Беспокойные будни тёмного архимагистра.

Глава 32

Сначала магистр Трэлис дала теорию, и Аль старательно записывала в конспект каждое слово. Потом пришло время практики. Эльфийка сообщила, что на занятиях они будут готовить самые полезные и распространённые в быту составы, которые могут понадобиться каждому адепту в ближайшее время. Далее придёт черед более сложных и специфических, но до этого знаменательного часа нужно не вылететь из академии.

— Итак, зелье от простуды мы сделаем в следующий раз, а сегодня давайте остановимся на зелье от головной боли, — провозгласила преподаватель — и адепты, дружно пододвинув котелки, зашуршали конспектами и учебниками, чтобы повторить состав искомого "напитка" и посмотреть тонкости изготовления. — Среди предоставленных ингредиентов вам нужно выбрать подходящие, не ошибившись ни в одном. Это будет также и своеобразная проверка на знание вами растений и прочих составляющих.

Альвинора с энтузиазмом принялась за работу. Все необходимые травы для зелья ей были известны, два из трёх дополнительных ингредиентов тоже. Осталось выяснить, что собой представляют "глаза лета". Полистав учебник, где было немало картинок, она выяснила, что под "глазами лета" подразумевают желтоцвет: небольшие ярко-жёлтые пушистые цветочки, которые цветут в самую середину лета и очень пряно пахнут.

Теперь настала пора отыскать среди предоставленного изобилия необходимые компоненты и заняться непосредственным приготовлением. Работа спорилась в руках, компоненты были найдены, хотя пару раз пришлось попотеть, потому что было несколько очень похожих трав, что осложняло выбор.

А потом вдруг стали твориться странные вещи. То баночка выскользнет из рук, то рассыплется содержимое пакетика, то ещё что… Адепты даже стали подшучивать над её неуклюжестью, но эльфийка быстро их угомонила, а "странности" прекратились.

Наконец зелье было готово. Коричневато-зелёный цвет и приятный запах трав свидетельствовали, что всё было сделано верно. Однако последнее слово всё равно за преподавателем.

— Адептка Арис, вы меня приятно удивили, — слегка улыбнулась магистр Трэлис. — Вашему зелью можно поставить девять с половиной из десяти. Думаю, оценка "отлично" заслужена вами в полной мере.

Дриада, которая тоже получила высший балл, поздравила Аль с успехом. Другие адепты презрительно хмыкали, вероятно, отказываясь верить, что "Зазнайка" не так безнадёжна, как они все думали. Гадости втихаря больше никто не делал, так что она немного расслабилась. Как оказалось, зря.

Альвинора и сама не поняла, как это произошло, но будто бы ощутила чужеродный поток магии, направленный на котелок. Она не успела осмыслить то, что делала, тело двигалось само: молниеносно схватив тряпицу, чтобы не обжечься, бросилась к котелку и чудом успела удержать, ибо тот действительно едва не опрокинулся.

"А вот это уже точно не случайность!"

Мигом бросив взгляд в ту сторону, откуда почувствовала магическое вмешательство, Аль заметила вчерашнюю блондинку-стервочку, которая быстро отвела взгляд. Выходит, эта адептка Мастэрс мстительная особа. Хотя что такого Альвинора ей сделала, чтобы получить подобный "подарок"? Как бы там ни было, но бдительность сбавлять нельзя. Не исключено, что эта девица попытается навредить снова.

Так и произошло. Но на этот раз Аль была начеку и заранее придержала котелок, а потом со злостью подумала:

"Вот бы у тебя самой котелок перевернулся!"

И (о чудо!) у блондинки действительно чуть не произошла катастрофа. Она схватилась за край котелка голой рукой и тут же с визгом её отдёрнула, но всё же успела удержать драгоценный сосуд магией. Народ вокруг оживился.

— Адептка Мастэрс, даже если ваше зелье будет выше всяких похвал, ваша оценка сегодня неудовлетворительно, — раздался голос эльфийки, и шум в аудитории стих.

"Ничего себе!" — Альвинора и не догадывалась, что эта изящная красавица может быть такой строгой.

— Но за что? — возмутилась девушка.

— За вредоносные чары по отношению к адептке Арис. А сейчас мигом в лазарет! — скомандовала магистр Трэлис. — На перемене вас ожидает обстоятельный разговор с вашим деканом.

"Попала! Нет, мы обе попали, — осознала Аль. — Аркент’тар на наказание не поскупится, а она потом на мне же отыгрываться будет, если я правильно поняла её сволочной характер".

Стервочка раздосадованно глянула на преподавателя, потом метнула ненавидящий взгляд на Аль и с высоко поднятой головой отправилась залечивать обожжённую руку и уязвлённую гордость.

Когда магистр оценила все зелья и задала домашнее задание, народ зашуршал, но она ещё не собиралась никого отпускать:

— Разве прозвучал колокол, возвещающий окончание занятия? Я специально закончила немного раньше, чтобы сделать небольшое объявление.

Адепты притормозили со сборами и выжидательно уставились на преподавателя. Аль тоже заинтересовалась, что такое собирается им сообщить замдекана.

— Завтра у вас "День библиотеки", но это не значит, что занятий вообще не будет, — "обрадовала" эльфийка. — В первой половине вы работаете в библиотеке, а во второй у вас специализация и факультативы. Специализация проходит по группам, это предмет обязательный для посещения. На факультативы можете ходить по желанию. Один уже назначен, это контроль силы. На ваших листках с расписанием уже появились соответствующие записи с номерами аудиторий для каждого факультета. Остальные начнутся со следующей недели. Списки и расписание факультативов вам сообщат старосты. Когда выберете, что вам по душе, эти предметы также появятся в вашем расписании.

— У нас же ещё нет старост, — спросил какой-то парень с прикладного.

— Спасибо, адепт Саммерс, но мне это прекрасно известно, — магистр Трэлис скользнула по нему мимолётным взглядом. — Именно поэтому завтра после контроля силы никто не расходится и ждёт своих кураторов: настало время выбрать старост. Сегодня у вас есть время подумать над кандидатурами. Староста выбирается не на факультет, а на группу, даже если эта группа состоит всего из шести адептов.

Ребята снова загудели, но уже шёпотом: очевидно, они поняли, что раздражать эльфийку не стоит. Звук колокола поставил жирную точку в речи преподавателя, и она дала знак, что все могут быть свободны.

— Адептка Арис, задержитесь ненадолго, — вдруг попросила магистр.

Альвинора не знала, радоваться ей или огорчаться такой просьбе, но терпеливо дождалась, пока адепты покинут лабораторию. Лелия перед уходом шепнула, что будет ждать в столовой и займёт столик.

— Сегодня вы продемонстрировали мне много сюрпризов, — начала куратор. — Сначала заставили умолкнуть болтунов, потом с успехом поставили зеркальный щит. Самый простой и нестабильный, но и этого хватило, чтобы отразить нападение адептки Мастэрс.

— Зеркальный щит? Я? — опешила Аль. — Разве это были не вредоносные чары?

— Сначала да. Но в случае с котелком вы неосознанно поставили щит, потому что хотели защититься, — пояснила эльфийка, — а потом наверняка появилось желание отплатить той же монетой, поэтому щит стал зеркальным и отразил магию, поразив саму создательницу.

— Ничего себе! Я и так умею? — поразилась Альвинора и второй раз за утро чуть не села мимо стула.

— Думаю, об умениях говорить пока рано, — не разделила её оптимизма собеседница. — Это был случайный эмоциональный всплеск. Насколько я вижу ситуацию, сейчас вашей основной задачей является усиление контроля. Чтобы магия слушалась вас по первому зову, а не откликалась лишь на эмоции.

— Да, вы абсолютно правы. Я тоже об этом думала. Но с контролем у меня пока беда.

— Так и есть, — кивнула преподаватель. — Профессор Ромуд уже поставил меня в известность, да и в журнал я заглядывала. Поэтому относительно завтрашнего факультатива…

— Я буду там обязательно! — заверила Аль. — Очень рада, что есть возможность заниматься по этому предмету дополнительно.

— Вот и хорошо, — магистр Трэлис мягко улыбнулась. — И я вижу, что вы надели мою ленту, только цвет изменили. И правильно, голубой вам очень идёт.

— Я как раз хотела вас поблагодарить. И за ленту, и за то, что разрешили Диару остаться в академии и не посадили под замок, и за помощь возле лестницы.

— А у вас много секретов, адептка Арис, — неожиданно пожурила её эльфийка. — Начнём с вашего цветочка. Подобное творение, разумеется, выше всяких похвал. Далеко не каждый третьекурсник способен создать нечто подобное. А теперь… Может, поговорим о вашем даре Восприятия?

Альвинора похолодела:

— К-как вы узнали?

— Хорёк рассказал, — не стала скрывать куратор. — Тот самый, с которым вы вчера так мило беседовали. Я преподаю историю магических существ и тоже обладаю даром Восприятия. Думали, сможете скрыть от меня ваши способности? — она вопросительно приподняла изящные брови. — Даже если бы не Пимлоу (так зовут хорька), на паре я всё равно бы узнала вашу маленькую тайну. Но не пугайтесь, она в надёжных руках. Я вполне хорошо понимаю, почему вы не афишируете владение даром, особенно в свете шумихи, которая поднялась вокруг вашего поступления.

"Вот это я дала! И зачем только с этим хорьком заговорила?!"

— И сколько в академии… таких, как я? — Аль обязательно нужно узнать, как много у неё потенциальных "собратьев" по дару.

— Ещё двое. Лесная эльфийка на пятом курсе и парень-фэйри на четвёртом. Если не хотите, чтобы они тоже узнали о ваших способностях, будьте осторожны и не разговаривайте с растениями или животными в присутствии посторонних.

— Да, я поняла. Спасибо.

"А вот теперь нужно рассказать ей о том, что со мной творится!" — решила Альвинора и открыла было рот, но тут же его захлопнула, потому что в аудиторию вошёл тёмный декан собственной персоной.

Дроу выразительно посмотрел на Аль, будто бы говоря "Вот ты и попалась!", и поинтересовался:

— Магистр Трэлис, вы уже закончили беседу? Я бы хотел одолжить у вас адептку Арис. У меня к ней разговор.

— Да, конечно, господин архимагистр, — кивнула эльфийка, вроде бы, ничуть не удивлённая его появлением.

"Кажется, он часто вот так "одалживает" адептов… Они хоть потом обратно возвращаются?"

Альвинора плелась следом за Тёмным, будто на казнь. Наконец он остановился в одной из ниш коридора, обернулся и, кажется, поставил купол от прослушки. Аль тут же потупила взор.

"Интересно, что ему всё-таки от меня надо? Неужели и правда за "подножку" Лэндгвэйну наказать хочет?"

— Адептка Арис, вы ничего не хотите мне рассказать? — огорошил архимагистр.

"На что это он намекает?"

— Я отвечаю за безопасность академии, и все мои усилия направлены на то, чтобы адептам ничего не угрожало, — продолжил дроу.

"Ага, и наказаниями вы изводите этих самых адептов тоже из самых лучших побуждений…" — скептично подумала она, но промолчала.

— Поэтому можете не бояться.

"Угу, как кролик удава…"

— Всё, что я хочу, — это помочь вам, — закончил он.

"О, а вот это уже неожиданное заявление".

— Помочь, говорите? — повелась она. — Не наказать?

Тёмный эльф едва заметно усмехнулся:

— И наказать тоже.

"Вот цайг! И кто меня за язык тянул?!"

— Адептка, в глаза мне посмотрите!

"Ой, как-то это угрожающе звучит… Не хочу!" — она продолжила смотреть себе под ноги.

— Адептка Арис, я вас попросил поднять на меня глаза! — жёстко сказал декан и шагнул к ней.

Вроде бы, ничего такого, ну просит преподаватель посмотреть в глаза. Мало ли. Может, хочет удостовериться, что она всё поняла и осознала, а не посмеивается над его упрёками. Но отчего-то Альвинора не могла сейчас поднять на него глаз. Она и сама не понимала, что происходит, но вопреки всем законам логики, которым обычно старалась следовать, отступив на несколько шагов, вжалась спиной в стену и закрыла глаза.

Возможно, виной такому странному поведению были вчерашние события, вдруг всплывшие в памяти. Накатило чувство стыда, когда сквозь землю провалиться хочется.

"Бедный архимагистр. А ему-то, наверное, каково? Опозорила уважаемого человека… эм… эльфа на всю академию и на всю Тиару, а теперь обижаюсь, что он злится. И правильно злится. Но мне от этого не легче! Не могу на него смотреть!"

Появилось предательское желание убежать. Но если она убежит, то он рассердится ещё сильнее, а если рассердится… Перед мысленным взором возникла чёрная жуть, которая выплыла из портала в последний день каникул, и смущение моментально схлынуло, уступив место страху. Теперь Аль вся сжалась и зажмурилась.

— Не подходите, я буду кричать… — выдавила она.

— Адептка, вы поняли сейчас, что сказали?

Ах, этот его тон! Наверное, именно так хищник бы разговаривал с жертвой перед прыжком.

"Кажется, он меня сейчас из академии выгонит…"

Но было так страшно. И чем ближе подходил тёмный эльф, тем становилось страшнее.

— Э-эй, ты чего это мне адепток стращаешь? Своих, что ли, мало?! Мы, светлые, знаешь ли, народ чувствительный… — раздался рядом спасительный голос.

Аль, не веря собственным счастью и удаче, распахнула глаза и с облегчением взглянула на светлого декана, появившегося, казалось бы, из ниоткуда.

Алакдаэр поморщился, когда ощутил, что Дэлиан проделал брешь в его несложном защитном куполе, рассчитанном на противодействие любопытным адептам, но уж никак не магу уровня архимагистра…

— Угу, я вижу… — иронично заметил дроу, залатал магическую прореху и повернулся к новоприбывшему, который нагло вторгся внутрь защитной сферы. — То-то вы подслушиваете чужие разговоры да приворотными заклинаниями разбрасываетесь направо и налево. По доброте, так сказать, душевной. Ради любви и мира во всём Линнском королевстве…

— Ой, какой ты ску-учный… — протянул Светлый. — Ну подумаешь, потискала тебя девица, ну облобызала… Да ты радоваться должен такому вниманию к своей… кхм… тёмной персоне! Небось, и забыл уже, как юная дева к груди прижимается, с твоей-то угрюмостью и мрачным видом… Да тебе вон только ленивый не обзавидовался!

"Только ленивый мне косточки не перемыл из-за того беспредела, который устроила эта ваша светлая адептка… И не твоё дело, Дэл, забыл я там что-то или нет…" — хотелось сказать Алакдаэру, но он лишь холодно проронил:

— Господин декан, вы действительно считаете, что я должен радоваться подобной симпатии со стороны адептки?

— Ой, как официа-ально… — насмешничал Солис. — Значит, таки давненько в последний раз было? И недавний инцидент, так сказать, был отличной возможностью наверстать упущенное?!

— Вы хотите меня оскорбить? — в голосе Тёмного прорезалась сталь.

— А разве это так легко сделать?! — не удержался от очередной шпильки Светлый.

И хотя их перепалка происходила внутри защитного купола, который работал в одностороннем режиме (то есть не выпускал звуков наружу, но пропускал их внутрь), адепты вокруг уже начали поглядывать на разворачивающуюся картину с явным интересом.

— Это что, ссора? — перешёптывались одни.

— Ой, сейчас что-то будет… — предвкушали другие.

— Может, стоит позвать преподавателей? — робко посоветовал чей-то голос.

— Думаете, их это остановит? — скептически возразил кто-то.

Повышенное внимание со стороны окружающих вызвало в Алакдаэре досаду и раздражение.

— Смотрите сами не попадите в подобную ситуацию, — спокойно проговорил он. — Кто знает, что может случиться?! И тогда мало не покажется…

— Ой ли… Это что, угроза? — ухмыльнулся Дэл. — Или предупреждение?

— Просто совет быть осмотрительным и не вбивать гвозди в чужой гроб. А то, не ровен час, он вашим и окажется… — мрачно изрёк дроу. — И прекратите уже ойкать, наконец! — бросил Тёмный, снисходительно посмотрел на светлого эльфа, мельком взглянул на чрезмерно перепуганную адептку Арис и, развеяв магический купол, медленно, с достоинством удалился.