Злой рыцарь

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ Стелла

«Что, черт возьми, это было?» Калли невнятно кричит из-за моей спины, когда я засовываю нож за подвязку.

Убирая ногу с края ее кровати, я поправляю платье.

«Защита».

«П-защита?» она заикается, ее глаза блестят от количества водки, которую она уже выпила. Она едва ли могла сравниться со мной, показав мне, насколько подавленной она действительно была. Ранее она сказала мне, что обычно просто запирается в своей комнате, когда Нико устраивает вечеринку после того, как он однажды пригрозил заставить ее уйти из дома. Так что она просто … сделала.

Я нахожу всю ситуацию странной, потому что первое, что я сделала бы в этой ситуации, было бы полной противоположностью тому, что мне сказали. Но я не нормальная. И я, конечно, не Калли.

«Ты уже говоришь как одна из них», — бормочет она, обходя меня, чтобы найти свои туфли.

«Мой отец воспитал меня так, что я могу позаботиться о себе. Кэлвин, наш начальник службы безопасности, годами обучал меня всем видам ММА. Это просто мой образ жизни».

Ее плечи опускаются, когда она смотрит на меня, ее ранее взволнованные глаза внезапно наполняются печалью.

«Почему они не могли так со мной обращаться? Почему они не могли доверить мне быть частью этого, вместо того, чтобы относиться ко мне как к полной неприятности? Я знаю, что папа хотел другого мальчика, другого сына, чтобы продолжить наше наследие или что-то в этом роде. Но он меня достал. Только потому, что у меня есть вагина, это не значит, что я не способна».

Я делаю вдох и делаю шаг к ней. «Во-первых, трахни их. Всех их. Ты хочешь научиться всему этому, ты хочешь позаботиться о себе? Тогда сделай это. Не жди их разрешения. Это твоя жизнь, Калли. Возьми ее за яйца. И, во-вторых, никогда не называй это вагиной в присутствии парня. Он никогда не захочет трахаться с этим».

Она фыркает от смеха, поднимая руку, чтобы вытереть случайную слезу с глаз.

«Мы собираемся сделать из тебя крутого парня, Калли Чирилло. Принцессы не просто носят платья с оборками и красивые бриллианты. Они также носят оружие, носят дерьмовые ботинки и топчут всех, кто встает у них на пути».

Она улыбается мне, и мое сердце немного сжимается. Я понятия не имею, как мы с Калли связаны во всем этом, но я почти уверен, что мы уже создали довольно нерушимую связь.

«Еще один глоток, и мы уходим». Я передаю ей бутылку после того, как она сунула ноги в туфли, и она делает, как я предлагаю, пока я делаю то же самое.

Слегка приподнимая платье без бретелек, покачивая девочками, я делаю глоток и опрокидываю бутылку.

«Берегись, мир, Калли Чирилло прибыла». Я не даю ей шанса взбеситься. Вместо этого я беру ее за руку и вытаскиваю из безопасности ее комнаты.

Громкая музыка снизу становится громче, как только мы выходим в коридор.

Рука Калли дрожит в моей, и когда я смотрю на нее, я нахожу опасливый взгляд на ее лице.

«Прими это чувство, Кэл. Не позволяй этому остановить тебя». Она кивает, и мы вместе делаем первый шаг вниз по лестнице.

Идти на вечеринку, бушующую внизу, странно, теперь я думаю все, что делаю. Лестница настолько экстравагантна, что я не могу не чувствовать себя принцессой, которую парни называют мной, делая мой торжественный выход.

То, что каждая пара глаз сразу же поворачивается в нашу сторону, когда мы появляемся, не уменьшает это чувство.

«Возможно, это была действительно плохая идея», — шепчет Калли рядом со мной, чтобы я могла слышать ее сквозь музыку.

«Никогда. Держи голову высоко. Каждый парень, который смотрит на тебя прямо сейчас, хочет тебя. Помни это.»

«Я могу заверить тебя, что есть несколько человек, которые этого не делают».

Я слежу за ее взглядом и нахожу четырех очень раздраженных парней, смотрящих вверх по лестнице и прямо на Калли.

Глаза Нико суровы, его челюсть тикает от раздражения, а на виске бьется вена, которая, я клянусь, вот-вот взорвется.

Я сдерживаю смех, но не думаю, что у меня это хорошо получается, потому что ни секундой позже эти жесткие и злые глаза находят мои.

Он делает шаг вперед, Тео, Алекс и Тоби движутся вместе с ним.

Идиоты.

Таща Калли за собой, я подхожу к ее старшему брату и не останавливаюсь, пока не оказываюсь прямо в его личном пространстве. Высота моих каблуков означает, что мне не нужно вытягивать шею, чтобы смотреть ему в глаза, которые чертовски смертоносны, когда они сверлят мои. Но я отказываюсь приседать перед этими идиотами.

Протягивая вперед свободную руку, я хватаю его между ног и сжимаю, достаточно, чтобы предупредить его.

Его глаза расширяются, но маска не сползает ни на дюйм.

«Ты, блядь, испортишь это для нее, и я сорву их начисто. Ты понял меня, Чирилло?» Я шиплю достаточно громко, чтобы только он мог меня услышать.

«У тебя есть хоть какое-нибудь гребаное представление о том, с кем ты имеешь дело?»

Я делаю шаг назад, отпуская его — к его большому облегчению, если судить по его длинному выдоху.

Оглядывая его с ног до головы, я снова нахожу его глаза.

«А ты?» Ухмылка изгибается в уголке моего рта.

Я выдерживаю его смертоносный взгляд еще три секунды, прежде чем бросаю на каждого из них взгляд «испытай меня, черт возьми».

Ни один из них не произносит ни слова. Они просто наблюдают за мной со смесью замешательства, гордости и крайнего недоверия.

«Пошли, девочка. Нам нужны напитки, а потом несколько горячих парней, с которыми можно потанцевать. Где-то здесь их должно быть предостаточно.»

Когда я поворачиваюсь обратно к Калли, я нахожу на ее лице точно такое же выражение, как и у парней, хотя ее гордость побеждает, когда она улыбается мне, как будто я буквально лучший человек в мире.

Она подходит прямо ко мне, и мы вместе поворачиваемся к ним спиной и направляемся на кухню.

«О Боже мой, это было чертовски безумно. Ты видела лицо Нико?» — взволнованно кричит она, когда мы оставляем их позади.

«Я же говорила тебе, что он, черт возьми, чуть не наложил в штаны».

«Да, я просто не ожидала, что это будет из-за того, что ты собиралась выжать жизнь из его барахла».

«Это не было запланировано. У меня просто не сложилось впечатления, что моих слов было бы достаточно. И я думаю, что сейчас, наверное, немного рановато вытаскивать свой нож».

«Ты — нечто другое», — говорит она, направляясь прямо к стойке, где стоят бутылки и одиночные стаканчики, и наливает нам обоим выпить. Действительно чертовски крепкий напиток, я понимаю это в ту же секунду, как делаю глоток.

«Давай потанцуем», — инструктирует Калли, явно обретя некоторую внутреннюю уверенность теперь, когда мы разобрались с ее властным старшим братом.

Она ведет меня сквозь толпу людей к тому, что, как я предполагаю, является гостиной. Вся мебель была убрана, и толпа перемалывает ее в такт музыке в середине.

Я улыбаюсь, когда мы подходим ближе, мои бедра двигаются в такт задолго до того, как мы соприкасаемся телами.

«Кто все эти люди?» Я кричу на Калли.

«Некоторые из них из школы. Об остальных понятия не имею.»

Мы танцуем вместе, как будто у нас нет никаких забот в этом мире. Тепло, исходящее от окружающих меня людей, приводит к тому, что моя кожа вскоре покрывается румянцем, когда мы двигаемся, натыкаясь друг на друга и смеясь, как будто половина комнаты не наблюдает за нами.

Я знаю, что это так. Я могу чувствовать их.

Калли, возможно, и не знает, кто эти люди, но я бы поставила деньги на то, что почти все точно знают, кто она такая.

Может быть, они даже знают меня, кто, черт возьми, знает. Но я не позволяю этому беспокоить меня, поскольку я отпускаю все и, наконец, наслаждаюсь собой.

Я понятия не имею, сколько песен проходит мимо нас и насколько уже поздно. Я даже перестал замечать чей-то пристальный взгляд, который, кажется, всегда устремлен на нас, к тому времени, как из ниоткуда появляются два парня и встают позади нас обоих.

«Вы двое выглядите одинокими», — протягивает один из них мне на ухо. Его глубокий голос и британский акцент попадают именно туда, куда мне нужно, и я немедленно откидываюсь на него, продолжая танцевать.

Калли бросает на меня обеспокоенный взгляд, когда ее парень делает движение, и я коротко киваю ей.

Здесь мы в безопасности. Похоже, у нас полный дом телохранителей.

Единственные двое, кто не в безопасности, — это те, кто рискует всем, прикасаясь к нам.

«Я наблюдал за тобой всю ночь», — продолжает он, его пальцы слегка впиваются в мои бедра, притягивая мою задницу обратно к нему.

«Это правда?»

«То, как ты двигаешься, опьяняет».

Оглядываясь назад, я приятно удивлен тем, что нахожу. Очень похож на своего друга, который что-то шепчет Калли на ухо, он симпатичный. Действительно милый.

«Ну что ж, тогда давай посмотрим, что у тебя есть». Я опускаюсь, прижимаясь к нему задницей, пока он смотрит на меня голодными глазами.

О, черт возьми, да. Я определенно могу согласиться с этим.

Как только я выпрямляюсь в полный рост, я поворачиваюсь к нему лицом, уверенная, что с Калли все в порядке, и обнимаю его за плечи.

«Мы встречались раньше?» — спрашиваю я, прекрасно зная, что мы этого не делали, но мне нужно понять, знает ли он, кто я.

«К сожалению, нет, детка. Но я надеюсь, что теперь все изменилось».

Его руки опускаются на мою талию, скользя вниз, когда мы двигаемся вместе, пока он не обхватывает мою задницу, притягивая мое тело к своему.

«Это действительно так выглядит».

Глядя ему в глаза, я жду, хватит ли у него смелости сделать настоящий шаг.

Если моя реальность такова, как я сейчас подозреваю, и он знает, кто я, он бы не посмел этого сделать. Стал бы он?

Горячий взгляд моих защитников прожигает дыры в моей спине, когда я провожу языком по нижней губе. Я более чем готова раствориться в ком-нибудь. И не только потому, что я хочу доказать свою точку зрения.

Его голова опускается, и мое сердце набирает скорость, пока я жду, когда наши губы столкнутся, но прямо перед тем, как это произойдет, меня тащат назад и в другую пару рук.

«Я так не думаю», — сердитый голос рычит мне в ухо, когда я с тоской смотрю на парня, с которым танцевала. «Отвали сейчас же».

Парень на мгновение задерживает взгляд на моем похитителе, прежде чем решает, что было бы действительно плохой идеей делать из этого что-то, и растворяется в толпе.

Гнев захлестывает меня, превращая мою кровь в лаву, когда я вырываюсь из сильных рук и поворачиваюсь к нему.

«Это был Т-Тоби?» Я заикаюсь. Я знала, что это был один из них. Но я ни на секунду не подумала, что этот холодный и сердитый голос принадлежит ему.

Черт возьми.

Я бросаю взгляд на Калли, которая все еще танцует с другом парня.

Почему они не остановили ее?

«Сюрприз», — говорит он, сбрасывая маску, и его обычная легкая и слегка пьяная улыбка появляется на его красивом лице. «Потанцуешь со мной?»

«Э-э…» Я оглядываюсь назад, туда, где исчез парень, а затем снова на Тоби. «К-конечно».

Закидывая руки ему на плечи, я закрываю глаза и продолжаю с того места, на котором остановилась, но вскоре становится очевидно, что мой предыдущий кайф был полностью уничтожен, когда Нико подходит ко мне с двумя напитками в руках.

Его глаза все еще полны презрения, когда он смотрит на меня.

«Вот», — выплевывает он, протягивая мне одну из чашек.

«Ух ты, как заботливо с твоей стороны».

Он усмехается, прежде чем повернуться ко мне спиной, чтобы встретиться лицом к своей сестре и ее парню.

Я понятия не имею, что Нико ему говорит, но через три секунды парень, черт возьми, чуть не выбегает из комнаты.

«Это было необходимо?» Я лаю.

Нико даже не потрудился ответить. Он просто рычит на меня через плечо, прежде чем снова переключить свое внимание на Калли.

«Не тыкай зверя, детка», — говорит Тоби мне на ухо.

«Он ведет себя как придурок. Калли тоже заслуживает того, чтобы получать удовольствие.»

«Ты думаешь, любой парень хочет видеть свою младшую сестру в таком наряде, к которой пристает придурок, которому ты не доверяешь?»

Я игнорирую последнюю часть, потому что, насколько я знаю, Тоби и ребята точно знают, кем он был и насколько ему можно доверять или нет. «Он не приставал к ней, они танцевали. Невинно.»

«Конечно, они были. Точно так же, как ты была с руками этого парня на своей заднице.»

«Осторожнее там, Тоби. Похоже, ты ужасно ревнуешь.»

«Не придавай слишком большого значения вещам, детка. Тебе может не понравиться то, что ты найдешь.»

«Неважно». Я отмахиваюсь от его загадочного комментария. «Ты пригласил меня на танец. А теперь сделай это как следует, или я найду кого-нибудь, кто будет более готов».

Развернувшись, я поворачиваюсь к нему спиной и начинаю двигаться, пресекая все, что он еще мог бы захотеть сказать.

К счастью, Нико ушел. Хотя сейчас Калли танцует одна.

Протянув руку, я жестом приглашаю ее подойти ближе, и, отставив пустую чашку, она берет ее, и мы втроем танцуем вместе.

Это не совсем то, что было раньше, но это лучше, чем ничего.

В любом случае, это чертовски лучше, чем то, что происходит дальше.