Что таится в лесу

Глава 32

- Ты выглядишь уже намного лучше.

Тед протянул руку и погладил Пенелопу по плечу. Она зарделась, опустила голову и улыбнулась. Над небольшим огнём шипели тушки двух птичек. Лиза, Келли, Тед и Пенелопа уже съели двух из них.

Джереми все ещё не вернулся.

- Спасибо. Я чувствую себя уже намного лучше.

Тед легонько притянул её к себе и приобнял.

- Видишь? Я же говорил, что вода и еда сделают своё дело.

Лиза сделала глоток воды, не сводя взгляда с огня. Келли продолжала следить за Тедом. Потому что: а) она не могла поверить, что он в открытую флиртовал с Пенелопой, при том, что два последних дня он отдавал предпочтение Лизе, и б) её не покидало беспокойство, что в любой момент он мог сделать захват и свернуть Пенелопе шею.

Ещё она не могла перестать думать о раскуроченной ловушке и о том, что бы это могло значить. Был ли хохотун все ещё здесь, вблизи них? Келли бросило в жар. И где был Джереми? Что с ним произошло?

- Сегодня вечером ты прямо глаз с меня не сводишь, Кальенте, - внезапно сказал Тед, вытирая перепачканные жиром пальцы о шорты. Он снял двух последних птиц с огня и положил их на брезент остыть. - Только не говори, что ты на меня запала.

Сказано это был так самоуверенно, с намёком, что он в курсе, как Лиза и Пен обе неровно к нему дышат. Конечно, так и было, но все же.

Пенелопа бросила Келли любопытный взгляд, но девушка покачала головой, говоря «нет». Она ни на кого не запала. Получив сообщение, Пен расслабилась, облокотившись на землю.

- Ничего я не пялилась, - возразила Келли.

Он прочистил горло. - Послушайте, мне жаль, если мои навыки выживания причиняют вам неудобства. Но приходится делать то, что нужно..

- Где ты научился... этому? - спросила Келли. Она надеялась, что существовало разумное пояснение для того, что она только что видела. Что он не был одним из тех ребят, которые ещё в юном возрасте начинают убивать маленьких животных ради развлечения, а затем постепенно превращаются в серийных убийц.

- Что? - спросил Тед. - Птицы?

- Да. - Лиза поднялась на ноги. - Это было правда...

- Круто? - Тед приподнял бровь.

Келли заёрзала. - Я бы сказала жутковато.

Лицо Тед помрачнело, губы сжались в тонкую полоску и он с шумом выдохнул.

- С восьми лет я проводил каждое лето в лагере выживания на западе. Они обучали нас всему - начиная от постройки для себя укрытия до поиска съедобных растений и убийства всего, что движется. - Тед сунул в костёр длинную ветку и пламя тут же оживилось. - И, кстати, я так и не услышал, чтобы хоть кто-нибудь сказал мне «спасибо» за обед.

- Я сказала «спасибо», - запротестовала Пенелопа, а на её щеках заиграл румянец.

Лиза подошла к воде, наклонилась, позволив волосам упасть в воду, а спустя несколько секунд откинула их назад, разбрызгивая холодные капли по земле. Несколько из них попало в огонь, зашкворчав и задымив. Тед с восхищением посмотрел на неё.

- Спасибо, Тед, - бросила она сухо.

Лицо Пенелопы враз помрачнело от перемены внимания Теда. Она отвела взгляд в сторону, положив голову себе на колени.

- Как назывался тот лагерь выживания? - спросила Келли, проверяя его.

- Что? Хочешь сама в него поехать? - спросил Тед, отводя взгляд от Лизы и опираясь на руки.

- Возможно. Кто знает, - Келли пожала плечами. Она пыталась вести себя как обычно, но во рту у неё пересохло. Она не могла не заметить, как он ловко ушёл от ответа. - Вдруг завтра настанет апокалипсис, а уцелевшим людям после него придётся как-то выживать, верно?

Тед рассмеялся, а Лиза полезла в свой рюкзак за расчёской.

- Девочка живёт своими постапокалиптическими романами, - язвительно вставила она.

- Нет, Келли в чем-то права. - Тед встал и медленно обошёл костёр, пока его походные ботинки не упёрлись в вытянутые ноги Келли. Брызги крови - одни запёкшиеся, другие свежие - усеивали их носки. - Слабаки не выживут после апокалипсиса.

Солнце стояло прямо у него за головой, образуя вокруг его лица идеальную тень. Келли прищурилась, но свет был слишком ярким, поэтому она снова перевела взгляд на костёр, и перед глазами у неё заплясали пятна в форме Теда. Он сел рядом с ней. Его колено прижалось к её ноге, и она поборола желание отодвинуться. Она не хотела дать ему понять, как она напугана. Было не время показывать свою слабость.

- Так какими приёмами выживания ты хотела бы овладеть? - спросил он. - Может, я мог бы научить тебя чему-нибудь.

Келли пожала плечами.

- Не знаю. Вдруг на эту поляну сейчас ворвётся медведь? - спросила она, заставляя себя взглянуть на него. Его лицо было совсем близко к ней. - Тогда что ты нам скажешь делать?

- Медленно встать и уйти подальше от воды и еды, - ответил он. - Медведь может забрести сюда, если его привлечёт запах жареного мяса. Он не станет нас трогать. Поэтому лучше всего дать ему забрать то, что он хочет, а затем подождать, когда он уйдёт.

Какое-то время он пристально на неё смотрел, и сердце Келли затрепетало. К своему удивлению она поняла, что не может отвести взгляд. Его глаза были удивительно голубыми в контрасте с темными волосами, а радужки искрились темно-синими линиями. Она никогда раньше не видела таких глаз.

- Школа выживания называлась «Лагерь «Аутбэк», - произнёс он тихо. - Можешь посоветовать его своему мелкому бойфренду. Там из него смогут воспитать мужчину.

- Он больше не мой парень, - услышала Келли свой голос.

Губы Теда растянулись в ленивой улыбке.

- Ребята? - сказала Пенелопа, глядя поверх плеча Келли.

Келли резко обернулась. Джереми стоял прямо за ней с Тедом. Она даже не слышала, как он подошёл. Внезапно, она поняла, что он увидел - они с Тедом сидят бок о бок, и смотрят друг на друга. Её сердце ухнуло вниз, будто бы её только что поймали на измене.

Но она не изменяла. К тому же, они с Джереми уже не были вместе.

- В чем дело? - сплюнул Джереми, прожигая Теда взглядом. - Двух девушек тебе уже мало?

- Поосторожней, Тед. Не зли нашего Умника, - поддразнила Лиза. - А не то он натравит на тебя всю Галактическую Империю.

Джереми покачал головой и сошёл с тропы. Келли вскочила на ноги и побежала за ним.

- Джереми, подожди! - крикнула она, пытаясь схватить его за руку.

Он остановился и так резко повернулся, что девушка едва не врезалась в него.

- Что это было, Келли? - потребовал Джереми, когда Келли попятилась назад, чувствуя себя, будто ей влепили пощёчину.

- Ничего! Он просто... рассказывал мне о лагере выживания, - выпалила она.

- Ну конечно. И при этом ему нужно было дышать тебе в лицо? - фыркнул он. - И сказать, что я не мужчина? Да кто он вообще такой?

- Джереми...

- А ещё Лиза! - перебил он. - Я бы её убил!

- Джереми, успокойся, - сказала Келли, её пульс гулом отдавался в ушах.

- Успокоиться? Ты это серьёзно? Успокоиться? - Он поднёс кулаки к вискам и принялся ходить взад-вперёд. - Ты флиртовала с ним! Даже не пытайся сейчас это отрицать.

Внутри Келли все вспыхнуло.

- Мы расстались, помнишь?

- Меньше, чем двадцать четыре часа назад. И не то, чтобы я этого хотел. Но ты... - Он замолчал и тяжело вздохнул. - Неужели вы настолько бессердечные? Все трое? Готов поспорить, никто бы из вас и не заметил, если бы я сейчас исчез.

Деревья зашелестели от ветерка, и Келли увидела какое-то движение. Она обернулась, ахнув, и увидела, как исчезает тень за толстым стволом дерева. На этот раз ей показалось, как мелькнула бейсболка, и совершенно явно, бугор рюкзака.

- Здесь точно кто-то есть, - сказала она Джереми, уверенность в этом пронзала её до мозга костей.

- Что? Только не начинай опять, - едко сказал он. - Если кто здесь и есть - так это парень, с которым ты заигрывала.

- Нет. Он сломал ловушку Теда, - прошептала она в отчаянии. - Он все ещё идёт за нами, Джереми.

- Келли, прекрати. Ты просто пытаешься уйти от темы.

Она застонала. - Джереми. Послушай меня. Как ты объяснишь смех, и нож в дереве, и...

- Тед. Это все Тед. Он шёл за нами все время, пока, наконец, не решил объявиться, - огрызнулся Джереми. - Он сам мог сделать тех кукол и оставить их у костра, чтобы нас напугать.

- Но вспышки света на другом берегу пруда он сделать не мог, - возразила Келли шёпотом. - А шаги, которые я слышала в лагере прошлой ночью? Тед спал. Здесь есть кто-то ещё, Джереми. Я это знаю.

- Келли...

- Хорошо. Ты так уверен, что за нами никто не следит? Тогда почему бы тебе самому не пойти и не проверить это?

Келли стиснула зубы, скрестив руки на груди. Джереми смотрел куда-то на деревья. Внезапно, полудюжина птиц взлетела из подлеска, крича и пробивая себе путь в кроны деревьев наверху. Келли увидела, как подскочил его кадык. Он был напуган не меньше неё.

- Забудь об этом. Я не куплюсь на твои отвлекающие уловки, - фыркнул он.

Келли сузила глаза. - Тогда я возвращаюсь. - Она начала спускаться с холма, топая ногами от злости.

- Вперёд, - ответил он. - Но знай: вешаясь на него, ты не меня унижаешь, а себя.

От злости Келли бросило в жар. Она повернулась к Джереми.

- Знаешь что? Даже не подходи ко мне больше.

- Можешь не беспокоиться, - крикнул он в ответ.

Она даже не обернулась посмотреть, идёт ли он за ней.