Бессердечное небо

Лайонел

Я стоял, сложив руки у основания позвоночника, и смотрел на проливной дождь, бьющий по стеклу королевского зимнего сада. За стеклом двери передо мной находились почти прозрачные изображения Гидры и Гарпии, и я смотрел, как по ним стекают капли дождя, а король и королева, казалось, плачут передо мной. Но даже это не принесло мне удовлетворения этим утром.

— Ветер дует с востока, мой король, — произнес откуда-то сзади Вард, и я усмехнулся, мотнув головой в его сторону, когда во мне забурлила ярость. Я подверг его пыткам за его промахи, позволив моему сыну и его спутникам проникнуть в мой дворец и вырвать глаз с его никчемного лица.

— Если ты не предложишь мне полезного пророчества до истечения недели, я отправлю тебя обратно в темницу, и ты останешься там, пока мой мучитель не выудит из твоей башки хоть что-то полезное.

— И-извините, сир, — испуганно пролепетал он. — Я все еще привыкаю к Зрению без моего теневого глаза.

Я повернулся к нему лицом, отпустив руки по бокам, приближаясь к этому хорьку, стоящему передо мной. Теневой глаз вызывал у меня много беспокойства. Я понятия не имею, почему ради него стоило рисковать и проникать во дворец. Зачем он понадобился моему сыну? Вард заверил меня, что с его помощью нельзя предсказывать будущее, если только кто-то не поместит его в свою голову. Возможно, в этом и состоит их план. Мой сын достаточно бессердечен, чтобы заставить кого-то принять эту участь, и эта мысль меня тревожит. Если мои враги смогут видеть тени, то мои передвижения можно будет предсказать.

— А знаешь ли, почему ты не умер, Вард? — спросил я ледяным тоном, и он вздрогнул и покачал головой. — Ты не умер по одной причине и только по одной. Более искусный Провидец еще не попался мне на глаза. Однако, уверяю тебя, я ищу, так что тебе лучше найти способ добыть себе еще один теневой глаз или стать лучшим Провидцем без него, потому что твоя судьба предрешена. И я обещаю тебе, что ты будешь кричать неделями, пока я не разрешу тебе пройти за Завесу за те проблемы, которые ты мне создал. — Я ударил его в спину, по коже полыхнуло жаром, и он застонал, так как плоть его правой щеки сильно ошпарилась.

Я сверкнул глазами, выходя из зимнего сада. Мой новый слуга Гораций поспешил следом с бокалом виски на золотом подносе. Я принял его и пронесся мимо него. Он был адекватен, но Дженкинс был особого калибра, который невозможно повторить. У него была садистская душа, что доставляло мне удовольствие, и он так хорошо понимал мои потребности, что я едва замечал их удовлетворение. Я уже дважды наказывал Горация за его ошибки, но он, похоже, был готов исправиться. Это та черта, которую я ценю у своих подчиненных.

— Мой король, — донесся голос Лавинии с винтовой лестницы справа от меня, устланной глубоким черным ковром.

Я поднял голову и увидел, что она скрыта тенями, отчего моя кожа задрожала от волнения, вызванного ее близостью. Одно было хорошо в попытке Вега помешать мне. Пусть они и лишили теневого глаза моего Провидца, но при возвращении сюда мы обнаружили, что чудовищный Наследник, которого она мне подарила, зарезан, я, признаться, почувствовал облегчение. Когда она предлагала мне ребенка, я полагал, что это будет Фейри, но моя кровь застыла от отвращения к тому, чем было то существо из теней. Он не был чистокровным Драконом, это уж точно. Что ж, хорошо, что избавились от него.

Теперь у меня появился новый план насчет Наследника, о котором я не пророню ни слова, пока буду осуществлять задуманное. Я хочу, чтобы эта отвратительная девица Милдред Канопус была оплодотворена моим собственным семенем. Все, что мне нужно, — это чистокровная матка Дракона, способная выносить моего Наследника, а женщина, которая его выносит, мне безразлична. И мне, конечно, не нужно погружать свой член в эту мерзко выглядящую девушку, чтобы добиться этого. Мне лишь нужно придумать, как убедить мою новую королеву принять данную идею, чтобы быть уверенным, что она не убьет владелицу нужного мне лона. В конце концов, альтернатив девушке Канопус не было.

— Ляг со мной, — приказала Лавиния, позволяя своему теневому платью упасть, открывая обнаженное тело.

Я сохранил самообладание, хотя внутри меня все содрогнулось. Она не привлекает меня с тех пор, как увидел, что из ее тела в этот мир выползает отвратительное существо. Не говоря уже о том, как она воспользовалась мной для собственного удовольствия и какие муки мне причинила. Нет. Я не хочу рисковать своим членом, снова вгоняя его в нее, какой бы привлекательной она ни казалась порой.

— У меня дела в городе, — твердо сказал я, повернулся к ней спиной и пошел прочь, оставив ее визжать от гнева, но, по крайней мере, она не вздумала использовать мою теневую руку против меня.

На улице меня ждала свита агентов ФБР, и я плотнее натянул вокруг себя воздушный щит, опустив взгляд на задницу прекрасного агента Франчески Скай, когда она открыла мне заднюю дверь машины.

— Добрый вечер, ваше высочество, — покорно сказала она, повернувшись ко мне, опустив глаза и склонив голову. Ее темные волосы были заплетены в косу, и я предался мыслям о том, как наматываю их на пальцы, пока она сосет мой член, размышляя, смогу ли я увести ее после сегодняшнего интервью.

— Выпьем вместе после шоу, — настойчиво сказал я, и ее глаза встретились с моими, в них промелькнуло что-то, что вполне могло быть страхом. И мне очень понравился ее взгляд.

— Только со мной, мой король? — озадаченно вздохнула она.

— Только с тобой, — промурлыкал я.

— Мне нужно работать, — быстро сказала она, и на миллисекунду в ее взгляде мелькнул вызов. Но в этом нет ничего такого, что я не смогу легко подавить.

«Я король, и я приказываю, чтобы тебя не привлекали». Я провел пальцем по ее щеке, прежде чем нырнуть в машину, и она захлопнула за мной дверь.

Меня отвезли в Тукану, и я провел ладонью по своей накрахмаленной белой рубашке, поправляя темно-красную куртку, когда открылась дверца машины. Я вышел в хаотичный свет вспышек фотоаппаратов, на меня обрушился поток антимагических заклинаний.

— Я — король, и я приказываю, чтобы ты была свободна. — Я провел пальцем по ее щеке, после чего нырнул в машину, и она захлопнула за мной дверь.

Меня отвезли в Тукану, и я провел ладонью по своей белоснежной рубашке, поправляя темно-красный пиджак, когда дверь машины открылась. Я вышел в хаотичный свет вспышек фотокамер, на меня обрушился поток антимагических заклинаний.

Я потакал толпе, делая фотографии и давая прекрасно оформленные цитаты, написанные моей PR-командой, которые завтра же заполнят газеты. Я был самым популярным человеком в королевстве, каждый хочет получить частичку меня, и я позволяю им это, даря свои самые выигрышные улыбки и наслаждаясь славой своего правления.

Они спросили о моей королеве, на что я ответил, что она переутомилась, но скоро снова будет на ногах. В конце концов, это моя ночь, и я не собирался приводить ее сюда, чтобы она присвоила себе часть моего триумфа.

Когда пришло время отправляться внутрь, я со своей свитой поднялся по каменным ступеням, устланными красной ковровой дорожкой, в большой театр, созданный для этого мероприятия. ФБР оставались рядом, но не настолько близко, чтобы загораживать фотографов, когда я повернулся и сделал последний взмах рукой в сторону толпы, которая бурно аплодировала. Затем меня сопроводили внутрь и провели по блестящему коридору, полному золотых скульптур, которые взывали к моему внутреннему Дракону.

Меня ненадолго отвели за кулисы, но прошло совсем немного времени, и настало время для моего момента под солнцем. Театр был набит до отказа моими сторонниками, и пока я ожидал у сцены объявления моей хорошей подруги из Целестиал Таймс Порции Сильверстоун, я наслаждался волнением, витавшим в воздухе.

Я был на пике своего успеха, к этому моменту я готовился годами, и сегодня вечером моя жизнь будет отмечена в интервью, которое войдет в историю. Оно будет транслироваться в прямом эфире на все королевство, все другие шоу отменены в пользу него, и отдан приказ, чтобы каждый Фейри в Солярии пристально смотрел на него. На меня. К их правителю, величайшему королю из когда-либо живших.

— Итак, без лишних слов, я приветствую на сцене нашего самого великодушного, нашего славного, нашего выдающегося и могущественного короля Лайонела Акрукса! — крикнула Порция, и я нацепил свою лучшую улыбку, выходя на сцену, а вся аудитория поднялась на ноги, аплодируя мне.

Сиденья возвышались над широкими балконами, а в ложах с золотой окантовкой сидели звезды Питбола и знаменитости, все они наблюдали за мной, их присутствие было обязательным после того, как я разослал персональные приглашения к их дверям. В первом ряду ближайшего балкона сидели члены Совета вместе с новыми Наследниками на своих местах, Эллис Ригель, Хэдли Альтаир и Афина Капелла.

Порция была одета в темно-синее платье, которое облегало ее изящное тело, когда она поклонилась мне в знак приветствия и села на зеленый бархатный стул. Я расстегнул пиджак, прежде чем опуститься в более просторное кресло с мягкой спинкой напротив нее.

Между нами стоял столик, на котором рядом с бокалом вина Порции меня уже ждал стакан с моим любимым виски, и я взял его, потягивая прекрасный нектар. Древесные нотки заиграли на моем языке, когда толпа стихла и снова заняла свои места, и я поставил бокал обратно на стол.

Позади нас располагался огромный экран, заполнявший всю заднюю стену сцены; на нем была черно-белая фотография, на которой я стоял на восточном балконе Дворца Душ и смотрел вдаль, опираясь локтем на перила, а подбородком на кулак. Она была великолепна. И рядом с ней были слова: «Вечер с королем Лайонелом Акруксом. Человек за короной».

Борьба всей моей жизни наконец-то принесла свои плоды. Я боролся за этот момент всеми силами. Мальчиком я разыгрывал это интервью в своей комнате бесчисленное количество раз, и вот теперь оно свершилось, все мои усилия окупились. Меня чествовали так, как должны были чествовать на протяжении стольких лет. Теперь они заметили меня, увидели мою силу и струсили перед ней. И я уверен, что эту ночь я никогда не забуду.

Порция начала с нескольких простых вопросов, разогревая толпу, пока я рассказывал легкомысленные истории из своей молодости: от того, как я охотился на почти вымерший вид пустынных ястребов и повесил последнего из их рода себе на стену, до того, как на севере Баруды в честь меня построили отель с видом на самое красивое озеро в Солярии. Конечно, мне пришлось приложить немало усилий, чтобы остановить попытки горожан вмешаться в этот проект: их жалобы на то, что моя башня загораживает им вид на воду, чуть было не стали препятствием. Но я более чем привык добиваться своего.

— Итак, расскажите нам побольше о том, как вы учились в Академии Зодиака, — попросила Порция, вопросы становились все глубже, поскольку мы подошли к корню моего успеха. — Правда ли, что над вами издевался Дикий Король и его друзья?

— Издевались? — усмехнулся я. — Меня ни разу в жизни не запугивали, Порция. Нет, я думаю, ты имеешь в виду слухи о том, что Хейл Вега завидовал мне и действовал в ответ на эти чувства во время нашего совместного обучения в академии.

— И эти слухи правдивы? — с любопытством спросила Порция.

Я напустил на лицо печальную маску и кивнул.

— К сожалению, Хейл увидел во мне величие. Было очень обидно, ведь я желал быть только союзником, но, увы, похоже, он не смог выдержать восхищения моей силой. Именно поэтому он так преследовал меня в школе, подменяя мои отличные оценки, чтобы я казался ему менее опасным. Он хотел сохранить свой статус, но, похоже, у звезд были другие планы.

— Какой скандал, — вздохнула Порция, и я ощутил, как публика внимает каждому слову.

— Возможно, но, полагаю, не слишком удивляет тот факт, что в молодости Дикий Король тоже был диким, — сказал я, тихо радуясь тому, что запятнал имя Хейла еще больше, чем мне это удалось при его жизни. — Он также был капитаном команды по питболу и не позволил мне играть, несмотря на мое мастерство в этой игре.

— Вы хорошо играли в питбол? — с любопытством спросила Порция, и вдруг толпа начала смеяться, и я удивленно обернулся, взглянув на них, заметив, что их взгляды устремлены на что-то над моей головой. Я развернулся и обнаружил видео, на котором был запечатлен я в Академии Зодиака в тот день, когда пробовался в команду по питболу.

Хейл лениво бросал в мою сторону мячи, а я не мог поймать ни одного из них, не раз падал в грязь, в то время как ярость отражалась на моем лице. Меня затянуло в это воспоминание, гнев бурлил в моей крови, а смех все громче звучал в моей голове. Звук начал воспроизводиться на видео, когда у Хейла закончились питболы, и я вздрогнул от его голоса.

— Я думал, ты сказал, что ты хорош, — рассмеялся Хейл, и мой правый глаз дернулся при воспоминании о тех словах.

— Я хорош. Я лучший, — с рычанием настаивала молодая версия меня.

— Возможно, тогда ты лучше защищаешься. Попробуй остановить меня, чтобы я не сбил тебя с ног, — скомандовал он, тут же набросившись на меня. Я использовал магию воздуха направо и налево, но он уклонялся от каждого удара и столкнулся со мной как таран, моя спина ударилась о землю под его весом, и из меня вырвался крик, который звучал совершенно по-женски, что вызвало всеобщий смех в театре.

Видео закончилось, и из моих ноздрей вырвалась струйка дыма, когда я обернулся и посмотрел на Порцию. Кто, блядь, раздобыл это видео? И как она посмела посчитать уместным включить его во время интервью!

Я сдержал себя, сохраняя спокойствие и не позволяя никому увидеть мое внутреннее расстройство.

— Вы уверены, что вы были хороши, мой король? — спросила Порция с дразнящей ноткой в голосе, и я позволил легкому смеху сорваться с моих губ, а мои руки сжались на подлокотниках кресла.

— В тот самый день я заболел гриппом Фейри, — постарался я отшутиться, когда толпа угомонилась. — Уверяю вас, я сокрушил его на поле неделей позже, когда выздоровел, но Хейл замял мое второе испытание, не желая, чтобы мой талант был признан.

— Понятно, — облегченно сказала Порция. — Что ж, давайте перейдем к другим важным отношениям в вашей жизни. Ваш брат Рэдклифф Акрукс трагически погиб, когда ему было всего двадцать лет, но, должно быть, он и до этого оказывал на вас большое влияние? — спросила она, и экран, к счастью, изменился, но мое нутро сжалось, как твердый шар, когда на нем появилась фотография Хейла, Азриэля, Тиберия, Антонии, Мелинды и Рэдклиффа, широко улыбающихся в грязной форме команды Зодиак Питбол.

— Действительно, — сказал я, печально кивая головой, когда отвернулся от изображения своего брата, улыбающегося со своими друзьями, получая удовлетворение от того факта, что он и двое других Фейри на этом изображении теперь лежат мертвыми в земле. — Рэдклифф был хорошим братом, но он хорошо скрывал свои слабости. Я впервые говорю об этом, но… когда я только должен был Пробудиться, Рэдклифф признался мне, что чувствует, как ему пришлось блефовать, чтобы стать Наследником, как он убедил отца, что он самый сильный в семье, хотя на самом деле он видел силу во мне. После моего Пробуждения он снова пришёл ко мне и спросил, не соглашусь ли я поубавить свою силу на несколько лет, чтобы он мог подольше насладиться статусом Наследника — ведь это было всё, кем он когда-либо хотел быть, хотя в глубине души знал, что я могу отнять этот статус в любой момент, и со временем так и сделаю. Я, горячо любя своего брата, обещал хранить правду о своей огромной силе в тайне, пока не придет время подняться и победить его в поединке, чтобы занять его место. Но, конечно, позже произошло самое печальное из событий, которое забрало его раньше времени и не оставило мне другого выбора, кроме как принять эстафету, так и не сразившись с ним за место. — Я посмотрел прямо в камеру, делая вид, что вытираю слезу из-под глаза. — Я знаю, что сегодня ты будешь наблюдать за мной из-за Завесы, Рэдклифф, и я хочу, чтобы ты знал: я буду править хорошо и принесу бесконечную славу имени Акрукс ради нас обоих.

В зале раздались аплодисменты, и Порция грустно улыбнулась.

— Да, действительно, это была ужасная трагедия, но она не осталась без внимания, — сказала Порция, отчего у меня по позвоночнику пробежала дрожь.

— Без внимания? Что именно? — Я прикинулся дураком. Я видел всю эту чушь, напечатанную в Дейли Солярии, заговоры, указывающие на скрытое убийство. Но никаких доказательств так и не нашли, и я, конечно, не желаю обсуждать такие вещи в прямом эфире на ебаном телевидении.

Порция снова указала на экран, и передо мной внезапно возникли распухшие черты моего брата Рэдклиффа после его смерти, жуткое изображение заставило толпу ахнуть и забормотать.

— Следы укусов были расположены только в этом месте, — сказала Порция, вокруг красных следов укусов на груди Рэдклиффа появилось кольцо. — Некоторые биологи утверждают, что норианская оса жалит беспорядочно, что она не будет жалить в одном и том же месте постоянно, если только ее не удерживают на месте с помощью магии или, возможно, банки…

«Нелепость», — пробурчал я, махнув на нее рукой, когда в моих руках вспыхнул огонь. Что, блядь, происходит? Она меня в чем-то обвиняет? Это должна быть моя праздничная ночь, как она смеет впутывать в нее смерть моего брата?

Она быстро перешла к делу, подробно описав мои сильные стороны в школе и награды, которые я получил в искусстве иллюзии и принуждения, и я расслабился, упиваясь похвалой, наслаждаясь воспоминаниями о моем приближении к величию, отпуская гнев, который я испытал из-за расспросов о Рэдклиффе. Я полагаю, что Порция должна была получить реакцию на такой критический момент в моей жизни; скорее всего, я проявил чувствительность из-за тайного характера его смерти.

— По окончании обучения вы официально заняли место вашего брата в качестве Наследника Совета Целестиалов, а Хейл Вега должен был взойти на трон и сменить своего отца. Казалось, ваша связь с Тиберием Ригелем, Антонией Капеллой и Мелиндой Альтаир укрепилась, а ваши публичные выступления вместе с принцем Хейлом получили широкую огласку. — По экрану пробежал поток газетных статей с кадрами, на которых мы все стояли как один, демонстрируя свое единство перед маленьким коронованным принцем, который собирался занять трон. Но даже тогда у меня были планы величия, намного превосходящие установленные для меня границы. Почему вся слава должна достаться Хейлу? Зачем довольствоваться вторым местом, если я могу занять первое?

— Связь, которую мы разделяем и по сей день. — Я поднял бокал в тосте за Советников на балконе, и они натянуто улыбнулись, поднимая свои бокалы в ответ за меня, а зрители захлопали и зааплодировали.

— И все же, — вмешалась Порция, заставив меня перевести взгляд на нее. — Если копнуть глубже, то окажется, что эта связь существовала не всегда.

— Что ты имеешь в виду? — Я слегка рассмеялся, сделав длинный глоток своего напитка, и окинул эту женщину смертельным взглядом.

— Что ж, давайте посмотрим на эксклюзивную съемку под прикрытием с вечеринки выпускников в Академии Зодиак, — объявила Порция, и началось новое видео, от которого у меня кровь застыла в жилах. Потому что та ночь до сих пор вызывает дрожь в моей душе, она до сих пор прокладывает себе путь в моих кошмарах, это одна из тех вещей, которые я крепко хранил в своем сознании, когда наблюдал за смертью Хейла и его жены.

Я сидел в огороженной кабинке в Сфере, в то время как какой-то придурок, должно быть, тайно записывал меня на свой атлас. У меня на коленях сидела девушка, которую я планировал отвести в свою комнату и пожалел, что не сделал этого раньше, так как заметил Тиберия, взволнованно подбегающего ко мне.

— Эй, они хотят, чтобы ты измерился на улице в своей форме Дракона на глазах у всех. Группа поддержки хочет знать, больше ли ты сейчас, чем Рэдклифф, — сказал он, и я столкнул девушку со своих колен, подпрыгивая от возбуждения.

— Ну, конечно, хотят, — ответил я, стягивая рубашку и следуя за Тиберием сквозь толпу, а хитрый Фейри, который вел запись, шел следом. Они повернули камеру на себя, когда шли, и Хейл поднял большой палец вверх, заставив толпу хихикать.

Я сдвинулся на своем месте, покачал головой в сторону Порции и прикрыл свой микрофон, наклонившись к ней.

— Это неприемлемо. Немедленно выключите его, — приказал я.

— Это расположит их к тебе, — сказала Порция, не потрудившись прикрыть свой микрофон, а я проглотил проклятия, жар пылал в моих венах, когда Дракон внутри меня умолял меня разобраться с этим.

— Остановись немедленно, — прошипел я, но видео уже подошло к самому ужасному моменту.

Я находился снаружи, на платформе из магии земли, которую создала Мелинда, а вокруг собралась большая часть академии, чтобы посмотреть. Я разделся догола, мое тело было выставлено на всеобщее обозрение вместе с огромным членом, висящим у меня между ног, немного увеличенным с помощью иллюзии — в этом не было ничего плохого, каждый горячо любимый мужчина был в этом повинен.

— Порция, — прорычал я, дым вырывался из моих ноздрей, когда толпа ворковала над моим гигантским придатком, и я был бы более чем рад, если бы видео на этом закончилось, но этого не произошло.

Молодой я уже собирался перекинуться, когда из рук Хейла из толпы появились лианы, приковывая меня к земле, и магия омыла меня, когда он снял иллюзию с моего члена, показав его истинный размер, и наложил увеличивающее заклинание на мой член, чтобы его могли видеть все в толпе, а Тиберий осветил его Светом Фейри. Хейл разразился хохотом вместе с толпой, а молодая версия меня закричала, когда я боролся с лианами и сумел сжечь их в пыль, схватив свои боксеры и натянув их.

— Определенно не такой большой, как у Рэдклиффа, — воскликнул Хейл, и эти слова вечным эхом отдались в моей голове.

Я почувствовал, как меня захлестывает стыд за тот день, как я смущен, в то время как Хейл разразился смехом и побежал вперед, хлопая меня по плечу, словно это была какая-то игра.

— О, не будь хромым, Лайонел, — вздохнул он, впитывая мой гнев, и от этих слов по моей спине пробежала пульсация жара.

— Хромой Лайонел! — рассмеялся Тиберий, вскочив на ноги рядом с моей молодой версией. — Разве не так Рэд называл тебя раньше?

Ученики подхватили эту фразу, повторяя ее снова и снова, и я огрызнулся, ударив ладонями в грудь Хейла и заставив его попятиться назад, оставив на его рубашке горящие следы.

— Это всего лишь дружеская шутка, — сказал Хейл, заживляя ожоги, как будто они его нисколько не беспокоили. — На прошлой неделе ты сжег мне все волосы. Это расплата.

Молодая версия меня зарычала, глядя на этого ублюдка, который посмел шутить со мной, и я вспомнил, как в тот момент решил, что если он считает нас друзьями, то я стану лучшим другом, который у него когда-либо был. Я буду придвигаться к нему все ближе и ближе, пока не смогу вонзить нож ему в спину и смотреть, как он будет кричать от боли.

Смех эхом разнесся по театру, и я вынырнул из ужасающей задумчивости, в которой находился, и был перенесен в реальность, где мой кошмар снова оживал на моих глазах. Толпа смеялась, снова и снова выкрикивая «Хромой Лайонел», а Порция хлопала в ладоши, как будто это была веселая долбаная частушка.

— ХВАТИТ! — прорычал я драконьим рыком, мой голос гулко разнесся по всему театру, пока все в зале не затихли и не уставились в шоке на меня.

Я понял, что стою на ногах, и обернулся к Порции, которая смотрела на меня с легким страхом в глазах. Но нет, так нельзя. Я выступал в прямом эфире на телевидении. Я не монстр в глазах общественности. Я уравновешенный, высокоуважаемый Дракон, который пользуется уважением всех в королевстве.

Я немного натянуто рассмеялся, звук получился принужденным, так как я пытался держать себя в руках.

— Возможно, мы можем продолжить? — предложил я, опускаясь обратно на свое место и пытаясь найти наилучший выход. — Те времена несколько щекотливы. Простите мою вспышку. Я ежедневно оплакиваю Хейла, поэтому могу быть немного эмоциональным, рассказывая о нашей дружбе.

— Конечно, — сказала Порция, склонив голову. — Прошу прощения, ваше высочество. Мы лишь хотели показать, что между вами и другими Советниками не всегда все было радужно, и, возможно, в этом есть намек на жестокость Дикого Короля.

Я чувствовал, что она пытается охладить мой пыл, давая мне то, что я хочу услышать, однако это сработало, помогая мне обрести самообладание, когда я разыгрывал ее, запустив руку в волосы и улыбаясь.

— Ах, да. Он действительно мог быть жестоким. Это ерунда, я видел много жестокостей, совершенных его рукой. И конечно, нанести уменьшающее зелье на мой пенис на глазах у всех было одной из его самых легкомысленных шуток. — Это поможет развеять все слухи о размере моего члена. Он, в любом случае, не был маленьким, просто я был довольно крупным мужчиной, поэтому так казалось на первый взгляд.

Порция побудила меня начать рассказывать больше историй, и я придумывал ложь за ложью о том, как Хейл издевался над студентами Академии Зодиака, иногда предлагая свою собственную правду и прикрепляя к ней его имя, и вскоре я снова почувствовал себя намного лучше, когда пошли видеозаписи о том, как я возглавил Гильдию Драконов, как посещал вечеринки со знаменитыми Фейри и как женился на самой красивой женщине в стране, Каталине Найтбелл. Конечно, кадры свадьбы теперь имели горький привкус, когда я вспомнил, как она трахается с этим повстанцем, Грасом. Но вскоре я верну ее в наше супружеское ложе и напомню ей, кому она принадлежит. Это лишь вопрос времени.

— В благодарность за все, что ты сделал для Драконов Гильдии, они сегодня приготовили тебе особенный сюрприз, — взволнованно объявила Порция, и я вздрогнул от неожиданности.

— Да? — спросил я. Мне стало интересно, подарят ли они мне какие-нибудь великие сокровища, возможно, мою золотую статую?

— Если ты обратишь внимание на экран, то найдешь сообщение от одного из членов твоей Гильдии, — проинструктировала Порция, и я сел на свое место, улыбаясь в ожидании того, что скажет обо мне один из моих Драконов. Возможно, он скажет о блеске моей чешуи или о силе моего рева. А может быть, он сосредоточится на силе моего драконьего огня.

На экране появилось лицо Данте Оскура, и я застыл на своем месте, мои руки сжались в кулаки, когда я уставился на бросившего меня повстанца.

— Порция, — прошипел я, но голос Данте эхом разнесся по комнате, заглушая мои слова и делая так, что его слова были услышаны всеми.

— Buona serata¹⁹, Солярия, я хочу передать привет лжекоролю. Давным-давно он привязал меня к своей Гильдии и сделал своей маленькой cagna²⁰. Я всегда старался иметь компромат на своих врагов, и теперь, когда я отвернулся от него, и он больше не властен надо мной, пришло время вынести на всеобщее обозрение грязное белье Лайонела Аскрукса. Да здравствуют истинные королевы. — Заиграло видео, где я трахал женщину, нагибал ее, хрюкая и толкая ее на кровать, и страх пробрался по моему позвоночнику и оставил меня беспомощным, когда я с ужасом осознал, что это было за видео. Это ебаная подстава. Много лет назад этот ебучий Дракон пытался сопротивляться мне, и вот что он выкинул, чтобы выкупить свою свободу. Долгое время у меня было достаточно влияния на него, чтобы держать это в тайне, но теперь у него нет причин не обнародовать данное видео, записанное со мной. И теперь я ничего не могу сделать, чтобы остановить его.

Я поднялся со своего места, размахивая руками, стоя перед экраном, пытаясь положить конец этому безумию.

— Хватит! Задерните шторы — интервью окончено! — кричал я, но никто меня не слушал, даже мои агенты ФБР не спешили действовать, двигаясь по проходам, переглядываясь между собой.

— Прекратите это шоу — немедленно прекратите это. — Я повернулся к Порции, указывая на нее пальцем, желая использовать свою магию, чтобы испепелить ее прямо здесь, на этом самом месте, но антимагические заклинания не позволили мне этого сделать. — АРЕСТОВАТЬ ЕЕ! — крикнул я, и агенты начали двигаться немного быстрее, но не настолько быстро, как мне хотелось бы. Они были единственными, кто мог сейчас противостоять ей, с их оружием, прикрепленным к бедрам, они способны расправиться с ней в одно мгновение.

Лошадиное ржание наполнило воздух, и толпа ахнула в ответ на видео, и я повернулся, не желая смотреть, но по какой-то причине посмотрел, и этот момент снова промелькнул перед моими глазами. Девушка перекинулась как раз в тот момент, когда я вошел в нее и шлепнул по заднице, превращаясь в чертовски блестящего Пегаса. Весь мир смотрел на это, видел, как я трахаю ее в лошадиную задницу и стону во все горло, не успев осознать, что произошло, словно я хотел трахнуть ее в ее форме Ордена, словно это какой-то мой фетиш.

Я начал кричать и дергаться на видео, пытаясь отстраниться от нее, пока все это не началось снова. Это полная подстава, и снова меня подставил этот ублюдок Дракон, которого я должен был засыпать землей еще в первый день знакомства.

Я набросился на Порцию, когда она встала, и обхватил ее за плечи, когда она отступила назад, с бешеным взглядом в глазах.

— Ты заплатишь за это, — прошипел я, когда толпа засмеялась громче, и вдруг с балкона надо мной раздалось скандирование, возглавляемое Хэдли Альтаир, Афиной Капеллой и ее братом Грейсоном рядом с ней. — Хромой Лайонел, Хромой Лайонел, Хромой Лайонел!

Толпа подхватила, и я ослабил хватку на Порции, и та бросилась прочь.

— ОСТАНОВИСЬ! — с ревом приказал я, ярость билась в моей груди, когда эти слова эхом разносились повсюду вокруг меня. — Я твой король! Ты будешь уважать своего короля!

Порция уже почти сошла со сцены, и я указал на Франческу Скай, которая была ближе всех к ней.

— Хватайся за нее! — приказал я, но Франческа медлила с реакцией, сосредоточив свое внимание на сдерживании толпы, что заставило меня сплюнуть проклятие, когда Порция добралась до края сцены.

За ней показался целый отряд агентов ФБР, которые оттеснили ее назад ко мне, и я стиснул зубы и оскалил их, предвкушая предстоящую боль, которую причиню этой изменщице, когда посажу ее в камеру где-нибудь подальше от глаз. Туда, откуда она никогда, никогда не вернется.

Ревущий, грохочущий шум наполнил воздух, когда молния пронзила стену справа от меня, затем раздался всемогущий раскат грома, и появился сам Штормовой Дракон, просунув свое гигантское, морское тело через дыру в стене здания.

По моей команде ФБР нацелили на него оружие, и из их электрошокеров вырвался взрыв электричества, врезавшийся ему в грудь, отчего тот лишь расхохотался, поскольку его штормовые силы поглотили все до капли без вреда.

Я потянул за свою одежду, когда он опустился, готовясь перекинуться и разорвать этот кусок дерьма на части, пока толпа бежала в укрытие. Но прежде чем я успел это сделать, меня оттолкнули несколько агентов, толкая к краю сцены.

— Вам нужно убираться отсюда, сир! — крикнул один из них, пока я боролся с их хваткой.

— Повстанцы здесь, — с тревогой сказал другой.

Данте спикировал вниз, опустив крыло, и Порция, крепко вцепившись в него, вскарабкалась ему на спину, словно он был обычным вьючным мулом, а я рыкнул, когда агенты продолжали отталкивать меня с пути опасности. Но я бы встретился с ним лицом к лицу. Я уничтожу этого проклятого Дракона и убью всех членов его семьи в кровавой бойне, которую он никогда не забудет, как только найду их.

Данте повернулся и нырнул обратно в дыру, исчезнув в бушующем шторме, а я остался реветь от боли, клянясь звездам, что отомщу за это. И это будет безжалостная, кровавая месть.