Беспокойные будни тёмного архимагистра.

Глава 22

От магистра-волка Аль ожидала чего угодно, но только не того, что произошло.

— Добро пожаловать в академию, — начал он. — Как уже сказал господин ректор, у нас есть ряд правил, которые нельзя нарушать, иначе отхватите наказание. К сожалению, вчера кое-кто одно из правил нарушил, за что сегодня и поплатился. Итак, мальчикам в академии запрещено заходить в раздевалки девочек и наоборот. Вроде бы, ничего сложного. Однако данный запрет был проигнорирован, вследствие чего одна из адепток оказалась в лазарете. Так что отныне раздевалки защищены специальными заклинаниями, поэтому лучше не пытайтесь попасть "на чужую территорию", даже в шутку. В противном случае вам не только понадобится помощь целителей, но и придётся лично пообщаться с главой Дисциплинарного комитета.

На этом месте зал дружно охнул.

"Да, любят здесь архимагистра Аркент’тара…" — подумала она.

— Это он о случае с тобой говорит, — прошептала Лелия.

— Ага, я уже поняла. Жаль, что они раньше эти заклинания не поставили, тогда всего этого бы вообще не произошло, — шепнула Альвинора в ответ.

— Поскольку виновники найдены, они понесут заслуженную кару перед лицом всей академии, чтобы лучше запомнилось, — между тем продолжил оборотень-волк. — Пусть пройдут по сцене "почётный" круг позора.

Аль всё ещё недоумевала, как именно собираются наказать эльфа и его компашку (ну пройдут круг позора, и всё, что ли?), когда на сцену неохотно вышли они сами… одетые в женские платья!

Теперь зал дружно ахнул.

Находился среди виновников и ещё один парень. Его длинные голубые волосы, как и белые волосы эльфа, были перевязаны лентами и немалым количеством бантиков в тон платьям. В памяти Аль всплыли воспоминания о хвостатом любителе плескаться в бассейне. Его, значит, тоже наказали за компанию. К слову, платьями оказались не какие-то там скромные тряпочки и даже не женская ученическая форма, а бальные наряды пятидесятилетней давности с обилием бантов, оборок и рюшечек. В общем, для несчастных парней это действительно позор в чистом виде.

— Охо-хо, — оценила зрелище дриада. — Скорее всего, это иллюзия высшего порядка. Так быстро переодеться ребята бы не успели, но всё равно смотрится… эффектно!

Эффектно?! Да это смотрится кошмарно! Особенно если учесть то "море счастья", которое сейчас излучают лица провинившихся. Казалось бы, Альвиноре нужно радоваться, что её обидчики понесли заслуженную кару, и вместе со всеми наслаждаться унижением парней, но она не была столь наивна и прекрасно понимала: Гвэйн не тот, кого можно остановить наказанием, и месть его будет страшна. Он вёл себя так, будто законы для него вообще не писаны, поэтому с лёгкостью нарушал их, мало заботясь о последствиях или о том, что кто-то может пострадать. Разве что действовал осторожно и старался не попасться, становясь от этого ещё более опасным и непредсказуемым. Вот она — королевская вседозволенность. Или наоборот — вечные запреты его сиятельного семейства, из-за которых он тут, в академии, отрывается по полной, пока родня далеко и не может его прижать.

Аль смотрела на сцену с замиранием сердца, оценивая состояние "шалунов" и то, чем ей это может грозить.

Гвэйн вздёрнул свой эльфийский нос и пытался сделать вид, что его там нет и вообще — он выше всего этого беспредела. Крис выглядел раздосадованным (его даже стало немного жаль), Стил оскорблённым, а Тир еле сдерживал отвращение. И только русал, казалось, просто прикалывался и веселился. Вот кто умеет держать удар! Однако судя по прищуренным глазам, этот тоже будет мстить, но его Альвинора почему-то боялась гораздо меньше.

"Я тут слышал, вас в женской раздевалке застукали. Стало быть, любите в бабские вещи обряжаться? Так мы вам организуем… Сегодня это будет иллюзия, но если с вашей стороны повторится нечто подобное, в следующий раз будете щеголять в настоящих платьях!" — у эльфа до сих пор звучал в ушах голос магистра Вульфстейна, который подошёл к ним перед самым началом церемонии и отозвал за кулисы, где и устроил разнос.

Цайгов волчара! Лэнд не забудет такого унижения. Но если взвесить ситуацию, всё случилось из-за Норы, которая так неожиданно ворвалась в его скучную жизнь. Мало того, что он вынужден был таскаться за ней вчера вечером по всему городу, так ещё и сейчас от магистров огрёб! Эльф шёл по сцене, находясь под прицелом множества любопытных взглядов и "ахов-вздохов" зала, и в нём клокотала чистая, незамутнённая сомнениями или доводами рассудка ярость.

"Эта недоучка… Она поплатится, сегодня же!"

Альвинора сидела недалеко от сцены, поэтому могла лицезреть выражение лица эльфа: его трепещущие от сдерживаемой злости ноздри, сжатые губы и пылающие яростью глаза. И вот эти страшные глаза посмотрели на неё, тая в себе обещание. Обещание скорой расправы. Внутри всё похолодело и даже губы слегка задрожали. Была ли это какая-то его магия, или же просто нахлынул животный страх?

Гвэйн давно уже ушёл, и, кажется, со сцены кто-то что-то говорил, но Аль почти ничего не слышала и не видела. Перед её мысленным взором искрились снежинками безумно красивые, но столь же ледяные и опасные глаза эльфа, и от этого стало жутко. Она никогда не была плаксой, предпочитая не унывать и решать жизненные трудности с улыбкой на лице, но сейчас ей отчаянно захотелось плакать.

— Ты чего? — голос дриады вывел из оцепенения.

— А… я… Что, уже всё закончилось? — Альвинора постепенно возвращалась в реальность.

— Да, а ты что — не слушала? — удивилась Лелия.

— Прости, я немного задумалась, — пробормотала Аль. — Расскажешь мне, что было?

— Конечно. Всё равно самое интересное впереди.

— Что ты имеешь в ви… — начала было Альвинора, но замерла на полуслове, когда под потолком вдруг разорвался иллюзорный фейерверк, потом ещё один, и ещё. Цвета сменяли друг друга, переплетались в причудливых сочетаниях, выблёскивали искрами. Хлопки были не такими уж громкими, чтобы заглушить вздохи восхищения, которые разносились по залу.

— Вот именно это и имела, — весело сказала соседка.

— О Боги, красота какая!

— Ага! Наш ректор самый классный! — кивнула подруга на главу академии, который и был творцом всей этой прелести.

Салют продолжался несколько минут, после чего адепты в приподнятом настроении стали покидать зал. Старшие курсы направились в учебные аудитории, а первокурсники подошли к своим деканам. Как Альвинора и думала, давешний архимагистр Солис оказался деканом Светлого факультета, её факультета! Радоваться этому или огорчаться, она ещё не решила, а потому просто затаилась в толпе, стараясь не привлекать к себе его внимание. Однако долго прятаться не получилось. Вскоре Аль была замечена и узнана. Эльф спросил о её самочувствии (ну да, он не мог не знать о пребывании одной из своих подопечных в лазарете) и посоветовал быть осторожнее, на что вокруг послышалось раздражённое бормотание адептов, мол, "почему он выделил из всех именно эту Зазнайку?!".

Странно, но у неё больше не было на светлого архимагистра такой же реакции, которая возникла при знакомстве. Да, Аль по-прежнему считала его невероятно привлекательным мужчиной, но теперь все эротические выверты организма надёжно блокировал разум. Она смотрела на эльфа как-бы со стороны и вполне спокойно контролировала эмоции. Ей всё так же было приятно его общество, и разговаривать с ним одно удовольствие, но… Ничего сверх меры.

Затем к декану подошла магистр Трэлис, которая объявила (для тех, кто, возможно, не знал), что она замдекана Светлого факультета и куратор у первокурсников, поэтому по всем возникшим вопросам можно обращаться непосредственно к ней. Эльфийка тоже узнала Аль и слегка ей кивнула. Прояснив несколько организационных моментов, преподаватели повели всех к аудитории, где должна состояться первая лекция.

Алакдаэр открыл портал в комнату наследницы и застал ту спящей. Нет, удивлён он не был, а вот зол — да, и очень! Эта несносная девица не только не явилась на вступительную церемонию, но и норовит пропустить лекции, однако этого Ал ей не позволит! Сейчас он должен был приветствовать первокурсников Тёмного факультета и вести их в аудиторию, а вместо этого вынужден нянчиться с этой несносной особой. Пришлось поручить адептов замдекану, которому в этом году "повезло" быть куратором первогодок. И хотя в демоне архимагистр не сомневался, но прекрасно знал нрав Блэквина: тот обязательно устроит новеньким проверку на стрессоустойчивость и поиграет у них на нервах.

— Принцесса, вам пора на занятия… — спокойно проговорил тёмный декан, хотя ему хотелось гаркнуть на всю комнату.

— Да ну их… — отмахнулась Эвилина.

— Ваши уроки начнутся через десять минут, — всё ещё сдерживаясь, повторил дроу.

— Ну что вы такой занудный?! — пробурчала она, накрываясь одеялом с головой. — Мне и в кроватке неплохо. Не охота никуда сегодня идти. Я потом книжку почитаю…

— Ваше высочество, вероятно, ещё не поняли… Вы должны быть сейчас на занятиях, и я вас туда доставлю! — жёстко сказал Ал. — А в каком виде — решать вам! В кровати — значит, в кровати!

От такого заявления девушка даже выглянула из-под одеяла:

— Я не какая-нибудь паршивая адептка, которой вы можете помыкать, как вам вздумается, а принцесса! Вы не посмеете! — она сложила руки на груди, прикрытой кружевной ночной сорочкой, и с вызовом уставилась на Алакдаэра.

А вот это она зря, ой зря… На него её жалкая тирада не произвела ни малейшего впечатления.

— Хотите проверить? — он вскинул бровь.

— Ха! — высокомерно вздёрнула нос юная бунтарка.

— Сами напросились… — дроу довольно ухмыльнулся.

Эвилина не успела понять, что сделал этот цайгов Тёмный, как её кровать материализовалась… прямо посреди холла академии! Принцесса вскрикнула, о чём тут же пожалела, ибо на неё уставилась внушительная толпа адептов, активно спешащих в этот час в рабочие аудитории. Тогда Лина забилась под одеяло и только молча открывала и закрывала рот, не в силах найти подходящих цензурных слов.

— Ну как? Достаточно на сегодня? — прищурился тёмный эльф, магией сорвав с неё одеяло, когда они снова оказались в спальне.

Давно она не испытывала такого облегчения и такой ярости.

— Вы… Вы… Да как вы… — выдавила принцесса, с ненавистью глядя на Аркент’тара.

Её прилюдно унизил этот ушастый! Цензурных слов всё ещё не находилось…

— Даю вам 5 минут на сборы. И чтобы без фокусов. Вы, вероятно, уже поняли, что я не шучу… Кто знает, — он наклонился ближе, и его горячее дыхание защекотало ухо Эвилины, она вздрогнула, — вдруг в следующий раз вы перенесётесь на занятия прямо из душа, если слишком долго там задержитесь… — дроу выпрямился и отошёл к столу. — Хотя сегодня на душ времени уже не остаётся. Итак, у вас есть 5 минут на то, чтобы умыться и одеться. Советую поторопиться и не испытывать моё терпение!

Лину передёрнуло. Она со злостью взглянула на своего… мучителя, но ничего не сказала, удалившись в ванную и громко хлопнув дверью. Впрочем, вернулась она очень быстро и была неприятно удивлена тем, что незванный гость всё ещё находится в её спальне:

— Не могли бы вы подождать снаружи. Куда я отсюда денусь?!

— У вас осталось…

— Я буду готова через пару минут, так что извольте удалиться… — собрав остатки гордости, высокомерно произнесла Эвилина.

— Время пошло, принцесса, — как-то слишком спокойно сказал архимагистр, и от этого сделалось не по себе.

— Садист… — прошипела сквозь зубы она.

— Вовсе нет, — парировал тёмный декан. — Просто отвечаю "любезностью" на "любезность"… — он насмешливо оглядел Лину и вышел.

Как сказала магистр Трэлис, первые две пары будут общие у всего первого курса, а на третью поток разобьётся на факультеты и разойдётся по разным аудиториям. Преподаватели подвели адептов к залу внушительных размеров, выполненному в виде амфитеатра, проследили, чтобы все зашли внутрь, и удалились.

— Это тоже пространственный карман, — прошептала Альвиноре подруга, когда они спускались в самый низ, чтобы занять так любимую Аль первую парту. В аудитории уже находились адепты прикладного факультета, тёмный только начал подтягиваться.

Историю магии вёл ректор. Аль заслушалась его рассказом, чуть не забыв, что нужно записывать. Среди известных и могущественных магов глава академии особо выделил профессора Димира Владаса, который был его наставником во время учёбы в Линнской академии. О дальнейшей судьбе этого заслуженного мага ректор умолчал, поэтому Альвинора так и не поняла, жив он или уже покинул этот мир, но ей, безусловно, очень захотелось это узнать. Темп повествования у профессора Брангарда был замечательный, так что рука в конце пары не отваливалась и могла выдержать ещё как минимум одну пару конспектирования.

На большой перемене Аль в компании Лелии сходила в столовую, потому что живот, оставшийся без завтрака, начал активно протестовать против дискриминации. Она познакомила дриаду с Магдой, которая по секрету шепнула, что на полдник будет очень вкусный десерт и она, если что, отложит девушкам по порции.

На поход в комнату времени уже не оставалось, и Альвинора поспешила обратно в аудиторию. Следующим занятием шла теория магии, которую также читал профессор Брангард, а опаздывать в первый же день на урок к самому главе академии совершенно не хотелось. Здесь писать пришлось гораздо больше, нотируя не только теоретические выкладки и термины, но даже формулы и схемы заклинаний. Для Аль это было впервые, и она с любопытством наблюдала, как написанные заклинания "оживали". То ли дело было в зачарованной тетради, то ли в чернилах, то ли в самом заклинании, но схема или формула превращалась в движущееся изображение того, что должно было создать или преобразовать заклинание, а потом обратно в буквы или цифры и снова в картинки… Вскоре конспект пестрел немаленьким количеством подобных мини-магофильмов.

— Кто-нибудь хочет продемонстрировать нам заклинание? — обратился преподаватель к присутствующим. — Любое на ваш выбор. Можно выйти с конспектом.

Аль не стала высовываться, потому что с заклинаниями да и с магией вообще у неё дела обстояли хуже некуда.

— Желающих у нас, как обычно, море. Неужели никто не осмелится? — ректор оглядел аудиторию. — О-о, всё-таки нашлась смелая барышня. Представьтесь, пожалуйста, чтобы мы все знали нашу героиню.

— Адептка Мастэрс, — прозвучал слегка насмешливый девичий голос.

— Что ж… Если вам есть что показать, прошу, — немного удивлённо проговорил глава академии. — Спуститесь к доске, чтобы всем было видно.

Альвинора оглянулась, чтобы лицезреть "героиню". Очень симпатичная (даже на взгляд девушки) платиновая блондинка с тёмного факультета высокомерно вздёрнула носик, поднялась с самого верхнего ряда (в обычной аудитории это была бы последняя парта), и с высоко поднятой головой медленно прошествовала по ступеням вниз.

"М-да, с гонором девушка…"

Адептка без всякого конспекта успешно продемонстрировала заклинание левитации, отправив в полёт наколдованый преподавателем листочек, а потом испепелила его.

— А вот этого я делать не просил. Вы немного перестарались, адептка Мастэрс. Благодарю, можете садиться. Вы наколдовали на "отлично".

Блондинка скривила губы в усмешке и вернулась на своё место.

— Итак, ещё есть желающие? Или мне вызывать по списку? — вопросил ректор.

Вероятно, смелость "героини" вдохновила ребят, потому что руки потянулись вверх более активно, и ещё несколько адептов показали разные заклинания. Потом профессор Брангард отметил, что рядом с магически одарёнными людьми существуют люди, не владеющие магией, но являющиеся авторами изобретений или деятелями искусства, и не стоит забывать об их заслугах, а затем попросил назвать кого-то из учёных мужей. При этом глава академии почему-то посмотрел на Альвинору, будто знал, что на этот вопрос она сможет ответить.

Аль действительно могла, поэтому подняла руку.

— Да, адептка. Представьтесь, пожалуйста, — сделал он знак Альвиноре. — А у вас, адептка Мастэрс, уже есть сегодня оценка "отлично", так что можете отдохнуть и послушать вместе с нами. Но я, безусловно, учту ваше рвение, — глянул профессор в район верхних рядов, очевидно, на вышеупомянутую девушку.

— Адептка Арис, — представилась Аль, поднявшись с места, и назвала самых известных художников, композиторов и писателей, а также двух изобретателей и одного алхимика.

— Благодарю, у вас сегодня тоже "отлично", — похвалил ректор.

Альвинора приятно удивилась подобной щедрости с его стороны и собиралась сесть, но слишком поздно поняла, что проваливается в пустоту: сидения под ней не было! Она еле успела ухватиться за парту, чтобы не оказаться на полу, а потом снова почувствовала под попой скамью.

— Что случилось? — встревожилась Лелия.

— Оступилась на радостях. Уже всё хорошо, — успокоила Альвинора подругу.

"Это была чья-то злая магическая шуточка?" — Аль оглянулась и быстро пробежала взглядом по рядам, пока не встретилась с фиалковыми глазами давешней высокомерной блондинки (их цвет она разглядела, когда девушка была у доски). Та презрительно усмехнулась, и стало понятно, что это месть за "сорвавшийся" ответ. Звон колокола возвестил об окончании занятия, и инцидент был исчерпан.

Перемена длилась недолго, поэтому адептам хватило времени лишь на то, чтобы посетить уборную да успеть на следующее занятие. Пара по контролю силы проходила в аудитории гораздо меньших размеров, где, тем не менее, с достаточным комфортом разместился весь первый курс Светлого факультета. Аль с подругой снова заняла первую парту, но очень скоро об этом пожалела. Преподаватель контроля профессор Гориус Ромуд оказался вреднющим беловолосым стариканом неопределённого возраста, но ему явно перевалило за сотню. Аль читала, что очень сильные маги человеческой расы могут жить и до трёхсот лет, поэтому было сложно сказать, сколько ему на самом деле.

Сначала он предложил кому-нибудь из адептов продемонстрировать уровень владения и контроля силы. По непонятным причинам вызвалась Лелия (неужели с Аль пример взяла?) и успешно справилась с задачей. Потом светлые серо-зелёные глаза магистра посмотрели на Альвинору, и она поняла, что серьёзно попала: сейчас ей предстоит публичный позор. Так и произошло. Её неумелые попытки хоть что-то сделать лишь вызвали в профессоре раздражение, в адептах — смех, а в журнале — оценку "неудовлетворительно" напротив её фамилии. Это был удар ниже пояса — первый неуд за всю её жизнь.

Аль всегда училась на "отлично", лишь пару-тройку раз проскользнула оценка "хорошо", да и то по промежуточным работам. И тут такое унижение. Это её персональный позор перед самой собой, что гораздо хуже каких-то косых взглядов и смешков соучеников. Она сделала ещё одну попытку, пытаясь исправить оплошность (так как пара состояла из двух уроков, было две свободные клеточки для оценки и существовал призрачный шанс закрыть двойку пятёркой), но в итоге только вызвала неконтролируемый поток магии, который снёс со стола журнал. Магистр усмирил магическое возмущение, а Альвинора схлопотала ещё один неуд.

"Лучше не придумаешь! Сегодня точно не мой день…"

— Прости, что привлекла его внимание к нашей парте… — прошептала дриада, когда профессор двинулся по рядам, выборочно вызывая адептов, и бросила на Аль виноватый взгляд.

— Нет, просто я коряворукая неумейка. Правильно меня все дразнят, — настроение было ниже некуда.

— Не говори так. Ты сегодня начнёшь с Вермандом заниматься, и я уверена, что скоро всё наверстаешь, — Лелия слегка сжала руку Аль, выражая поддержку.

— Спасибо, — благодарно улыбнулась она.

"Да, с кем мне повезло, так это с подругой".

Немного приободрившись, Аль делала в тетради необходимые записи вслед за монотонными объяснениями магистра. Наверное, это для неё на данный момент один из самых проблемных предметов. Пока она не справится с контролем силы, не сможет нормально выполнять заклинания, которые понадобятся на других уроках. Да ещё и преподаватель достался не самый лояльный.

"Чувствую, мне предстоят "весёлые" деньки…"

Но это был её выбор. А уж если она что решила, то пойдёт до конца, скольких бы усилий это ни стоило! Аль всегда такой была и сейчас не видела причин что-то менять из-за того, что цель оказалась гораздо сложнее, чем она себе представляла. Чем труднее задача, тем слаще победа!