Бессердечное небо

Тори

Я расхаживала взад и вперед по столовой Берроуза, поглядывая то на большие часы на стене, то на туннель, который ведет к ферме, ожидая появления Дариуса и Ксавьера. Я даже не знаю, сколько времени им понадобится, чтобы добраться сюда из академии, и как далеко она находится, но также я не знаю, сколько звездной пыли у них с собой и хватит ли ее на переброс всего стада, поэтому я понятия не имею, как долго мне придется ждать, а Габриэль тупо твердит мне, что нужно набраться терпения. Но к черту терпение.

— С ним все будет в порядке, — успокаивала меня Дарси, подходя ко мне и беря мою руку, дабы сжать ее. Остальных повстанцев отправили обратно в их комнаты, пока проводится расследование последнего убийства, но я отказывалась оставаться в своей комнате, поэтому я жду здесь — хотя я бы предпочла быть снаружи, если бы у меня было хоть какое-то право голоса.

Я взглянула на Габриэля, гадая, не видел ли он чего-нибудь еще, чтобы сделать это предположение более определенным.

— Пока Дариус не потеряет голову от ярости, он благополучно вернется обратно. Но мне сложно увидеть многое из того, что происходит — вероятно, потому, что тени каким-то образом вовлечены в это. Есть варианты, открытые для нас, которые показывают его возвращение, так что есть хорошие шансы, — сказал он загадочно, почти не успокаивая меня, ибо с каких это пор Дариус Акрукс не теряет голову?

— Я не переживу, если с ним что-нибудь случится, — пробормотала я, позволив себе единственный момент любовной слабости, прикусив нижнюю губу и пытаясь напомнить себе, насколько чертовски сильный этот человек.

— Дариус может быть кем угодно, но он буквально перевернет небо и землю, чтобы быть с тобой, — сказал Габриэль. — Я уверен, что он делает все возможное, чтобы поскорее вернуться к тебе.

Я цокнула языком, зная, что это правда, но все же не в силах избавиться от чувства тревоги в своем нутре.

— Мне кажется, что все, что мы здесь делаем, затягивается, — сказала я. — Мы сражались, освобождаясь от Лайонела, отобрали у него руку, сумели заполучить Имперскую Звезду и спрятать ее от него, и все же мы здесь, сидим в какой-то пещере, изучаем уроки магии в перерывах между созданием новых пещер для размещения тысячи беженцев, вместо того, чтобы просто покончить со всем этим.

— Сейчас не время, — сказал Габриэль, вздох в его голосе дал мне понять, что его это тоже бесит, но также подтверждает, что ничего не изменилось.

— Я просто хочу, чтобы он умер у моих ног, — прорычала я. — Разве я прошу слишком многого? Чтобы отец моего парня мучительно истек кровью у моих гребаных ног?

— Ого, ты становишься очень кровожадной, когда волнуешься, — поддразнила Дарси.

— Я не волнуюсь, — ответила я, — я чертовски зла, я надеру его чешуйчатую задницу, когда он вернется сюда, за то, что он вот так сбежал без меня.

Габриэль хихикнул, словно он вовсе не возражает против подобной идеи, и я ухмыльнулась ему.

— Вот, — раздался позади меня голос Сета, и я повернулась, обнаружив, что он стоит там, протягивая кекс с большой буквой Б, нарисованной на верхушке. — Ты выглядишь как девушка, которой нужно немного утешиться.

— В виде кекса со случайной буквой Б на нем? — спросила я, приподняв бровь.

— Да. Без сомнения, тебе нужно поддерживать свою энергию для всего того гневного секса, которым вы с Дариусом будете заниматься позже.

— Оставь сексуальные упоминания о моих сестрах на время, чтобы я не был в пределах слышимости, хорошо? — с гримасой предложил Габриэль. — Достаточно того, что звезды показывают мне вспышки этого дерьма, не говоря уже о том, что я должен слушать разговоры об этом.

На лице Сета появилось дьявольское выражение, словно ему только что бросили вызов, и я закатила глаза, наполовину предвкушая, как Габриэль использует Зрение, чтобы обыграть его в маленькой игре, которую я заметила в его глазах-бусинках.

— Откуда ты вообще его взял? — спросила Дарси, указывая на кекс.

— Он просто стоял там, чтобы любой желающий смог взять его на кухне! — с усмешкой ответил Сет.

— Так почему Б? — спросила я, все еще не дотрагиваясь до кекса, который он по-прежнему протягивал мне.

— Я и не знал, что ты будешь так суетиться из-за буквы, которую я выбрал. Ты можешь выбрать любую другую. Может, мне стоит принеси тебе с буквой Т.

— Там была буква Т? — спросила я.

— Да. Их там много, и на каждом написана буква «С днем рождения, Броуди» в этой аппетитной голубой глазури. — усмехнулся Сет, а я вскинула бровь.

— Так ты украл чьи-то праздничные пирожные? — спросила Дарси, выражая что-то среднее между весельем и ужасом.

— Нет, не все. Только С, Б и Д… если честно, я взял почти все, но последние три оставил — глазурь просто не соответствует стандарту этого кекса, а я не хочу есть некачественный кекс.

Я посмотрела на синюю глазурь, размазанную справа от его рта, и рассмеялась, поняв, что он имеет в виду.

— Значит, ты украл чьи-то кексы на день рождения, и единственные, которые ты оставил, содержат слово «умри»¹⁰ сразу после того, как другого парня случайно нашли мертвым? Ты чертов психопат.

Габриэль посмеялся вместе со мной, когда Сет непонимающе нахмурился, а Дарси прикрыла рот рукой, словно изо всех сил старалась не считать это смешным, хотя это действительно было так.

— У нас есть кекс? — спросил Калеб, встав в строй нашей группы, его рука опустилась на мои плечи, он слегка приобнял меня, и я быстро приняла кекс от Сета.

— Мой, — поддразнила я, откусив от него большой кусок и заставив его ухмыльнуться, после чего он бросился к Сету, схватил его за подбородок и заставил замереть, чтобы он слизал глазурь с края губ.

— Клянусь звездами, Кэл, — вздохнул Сет, а Калеб лишь усмехнулся и еще больше откинул его подбородок в сторону, а затем впился зубами в его шею.

Рука Сета обхватила шею Калеба, пока он питался, притягивая его ближе с волчьим рыком, который прозвучал по-волчьи горячо. Я обменялась взглядом с Дарси, когда Калеб продолжал кормиться, прижимаясь всем телом к Сету на несколько долгих секунд, после чего он наконец отстранился с ехидной ухмылкой.

— Ты становишься неаккуратным, чувак, — поддразнил он. — Какая же это охота?

— Я отвлекся на то, чтобы быть замечательным другом, — запротестовал Сет, его взгляд устремился на Калеба, когда тот протянул руку, залечивая укус на шее, а затем слизал остатки крови с большого пальца.

— Ну да, некоторые могут подумать, что ты стал небрежным. Или что ты на самом деле хочешь, чтобы я тебя укусил.

— Пфф. — Сет толкнул его сильнее, чем можно назвать игривостью, его щеки слегка порозовели. — Мне просто нравится, когда есть кто-то, с кем можно побороться, и кто может сравниться со мной, вот и все.

— Что ж, тогда в следующий раз, возможно, тебе стоит побороться, а не облегчать мне задачу. — Калеб ухмыльнулся, затем бросился прочь от нас, оставив Сета стоять и смотреть ему вслед.

Он повернулся к нам лицом, провел пальцами по своим длинным темным волосам, и его взгляд остановился на моей сестре.

— Дарси, мне нужно срочно поговорить с тобой о положении этих камней, — внезапно сказал он.

— Камней? — растерянно спросила я, когда Сет кивнул.

— Да. Это не может ждать. И мне нужно немного утешительной еды, — добавил он, протягивая руку и забирая у меня из рук наполовину съеденный кекс.

— Эй! — рявкнула я на него, но он уже запихнул весь кекс себе в рот и потащил Дарси от нас прочь, в то время как она извиняюще улыбнулась мне. — Что это, блядь, было?

— Я не знаю и не хочу знать, — ответил Габриэль. — Я не хочу выяснять больше того, что происходит в голове этого Волка, чем уже знаю.

Прежде чем я успела ответить, он указал подбородком в сторону коридора, ведущего к поверхности, и я вздохнула, повернувшись лицом к нему.

Все мои тревоги пронеслись в голове, и я затаила дыхание в ожидании их прибытия. Я знаю, что Габриэль предупредил их идти в одиночку, но это не значит, что мне это должно нравиться, и я намерена высказать Дариусу все, что думаю, как только удостоверюсь, что с ним все в порядке.

Не успела я взбеситься еще больше, как шум возвестил о прибытии группы дальше по туннелю, и мои легкие сами собой сжались, я облегченно выдохнула и побежала вперед, навстречу Дариусу и Ксавьеру.

Рев двигателя мотоцикла заставил мои глаза расшириться, и я в шоке уставилась на Дариуса, появившегося из темноты тоннеля верхом на супербайке ограниченной серии, который он мне купил, а позади него бежало целое стадо Пегасов, голых и в форме Фейри.

Я заметила Ксавьера, бегущего впереди стада, и когда я осмотрела группу, то увидела Тайлера и Софию сразу за ним, мое сердце забилось от радости, увидев их снова.

Дариус мчался прямо ко мне на байке, колеса заскользили по каменному полу столовой, когда он затормозил и остановился прямо передо мной.

Я увидела кровь на правой стороне его лица и заметила весь его бок за мгновение до того, как он притянул меня в свои объятия и поцеловал так сильно, что дыхание вырвалось из моих легких.

Я бросилась к нему, распадаясь на части и целуя его в ответ, когда разрозненные кусочки моей души воссоединились и запылали для него так яростно, что казалось, будто все мое тело светится.

Его язык проник в мой рот, и он зарычал, вдыхая запах дыма, кедра и мужчины, и я почувствовала, как бешено колотится его сердце о мою грудь, давая мне понять, как близко он находился к гораздо худшей участи.

Я резко оттолкнула его назад, мой кулак метнулся и врезался ему в грудь — что вообще-то было ужасно больно, так как его тупые мышцы очень твердые, поэтому удар был похож на битье стены.

— Не смей меня так волновать, — прорычала я, а затем отвернулась и пошла приветствовать своих друзей.

— Рокси! — позвал меня Дариус, но я просто отмахнулась от него и продолжила идти.

Джеральдина подбежала к стаду с горой одежды, летящей за ней в порыве воздушной магии.

— Не волнуйтесь, Грасси здесь! — поприветствовала она, щелкнув пальцами группе повстанцев, которые следовали за ней, дабы помочь раздать одежду стаду Пегасов.

Я заметила Каталину, обнимающую Ксавьера, он сжимал ее в своих объятиях, кровь испачкала его кожу и заставила мое нутро сжаться от осознания опасности, в которой они оказались.

София завизжала, заметив мое приближение, и я обняла ее, крепко прижав к себе, несмотря на то, что она голая.

— Черт, я скучала по тебе, — вздохнула я, когда она стиснула меня в своих объятиях и издала придушенный смешок.

— Зодиак уже не тот, с тех пор как вы все ушли, — ответила она, и тут к нашим объятиям присоединилась еще одна пара рук, и я оказалась зажата между ней и Тайлером, который обвился вокруг меня сзади.

— Надеюсь, твои яйца не упираются мне в задницу, — предупредила я его, хотя и усмехалась, не в силах собраться с силами и разозлиться, пока меня переполняет облегчение от того, что они здесь и все с ними в порядке.

— Мои яйца принадлежат девушке с другой стороны этого сэндвича объятий, — ответил Тайлер. — Так что не беспокойся об этом, принцесса.

Я фыркнула при упоминании моего титула и позволила им обнять меня еще на мгновение, после чего мое внимание привлекло рычание разъяренного Дракона позади нас.

— Ой, Тайлер, есть кое-что, что ты должен знать обо мне и Дариусе…, - начала я, но Тайлера оторвали от меня с силой Дракона в режиме зверя, и я обернулась, обнаружив его распростертым на полу в нескольких футах от нас. Дариус приближался к нему со смертью в глазах.

— Куда делись черные кольца на твоих зрачках? — спросил Тайлер, уставившись на Дариуса с пола, его взгляд метнулся к моим глазам, и он ахнул от осознания случившегося. — Не может быть! Как вы, ребята…

Он осекся, когда Дариус бросился на него, но я успела воздвигнуть между ними воздушный щит, пока он не успел атаковать, и шагнула вперед, хватая его за руку и дергая ее, вынудив его обратить на меня внимание.

— Эй, чувак, единственные яйца, которые меня интересуют, это твои, даже если они не приблизятся ко мне в обозримом будущем из-за того трюка, который ты провернул, сбежав от меня вот так, — огрызнулась я.

Дариус проигнорировал меня, дым струился между его губ, когда он смотрел вниз на Тайлера, который невинно поднял руки с места, сидя голой задницей на полу.

— Я понял, мужик, она твоя девушка. Даже если это не имеет никакого звездного смысла после всей этой истории с Несчастными. Но неважно. Сообщение получено. Больше никаких голых объятий, независимо от того, насколько эмоционально провокационным будет воссоединение, — пообещал Тайлер, и София беспокойно переступила с ноги на ногу, наблюдая за происходящим.

Дариус по-прежнему был настроен на убийство, поэтому я протянула руку и взяла его подбородок в свою ладонь, заставив его взгляд встретиться с моим.

— Я полагаю, что ты полностью опустошен? — спросила я его, раздражение в моем голосе звучало довольно отчетливо из-за того, что он позволил себе оказаться в таком уязвимом положении. Несомненно, у него есть на это веские причины, но сейчас я рассержена на него из-за того, что он рисковал собой, когда меня не было рядом, чтобы прикрыть ему спину, поэтому я не намерена быть благоразумной.

Дариус пробурчал что-то вроде утвердительного ответа, в котором не было слов, но в знак предупреждения я крепче сжала его челюсть, впиваясь ногтями в кожу, чтобы он понял, насколько я серьезна.

— Тогда, я думаю, вместо того, чтобы нападать на моих друзей, тебе стоит привести себя в порядок и навалить на себя золото, чтобы пополнить источник, верно? Я приду к тебе, как только удостоверюсь, что София и Тайлер устроились. Нам нужно поговорить о твоем мачо-дерьме.

— Не надо мне нести чушь про «нам нужно поговорить», Рокси. Я не домашний питомец, которого нужно дрессировать. И если я хочу выбить все дерьмо из этого урода за то, что он трогает мою девушку с высунутым членом, то я, блядь, сделаю это, — ответил он.

Я подошла ближе, наклонила свой рот к его рту, но не настолько близко, чтобы поцеловать его, и сказала низким тоном.

— К твоему несчастью, Дариус, у меня в запасе много магии, и я встану между тобой и Тайлером, так что если ты не думаешь, что сможешь справиться со мной без капли магии в жилах, я предлагаю тебе вернуться в свою комнату, пока я не надрала тебе задницу перед всеми этими прекрасными людьми.

Дариус зарычал, наклонившись ко мне и взявшись за мою шею, его большой палец скользнул по ней, поглаживая точку пульса, которая заколотилась, когда он притянул меня ближе, схватив за горло.

— Тебе лучше знать, что не стоит угрожать Дракону, Рокси, — сказал он, его слова коснулись моего уха, когда он придвинул свой рот так близко к моей коже, что по моему позвоночнику пробежала дрожь. — Возможно, мне придется напомнить тебе, почему.

— Давай, придурок, я тебя не боюсь. — Я задрала подбородок, не делая никаких попыток убрать его руку с моего горла и купаясь в той взбешенной энергии Альфы, которую он источает на меня, пока я стою на своем и осмеливаюсь заставить его совершить свой чертовски худший поступок.

Дариус немного ослабил хватку, приблизился ко мне и зашептал на ухо, заставляя все мое тело вспыхнуть энергией, которую я испытываю только тогда, когда провоцирую этого конкретного зверя.

— Тебе повезло, что мне так нравится, когда ты обзываешь меня, детка.

Он резко отпустил меня, проходя мимо и оставляя в подвешенном состоянии в резко опустевшем воздухе, который ворвался внутрь, пытаясь заполнить пустоту, оставленную его аурой.

Я закатила глаза ему в спину, пытаясь сохранить иллюзию того, что на меня совершенно не влияет этот мой монстр, и, несомненно, потерпев неудачу, так как я практически захлебнулась слюной и уставилась на его задницу в этих джинсах, пока он уходил.

Я опустила воздушный щит, защищавший Тайлера, и протянула ему руку, когда он издал низкий свист.

— Мне нужен доступ к атласу и информация о группе в Фейбуке, в которой вы все здесь состоите — как вы ее назвали? Повстанцы навсегда? Долой короля? Давайте засунем это в его драконью задницу? Скажи мне, что это что-то запоминающееся.

— Понятия не имею, чувак, насколько я знаю, здесь нет ничего социального. Это закрытая система, поэтому мы можем обмениваться постами и сообщениями в ФейБуке только с другими людьми в Берроуз на наших атласах. Я провожу большую часть своего времени, тренируясь с Орионом и Наследниками, так что…

— Стоп, блядь, у вас здесь Опозоренный Властью профессор? Хэштег, они занимались этим в изоляторе. Хэштег — ее отшлепал вампирский танк…

— Никаких хэштегов, — твердо сказала я, протягивая руку, затыкая ему рот и оглядываясь вокруг, в поисках Дарси с Софией и Ксавьером, когда они все обнялись, и она попала в свой собственный сэндвич с голыми объятиями.

Вместо того, чтобы спорить со мной, Тайлер проследил за моим взглядом, затем сердито фыркнул и топнул ногой, когда я убрала руку.

— Да твою ж мать, он уже подкатывает к моей девушке, — проворчал он, сузив глаза на Ксавьера. — Посмотри на него. Он явно тренировался все это долбаное время. Он такой: «Эй, София, посмотри на мою упругую задницу и пресс, и знаешь ли ты, что я могу отжарить тебя под радугой?». Ррр.

Тайлер рванул с места в быстром темпе, и я рассмеялась, когда побежала в ногу с ним, и мы подошли к остальным.

— Привет, Ксавьер! — с яркой улыбкой воскликнул Тайлер, когда закончились обнимашки, и я обменялся ухмылкой с Дарси по поводу того, что София здесь, с нами, в безопасности от монстра, который в настоящее время правит нашим королевством.

— О, привет, чувак, — ответил Ксавьер, его взгляд окинул Тайлера оценивающим взглядом, после чего остановился на его члене, который, я должна признать, тоже пытался привлечь мое внимание. Не то чтобы я испытывала хоть малейший интерес к члену Тайлера, но он весь сверкает, усыпан драгоценными камнями и прочим дерьмом, так что он притягивает взгляд. — Я так рад, что нам удалось спасти тебя.

— Ты был таким храбрым, — сказала София, хлопая ресницами перед Ксавьером и прикусив нижнюю губу.

— Ты можешь одеться? — прервала я, протягивая руку, чтобы прикрыть глаза от члена брата моего парня, который непринужденно выставлен на всеобщее обозрение.

— Оу, мне так жаль, что его простой член оскорбляет тебя, Тори, — совершенно серьезно сказал Тайлер, повернулся и взял несколько треников из плавающей кучи позади Джеральдины с помощью магии земли. Он передал спортивный костюм Софии, которая натянула его, пока они с Ксавьером одевались, а Дарси пыталась не рассмеяться, пока два Пегаса-самца, казалось, соревнуются, кто первым наденет свою одежду.

Тайлер выиграл примерно на полсекунды, и Ксавьер топнул ногой, как трехлетний ребенок, которому только что сказали, что ему нельзя есть конфеты.

— Я как раз рассказывала Софии, что мы можем выделить комнату для нее и Тайлера в королевских покоях, — сказала Дарси, когда мы все молча согласились не обсуждать соревнование. — Там есть одна свободная комната, поскольку… — Она посмотрела на Ксавьера, затем на Каталину и неловко прочистила горло.

— Ты имеешь в виду, с тех пор как Каталина начала пробираться в комнату Хэмиша каждую ночь вместо того, чтобы спать в своей? — спросила я, заставив Ксавьера сморщить нос.

— Она думает, что мы с Дариусом до сих пор этого не поняли, — пробормотал он, бросив взгляд на свою маму, которая помогала Хэмишу раздавать одежду остальному стаду с момента их появления. — И я не думаю, что она признается в этом, если ты спросишь ее, так что, возможно, им просто придется найти комнату в новых туннелях. — Его взгляд переместился на Софию, и я поняла, что он не хочет, чтобы она была так далеко — Берроуз сейчас стал таким огромным, и в нем так много беженцев, что последние его секции находятся, буквально, в паре миль под землей. Там же находятся дополнительные бани и столовые, которыми управляют люди, живущие в тех частях, и если они окажутся внизу, мы вряд ли увидим их.

— Я разберусь с Каталиной. Вы, ребята, покажите им все вокруг, а я догоню вас, как только все будет улажено.

Ксавьер бросил на меня взгляд, говорящий о том, что он сильно сомневается, что это сработает, а я лишь нахально ухмыльнулась в ответ и направилась поговорить с его мамой, которая как раз закончила с последним из стада.

— Прекрасно сделано, Китти, — пробормотал Хэмиш, его рука коснулась ее спины, когда она улыбнулась ему, и, клянусь, я почувствовала, как от нее исходит счастье.

— Извините, что прерываю, — произнесла я, придвигаясь ближе, чтобы они заметили меня, и они отпрянули друг от друга, словно я могла не заметить весь их разговор.

— О, крыжовник на кусте, ты меня прямо-таки напугала, моя королева, — вздохнул Хэмиш, прижимая руку к груди, когда я улыбнулась ему.

— Потому что вы думали, что были очень деликатны в своих ласковых словах, когда шептали их друг другу? — поддразнила я, и Хэмиш, честное слово, покраснел, в то время как полные губы Каталины приоткрылись.

Она действительно красивая женщина, и теперь, находясь здесь, это стало гораздо более очевидно. Она одевалась в простые платья, которые подчеркивали ее фигуру, не выставляя ее напоказ, длинные темные волосы не были уложены в идеальную прическу, а были усыпаны крошечными цветами, которые она добавляла в них с помощью магии земли. Иллюзия по-прежнему оставалась на месте, но Орион еще на прошлой неделе научил нас видеть сквозь такие простые иллюзии, как ее. И поскольку я уже знаю, что это иллюзия, мне не потребовалось много усилий, чтобы увидеть ее настоящую.

Ее улыбки больше не были пластмассовыми, а сияли настоящим счастьем, и она наконец-то смогла проводить время со своими сыновьями и дарить им любовь, которой им так долго не хватало. Она даже проявляла эту материнскую любовь ко мне и Дарси, когда появлялась такая возможность, а также к Лэнсу и даже к Джеральдине. Словно в ней взыграла любовь, которая так долго была заперта и заточена внутри нее, и теперь, когда она освободилась, она не переставала делиться ею со всеми, с кем только могла. И хотя мне сложно это выразить, мне безумно нравится, что она играет со мной в маму. Пару раз она даже укладывала мне волосы, и от этого у меня на сердце становилось легко и трепетно, хотя я не знаю, как ей об этом признаться. Но мне кажется, что она догадывается, поскольку ей самой так долго не хватало такой привязанности, что она легко распознавала ее в других.

— А мальчики знают? — спросила она, оглядываясь по сторонам, но Дариус уже давно ушел, а Ксавьер сделал вид, что не замечает нашего разговора.

— Все знают, — отпарировала я, и Хэмиш приложил руку ко лбу.

— О, во имя любви к звездам, я запятнал ваше доброе имя, миледи, — вздохнул он.

— Я уверена, что Лайонел запятнал мое имя давным-давно, когда стал одалживать меня своим друзьям ради политических выгод, — с горечью пробормотала она, и я нахмурилась при мысли об этом.

— Ну, Лайонел сейчас все еще учится дрочить левой рукой, так что будем надеяться, что в эти дни он не сможет удовлетворить даже себя, — прорычала я, и Хэмиш снова задохнулся.

— О ужас!

Каталина все же рассмеялась, так что я смирилась с этим. Я уже много раз давала понять, что не гожусь на роль принцессы, и мой грубый язык был меньшим из зол.

— В общем, дело в том, что Ксавьер был бы чертовски рад, если бы София смогла занять комнату рядом с его, поскольку он имеет с ней все те же отношения Дома. Я думаю, ему действительно нужно снова оказаться рядом со своим стадом после последних нескольких месяцев, проведенных здесь без единого Пегаса в поле зрения. Так что я подумала, может, они займут твою комнату, раз уж ты все равно проводишь ночи со своим новым бойфрендом…

— Святые небеса, простите меня, — прохрипел Хэмиш, и я удивленно вскинула бровь. Фейри вообще-то не были ханжами в таких вещах, но он выглядит так, будто надеется, что земля разверзнется и проглотит его, дабы спасти от этого разговора.

— Что в этом такого? — спросила я.

— Хэмми считает, что блуд вне брака — это хорошо и прекрасно, пока в нем не замешана любовь. А поскольку мы… сказали слово на букву «Л», то он считает, что мы должны пожениться, если хотим продолжать… физические отношения. — Каталина, честно говоря, покраснела, и если это не было самой милой вещью в мире, то я не знаю, что тогда должно быть.

— Итак… ты хочешь выйти замуж? — спросила я, не зная, хотела ли она сказать именно это, или же она хотела сказать, что отказывалась.

— Ну, технически, поскольку я на самом деле не умерла, мой брак с Лайонелом все еще связывает меня. Так что если я попытаюсь выйти замуж снова, узы не возникнут, и звезды отвергнут их. В полиамурном союзе можно вступать в брак с несколькими партнерами, но в такой ситуации звезды поймут, что я поступаю нечестно. — Каталина печально поджала губы, а Хэмиш притянул ее к себе и поцеловал в макушку.

— Я лишь хочу удостоить тебя чести стать моей невестой, любовь моя, не думай ни на секунду, что я думаю о тебе хуже из-за твоего несчастного союза с этим хамом, — прошептал он.

— Что нужно сделать, чтобы развести тебя с королем ящериц? — спросила я, гадая, сможем ли мы найти какой-нибудь способ все обойти.

— Брак между Фейри может быть расторгнут по закону — но в таком случае нам придется подать документы, о которых он будет уведомлен, а значит, он узнает, что я жива. Я думала об этом. В конце концов, здесь мы в безопасности, но…

— Я не позволю моей Китти снова попасть в поле зрения этой угрозы, пока она не будет действительно готова к этому, — защитно прорычал Хэмиш, в его тоне звучала собачья жестокость, которая указывала на форму его Ордена.

— Что-то еще? — спросила я.

— Смерть — вздохнула она, затем пожала плечами.

— Получается, что у Дикого Короля не было власти расторгать браки? — спросила я, думая о власти, которой обладали старые смертные короли, и мне показалось, что я что-то слышала о том, что они могли это делать. Но опять же, возможно, я ошибаюсь. История никогда не была моим лучшим предметом.

— Миледи… я думаю, что, возможно, он мог, — вздохнул Хэмиш, глядя на меня с надеждой в глазах.

— Значит, его дочери могут это сделать? — предположила я, приподняв уголок губ, когда Каталина уставилась на меня с едва сдерживаемым волнением.

— Возможно! Ох, рыбка на колесе обозрения, как ты думаешь, ты сможешь? — воскликнул Хамиш.

— Я не знаю, а что нужно для этого сделать? — спросила я, оглядываясь по сторонам и махая Дарси и Джеральдине, чтобы они присоединились к нам с того места, где они стояли и разговаривали с Габриэлем.

— Габриэль сказал, что все сработает, — сказала Дарси, когда остальные повернулись, чтобы посмотреть и на нее. — Без дальнейших разъяснений.

— А есть шанс, что он объяснил тебе, что нам нужно делать? — спросила я, ухмылка появилась на моем лице, когда я поняла, что это действительно происходит.

— Он просто сказал, что мы должны объединить нашу магию, воззвать к звездам и сказать им, что это так. Что бы это, черт возьми, ни значило, — пожала она плечами.

— Что, черт возьми, происходит, милые дамы? — спросила Джеральдина, глядя между мной и своим отцом, который все еще крепко держит Каталину.

— Их королевские величества собираются попытаться вырвать мою дорогую Китти из лап этого неотесанного узурпатора трона, — взволнованно сказал Хэмиш. — Он освободит ее от уз и сделает доступной для ухаживания самым естественным образом!

— По-английски? — спросил Дарси, когда Джеральдина разрыдалась.

— Мы попытаемся устроить Каталине звездный развод, — объяснила я, а Дарси широко улыбнулась.

— Тогда ладно. Давайте сделаем это. — Она потянулась к моей руке, и я взяла ее, выталкивая свою магию на поверхность кожи, навстречу ее и ожидая, когда она отбросит разделяющие нас барьеры.

Дарси на мгновение нахмурилась, а я в замешательстве посмотрела на нее, ожидая, когда она объединит со мной энергию. Мне никогда раньше не приходилось так ждать ее, наша магия всегда отчаянно пытается столкнуться и объединиться, поэтому пауза показалась мне очень странной.

— Все в порядке? — пробормотала я, когда она стиснула зубы.

— Да. Я просто чувствую себя немного уставшей сегодня, — разочарованно отозвалась она, когда ее магия столкнулась с моей, и я ахнула от неожиданности, привыкая ощущать мощь всей этой силы как единое целое.

Я запрокинула голову назад и посмотрела на звезды за пределами пещеры, не зная, должна ли я произнести слова, или что именно они хотят от нас, но как только я подумала о том, что хочу расторгнуть брак между Каталиной и Лайонелом, я почувствовала присутствие звезд вокруг нас.

Я резко вдохнула, когда шепот вечных существ пронесся по воздуху и, казалось, прошелся по моим волосам, как мягкие пальцы. Я обменялась взглядом с сестрой, когда мы обе ясно представили себе наши намерения, и, как внезапный ливень по моим щекам, я почувствовала, что магическая связь, на которую мы пытались повлиять, распалась.

Звезды, похоже, позабавило облегчение, пронесшееся в моей груди, и в следующее мгновение они удалились, снова оставив нас наедине, и обратили свое внимание куда-то в сторону, пока я сосредоточилась на том, чтобы вернуть свою магию и отделить ее от магии Дарси.

Я отпустила ее руку, и она споткнулась, отстраняясь, но в последнюю секунду сумела удержаться на ногах и засмеялась над собой, пробормотав извинения.

— Получилось? — воскликнула Джеральдина, привлекая мое внимание к своим расширенным глазам и сцепленным рукам, так как она отчаянно ожидает новостей.

Хэмиш и Каталина держались за руки, с надеждой глядя на нас, и я не могла не усмехнуться, кивнув.

— Ты свободна, — сообщила я Каталине, и Хэмиш завыл, как собака, жаждущая крови, заключил ее в объятия, повалил на спину, как в старом голливудском фильме, и крепко поцеловал ее, а Джеральдина начала всхлипывать.

Когда они наконец оторвались друг от друга, Хэмиш опустился на одно колено и достал из заднего кармана коробочку с кольцом в виде сапфира, откинул крышечку и преподнес Каталине кольцо с кристаллом розового кварца размером с чертово яйцо, когда он поперхнулся и оказался не в состоянии даже задать вопрос.

— Да! — закричала она, бросилась к нему и поцеловала его так горячо, что они упали обратно на пол, кольцо оказалось где-то между ними, а мы отступили назад и рассмеялись, стараясь не упасть от их буйного проявления.

— Свадьба состоится в новолуние, дабы даровать ей самое чудесное из благословений! — объявила Джеральдина и, не говоря ни слова, бросилась бежать, хлопая руками в воздухе, когда она возбужденно лаяла.

— Разве новолуние не через два дня? — спросила Дарси, ухмыляясь, когда мы отступили еще немного назад, а Хэмиш и Каталина продолжали целоваться, как пара возбужденных подростков.

— Если кто и сможет организовать свадьбу века за два дня, так это Джеральдина Грас, — ответила я, когда мы направились в королевские покои.

— Так сколько дерьма ты намерена вылить на Дариуса за то, что он вот так сбежал от тебя? — поддразнила Дарси, слишком хорошо зная меня.

Я ухмыльнулась, невинно пожав плечами.

— Только столько, сколько он может выдержать. Кроме того, у меня создается ужасное впечатление, что он обманывает себя, полагая, что я стала мягкой с того момента, как мы стали вместе. Думаю, ему нужно напомнить, кому именно он себя отдаёт.

— Тогда предупреди меня, если здесь начнется третья мировая война, поскольку у меня такое чувство, что ты уже нашла свою пару в этой войне, и я немного волнуюсь, что ты обрушишь крышу этого места на всех нас, если действительно ввяжешься в нее.

Я рассмеялась, не возражая, так как она знает меня достаточно хорошо, чтобы понимать, какая это чушь.

Мы разошлись в разные стороны, добравшись до королевских покоев, где можно было услышать, как всхлипывает Джеральдина, рассказывая новости всем и каждому, после чего я удалилась, собираясь найти своего Дракона и устроить ему ад за то, что он так меня напугал.

Я быстро пошла по коридору, добралась до нашей комнаты и, сняв магические замки, распахнула дверь.

Мое сердце сделало эту безумную скачущую штуку, когда мой взгляд упал на него, и я замерла, глядя на него, лежащего в самом центре кучи сокровищ, с цепями на шее, кольцами на пальцах и парой корон, лениво покоящихся на его голове, склоненной на одну сторону.

Его грудь все еще обнажена, а на коже запеклась кровь от нескольких ран, которые он до сих пор не залечил, и я догадалась, что это из-за недостатка магии. Я нахмурилась, заметив четыре розоватых шрама на его боку, мое горло перехватило, когда я вспомнила рану, которую нанесла мне Клара, когда пыталась затащить меня в Царство Теней, и тысяча вопросов о том, что, черт возьми, произошло в академии, рванулись к моим губам, но задержались там, пока я позволила себе немного переварить этот поток эмоций.

Я была в ярости и в ужасе, и глубины моего чувства к этому прекрасному кошмару давили на меня так сильно, что я не могла дышать.

Глаза Дариуса оставались закрытыми, дыхание тяжелое, и пока я стою здесь, мое раздражение перешло в облегчение от того, что он вернулся.

Он в порядке. Здесь. Мой.

Это все, что на самом деле имеет значение. Кроме того, он помог спасти Софию, Тайлера и остальных членов их стада, так что я не могу позволить себе злиться из-за этого.

Черт. Возможно, я стала мягкой.

Я тихо закрыла за собой дверь, снова заперла ее и наложила вокруг себя заглушающий пузырь, чтобы не потревожить его, пока буду углубляться в комнату. Несмотря на то, что это всего лишь пещера под землей, здесь чувствовалось странное ощущение дома. Но учитывая, что Дариус заставил Калеба создать здесь мебель и мелкие предметы домашнего уюта, а в углу развел очаг, в котором всегда горит пламя, мне здесь не может не нравиться. Каменные стены покрыты маленькими белыми цветами, пол устлан мягким ковром мха, а на дальней стене нескончаемой струйкой стекает крошечный водопад, и почему-то кажется, что все это… наше. Наш собственный маленький кусочек мира вдали от внешнего мира.

Я придвинулась к Дариусу ближе, наклонила голову и посмотрела на него, наслаждаясь редким зрелищем его полностью расслабленных во сне черт лица, где он просто лежит, монстр в нем дремлет, а мужчина так мучительно красив, что я не в состоянии оторвать взгляд.

Я не припомню, когда в последний раз заставала его спящим. Он всегда крепко обнимает меня, пока я сплю, а потом неизбежно будит меня каждое утро своим ртом на моих губах, либо на какой-нибудь другой части моего тела, если мне особенно повезет.

Затем мы вставали, отправлялись на поверхность для пробежки, которая состоит из бесконечных кругов по защищенной территории над землей, а затем вместе завтракаем — и каждый день он обязательно приносит мне кофе. Но среди всего этого я никогда не заставала его спящим, и теперь, когда это произошло, я стала понимать, насколько это странно. Неужели он всегда так мало спит? У меня не было возможности выяснить это до того, как мы прибыли сюда, но кажется странным, что он буквально никогда не засыпает раньше меня и не просыпается позже.

Я забралась на кровать, мой заглушающий пузырь скрыл звук передвигаемых вокруг меня сокровищ и нескольких монет, упавших на пол, когда я забралась к нему на колени.

Дариус что-то пробормотал во сне, его руки переместились на мои бедра, когда он притянул меня немного ближе, а я позволила заглушающему пузырю исчезнуть.

Но его хватка ослабла, дыхание осталось глубоким, а на лбу появилась морщинка, от которой у меня защемило сердце.

Я осторожно протянула руку, мои пальцы погладили татуировку, которую он сделал для меня, там, где она изгибается по левому бедру и исчезает под поясом его джинс. Мой взгляд скользнул по словам, которые я искала. Есть только она.

Блядь, я люблю этого мужчину.

Я провела руками по его груди, исцеляющая магия нарастала в моих ладонях, и я направила ее в него, ища порезы и синяки, исцеляя рану на голове, где кровь сгустилась у виска, и находя сломанное ребро, которое я быстро вправила на место.

Я вообще не уверена, что хочу знать, какого вообще он выжил, пока был вдали от меня.

На всё ушло довольно много магии и концентрации, но огонь, бушующий позади меня, восполнял силы почти так же быстро, как я их истощала.

Вздох вырвался с моих губ, когда я закончила и поняла, что закрыла глаза от концентрации. Я снова открыла их и увидела, что взгляд Дариуса устремлен на меня, а его хватка на моих бедрах настолько крепкая, что я почувствовала, как он держит меня так же сильно, как я держу его в этот момент.

— Черт, я не хотел засыпать, — нахмурившись, сказал он, выглядя искренне рассерженным этим фактом, а я рассмеялась, протягивая руку, чтобы провести пальцами по его подбородку, наслаждаясь прикосновением его щетины к моей коже.

— Ты извиняешься за то, что уснул? — поддразнила я, но это не уменьшило беспокойства в его темных глазах.

— Я просто не хочу ничего пропустить, — сказал он, проведя рукой по лицу и выпустив вспышку магии, похожую на луч чистого солнечного света. Она проникла в его кожу, заставив его глаза запылать еще сильнее, когда он опустил руку обратно на мое бедро, его пальцы прошлись по штанам, где на коже красовалась моя татуировка.

— Что это было? — спросила я, с любопытством наклонив голову на одну сторону, поскольку он больше не выглядит уставшим, его взгляд стал напряженным и буравил меня, словно боялся, что я могу исчезнуть, если он отвернется.

— Просто заклинание, придающее мне энергию и не дающее заснуть, — пренебрежительно ответил он. — У меня не хватало магии, чтобы сотворить его, когда я пришел сюда, и мои глаза, должно быть, закрылись…

— Что плохого в том, чтобы поспать? — спросила я, проводя пальцами вниз от его челюсти к шее и по узору пламени, который извивается на его плече и на груди, ища письмена, спрятанные в них. Кровь, грязь и дым от драки, в которой он участвовал, все еще оставались на его коже, но я не сделала ни одной попытки смыть их, мне нравится, что он такой, что я вижу его истинную суть и снаружи.

Дариус долго смотрел на меня, не отвечая на мой вопрос, секунды тянулись, пока я не подумала, что он не ответит, и наконец он ответил.

— Я хочу, чтобы мы остались здесь навсегда, — пробормотал он, его голос низкий и грубый, словно он старался не нарушить тишину своими словами. — Заставить время остановиться за этой дверью и жить в этом моменте вечно.

— Это не жизнь, — ответила я, уголок моих губ приподнялся, когда я сдвинулась на его бедра, чувствуя, как твердая длина его члена требовательно прижимается ко мне.

— А что же тогда? — спросил он, как голодный человек, выпрашивающий объедки, и мое сердце сжалось от боли, когда я посмотрела на него, ненавидя шрамы, которые Лайонел нанес ему изнутри и снаружи.

— Хвататься за каждое мгновение и придавать ему значение, — ответила я. — Хорошо прожитая жизнь должна быть полна приключений, опасностей и страсти.

— Похоже на каждый момент, который мы проводим вместе, — ответил он, его руки опустились на мою талию и немного приподняли подол рубашки, когда я кивнула, его горячая кожа прикоснулась к моей самым восхитительным образом.

— Думаю, тогда у нас все просто идеально, — согласилась я. — Не хочешь рассказать мне, что в сумке?

Дариус посмотрел на сумку, которую принес с собой, где та лежит возле кровати, и медленно выдохнул.

— Только не злись на меня.

— Это кажется маловероятным.

— Ты выводишь меня из себя, — обвинил он. — Ты даже не знаешь, почему я прошу тебя не злиться.

— Тот факт, что ты спрашиваешь об этом, уже сигнализирует о том, что ты облажался, поэтому я оставляю за собой право взбеситься, — ответила я, пожав плечами, что заставило его зарычать.

— Ладно. Ты помнишь, как я и другие Наследники отправились в царство смертных, чтобы выбить все дерьмо из твоего бывшего?

— Как я могу забыть? То зрелище, где ты избиваешь его до крови, было моим любимым порно в течение примерно шести месяцев.

— Серьезно?

— Ну, в то время я не могла иметь тебя, так что у меня неплохо получалось удовлетворять себя. Вдохновение было оценено по достоинству, — поддразнила я.

— Дикарка, — сказал он, его голос был полон страсти.

— В этой истории был смысл, — подтолкнула я, когда его рука переместилась к моему поясу, и он со вздохом замер.

— Хорошо. Итак, после того как мы закончили преподавать урок ему и его дружкам-панкам, мы решили пойти посмотреть место, где ты жила до того, как пришла в академию.

Я замерла, когда поняла сказанное, мой взгляд снова устремился на сумку и на край изношенного свитера, пробуждая воспоминания.

— О.

— Мы не пытались лезть в ваши дела, — сказал он, его рука переместилась, взяв мой подбородок, когда он заставил меня повернуться и посмотреть на него. — Мы просто хотели сделать несколько наших фотографий там или что-то в этом роде. Мы думали, что тебе это покажется забавным. Мы действительно не ожидали, что будет так…

Я боролась со стыдом, который испытала при мысли о том, что четыре самых богатых засранца во всей Солярии вошли в дерьмовую квартиру, в которой мы ютились, и заставила себя выдержать его взгляд.

— Так ты принёс нам наши вещи? — спросила я.

— Это заставило меня понять, почему ты так расстроилась, когда я сжег твою одежду в ту первую ночь. Почему столь небольшие деньги так много значили для тебя…

— Это были не маленькие деньги, — выдохнула я. — Это было все, что у нас было.

— Рокси… — начал Дариус, но я прервала его, вздохнув и заставив себя забыть об этом. Мы все равно уже прошли через все это. И если быть до конца честной самой с собой, я рада, что он увидел это, поскольку теперь я могу сказать, что он действительно понимает, и не уверена, что он когда-либо понял бы, если бы не побывал там сам.

— Все в порядке, — сказала я. — Спасибо, что сохранил их для нас.

— И это все? — недоверчиво спросил он.

— Я не совсем уж безрассудна, — заметила я, и он нахмурил брови, как будто это неправда.

— А я не вспыльчивый придурок, — ответил он, заставив меня рассмеяться.

— Что случилось, пока тебя не было? — спросила я, проводя кончиками пальцев по четырем розовым шрамам на его боку, и он посмотрел на них вниз, пока я прослеживала рельефные бугорки. — Что это?

— Лавиния подарила моему отцу руку из теней взамен той, которую ты у него отняла, — мрачно ответил Дариус, а я злобно зарычала на это откровение.

— Да пошел он, — злобно прошипела я. — Он такой уебищный мудак. Почему он не мог просто поплакать о своей потерянной руке и пожалеть себя где-нибудь в яме? Держу пари, он был так охуенно самодоволен по этому поводу.

— Он не выглядел столь самодовольным, когда я разрывал его зубами и когтями. Ему здорово в этом повезло. — Рука Дариуса приземлилась поверх моей на его шрамы. — Но он был у меня в руках, Рокси. Я был так близок к тому, чтобы оторвать его жалкую голову.

Я улыбнулась огню в его глазах, хотя и понимала, что сейчас последует «но».

— Лавиния? — догадалась я, и он кивнул.

— Да. Этот кусок дерьма неФейри снова заставил ее спасать его задницу, — хмыкнул он.

— Что ж, будем надеяться, что он сейчас зализывает свои раны и видит кошмары о том, как ты надрал ему задницу, — ответила я, пытаясь сосредоточиться на положительных моментах, поскольку это действительно было нечто. Если бы мы только смогли убрать Лавинию из этой гребаной картины, тогда, возможно, мы сможем выиграть эту войну и навсегда покончить с правлением Лайонела.

— Надеюсь. — Он зверски улыбнулся, и мне чертовски понравился этот кровожадный взгляд его темных глаз.

— А ты покажешь мне, как их исцелить? — спросила я, проводя пальцами по его шрамам. — Потому что, когда я залечивала другие твои раны, эти никак не отреагировали.

— Тебе просто нужно использовать гораздо больше силы, — вздохнул он. — Тени искажают рану и заставляют ее сопротивляться магии Фейри. Но я в порядке. Я справлюсь сам, как только восполню силы. — Он провел пальцами по золоту, на котором сидит, а я покачала головой.

— Без шансов, — сказала я, глядя ему в глаза, когда влила свою магию в его кожу и продолжила процесс заживления шрамов. Они сопротивлялись, как он и говорил, и я нахмурилась, вливая в него все больше и больше магии, огонь у меня за спиной подпитывал мою магию, и медленно шрамы разглаживались, пока от них вообще ничего не осталось, и я немного задрожала от напряжения, связанного с использованием такого количества магии сразу.

Дариус поднялся так, что оказался сидящим подо мной, его губы коснулись моих, когда он посмотрел мне в глаза и крепче сжал мою талию.

— Я все еще не заслуживаю тебя, — сказал он. — Но я люблю тебя всем своим жалким сердцем и собираюсь доказывать тебе это каждым мгновением, подаренным мне на этой земле, до моего предсмертного вздоха. Так что нет, Рокси, я не хочу спать. Потому что я не желаю терять ни одной секунды, подаренной мне с тобой. Я хочу взять каждую из них и постараться сделать их настолько хорошими для тебя.

От искренности этих слов у меня защемило сердце, и когда он поцеловал меня с нежностью и непреклонностью собственника, мне показалось, что все мое существо распалось из-за него.

Его язык проник между моих губ, и я тихо застонала, трясущимися пальцами расстегивая его ремень, пытаясь принять груз его любви, несмотря на естественную склонность чувствовать себя недостойной ее. Когда Дариус Акрукс смотрит на меня так, будто я — весь его мир, это кажется непомерным давлением на измученную, замкнутую девушку, и все же его вера в мою ценность настолько сильна, что ее невозможно отрицать.

Мы снимали друг с друга одежду медленными, глубокими и обдуманными движениями, от которых моя грудь вздымалась между поцелуями, которые скрепляли нас вместе и грозили утопить меня.

Дариус обнимал меня так, словно я была самой ценной вещью в его жизни, и когда я опустилась на твердую длину его члена, наша магия хлынула из-под кожи, сливаясь воедино и полностью лишая меня дыхания.

Ощущение того, что Дариус владеет моим телом, сердцем, магией и душой, поглотило меня, пока его член погружался в меня дюйм за дюймом, пока я, наконец, не была заполнена им полностью.

Наш поцелуй прервался, и мы замерли, глядя друг на друга, каждая наша частичка объединилась в одно целое, пока его сила и тело овладевали мной, и я с готовностью подчинялась его требованиям, требуя его взамен.

Когда мы начали двигаться, каждая крупица моей души ожила для него, и когда он довел меня до кульминации, которая вырвала воздух из моих легких и доминировала над всеми фибрами моего тела, я поняла, что уже нет пути назад. От нас.

Дариус Акрукс полностью завладел моим сердцем. И я потребовала в ответ права на него.