня больше, чем несколько проблем. Но прямо сейчас моя проблема — это твоя компания».

Он отстраняется, но не настолько, чтобы покинуть мое пространство.

«Я не делюсь своими игрушками, Чертовка», — предупреждает он.

«Ну, это хорошо, что я не твоя, чтобы играть со мной, не так ли?»

«Забавно, я не помню, чтобы ты говорила это прошлой ночью».

Мои глаза предупреждающе сужаются, но Тоби опережает меня в ответе.

«Оставь это, Себ».

«Отвали на хрен, Тобс. Тебя это не касается.»

«Как будто, черт возьми, это не так. Я не буду стоять здесь и смотреть, как ты срываешь с нее кожу для собственного развлечения.»

Холодные глаза Себа, наконец, отпускают мои в пользу его друга.

«Отвали», — рычит он.

«К черту это», — рявкаю я, не имея ни малейшего желания быть в центре этого соревнования писающих мачо. Отвернувшись от них обоих, я делаю шаг, когда чья-то рука хватает меня за плечо.

Сумочка в моей руке падает на пол, и я действую инстинктивно, чего Себ явно не ожидает, когда через три секунды оказывается прижатым к противоположной стене, мое колено упирается ему в поясницу, а его рука вывернута так далеко назад, что, вероятно, вот-вот выскочит из сустава.

Я делаю глубокий вдох, мое сердце колотится со скоростью мили в минуту, когда мое окружение возвращается ко мне.

Тишина прокатывается по коридору на мгновение, прежде чем внимание каждого ученика, слоняющегося здесь перед уроком, заставляет мою кожу покалывать от осознания.

«Ты высказала свою точку зрения, Чертовка. Ты можешь, блядь, отпустить меня прямо сейчас», — кипит Себ, его голос низкий от едва сдерживаемого гнева.

Я не могу себе представить, что кто-то может взять верх над кем-то из этих парней, не говоря уже о новенькой девушке.

Я пытаюсь не улыбнуться, когда он вздрагивает от моей хватки, но я ничего не могу с собой поделать, и мои губы подергиваются.

«Трахни меня», — объявляет знакомый голос откуда-то позади меня. «Это было лучшее, что я видел за весь год. Принцесса, — выдыхает он, гордость сочится из его голоса, — направь эти движения на меня, девочка. Я с радостью буду бороться с тобой весь день напролет».

Рычание вырывается из горла Себа.

«Чертовка», — предупреждает он, но я все еще не сдаюсь.

Вместо этого я наклоняюсь ближе. Мне приходится приподняться на цыпочки, но я стараюсь, чтобы мои губы коснулись его уха.

«Ты выбрал не того врага, Себастьян. А теперь попроси меня вежливо», — требую я с ухмылкой, что вызывает у меня вой от того, кто стоит позади меня, упиваясь этим, как будто он смотрит гребаный фильм.

Ноздри Себа раздуваются, когда он напряженно выдыхает.

«Я надеюсь, ты знаешь, что я мог бы уложить тебя на спину ровно за две секунды, если бы захотел», — предупреждает он. «Я мог бы трахнуть тебя прямо здесь, на глазах у всего шестого класса».

Его слова очень далеки от истины. Возможно, он привык к тому, что другие его боятся, но от меня он этого не получит.

Его челюсть дергается, когда моя единственная реакция — смех.

«Даже если бы у тебя были яйца, ты знаешь, что я бы отрезала их твоим собственным ножом, прежде чем ты приблизишься».

Напряжение и ненависть потрескивают между нами, когда я сильнее прижимаю колено.

Вокруг нас звенит звонок, и шорох людей, начинающих двигаться, наполняет мои уши, но внимание к нам двоим никогда не покидает нас.

«Что вы все делаете?» — рявкает низкий голос из коридора. «Идите в класс».

Я отстраняюсь как раз вовремя, чтобы увидеть, что мистер Дэвенпорт выглядит менее чем впечатленным тем, что почти все его ученики слоняются без дела, когда им следовало бы идти в класс.

Себ поправляет рубашку и галстук, когда наш глава Шестого отдела останавливается перед всеми нами.

«Все в порядке, мисс Дукас?»

«Ничего такого, с чем я не могла бы справиться, сэр». Я мило улыбаюсь ему, и он кивает, бросая на мальчиков позади меня многозначительные взгляды.

«Класс, пожалуйста. Все вы.»

«Сэр», — бормочут они все одновременно. Он либо верит им, либо, как и почти все остальные здесь, боится их и исчезает за углом.

Развернувшись, я кладу руки на бедра и, прищурившись, смотрю на оставшуюся аудиторию.

Мои губы приоткрываются, чтобы сорваться на всех по новой, когда я кое-что замечаю.

«Трахни меня, ты размножаешься?» Мои глаза фокусируются на новеньком мальчике. Очевидно, кто он или, по крайней мере, с кем он связан, и я стону, пять быстро превратились в шесть.

«Принцесса», — говорит Алекс с широкой улыбкой. «Познакомься с моим злым близнецом, Деймоном».

Я смотрю на них обоих, отмечая все их сходство. На самом деле, они настолько чертовски идентичны, что я сомневаюсь, что смогла бы отличить их друг от друга, если бы они не стояли рядом друг с другом.

«О, отлично. Еще один, с кем нужно бороться.»

На губах Деймона появляется улыбка. «Не волнуйся, принцесса. Я нечасто бываю рядом.» Его голос глубокий, глубже, чем у Алекса, и когда его глаза скользят по моему телу, я не могу побороть легкий страх, который пронизывает меня. И это действительно что-то, потому что меня учили никогда никого не бояться. Но в этом парне есть что-то… на самом деле, нет. Там ничего нет. Его лицо — маска. Я думала, Себ хорошо носил свою, но это действительно ничто по сравнению с этим парнем.

«Ладно, как бы ни было весело наблюдать, как принцесса надирает Себу задницу, нам действительно пора на урок», — говорит Тео, приказывая своим приспешникам двигаться.

Не нужно было много наблюдать за ними в последние несколько дней, чтобы понять, что он здесь лидер. В ту секунду, когда он рявкает команду, все они обычно прыгают, как хорошие маленькие щенки. Это почти забавно.

Тео, Алекс, Нико и новенький уходят, оставляя меня снова стоять между Тоби и Себом.

«Ну, как он сказал, это было весело и все такое…»

«Это еще не конец, Чертовка».

«Конечно», — бормочу я, протягивая руку, чтобы забрать свою сумочку у Тоби, видя, что он джентльмен и спас ее для меня после того, как я бросила ее, чтобы надрать задницу его приятелю. «Что было бы забавного в том, чтобы оставить это здесь?» Я сохраняю невозмутимое выражение лица, мои глаза закатываются так сильно, что причиняют боль.

Я бросаю на него взгляд через плечо, прежде чем отпустить его взмахом руки и удалиться по коридору.

У меня за спиной раздаются шаги, но я знаю, что это Тоби. Я не чувствую ненависти от взгляда Себа, прожигающего мне спину.

В ту секунду, когда мы сворачиваем за угол и скрываемся из виду, его теплые пальцы касаются моей руки. Очевидно, он извлек урок из Себа, потому что на самом деле он меня не хватает.

«Подожди».

Я останавливаюсь и поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него снизу вверх.

«Ваша фамилия», — говорит он, наморщив лоб. «Это по-гречески?»

«Э-э… Д-да, хотя я не уверен, что в моем теле действительно есть греческая косточка», — шучу я. «А что?»

Его глаза удерживают мои еще несколько секунд. «Н-без причины. Какой у тебя класс? Я провожу тебя.»

«Нет», — заявляю я. «Мы уже опаздываем. Я могу справиться. В конце концов, я могу сама о себе позаботиться.» Я подмигиваю ему, и, к счастью, он возвращается в «здесь и сейчас» и расплывается в улыбке. «Это было чертовски горячо, просто чтобы ты знала».

«Рада, что тебе понравилось. Увидимся позже.» С улыбкой я направляюсь по коридору к своему последнему занятию на этой неделе.

Так что я пережила первую неделю в Найтс-Ридж… с трудом. С этого момента все может стать только лучше. Это не значит, что я нажила врага в лице одного из королей школы, который, по его собственным словам, хочет моей смерти.

Неважно. Я справлялась и с худшим.

«Это выходные», — поет Калли, когда мы возвращаемся в раздевалку после тренировки болельщиков.

Как ни странно, Тиган и ее сучки все еще блаженно отсутствуют, чему я не могу быть более рада. Вся команда просто кажется более расслабленной без них.

«Да», — вздыхаю я. «Я более чем готова к праздным выходным».

«Ты в порядке?» — спрашивает меня Калли, открывая свой шкафчик и вытаскивая свою сумку.

«Да. Эта неделя была…» У меня не было шанса сказать хоть слово, потому что она взяла верх.

«Захватывающей. Ты расправилась с Себом на глазах у всего шестого класса. Девочка, мы давно не видели такого волнения, как… когда-либо. Это было чертовски эпично».

Улыбка растягивает мои губы.

Да, это было довольно впечатляюще, если я сама так говорю.

«Он даже не предвидел этого, судя по тому, что я слышала. Он полностью принадлежал тебе.»

«Ему нужно преподать урок или два».

«Ну, я думаю, ты определенно сделала это. Никто не собирается связываться с тобой в ближайшее время».

«Я могу только надеяться, верно?» — Бормочу я, опускаясь на скамейку и поднося бутылку к губам.

«Итак, ты придешь на вечеринку сегодня вечером», — объявляет Калли.

«Ошибаешься… Я действительно так не думаю».

«О, да ладно. Тебе нужно отпраздновать.»

«Праздновать что?» — спрашиваю я, глядя на нее, пока она натягивает толстовку.

«Быть самой крутой сукой Найтс-Риджа».

«Это тот ярлык, который я хочу?» Я шучу.

«Могло быть и хуже. Ты мог бы быть невидимой, как я.»

«Ты не…» — Калли приподнимает бровь, глядя на меня. «Я здесь всего неделю. Что я знаю?»

«Это вина моего гребаного брата. Он отпугнул всех парней в радиусе двадцати миль еще до того, как у меня выросли сиськи.»

Я фыркаю от смеха. «Кто твой брат?»

Она смотрит на меня так, как будто я только что спросил свое собственное имя.

«Ты шутишь, да?»

«Это была напряженная неделя. Я точно не изучал генеалогические древа каждого человека.»

«Тогда тебе определенно нужно прийти на эту вечеринку сегодня вечером. Выясни, кто все такие. Я дам тебе мастер-класс».

«Думаю, я уже поняла, от кого мне нужно держаться подальше».

«Это может быть правдой. Но работает ли это?»

Тишина заполняет пространство между нами на пару секунд, и мысли о напитках и танцах всплывают у меня в голове. Может быть, это не такая уж плохая идея.

«Тоби будет там», — добавляет она в надежде, что это меня убедит.

«Что означает, что другие идиоты тоже будут там».

«К черту их. Ты им не принадлежишь. И ты заслуживаешь немного повеселиться.»

«А как насчет тебя? Разве у тебя нет других друзей, с которыми можно потусоваться?»

Калли слегка бледнеет, и выражение ее лица поражает меня, как бейсбольная бита, потому что я слишком хорошо его узнаю. Черт возьми, я живу этим.

Она одинока. Что-то подсказывает мне, что кем бы ни был ее брат, он отпугнул не только парней, но и девушек тоже.

«Знаешь что? Я бы с удовольствием повеселилась.» Ее лицо озаряется, как долбаная рождественская елка, когда на ее лице появляется самая искренняя улыбка, которую я когда-либо видела. «Но мне нужно пойти домой. Мне нужно оставить свою машину и забрать кое-какие вещи.»

«Я последую за тобой», — взволнованно говорит Калли. «Ты можешь взять все, что тебе нужно, а потом мы можем пойти и собраться у меня. Наши родители уехали на выходные, так что ты можешь остаться. Я имею в виду, если ты хочешь.»

«Звучит здорово».

Собрав наши вещи, Калли практически выпрыгивает из раздевалки, и впервые с момента переезда сюда я действительно чувствую, что могла бы найти что-то за пределами всей этой драмы.