Зови меня Агниэль

2.11 Бессонница на двоих

…Обычно дом мужчины, который не имеет собственной семьи, украшают его близкие родственницы: мать, сестры, племянницы…

— Если хочешь, я выброшу все цветы, которые собрала, — предложила Алия дракону упавшим голосом. — Жаль, что столько красивых растений погибнет напрасно из-за моей глупости. Я должна была посоветоваться с тобой заранее…

Золотистое крыло под ее рукой дрогнуло. Зверь дернул шеей, словно что-то его душило.

— Ты можешь поступать так, как сочтешь правильным, Алия, — услышала девушка его мысленный ответ. — Но цветы не пропадут. Букеты составит и украсит ими мой дом моя племянница, Южиталия. Она прибудет завтра вместе с другими гостями.

— Я думала, к нам присоединятся только три других дракона и их Арейи? — слегка удивилась Алия.

— Не только. Будет еще дочь моего младшего брата. Того, который не стал драконом и ушел жить к людям. И еще прилетит сын Аквириэля, Саргиэль. Надеюсь, ты с ними подружишься.

— Постараюсь, — задумчиво протянула девушка. — Если я просто помогу твоей племяннице с цветами — это не будет воспринято так, будто я претендую на роль твоей близкой родственницы?

— Гостей будет немного — только самые близкие. Все они уже в курсе, что ты пришла из другого мира и не знакома с нашими традициями. Уверен: все они будут снисходительны и согласятся, что твое желание помочь Южиталии с цветами нельзя считать нарушением традиций.

— Что ж, значит, так и поступим, — подытожила повеселевшая Алия.

Они еще посидели рядышком, обсуждая грядущее торжество. Из этой неспешной беседы Алия уяснила для себя, что следующий день обещает быть долгим и щедрым на события. И что гости не разъедутся сразу же по окончании празднества, а задержатся в доме Агниэля на десяток-другой рассветов.

— Как же я смогу подружиться с Южиталией и Саргиэлем, если не понимаю вашего языка? — внезапно вспомнила она об одной из своих главных проблем.

— Завтра все изменится. Мои братья по силе помогут нам с тобой провести ритуал слияния разумов. Это будет не полное слияние, но в результате ты получишь некоторую часть моей памяти и сможешь понимать нашу речь. Тебе останется только научиться произносить слова, которые будут тебе уже знакомы. А общение с моими гостями поможет тебе в этом.

— Здорово! — обрадовалась девушка. — Я уже хочу, чтобы поскорее наступило утро!

«Утром наше с тобой уединение будет прервано, — вздохнул про себя Агниэль. — Кто знает, когда еще мы сможем провести хотя бы немного времени только вдвоем, вдали от чужих глаз?»

— А теперь, Арейя, мне пора принять свой человеческий облик, — обратился он к девушке. — Подожди меня на террасе или в доме.

Только тут Алия взглянула на солнце, склоняющееся к закату, и поняла, что прошло уже несколько часов и наступил вечер.

Алия со вздохом отстранилась от дракона, дошла до террасы и, как и в предыдущий раз, уселась на ступеньках. Ей было больно наблюдать за мучительным превращением Агниэля, но она даже приблизительно не представляла себе, можно ли ему чем-нибудь помочь. Накануне вечером дракон успокаивал ее, уверяя, что чем дальше, тем легче ему будет «перекидываться». Девушке оставалось лишь утешаться этими словами.

Дождавшись, когда все закончится, она подбежала к мужчине, уселась на траву и устроила его голову на своих коленях. Положила узкую прохладную ладонь на горячий лоб. Перебирая пальчиками рыжие пряди, дождалась, когда такой беспомощный в эти мгновения гигант придет в себя.

Потом был тихий неспешный ужин, который Агниэль снова извлек откуда-то из кладовок, находившихся позади столовой.

А потом, когда они поднялись вверх по лестнице, чтобы улечься спать, Агниэль неожиданно пожелал девушке добрых снов и направился в собственную спальню.

— А как же?.. ты ведь говорил, что тебе лучше быть как можно ближе ко мне? — растерялась она.

— Завтра будет непростой день, Арейя. Тебе нужно хорошо выспаться. В нормальной постели, а не на диване. Со мной все будет в порядке. Отдыхай.

Алия растерянно смотрела вслед мужчине, пока он не скрылся за дверью своих покоев. Потом прошла в свои апартаменты и занялась приготовлениями ко сну. Но даже расслабляющая теплая ванна не избавила ее от сомнений.

Уже лежа на огромном, просторном ложе, девушка все никак не могла избавиться от тревоги. Почему-то отсутствие Агниэля рядом казалось ей ужасно неправильным. Однако усталость взяла своё: она все же уснула. Только вот поспать до утра так и не смогла. Проснулась глубокой ночью с четким ощущением, что ей нужно вставать и срочно идти искать своего дракона. Повинуясь этому непонятному чувству, Алия встала, накинула на себя легкую блузу-безрукавку, которую одолжил ей гостеприимный хозяин, и прошла сначала в свою гостиную, где было пусто и тихо, и только чуть слышно потрескивал огонь в камине. Алия отворила дверь на лестницу, шагнула на порог и замерла…

Агниэль сидел на полу, привалившись спиной к стене, за которой находилась жемчужная гостиная, и воспаленными от бессонницы глазами смотрел на магические светильники, заливавшие лестницу и коридор теплым неярким светом.

— Ты что здесь делаешь? — растерянно спросила Алия.

— Сижу, — тихо ответил мужчина.

— А отчего не спишь?

— Не спится, — неохотно признался он.

— Мне тоже почему-то не спится, — вздохнула девушка. — Тревожно как-то. Словно что-то плохое должно случиться. Может, посидим вместе у камина? — она махнула рукой в сторону своей гостиной.

— Ты приглашаешь меня к себе в гости? — слабо улыбнулся Агниэль.

— Да. Вдвоем ночь коротать веселей, когда бессонница…

Рыжеволосый гигант встал, поправил подол рубахи, взял девушку за руку:

— Ну что ж, веди.

Они прошли и уселись на широком диване — плечом к плечу, лицом к огню.

Алия закуталась в плед, поджала под себя ноги, пристроила голову на плечо мужчины. Почувствовала, как толкнулся в ее щеку, приветствуя свою Арейю, дракон Агниэля. Девушке стало так тепло, спокойно и уютно, что даже желание разговаривать куда-то пропало. Хотелось просто сидеть вот так тихо и бесконечно долго в объятиях мужчины, смотреть в огонь и молчать…

А проснулась она утром. Все там же — на диване. Разлепила веки, приподняла голову и обнаружила, что лежит всем телом на Агниэле, который сумел как-то развернуться и пристроить свою голову на высокий диванный валик, служащий подлокотником. Ночью, в коридоре, мужчина выглядел хмурым и даже подавленным. Сейчас же его лицо выглядело расслабленным и умиротворенным, вертикальная морщинка между бровей разгладилась, словно он скинул с плеч груз каких-то забот и печалей и помолодел на десяток лет…

Такое же спокойствие и умиротворение Алия ощущала и в себе.

«Вот оно — влияние магической связи, — подумала девушка. — Дракону плохо вдали от меня, но и мне без него неспокойно. И бороться с этим бесполезно. Еще бы понять, как теперь с этим жить?»

Дракон сказал Алии, что его магическая звериная ипостась приняла девушку в свою семью. Но только сейчас она сообразила, что не знает: в качестве кого? Это в магическом плане Алия — родственная душа Агниэля, его Арейя. Но кем она будет считаться для него в глазах других людей? Дочерью? Сестрой? Невестой? На эти вопросы у нее все еще не было ответа, и Алия решила, что неплохо бы попытаться выяснить это у гостей, раз сам Агниэль предпочитает отмалчиваться и только вздыхает тоскливо: «узнаешь со временем». Девушку не покидало ощущение, что времени у них остается все меньше и меньше. Странное чувство, если учесть, что драконы живут очень долго по человеческим меркам, да и сама Алия не так давно отметила своё двадцатипятилетие…

Несмотря на тревожные мысли, Алия решила не будить мужчину, дождаться, когда он проснется сам. Поэтому не стала ни ворочаться, ни делать попыток подняться. Тихо опустила голову обратно на грудь спящего и стала слушать его дыхание и мерный стук сердца. И очень удивилась, когда вместо привычных уже толчков, которыми обычно приветствовал ее внутренний зверь Агниэля, ощутила его плавные скользящие прикосновения, словно невидимый и бесплотный сейчас дракон пытался погладить ее лицо, плечи, руки там, где они вплотную прижимались к телу мужчины.