Золотой перстень с рубином

Глава 31.

Аня собиралась спать. Она была сейчас чем-то похожа на Натали, только не выражала свои эмоции столь явно. Николай не вернулся из управления к ужину и это дало ей повод к целой гамме чувств – от беспокойства до ревности. Глупо? Безусловно, но что поделать? Ане все больше не нравилось то, что она стала словно зависима от него, жаждет каждого взгляда и жеста, ждет его появления. Как в омут с головой. А он? Такие ли чувства она в нем вызывает? Или это просто симпатия и желание развлечься с миловидной гувернанткой? На душе у девушки было препротивно. Такие перепады настроения – не к добру, чувствовала она. Что же будет с ней, когда придется уйти домой? Эта мысль отзывалась болью и непринятием. Головой понимала, а сердце отказывалось даже помышлять об этом.

Пришла Глаша, по традиции принесла воду. Словно в тон настроению хозяйки она была молчалива.

- Что-то ты грустишь! – Аня с тревожным любопытством взглянула на служанку.

- Да худо мне как будто. Может, съела что. Весь день маюсь. – Призналась девушка.

Аня обеспокоилась. Не хватало еще всякой заразы до кучи к душевным терзаниям.

- А температура нормальная? – Спросила Аня и, увидев, как камеристка непонимающе уставилась на нее, поправилась. – Жара у тебя нет?

- А, нет, барышня. Просто есть не могу второй день, да спать хочется. – Глаша через силу улыбнулась и на минуту Ане явилась прежняя служанка. – Да все хорошо будет, просто лягу сегодня пораньше.

- Ну смотри, если будет плохо, то отдохни завтра, прошу тебя. – Встревоженно попросила Аня. – Справлюсь сама день-другой.

Глаша согласно кивнула и, пожелав хозяйке доброй ночи, удалилась.

Вот и еще одна проблема нарисовалась, с раздражением подумала девушка. Ей было жаль Глафиру – та действительно выглядела больной. Лишь бы не ротовирус какой-нибудь, взмолилась про себя Аня, а то не хватало еще слечь с недугом без нормальных лекарств.

***

Цыган добрался до квартиры, когда уже стемнело. Шел осторожно, проходя где можно сквозными дворами, петлял, запутывая след. Сменить бы маскировку: переодеться, избавиться от бороды. Ему нужно еще побыть здесь, отыскать таинственного колдуна, к которому ходила внучка оценщика. Всяких шарлатанов по Петербургу принимало множество, люди верили в помощь потусторонних сил вместо того, чтобы поднять свою пятую точку и предпринять некоторые усилия. Но зато Цыган точно знал, что кольцо осталось в 1912 году. А значит, он его обязательно найдет. А потом займется своим планом. А он у мужчины был подготовлен давным-давно и ждал исполнения. Теперь, когда все участники выявлены, он начнет, наконец, воплощать его в жизнь. Но прежде перстень!

Квартира встретила его темнотой и холодом. В минувшую ночь Цыган специально не затопил голландку, не зажигал свечей, чтобы не привлекать лишнего внимания. Нагрел на хозяйской кухне чаю и пил в темноте в прикуску с хлебом.

Но сейчас, войдя в темное помещение, он вдруг понял, что не один. Почувствовал кожей. Осторожно прошел вглубь комнаты и повел носом. Так и есть, чужой, еле уловимый дух. Одеколон ли, запах ли упряжи, табака ли - смесь ароматов, которой еще вчера здесь не было. Цыган напрягся и замер. В квартире его ждали. Не стоило труда догадаться, кто мог действовать чуть тоньше, чем жандармерия или городовые.

- Здравствуйте, Александр Сергеевич! – Выкрикнул в пустоту Цыган. Уж лучше прослыть сумасшедшим, чем дать завладеть положением врагу.

- Так и знал, что почуешь. – Устало отозвался Гнездилов с кресла у печи.

- Это было не трудно, - усмехнулся мужик, опуская руку в карман с брегетом. – Кто ж второй с вами? Никак сослуживец ваш, граф?

Николя выступил из дверного проема, в который только что вошел преступник.

- Не советую шутить с оружием, Цыган. – Предостерег сыщик и добавил, как можно убедительнее. – Дом окружен, тебе некуда деваться.

Цыган знал, что это – блеф. Засаду он бы почуял. Цыкнул пренебрежительно.

- А ты меня на понт не бери, господин хороший. Чем удостоен чести такой, что аж в сопровождении явился? – Попытался зацепить Ильинского мужик.

Но граф стоял молчалив, как статуя, и просто наблюдал.

- Да на каторгу тебе пора: убийство дворника, нападение на дом графа Ильинского, заместителя министра, между прочим, - это не шутки. Но если ты скажешь, зачем водил меня за нос, да поможешь следствию, обещаю содействовать в смягчении наказания. – Гнездилов поднялся из кресла и сделал шаг в сторону вошедшего.

Цыган усмехнулся, пытаются заблокировать. Методы полиции всегда как на ладони. Но стоило признать, положение у него было малоприятным. Бежать было некуда. Перед ним стоял круглый обеденный стол, который закрывал подход к окнам, а двери контролировали Гнездилов и молодой граф. Цыган потянул носом. Ловушка, однако. Но разве его это остановит? Просто придется использовать часы, а этого бы не хотелось, недовольно подумал. Ох, как не хотелось бы.

- Давай разойдемся, господин Гнездилов. – Предложил Цыган. – Я ухожу сейчас и больше нет тебе от меня неприятностей, а ты оставляешь меня в покое и тогда я обещаю не преследовать ее больше.

Николай напрягся. Он понял, что речь шла об Анне. Только вот зачем она ему – этому мужлану-преступнику? Что может связывать их?

- Объегорить меня хочешь, Цыган. Так дело не пойдет. – Александр Сергеевич сделал еще шаг. Он чувствовал превосходство в ситуации. Несмотря на то, что окружения никакого не было и они с Николя вдвоем обнаружили преступника, ему казалось логичным, что один против двоих не устоит. – Отдавай нож и руки вперед вытяни.

Бежать было бессмысленно. Попытайся он вскочить на стол и оттуда прыгнуть в окно, еще неизвестно, как приземлится во дворе. Да и высота все же приличная, как никак четвертый этаж. Цыган судорожно соображал. Что же предпринять, чтобы улизнуть? Он еще не побывал на Ваське, не достал кольца.

Гнездилов больше не мог ждать. Иногда надо действовать решительнее, чтобы не дать преступнику времени одуматься. Он сделал к Цыгану еще шаг. За ним же последовал и Николай. Круг сужался.

Цыган понял, что избежать перехода не удастся. Что ж, не на того напали! Пусть дольше, сложнее, но перстень он все-таки достанет. Мужик сплюнул прямо на пол. В темноте взметнулась цепочка часов, отливая в тусклом свете серебром, Цыган быстро открыл крышку часов, остервенело раскручивая заводной механизм.

- Брось на пол то, что в руках! – Закричал сыщик Петербургской полиции.

Оборот, другой, третий, а потом Николя и Гнездилов разом почувствовали, как першит в горле ставший сухим воздух. Голова у них закружилась, а в темноте сверкнули искры. Николя смутно почувствовал, что был свидетелем подобного раньше – слишком знакомые ощущения. А потом метнулась вспышка, которая погасла так же быстро, как и сверкнула, и Цыган исчез будто его здесь никогда и не было.