Зови меня Агниэль

2.21 После бури — солнце

Аквириэль нес на спине Алию и свою Арейю — Делию, а в лапах — одну из двух связок саней и лыж. Все трое во время полета молчали: каждый думал о своем. Совершив посадку и обернувшись в человеческую ипостась, драконы быстро разобрали груз, очищенные от снега сани и лыжи унесли в просторную кладовку. Девушки, переодевшись, накрыли на террасе стол к вечерней трапезе.

Алию немного угнетала та молчаливость, с которой проделывались все эти действия. Ее не осуждали и даже поддерживали: она поняла это по сочувствующим взглядам и дружеским прикосновениям других женщин. И, тем не менее, сейчас она стыдилась себя, своей истерики. И все больше переживала за Агниэля. По озабоченным взглядам, которыми окидывали порой драконы горные вершины, Алька понимала: они тоже волнуются за своего Брата по Силе.

Кече-кава — дневное светило — окончательно скрылось за горизонтом. В небе засияли яркие созвездия. Под потолком крытой террасы замерцали неярким светом магические шары-светильники. Вся компания расселась в креслах вокруг накрытого стола, но к ужину никто не притронулся: слишком велико было беспокойство, ведь Огненный Дракон все еще не вернулся.

— Может, все же полетим, поищем его? — не выдержал Саргиэль напряженного молчания.

— Думаю, Огненный Брат не слишком обрадуется, если мы нарушим уединение, которого он искал, — вздохнул Тэрриэль.

— Но вы уверены, что с ним ничего не случилось? — продолжал гнуть свою линию молодой дракон.

— Ничего непоправимого, — успокоил его Аквириэль. — Иначе мы уже ощутили бы. Агниэль, конечно, способен ставить и телепатические, и эмпатические блоки, но от нас, трех Старших Драконов, он полностью закрыться не может, ведь мы все — части единой Пирамиды Силы.

— Вот, кстати, — проговорила задумчиво Инталия. — Будь у Алии хотя бы самый простенький ментальный щит — горный демон не сумел бы обмануть ее, навести на нее морок.

— Да… Как-то не с того мы, видимо, ее обучение начали. Решили дать сначала знания, которые помогут ей чувствовать себя свободно в обществе, а надо было обучать основам ментальной магии. — Вздохнул Ауриэль.

— Но кто мог подумать, что здесь, в северных горах, под присмотром четырех Старших Драконов, Алия все равно окажется в опасности? — возразил Тэрриэль.

— А кто мог подумать, что в северных горах объявится горный демон? Меня все больше смущает сам факт появления этой южной твари здесь, на севере… Сам он сюда никак не мог добраться… — высказался Аквириэль.

— Значит, ему кто-то помог, — буркнула Алия.

Драконы воззрились на нее так, словно она ляпнула что-то совсем уж несуразное. Посыпались возражения.

— Это невозможно! — Саргиэль.

— Да кому это надо?! — Делия.

— Невыполнимо и бесполезно! — Ауриэль.

Алька сгорбилась и даже чуть втянула голову в плечи под шквалом возмущенных возгласов.

— Тихо! — шикнул Тэрриэль — самый рассудительный из четверки. — Как-то этот демон сюда все же попал. Самостоятельно он это проделать не мог никак. Так что Алия права: демона кто-то перенес. Знать бы — кто.

— Поймем — зачем, узнаем — кто, — снова рискнула высказаться Алия.

— Поясни свою мысль, — попросил Ауриэль.

— В моем мире есть такая наука — криминалистика, — Алька взялась припоминать знания, почерпнутые преимущественно из прочитанных ею детективов. — Так вот, согласно этой науке, у каждого преступления есть мотив. То есть, выгода, которую получает тот, кто совершает преступление. Так что нужно понять, зачем нужно было кому-то тащить сюда, на север, этого южного монстра.

Драконы и их подруги замолкли и погрузились в раздумья. Никаких разумных объяснений для такого странного поступка они не находили.

От размышлений компанию отвлек свист воздуха, рассекаемого мощными драконьими крыльями: на полянку перед домом тяжело спланировал дракон, тело которого испускало чуть заметное золотистое сияние.

— Агниэль!.. — Алия вскочила с кресла, метнулась к ступенькам, ведущим с террасы.

— Стой! — схватил ее за плечо шагнувший следом Тэрриэль.

Остановил он Альку вовремя: Агниэль, едва все его лапы прочно утвердились на газоне, тут же ушел в оборот.

— Что он творит?! — воскликнул Аквириэль.

— Боюсь, Огненный переоценил свои силы и поторопился… — Тэриэль покачал головой.

— Что происходит? Почему вы беспокоитесь? — тут же заволновалась Алька.

— Он потратил слишком много сил, чтобы вот так сразу перекидываться, — пояснил Дракон Воды.

Алия перевела взгляд на полянку и до боли прикусила костяшку указательного пальца, чтобы не сорваться на крик: Огненный Дракон не устоял на лапах, рухнул на влажную от вечерней росы траву. Его крылья забились, поднимая ветер, хвост метался из стороны в сторону, а голова на мощной шее запрокинулась вверх. Из открытой пасти зверя вырывались языки пламени и клубы то ли дыма, то ли пара, постепенно оседавшие вниз и окутывавшие мечущуюся, содрогающуюся в судорожных движениях фигуру…

— Что с ним будет?.. — выдавила Алька сипло.

— Посмотрим… — в голосе Тэрриэля звучала серьезная озабоченность. — У нас есть Пирамида Силы. И есть ты, его Арейя. Думаю, вытянем, если сам не справится.

— Он же последнее время перекидывался почти так же легко, как и остальные, — всхлипнула Алька. — Это все из-за меня!..

— Не вини себя, девочка, — Ауриэль подошел к Альке, встал за ее плечом, приобнял, утешая. — Мы все виноваты в неосторожности и непредусмотрительности. Слишком привыкли к своей неуязвимости. Не учли, что ты — не мы.

— Похоже, ему очень плохо, — Алька была не в силах отвести глаз от чуть светящегося облака, в котором мелькали, дергались тени драконьих крыльев. — Скажите, ну, скажите же мне, как я могу помочь?

Три старших дракона вместе с ней спустились с террасы и замерли полукругом у нижней ступеньки лестницы.

— Похоже, помощь ему в любом случае понадобится, — прислушиваясь к чему-то, выдал Тэрриэль.

— Да. И лучше с ней не затягивать, — согласился Аквириэль.

— Что ж, Арейя Огненного Брата, — вздохнул Ауриэль. — Попытайся помочь своему Дракону. Подойди к нему как можно ближе, но в облако не входи, тогда он не заденет тебя и не поранит даже случайно. Сейчас Магический зверь, суть которого — Огненная стихия, не хочет уступать власть человеческой ипостаси Агниэля. Ты можешь попытаться успокоить Зверя. Уговорить его отдохнуть. И будет лучше, если Агниэлю сумеешь помочь именно ты, потому что наше воздействие слишком ослабит магического зверя…

Алия решительно кивнула:

— Я справлюсь.

И зашагала по прохладной влажной траве туда, где бился в агонии огромный зверь.

Приблизившись почти вплотную, она остановилась. Представила, что ее сердце и сердце Агниэля связывает магическая нить. Собрала все свое тепло, всю свою благодарность к рыжему гиганту и послала эту силу по нити туда, в мерцающее облако.

Одновременно негромко, почти шепотом заговорила, пытаясь не только произносить слова, но и отправлять туда, в клубы дыма и пара, свои мысли и чувственные образы.

— Ты мне очень дорог, Дракон Огня. Ты — мое самое близкое и родное существо в этом мире, моя семья. Я хочу быть рядом с тобой. Хочу чувствовать твои ласковые прикосновения, как тогда, утром.

Алька вспомнила и постаралась показать зверю то утро, когда она лежала на груди спящего рыжего гиганта, а сам зверь ластился к ней, прикасаясь к ее телу через кожу мужчины, отвечал на ее вопросы. Это было одно из самых светлых воспоминаний, и сейчас она щедро делилась им с магическим существом.

Некоторое время Альке казалось, что ничего не происходит. Что стихия, овладевшая душой и телом Агниэля, не откликнется на ее зов. Но постепенно взмахи крыльев начали слабеть. Огненные сполохи, озарявшие облако изнутри, опали и погасли.

— Да, мой хороший, вот так! — уговаривала Алька. — Как только ты успокоишься и позволишь своему телу стать человеческим — я тут же обниму тебя. Потому что я очень-очень соскучилась по тебе. По твоим теплым прикосновениям.

В какой-то момент девушка ощутила, что Дракон спрашивает ее о чем-то. Он не мог посылать ей мысли, как это делал Агниэль. Но Аля не столько услышала, сколько почувствовала вопрос:

— Мы — семья? Ты меня не бросишь?

— Да, мой Огонек. Ты — моя семья. И я тебя не брошу! — пообещала она от всего сердца.

Облако погасло окончательно и начало быстро уменьшаться в размерах. Вскоре Алька с замиранием сердца обнаружила, что дым и пар окончательно исчезли, а перед ней на траве лежит Агниэль. Мужчина был без сознания.

Девушка метнулась к нему. Опустилась рядом на колени, прижала одну свою ладошку к тяжело вздымающейся груди, другую — ко лбу рыжего гиганта.

— Ну, вот и молодец, вот ты и справился, — прошептала она. — Давай, приходи в себя. Возвращайся ко мне, Агниэль!

Усевшись на траву, она пристроила голову мужчины у себя на коленях, как делала это уже неоднократно. Поцеловала покрытый испариной высокий лоб. Взялась перебирать одной рукой спутанные рыжие локоны. Другую вновь положила на грудь Агниэля — напротив сердца.

Она не видела, как переглядывались между собой другие драконы и их Арейи, как вздыхали с облегчением. Все ее внимание принадлежало сейчас одному человеку — тому, кого она так несправедливо обидела и оттолкнула сегодня там, в горах, на заснеженном склоне.

Прошло еще несколько минут, прежде чем веки Агниэля дрогнули, поднимаясь. Его пересохшие губы разомкнулись, и первое слово, которое слетело с них, было ее именем.

— Алия…

— Да, Агниэль. Я тут. Я с тобой, — тут же откликнулась девушка.

И, движимая раскаянием, добавила:

— Прости!..

— Прости, — одновременно с Алькой произнес рыжий гигант.

Их глаза встретились: вишнево-карие и янтарно-желтые.

— За что тебе просить прощения, Арейя? — едва слышно прошептал Агниэль.

— За глупые и злые слова. Несправедливые. За то, что не поблагодарила тебя за спасение, а накричала… — покаялась Алька.

И Агниэль ощутил ее сожаление — так, словно это у него защемило в груди, запершило в горле и защипало в глазах.

— Это я должен просить у тебя прощения, Аля, — выдохнул он, поднимая руку и прикасаясь ладонью к щеке девушки.

— Разве ты в чем-то виноват? — возразила Алька.

— Да. Виноват. — Мужчина трудно сглотнул пересохшим горлом и продолжил: — Это я обещал защитить тебя от любой опасности, но допустил, чтобы твоя жизнь оказалась под угрозой. Это из-за меня ты вынуждена была наблюдать за гибелью дорогого тебе существа, пусть оно и не было настоящим… Я могу надеяться, что ты все же не возненавидела меня навсегда после того, что пережила из-за моего недосмотра?

— Нет-нет! У меня нет ненависти к тебе! — Алька перехватила его руку, которой мужчина поглаживал ее щеку. Поцеловала в центр ладони. — Прости меня за эти жестокие слова. Им нет оправдания…

— Я простил тебя, моя Арейя. И спешил домой, чтобы попросить прощения у тебя…

— Я тоже простила тебя, Агниэль. И ждала, очень ждала твоего возвращения…

Тут, словно поняв, что самые главные слова сказаны, к Алии и Агниэлю подошли остальные старшие драконы.

— Ну что ж, похоже, вы уже помирились? — поинтересовался Ауриэль.

— Да, — Алька робко улыбнулась мужчинам, продолжая прижимать к щеке ладонь Агниэля.

— Тогда, думаю, пора всем переместиться в дом и отдохнуть, — заметил Тэрриэль.

— Мы отнесем тебя, Огненный Брат, — предложил Ауриэль и, создав под Агниэлем воздушную подушку, направил ее к дому.

Алька молча шагала рядом. Агниэль так и не выпустил ее руку до тех пор, пока его не сгрузили на кровать в Алькиной спальне.

— Сейчас я принесу тебе воды и поесть, — дернулась девушка.

— Нет, услышала она за спиной голос Инталии. — Воды и еды принесем мы. А ты оставайся возле Агниэля. Это ему сейчас нужнее.

Алия послушно кивнула.

Вскоре, накормив и напоив своего рыжего гиганта, она пристроилась у него под боком, прикрыла глаза, планируя подумать обо всем, что случилось за день, и сама не заметила, как уснула. Агниэль, прижав к себе расслабленное тело спящей девушки, тоже погрузился в сон.