Беспокойные будни тёмного архимагистра.

Глава 8

"Мне уже здесь нравится!" — Альвинора с удовольствием оглядывала библиотеку.

Аль ожидала от академической обители знаний тяжёлых дубовых столов, мрачности, строгости и чопорности, но была приятно удивлена, когда увидела изящную резную деревянную мебель светлых оттенков, лёгкие занавески на больших (чуть ли не в пол) окнах, картины на стенах и много естественного света. Здесь хотелось находиться. Не было чувства удушья, будто стены сейчас погребут тебя под собой, а заодно обрушат на несчастную жертву собственного произвола все те фолианты, которые разложены на полках в огромном количестве.

Недалеко от входа находился стол библиотекаря. Аль, как это часто бывало прежде, ожидала увидеть пожилую матрону или седого сварливого старичка, который невероятное количество раз подойдёт к тебе, отвлечёт от чтения и напомнит, что с книгами нужно обращаться бережно. Как ни странно, здесь библиотекарем оказалась молодая девушка. Альвинора с уважением посмотрела на неё. Если бы сама Аль не хотела с детства стать учителем, то точно пошла бы в библиотекари. Что может быть лучше, чем находиться целый день в окружении огромного количества интереснейших книг, да ещё и на законных основаниях?!

Приглядевшись, Альвинора поняла, что девушка — оборотень. Её выдавали глаза. Если Аль не ошибается, то библиотекарь — сова. И именно эта птица считается символом мудрости.

"Да уж! Тут и удивляться нечему. Они нашли друг друга — сова и книги", — мысленно улыбнулась Аль, уверенная, что обязательно подружится с любительницей знаний.

Стоило им подойти, библиотекарь вежливо поинтересовалась, по какому они вопросу. Альвинора представилась и заполнила библиотечный бланк, а потом протянула список с необходимыми книгами. Девушка быстро его просмотрела, попросила немного подождать и исчезла за дверкой неподалёку, на которой значилось "Хранилище".

— Осмотрись, пока есть время, — предложил Верманд.

Альвинора так и сделала. Она прогулялась по проходу, попутно оглядывая и познавая новую территорию. Помещение было разделено на несколько секций, в каждой из которых стояли столы и скамьи. И было множество книг на полках, разумеется. Аль обратила внимание, что первая от входа секция нейтральна, в ней преобладали бежево-коричневые тона. Следующие три отделаны под цвета факультетов, а последняя гармонировала с тем загадочным символом удачи, что красовался на гербе академии.

— Книги, которые нельзя выносить, находятся в читальном зале, — оборотень снова взял на себя роль гида, за что Альвинора была ему благодарна. — Поскольку адепты получают всестороннее образование, нет отдельных залов по факультетам. Как видишь, есть просто специальные секции, где находится соответствующая конкретному факультету литература. Однако этими книгами успешно пользуются и представители других факультетов, если им нужно. Предусмотрена также секция общей литературы, — он указал на ту секцию, которую Аль условно назвала "нейтральной". — Есть также книги, которых нет в свободном доступе, они находятся в специальном хранилище и выдаются по требованию. Чтобы их принесли, нужно сделать запрос.

Альвинора слушала объяснения, а сама попутно изучала диковинную дверку, на которую сначала не обратила внимания:

— А что это за дверь?

— Заметила-таки? — и взгляд у парня хитрющий-хитрющий. — Заклинание для отвода глаз сегодня на обновлении, поэтому тебе повезло её увидеть.

— Так что это такое? — не отставала Аль. Слишком уж большой таинственностью веяло от этой загадочной дверки.

Верманд покачал головой, очевидно, пеняя на женское любопытство:

— Закрытая секция. Вход только для избранных. Туда лучше не суйся: долбанёт охранным заклинанием так, что в лазарете окажешься. А потом можешь даже из Академии вылететь.

— Там что-то настолько секретное? — как ни странно, но Альвиноре стало ещё интереснее, она даже поближе подошла.

Он неопределённо повёл плечами:

— Вероятно, да. По специальному разрешению научного руководителя туда могут пустить, разве что, магистранта. Или, в виде очень большого исключения, адепт может пройти в сопровождении преподавателя, — пояснил парень. — А девиз над дверями (Да, я вижу, как ты на него косишься!) — "Liber est mutus magister". Догадываешься, о чём речь?

Аль ненадолго задумалась:

— Эм… О том, что книги чему-то учат?

"Ну а что?! Логичное предположение, даже если неверное".

— Молодец! Ты была близка, — одобрительно проговорил оборотень. — "Книга — безмолвный учитель".

"О как, почти угадала!"

Настроение медленно, но верно поднималось.

— Согласна на все сто!

— Архимагистры тоже, — не удержался от усмешки парень. — Иначе не сделали бы такую надпись…

Альвиноре не давала покоя одна мысль, поэтому она всё же решила её озвучить:

— Знаешь, я хотела спросить… Все эти таблички только на латинейском. Почему преподаватели не сделали рунные надписи? Колонны, стены да и другие поверхности сплошь изрезаны всякими рунами. Или новые руны на фоне этих потерялись бы?

Верманд внимательно её оглядел и слегка прищурился. Альвинора не поняла, одобрение это или наоборот, пока он не заговорил:

— Слушай, а у тебя голова работает. Ты мыслишь в правильном направлении, хоть и не всегда абсолютно точно. Всё дело как раз в этих старинных рунных надписях, — третьекурсник неторопливо двинулся в сторону стола библиотекаря, и Альвинора последовала за ним, внимательно вслушиваясь в каждое слово. — Не знаю, в курсе ли ты, но зданию нашей академии не одна сотня лет. Его история таинственна и очень запутана. В нём ещё много неизведанных мест с удивительными свойствами. Каждый год случайно открывается что-то новое, — Верманд мельком глянул на Аль, которая от любопытства чуть ли не в рот ему заглядывала, и продолжил: — Даже сами магистры всего не знают, ведь Академия образована здесь всего десять лет назад, а о том, что замок представлял собой до этого, сильно не распространяются. Так что, можно сказать, мы изучаем это древнее и загадочное строение вместе с преподавателями.

— Вот бы найти кого-то, кто бы нам обо всём рассказал! — воодушевлённо воскликнула Альвинора, но потом огляделась и сбавила тон. Немногочисленные адепты, находящиеся в библиотеке, неодобрительно косились на их пару. Вернее, на Аль. На Верманда они смотрели куда благосклоннее.

Парень немного изменил маршрут, подошёл к одному из окон, что-то пробормотал и сделал пасс рукой. На вопросительный взгляд Альвиноры он только сказал: "Защитный купол от прослушки".

Она поняла, что тема разговора довольно скользкая, но всё равно не отступила:

— Или без шансов?

Оборотень задумчиво посмотрел в окно. Аль проследила за его взглядом и увидела раскинувшийся внизу парк, который до этого наблюдала лишь на иллюзии. Да, "вживую" смотреть на него ещё приятнее, но третьекурсник сейчас явно не красотами любовался, а просто уходил от ответа.

— Ну-у, ты, конечно, можешь рискнуть и спросить у наших деканов, но я бы не советовал тебе этого делать, — наконец сказал Верманд. — Не скажу, что там мутная история, но они определённо не любят об этом говорить. Кое-кто уже поплатился за своё неуёмное любопытство.

— Неужели отчислили? — ужаснулась Альвинора.

"Да ладно! Быть того не может!"

Оборотень сделал "страшные глаза":

— Хуже! Заставили переписывать учебник по этике. Дважды! Мол, знайте свой место и думайте о том, что, у кого и когда можно спрашивать, а куда лучше нос не совать.

— Жестоко. Но мне стало ещё интереснее, что же за история приключилась… — проговорила Аль, а потом вернулась к интересующему её вопросу: — Так что там с рунами?

"Ну не надо так тяжело вздыхать! Да, я снова вернулась к этой теме, Тебе ещё повезло, что я не все вопросы задала, которые хотела, — воинственно подумала Альвинора, но потом сбавила гонор. — Или это, скорее, мне повезло, что ты не придушил меня за чрезмерное любопытство?!"

— Как я уже сказал, здание Академии очень древнее, — Верманд всё-таки продолжил ознакомительную лекцию, а Аль только того и ждала. — В том, что оно так хорошо сохранилось, есть заслуга и магии. Ведь магия насквозь пропитывает это место. К тому же, сложно сказать, что может быть здесь скрыто или запечатано. Все рунные надписи, сделанные в академии, были выполнены не дилетантами и предназначались для определённых целей, а не только для красоты, и находятся в чётком балансе друг с другом. Если добавить новые руны, этот баланс можно нарушить. И тогда… — он выдержал театральную паузу, — никто не знает, к каким последствиям это может привести. Вернее, последствия будут не самые радужные, но об их масштабе мало кто возьмётся судить наверняка. В общем, будут большие неприятности, это точно!

Теперь Альвинора понимала суть проблемы:

— А наши магистры, получается, решили от этих самых неприятностей перестраховаться.

— Верно, — кивнул третьекурсник. — Так что мой тебе совет, даже, скорее, настоятельная рекомендация: не рисуй никаких рун вблизи уже существующих. Иначе… — Аль по одному его взгляду поняла, что это сулит неприятности, но он всё равно закончил, — мы все рискуем не только тебя не досчитаться, но и сами отправиться в лучший из миров. В тот самый, откуда назад дороги нет.

Аль серьёзно на него посмотрела:

— Я поняла. Спасибо за предупреждение.

— Надеюсь, это так, — в свою очередь сказал оборотень, а затем что-то прошептал и сделал пасс рукой.

"Понятно, защитный купол снял".

Верманд снова двинулся в сторону "приёмного" стола, и Аль, как она и решила для себя, не отставала от него ни на шаг.

Вскоре показалась библиотекарь, а за её спиной парила увесистая стопка книг. Стоило девушке сделать пасс рукой — и стопка медленно подплыла по воздуху прямо к Альвиноре, которая не знала, что предпринять.

"Как такую стопищу в руках-то удержать?! Не говоря уже о том, чтобы по лестнице нести".

— Кто примет заказ? — оборотница вопросительно приподняла брови.

— Я. Спасибо за оперативность, — третьекурсник взмахнул рукой — и книжки послушно подлетели поближе к нему.

"Здорово!" — подумала Аль, а потом громким шёпотом добавила:

— Я тоже хочу научиться так делать!

— Не сомневаюсь, — усмехнулся парень.

— А книжки в карточку записывать не надо? — спохватилась Аль.

Оборотень весело на неё посмотрел:

— Всё уже давно записано. Ты же не в обычной библиотеке находишься.

— Даже так…

— Заходите ещё, — библиотекарь стрельнула глазками в его сторону.

"Так-так, похоже "оперативностью" мы обязаны исключительно Верманду и его благотворному присутствию", — смекнула Альвинора.

— Ну что, теперь идём на заселение? — он снова галантно распахнул перед Аль дверь, придержал, а потом выпустил и её, и стайку книжек (заработав своими действиями ещё пару очков). Они с оборотнем спускались по лестнице, а книжки летели следом.

Общежитие факультета Светлой магии шло отдельным корпусом. У него был индивидуальный вход, но также имелся специальный коридор, соединяющий здание со светлым факультетом. Правое крыло "принадлежало" мужской половине адептов, а левое — женской.

Комендантом оказался представитель домашней нечисти. Аль назвала своё имя, а домовик строго глянул на Верманда и поинтересовался, чего тот забыл в чужом общежитии, да ещё и на женской половине.

— Помогаю новоприбывшей. Ректор поручил, — спокойно проговорил оборотень, ничуть не испугавшись грозного взгляда коменданта.

— Ну ежели сам ректор… Тогда извольте, 2-й этаж, комната 205.

Альвинора сверилась с листочком, полученным в деканате, и увидела, что её действительно поселили в 205-ю комнату. Свою новую обитель Аль нашла довольно быстро, но замерла перед закрытой дверью в нерешительности.

— Что, боишься дверь открыть? — в этот раз Верманд деликатностью не отличался.

— Не боюсь, а, скажем так, опасаюсь, — призналась Аль.

"И что с того? После сегодняшнего "доброжелательного" приёма… от соседки по комнате можно ожидать чего угодно".

— Может, тогда мне зайти и разведать обстановку? — пошутил парень, прекрасно понимая, что ему нечего делать в девчачьей комнате. Аль это тоже понимала, но всё равно ей было сложно справиться с беспокойством.

— Было бы неплохо… — пробормотала она.

Он только закатил глаза и покачал головой, а потом решительно постучал в дверь:

— Есть кто дома? Принимайте новую квартирантку!

Аль была как натянутая струна и морально готовилась к встрече с "новой подругой", но из комнаты не донеслось ни звука. Альвинора с облегчением выдохнула.

— Похоже, тебе повезло. Твоя соседка ещё не заселилась, — усмехнулся оборотень. — А это значит, что ты первая займёшь территорию и сможешь выбрать кровать!

От такого оптимистичного заявления Аль немного полегчало и она уже увереннее дёрнула дверь, но та, почему-то, не поддалась.

— И что это ты делаешь? — озадаченно проговорил Верманд?

— Эм… Дверь пытаюсь открыть. Но тут, похоже, заперто. Ключи находятся у коменданта, да?

— Запасные — да. Но тебе ключ не требуется. Достаточно руку приложить вот сюда, — третьекурсник показал на серебристую панельку, которая находилась на стене возле двери, — и дверь откроется сама. Это устройство считывает твою ауру. Таким образом в комнату сможете попасть только вы с соседкой, если только не пригласите кого-то сами. Исключением являются магистры или комендант. Сама понимаешь, всякие ситуации случаются.

— Вот это я понимаю система безопасности, — восхитилась Аль и поднесла руку к пластине, а та засветилась приятным золотистым цветом.

Дверь распахнулась бесшумно, а магические светильники в комнате зажглись сами собой. Альвинора зашла внутрь и пригласила Верманда. Когда стопка книг влетела следом за ним, Аль закрыла дверь и осмотрелась.

Ничего особо необычного в комнате не было. Большое окно, довольно скромная обстановка, никаких излишеств. Стены окрашены в спокойный бежевый цвет. У окна два стола, придвинутые впритык друг к дружке. Хорошо, что не один на двоих. При необходимости, можно отодвинуть свой столик, куда захочешь, и не стеснить при этом сожительницу. Возле столов пара стульев.

Справа от входа какая-то дверка. У противоположной стены в этом же месте обширная тумбочка с небольшой горелкой.

"Это, наверное, чтобы зелья готовить", — предположила Аль.

Дальше вдоль стен стояли два шкафа (Аль снова порадовалась, что шкаф не один на двоих) и, наконец, по бокам от окна находились кровати. Но самое главное — багаж Альвиноры, который она возле ворот в академию передала привратнику, был аккуратно сложен посреди комнаты, только "цветочек" ещё не принесли. Наверное, ему устроили магическую проверку на вредность.

Альвинора не могла не сунуть нос за таинственную дверку и обнаружила там отдельный санузел.

"Так, мне определённо нравится, что не придётся толпиться возле общих душевых!"

— Книжки куда сгружать? — отвлёк её парень от созерцания комнаты.

Аль ещё раз окинула взглядом своё новое жилище и решила выбрать себе левую половину.

— Вот сюда, — она указала на стол, что стоял слева, в котором, как оказалось, даже ящики для принадлежностей имелись.

— Как скажешь, — книги аккуратно спланировали на стол. — Ну, я пошёл. Располагайся, обживайся. Это теперь твой новый дом на ближайшие пять лет. Если повезёт… — чуть тише добавил Верманд.

Аль решила пропустить мимо ушей его последнее высказывание и вместо этого спросила:

— Где я смогу купить принадлежности? Там у меня целый список необходимого. И надо бы аванс получить, а то моих денег на всё не хватит…

— Да, конечно, аванс, — оборотень задумчиво прикусил губу. — Давай поступим так. Сейчас у меня есть кое-какие дела. Я могу зайти за тобой, скажем, через час. Получим твой аванс, а потом я провожу тебя в Тиару за принадлежностями. Мне тоже нужно кое-что докупить, так что как раз схожу с тобой.

— О, это было бы замечательно! Если тебя не затруднит… — воскликнула Альвинора, которой вовсе не хотелось шастать в одиночестве по незнакомому городу. Сейчас она приманка для всевозможных магических "шалостей", и пока не научится себя защищать, лучше держаться поближе к Верманду.

— Мне тебя ректор поручил, поэтому не затруднит, не беспокойся, — отмахнулся третьекурсник, а потом внимательно посмотрел на Аль. — Ты побледнела. Нехорошо себя чувствуешь?

Если честно, Альвинора действительно неважно себя чувствовала. Наверное, сказывалось напряжённое утро.

— Думаю, это из-за иллюзии. Она высосала из тебя силы. Не мешало бы пополнить магический резерв.

— А как это сделать? — Аль с надеждой утопающего посмотрела на временного наставника.

Верманд сдержанно улыбнулся её порывистости:

— Живая вода. У нас есть специальные купальни. Там бьёт источник, в котором можно пополнить силы. Я расскажу, как идти. Можешь даже взять карманную карту, если не уверена, что всё правильно запомнишь, — он кивнул на её стол, — она в верхнем ящике. Там же ты найдёшь правила и устав академии.

Когда парень ушёл, Альвинора решила переодеться в форму, а разбор вещей отложить на потом, разве что подтащила их к своему шкафу, чтобы среди комнаты не валялись, да банные принадлежности достала. Затем Аль раскрыла сумочку и извлекла оттуда два свёртка. В первом оказалась чёрная мантия. Новенькая. Её собственная! Белая отделка, эмблема с золотым солнышком на белом фоне. Всё как положено.

Далее последовал второй свёрток. Там было целых два комплекта формы — летняя и зимняя. Форма тоже была чёрная с белой отделкой, только блузки чисто белые, но так было у всех факультетов. Зимний комплект, который состоял из тёплого сарафана, двух блузок с длинным рукавом и свитерка с эмблемой факультета, Альвинора отложила на потом. Сейчас же она с наслаждением рассматривала летний. Пара блузочек с коротким рукавом и одним листочком на вороте, лёгкая юбка и жилетка с эмблемой так и просили их примерить, что Аль и сделала. Она скинула голубое платье и аккуратно сложила на кровать, дополнительно оную "застолбив", если вдруг соседка не поймёт намёка по книгам, что левая половина занята. Затем выбрала наугад одну из блузочек, надела юбку и примерила жилетку.

Как ни странно, вся одежда оказалась впору и в подгонке не нуждалась. Аль накинула поверх формы мантию и с наслаждением оглядела себя в зеркале.

"Вот, теперь я действительно похожа на адептку магической академии! Только знания недостающие пополнить — и всё будет отлично!!!"

Когда Аль вышла из общежития, направляясь к купальням, то не заметила, что за ней наблюдают две пары глаз.

— Верм ушёл, она одна. Путь свободен, — проговорил рыжеволосый парень, глядя в маджет.

На экране маджета отображалось лицо снежноволосого эльфа, который коварно улыбнулся, услышав полезную для себя информацию.

— После такой потери силы она не может не пойти в купальню, — произнёс беловолосый. — Встречаемся там. Идите короткой дорогой.

— Поняли, — кивнул рыжий и толкнул локтем темноволосого, чтобы тот согласно угукнул.

— Устроим девочке сюрприз, — эльф переглянулся с русоволосым парнем, который сейчас находился рядом с ним, и разорвал магическую связь.

Экран маджета погас, и двое подельников устремились за девушкой, предвкушая будущее веселье.