Беспокойные будни тёмного архимагистра.

Глава 12

— Так вот ты какая, сегодняшняя знаменитость?! Ну здравствуй, малышня! Я Вин, — улыбчивый целитель плюхнулся на стул, с которого только что встала магистр Соул.

"Хм… "Малышня?!" И этот туда же. Я же всего на два года младше! Но хоть выглядит дружелюбно".

— А вы… — Аль настороженно смотрела на парня.

— М-да, Верм предупреждал, что ты любишь выкать. Я, конечно, всякого ожидал, но не думал, что всё так запущенно, — Вин вытянул губы уточкой и поцокал языком. — Мы с Вермом друзья. Как сели за первую парту два года назад, так и сдружились, хотя учимся на разных факультетах. Так что говори мне "ты".

— О, я тоже обычно сижу за первой партой: не отвлекает никто, всё слышно и видно, — оживилась Аль, по-новому оценивая собеседника.

"Похоже, просто хочет познакомиться и никакой пакости не замышляет".

— Вот и молодец! Правильное решение, особенно учитывая, что сейчас тебе желательно ловить каждое слово, сказанное магистрами. Если нужна будет помощь — обращайся! — великодушно предложил он. — Верм мне говорил, ты мало что умеешь, но я и представить не мог, что в первый же день угодишь в лазарет. М-да, несладко тебе придётся, если на тебя обратил внимание Лэнд, — и в голосе искреннее сочувствие. — У них с Вермом старые счёты.

— А что между ними произошло? — да, Аль действительно было любопытно.

Целитель огляделся, хотя в палате, рассчитанной на шестерых, кроме них двоих никого не было. Удовлетворённый осмотром, он поставил защитный купол от прослушки и всё-таки поделился информацией:

— Насколько я знаю, они знакомы ещё со школы, но что там у них было, могу только догадываться. Поэтому расскажу только об их "общении" в академии, — Вин явно наслаждался ролью рассказчика. Он устроился на стуле поудобнее и закинул ногу на ногу. — Лэнд ведь, как и Верм, на боевика пытался поступить. В итоге Верм поступил, а Лэнд — нет! Ну не эльфийское это дело — становиться боевиком: природа магии совсем иная, — пояснил парень. — Эльфы могут быть целителями, природниками, стихийниками, бытовиками, артефакторами, даже провидцами. Из них также выходят невероятно сильные маги-защитники, потому что их сила направлена на защиту, а не на разрушение. Вот на защитника Лэнд и прошёл не просто без проблем, а первое место на испытаниях занял, но продолжает упираться, как баран.

На этом месте Аль мысленно хихикнула, но постаралась ничем себя не выдать, чтобы не отвлекать Вина. А то вдруг ещё передумает рассказывать!

— Вместо того, чтобы совершенствовать то, к чему у него действительно есть талант, он рвётся туда, для чего не вполне приспособлен, — между тем продолжил Вин. — У Лэнда очень сильные щиты, но могли быть ещё сильнее. Если бы он тратил время на отработку их построения, а не на усиление боевых навыков, то засунул бы за пояс даже защитников-пятикурсников. Всё равно ведь в силе ему с оборотнем не тягаться. И чего только упрямится?! Не пойму.

— А может, это не он упрямится? — задумчиво проговорила Альвинора.

— Ты о чём?

Она посмотрела на заинтересованное лицо собеседника и почувствовала удовлетворение от того, что ему действительно интересны её соображения и он не отмахнулся от неё как от малолетки, мнение которой не стоит даже выслушивать.

— Ну, у меня был одноклассник, на которого наседали родители, чтобы хорошо учился. Он эту учёбу уже терпеть не мог к выпускному классу, однако всё равно занял третье место по школе, — Аль почувствовала лёгкую ностальгию, вспоминая школьные годы. — Нас с Тэмом одолеть не смог, но расстроился не сильно. А вот его родители рвали и метали, что он не первое место занял, представляешь?

— Ничего себе! — целитель, по всей видимости, действительно не ожидал подобного "домашнего террора".

— Вот я и подумала… Может, у Лэнда похожая ситуация? Ну не зря же он так себя ведёт. Хотя не исключаю, что это его личное желание и он зачем-то сам записал Верма в соперники.

Вин, похоже, сопоставлял в уме какие-то факты, и Аль терпеливо ожидала, что же он там насопоставляет.

— В принципе, по поводу родителей интересная мысль, — наконец кивнул парень. — Хотя, возможно, всё дело в Риве…

— А Рива… это кто? — тут же поинтересовалась Альвинора.

"Только не говорите мне, что у них тут любовный треугольник…" — подумала она.

И как-то от этой мысли странно сделалось. Не очень-то хотелось влезать на "поле боя" двух самцов и быть при этом не той желанной самкой, из-за которой дерутся, а всего лишь девочкой для битья, которую один преследует, чтобы просто досадить другому.

— Невеста Лэнда, — подтвердил догадки Аль целитель. — Их ещё в детстве обручили, но она с завидной регулярностью таскается за Вермом.

"Я была права! Любовный треугольник. Махровый такой, многолетний".

— Эй, не делай несчастное лицо, — состроил забавную мину Вин. — Брак договорной. Они оба не в восторге от этого союза.

— А у Верманда хоть невесты нет? — спросила Альвинора, хотя мысленно уже просчитывала варианты и похуже.

"А что, если тут не треугольник, а вообще многоугольник какой-нибудь?! Лэнд ненавидит Верманда за то, что за ним бегает эта Рива. У самого оборотня есть невеста, которая тоже не в восторге от подобной ситуации. А в эту невесту влюблён какой-нибудь парень, который молча страдает во всей этой неразберихе. Плюс чувства Верманда пока под вопросом. И тут появляюсь я. Лучше не придумаешь! Надеюсь, я ошибаюсь и просто напридумывала себе всякого…" — она уставилась на целителя с тайной надеждой, что он ответит на её вопрос отрицательно.

— Пока нет, но желающих на это место предостаточно, — ухмыльнулся целитель.

— Ничуть в этом не сомневаюсь, — пробормотала Аль, вспомнив оборотницу-сову из библиотеки. А сколько их таких по всей академии?!

"Слава Богам! — у Альвиноры даже от сердца немного отлегло. — У симпатичных парней всегда предостаточно претенденток на роль невесты. Главное, что он ни с кем не связан официально, как Лэнд. И пусть девчонки попытаются устроить мне "лёгкую жизнь", записав в соперницы (а они попытаются, в этом нет никаких сомнений!), зато нет той единственной, которая действительно имела бы право неодобрительно относиться к моему с ним общению. Знаю, что забота обо мне свалилась на Верманда, как снег на голову, но так я хотя бы не стану источником проблем в его личной жизни. Надеюсь, к тому времени, когда у него появится девушка, я уже настолько освоюсь, что смогу быть самостоятельной и самоустранюсь из его жизни, чтобы не мешать их счастью".

Аль прекрасно понимала, что если бы у неё самой был парень, тратящий большую часть свободного времени на опеку какой-нибудь посторонней девицы, ей бы это тоже мало понравилось.

— Хорошо, что он сейчас свободен, — с облегчением проговорила она. — Иначе его зазноба вряд ли бы обрадовалась, что он всё время возится со мной, а я не хотела бы стать причиной их размолвки. Верманд и так один из немногих, кто нормально ко мне относится. И с тобой вот тоже повезло, слава Светлейшему!

Вин весело на неё посмотрел:

— А я думаю, что это ему досталась замечательная подопечная.

— Сделаю вид, что поверила твоему комплименту, — отмахнулась Альвинора, а про себя подумала:

"Хоть кто-то что-то приятное сказал!"

Тем временем целитель взглянул на настенные часы.

— Сейчас придёт Верм и проводит тебя в комнату. За то время, что ты тут валялась без сознания, он уже два раза заходил и справлялся о твоём здоровье, — Вин улыбнулся. — Волнуется, заботится…

— Ещё бы! Ему же влетит, если со мной случится что-то серьёзное, — Аль не обольщалась по поводу чувств оборотня. Он знаком с ней всего пару часов. Слишком мало времени, чтобы могла возникнуть какая-то привязанность. — Я же под его "крылом" как-никак.

— В чём-то ты, конечно, права… — парень поменял позу. Видимо, нога затекла. — Он очень ответственный. Но мне кажется, дело не только в этом. Если бы ты была Верму неприятна или безразлична, он бы так не беспокоился. Думаю, чем-то ты его зацепила. Он уважает старательных и сообразительных. Возможно, у тебя есть шанс завоевать его расположение.

— Может, и есть, — не стала спорить Альвинора. — Поэтому лучше не заставлять его лишний раз ждать. Пойду-ка я пока переоденусь.

— Не хочешь, чтобы он видел тебя в пижаме? — подмигнул Вин. — А то, что я тебя увижу… это ничего?

— Ну ты же отвернёшься, правда? — Аль похлопала ресницами, как обычно делали девчонки в школе, когда просили о чём-то парней.

— Не делай так больше. Тебе не идёт, — давясь смехом, проговорил целитель и снял купол от прослушки.

Альвинора даже немного обиделась.

"М-да-а, женское кокетство и я… вещи несовместимые", — мысленно вздохнула она.

— Да ладно, не куксись! Чего такая кислая мордашка? Просто тебе к лицу естественность, — на этот раз Вин искренне улыбнулся. — Давай лучше руку, помогу до ванной дойти, — он протянул Аль раскрытую ладонь и деликатно отвёл взгляд.

Альвинора подумала… откинула одеяло и схватилась за любезно предложенную конечность.

"Тёплая, не загрубевшая".

Принять помощь будущего лекаря было правильным решением. Если сидя Аль чувствовала себя вполне хорошо, то когда встала, на неё накатила лёгкая слабость. Вин тут же отреагировал и приобнял Альвинору за плечо, после чего она ощутила в том месте, где он касался, приятную волну тепла. Слабость постепенно отпускала.

— Так и знал, что ещё одно заклинание не помешает. Магистр была права, когда оставила меня за тобой присматривать. Как ты? Сама идти сможешь?

— Да, теперь всё хорошо. Спасибо, Вин, — в Альвиноре поднималась горячая волна благодарности этому добродушному парню.

"Как же Верманду с ним повезло! Мне бы такого друга…"

Сейчас она действительно могла идти самостоятельно, поэтому уже более уверенно направилась к шкафу в углу, откуда извлекла обувь и сумку с вещами. Заглянув в неё Аль поняла, что чьими-то усилиями её сумка для банных принадлежностей (как ранее дамская сумочка) теперь тоже обзавелась пространственным карманом, а потому могла бы вместить в себя столько, сколько пожелает её хозяйка.

"Это кто же мне так помог? Снова Верманд? Или кто-то другой постарался?"

Аль потопала к ванной комнате, которая находилась в противоположном углу палаты. Довольно быстро переодевшись, она умылась и посмотрела на себя в зеркало. На счастье, вид у неё был вполне здоровый. Так и не скажешь, что ещё недавно на ногах стоять не могла.

Аккуратно сложив пижаму, Альвинора подхватила комнатные тапочки, которые шли с ней в "комплекте", повесила на плечо сумку и вернулась в палату.

Возвращаясь к "родной" кровати, Аль мельком глянула в коридор и притормозила. Намеренно или случайно, магистр Соул оставила дверь открытой, и теперь Альвинора лицезрела целительницу, которая о чём-то разговаривала… с тем самым магистрантом-некромантом, испепелившим газеты в деканате.

"Как его звали-то? Вроде бы, Логан".

— Что такое? — Вин присоединился к Аль и тоже посмотрел в дверной проём, но беседующая парочка уже скрылась их виду.

— Логан что, заболел? — проговорила себе под нос Альвинора.

— Ты о чём?

— Там был Логан, магистрант. Он с главой Целительского корпуса разговаривал.

— А-а, теперь понятно, — с улыбкой ответил парень. — Нет, вроде, не заболел.

— Зачем тогда он пришёл, интересно, — она задумалась. Хотя, в принципе, мало ли какие у них могут быть дела…

Вин сотворил уже знакомые действия, снова поставив купол от прослушки, подвёл Аль к кровати, усадил, сам приземлился на стул и только потом ответил:

— Так магистр Соул его маман. Не знала? А, ну да, откуда тебе знать-то…

"Значит, вот та самая мать, о которой ребята в деканате говорили… И правда, грозная женщина. Теперь бы ещё на отца взглянуть…"

— Ого! Смотрю, ты на Логана запала… — присвистнул целитель.

Альвинора возмутилась подобной нелепости:

— Ничего я не запала! Просто… он сегодня очень мне помог.

Она положила пижаму на постель, тапочки поставила на пол и поправила сумку, которая немного съехала, когда Аль наклонялась.

— Это каким же образом?

— Тираж уничтожил. Иначе эта газета и дальше расползалась бы по академии.

— А-а-а, вот оно что. Принц в сияющих доспехах! — голубые глаза парня лукаво блеснули. — Только смотри не влюбись! Он не принц, и совсем не сияющий. Вы из разного теста. Он тёмный, ты светлая. Хотя… — он задумчиво побарабанил пальцами по подбородку. — Почему бы и нет?! Его родители нормально сошлись, хотя их магия тоже противоположна по своим свойствам. Подобные союзы встречаются достаточно редко, но, как видишь, вполне жизнеспособны. Так почему бы и вам не попробовать?! Если, конечно, ты сможешь его завоевать. Сразу предупрежу: это будет сложной задачей. Ты далеко не первая, кто обратил на Логана внимание. Однако мрачная мина всё никак не сходит с его лица и место второй половины пока вакантно.

Альвинора скептично посмотрела на Вина:

— Спасибо, но, пожалуй, воздержусь. Я в академию за знаниями пришла, а не мрачных типов завоёвывать.

— Это ты ещё не всех мрачных видела… — он принял загадочный вид, будто действительно есть кто-то, на кого стоило бы взглянуть.

— И слава Богам! — Аль не поддалась на провокацию.

— Ну, как хочешь, — целитель, видимо, решил отступить. По крайней мере, пока. — Если надумаешь, помогу, чем смогу. Самому интересно, на кого Логан в итоге клюнет. Может, его избранницей станешь ты?!

— Очень смешно.

— Нет, правда! Я бы на это полюбовался…

— Не знал, что ты подрабатываешь сводником… — раздался ироничный голос Верманда от двери.

Аль с будущим лекарем повернулись к вошедшему.

— О, а вот и твой рыцарь пожаловал! — в том же тоне сказал Вин и с досадой добавил: — Опять мой барьер взломал.

— Вот, правильно говоришь! — боевик подошёл поближе. — И одного рыцаря в виде меня для неё более, чем достаточно. Она же тебе ясно сказала, что пришла сюда учиться, а не искать себе парней.

Целитель внимательно посмотрел на Верманда:

— А ты чего такой колючий? Что, опять с Лэндом схлестнулся? Или снова Рива доставала?

— Рива… — поморщился тот. — Думал, после нашей дневной встречи она от меня отстанет, но нет! Устроила засаду возле лазарета.

— Такова твоя судьба, — "посочувствовал" Вин.

Оборотень сочувствия не принял:

— А ты не съезжай с темы. Нечего мне тут подопечную развращать!

— Пф-ф, развращать. Скажешь тоже! Я ей добра желаю.

— Себе лучше пожелай! — Верманд сложил руки на груди и насмешливо оглядел собеседника. — Другим личную жизнь устраиваешь, а сам без девушки до сих пор ходишь.

— А это, между прочим, полностью твоя вина! — возмутился целитель и даже со стула подорвался. — Сколько мы с тобой дружим, со мной девушки общались только по одной причине — подобраться поближе к тебе! Знаешь, мне пора уже получать пособие за вредность дружбы с тобой. Никакой личной жизни! Я устал два года подряд на "свиданиях" выслушивать охи-вздохи о том, какой же ты замечательный и "как им повезло, что у Верми такой хороший друг, который им поможет захомутать любимого оборотнюшечку", — просюсюкал последнюю фразу Вин, очевидно, цитируя кого-то из обожательниц Верманда.

Аль еле сдержалась, чтобы не рассмеяться, настолько забавно это прозвучало.

— Вот возьму и отобью у тебя Альвинору, будешь знать! — насупился целитель, и на этот раз Аль не сдержалась.

— О, благородный лэрд, я польщена столь пристальным вниманием к собственной персоне, — проговорила она сквозь смех, — но вы для меня можете быть только другом.

— Так его! — одобрительно хмыкнул Верманд.

— И почему я не удивлён?! — театрально воскликнул Вин, еле сдерживая смех. — Верм, я тебя точно когда-нибудь укокошу. Может, тогда моя личная жизнь наладится…

— Не думаю. Скорее, — оборотень сделал вид, что ненадолго задумался, — за тобой с проклятиями будут бегать толпы моих поклонниц, убитых горем, и житья тебе не дадут.

— М-да, мрачноватая перспективка, — перестал улыбаться целитель. — И слишком похожа на правду.

Верманд важно кивнул, хотя в его глазах затаились смешинки. Аль было удивительно приятно видеть его таким. Да, с другом он раскрывается и чувствует себя более свободно.

— А я о чём… — боевик всё-таки усмехнулся. — Так что придётся тебе ещё немного потерпеть моё присутствие в этом мире.

— Ладно, живи пока, — "позволил" Вин и развеял защитный купол. — Ну, я вахту сдал. Позаботься о своей подопечной, Верм. Надеюсь, она не будет здесь частым гостем.

— Сделаю всё возможное, — Верманд хлопнул друга по плечу. — Спасибо, что присмотрел за Альвинорой.

— Я и сам был рад с ней познакомиться, — ответил Вин и повернулся к Аль: — Никому не позволяй себя ломать, малышня. Это касается не только физической угрозы. Не после всяких "шуток" мы сможем тебя тут собрать, бывают и необратимые последствия. Так что будь осторожнее.

Альвинора кивнула, проникнувшись возможными нерадужными перспективами:

— Постараюсь, спасибо.

— Хорошего вечера! — парень вышел из палаты, махнув на прощание рукой.

— Он замечательный, — с теплотой в голосе проговорил Верманд. — Здорово, что вы подружились.

— Да, он замечательный, — улыбнулась Аль. — Тебе очень повезло с другом. Как, думаю, и ему с тобой. Зато мне, кажется, "повезло" с врагами, — улыбка покинула её лицо.

— Тут ты права. Их у тебя сейчас хоть отбавляй, — согласился Верманд, совсем не улучшив этим настроение Альвиноры. — Идём, проведу тебя до общежития, — он помог Аль подняться, забрал у неё сумку и повесил себе на плечо.

Когда они вышли на улицу, Альвинора увидела, что солнце клонится к закату. Выходит, она провалялась без сознания несколько часов.

— Ой, — спохватилась Аль, — мне же нужно было получить аванс и купить принадлежности!

— Поздно уже, завтра получим твой аванс. А принадлежности я тебе купил.

Она даже приостановилась от неожиданности:

— Как купил? Когда?

— Сходил в город, пока ты "спала", — оборотень дотронулся до её локотка, намекая, что пора продолжить путь. — О деньгах можешь не беспокоиться. Это ведь я за тобой не доглядел. Надо было проводить тебя в купальню, а потом отвести обратно. Так что позволь хоть как-то компенсировать мой просчёт.

— Перестань, пожалуйста, — Альвинора покачала головой. — Ты ничего мне не должен и не обязан ходить за мной по пятам. У тебя и своя жизнь имеется. К тому же, ты не мог знать, что кое-кому длинноухому захочется поразвлечься.

Верманд заметно помрачнел:

— По поводу Лэнда я догадывался, но думал, что на сегодня он уже исчерпал запас своих "развлечений" и ограничился "экскурсией". Зря. Нельзя было его недооценивать, — и снова у парня этот отливающий серебром прищуренный взгляд с вертикальными зрачками. Со стороны смотрится жутковато. Да, у них с эльфом действительно "отличное" взаимопонимание. — А принадлежности тебе взять всё равно придётся: часть из них понадобится уже завтра. Но не вздумай возвращать за них деньги, а то я обижусь.

— Ну хорошо, — Аль ничего другого не оставалось, только согласиться. — Спасибо, что подстраховал. А то я уже подумала, что снова прокололась и получу завтра от преподавателей нагоняй.

Возле дверей в общежитие оборотень притормозил:

— До комнаты без приключений доберёшься? Или отвести?

— Доберусь, спасибо. Должна же я хоть что-то делать самостоятельно! Жаль, что мы с тобой в город не сходили. Хотелось бы осмотреться…

Ей действительно было жаль, что прогулка накрылась. Альвинора с грустью глядела на багровеющий горизонт.

— Так в чём проблема?! Сходим! Лавки уже закрыты, но можно просто погулять. Покажу тебе, где что находится, а потом посидим в летнем кафе, на звёзды посмотрим. Всё-таки последний день каникул…

Аль поняла, что Верманду и самому хочется развеяться и отдохнуть. Она просто не имела права лишать его такого удовольствия. А один он, видимо, идти не хочет. Наверное, опасается, что с ней ещё что-то может приключиться и срочно понадобится его помощь.

— Спасибо, было бы чудесно. Обожаю смотреть на звёзды! — Альвинора искренне улыбнулась и с гораздо более позитивным настроением взглянула на закат.

— Отлично! Зайду за тобой через час. Успеешь переодеться и привести себя в порядок?

— Конечно! Но… — она засомневалась. — Это не слишком поздно? Нас вообще выпустят из академии?

Парень вернул Аль сумку и погладил по голове, будто она его младшая сестрёнка. Странные ощущения. Альвинора была единственным ребёнком в семье, но в этот момент поняла, что от такого классного старшего брата точно бы не отказалась. Хотя… может, было бы лучше, если бы он стал её парнем?!

— Во время учёбы ворота закрывают в 9 часов вечера, но сегодня они будут открыты до двенадцати. Так что мы и погулять успеем, и обратно вернёмся вовремя, — пояснил он. — Да и на сон времени останется предостаточно.

— Тогда возражений больше не имею. Через час я буду готова!

"У нас что — свидание?! — с непонятным волнением подумала Аль, но отогнала от себя эту мысль. — Нет! Он просто хочет показать мне местность, только и всего. Да и мне сейчас не до романтики".