Что таится в лесу

Глава 15

Келли судорожно вздохнула и села прямо в палатке. Какое-то мгновение она не могла понять, что же именно её разбудило, но затем услышала его вновь.

Смех.

Его нельзя было ни с чем спутать. Её окружал пугающий, злобный смех.

- Девочки! - зашипела Келли. - Просыпайтесь!

Её дневник, с которым она, по-видимому, уснула - соскользнул на пол с глухим стуком, напугав её, и она убрала его с виду в дальний конец палатки.

Келли потрусила Лизу за руку, а Пенелопу за лодыжку. Лиза подняла голову, приоткрыв один глаз. Пен же просто перевернулась на другой бок.

- Который час? - хрипло спросила Лиза.

- Понятия не имею. Я просто услышала...

Смех прозвучал снова. Казалось, будто он раздаётся отовсюду, окружая их, наполняя собой воздух.

Лиза тут же села.

- Пен! Просыпайся! - прошипела она и потянулась через Келли трусить Пенелопу за плечо.

- Эээээээ....что? - простонала Пенелопа.

- Здесь опять этот смеющийся псих, - сообщила ей Лиза, подтягивая колени к подбородку.

- Что? - Пенелопа моментально проснулась и села. Ею волосы местами торчали во все стороны, а местами прилипли к щекам.

Смех повторился снова, на этот раз громче, и Лиза с Пенелопой придвинулись к Келли, зажав её между собой, и взяв её за руки.

- Думаете, это Тед? - прошептала Келли.

- Если это не он, то у него проблемы, - шепнула Лиза в ответ. - Он же спит без палатки.

Келли чувствовала это каждой клеточкой своего тела. Если Тед в опасности - значит, они все в опасности. И Джереми тоже. Эти палатки явно не такие крепкие, как дома из кирпича.

Любой волк мог бы сдуть их палатку за две секунды, а затем позавтракать тремя маленькими девочками.

Келли, Лиза и Пенелопа застыли сидя, держась за руки, и дружно затаили дыхание. Они ждали. И ждали. И ещё ждали.

Но хохотун так и не объявился. То ли ему просто это надоело, то ли он нашёл себе другое извращённое развлечение.

- Что будем делать? - прошептала Келли.

Лиза отпустила руку Келли, оставляя раскрытой её холодную, липкую ладошку. Она подползла к клапану палатки и потянулась к молнии.

- Нет! Не надо! - взвизгнула Келли.

- Я просто проверю Теда, - шикнула Лиза. Она расстегнула клапан на полдюйма и прильнула глазом к образовавшемуся отверстию. - Он крепко спит. Это точно был не он.

Холодный страх пронзил сердце Келли. Так было только хуже. Неизвестный враг пугает куда больше чем тот, которого ты уже хоть немного знаешь.

- Так кто это был? - спросила Пенелопа, широко раскрыв глаза от волнения. - Зачем он это делает?

Молчание. Ни у кого не было ответа.

- Нам нужно постараться уснуть, - наконец, сказала Лиза.

- Будто теперь это получится, - вздохнула Пенелопа, но тоже отпустила Келли.

Келли вспомнила, что она была все ещё зла на Пен. Оказалось, забыть о вражде было очень легко, когда их жизни угрожает опасность.

Девушка вздохнула. Пен с Лизой улеглись обратно в свои спальные мешки и через пару минут обе уснули.

Келли легла следом, но не смогла уснуть, даже когда её пульс стал замедляться. Может, хохотун был просто одиноким путешественником, который решил немного повеселиться.

Может, он на самом деле слушал очень смешную книгу на телефоне. Существовала целая куча совершенно безобидных пояснений этому смеху.

К сожалению, Келли не могла заставить себя поверить ни в одно из них.