Что таится в лесу

Глава 41

После бесконечного блуждания по лесу, Келли с Пенелопой наконец-то вышли на поляну, следом за ними шли Зак и Джереми.

Двое парней несли тело Лизы между собой.

«Не оглядывайся, не оглядывайся» - твердила себе Келли. Если она не оглянется на Лизу, тогда, возможно, это всё окажется неправдой.

У Пенелопы до сих пор болела лодыжка, так что Келли помогла ей опереться на её плечо и вместе они доковыляли до ближайшего дерева. Всю дорогу Пенелопа сдерживала слёзы, давясь ими, но как только она села на землю, тут же начала рыдать. Тед тем временем сел неподалёку, наблюдая за ними холодным, беспристрастным взглядом. На одной щеке у него был порез, остальная часть худо-бедно была побрита. Он обмотал запястье куском майки.

- Что теперь? - спросила Келли, не поворачиваясь к парням, чтобы не смотреть на бесформенное тело Лизы, свисающее между ними. Она наклонилась и уткнулась в плечо Пенелопы. Её горло сдавило так сильно, что она была уверена - ещё чуть-чуть, и она снова начнёт всхлипывать.

- Можешь достать моё одеяло? - попросил Джереми.

Келли сходила в его палатку и взяла большое шерстяное одеяло, на котором он сидел у костра несколько последних ночей, и которое она потом разостлала прямо на грязи. На этот раз она, не таясь, наблюдала, как Джереми и Зак бережно кладут Лизу на него. Одна из рук Лизы упала в сторону. Она была похожа на спящую. Глаза Келли наполнились слезами, и она быстро закрыла их, отворачиваясь, пока не смогла успокоиться.

- Сколько нам ещё осталось пройти? - спросил Джереми у Теда, тяжело дыша после приложенных усилий.

- Значит, мы продолжаем идти вместе? - холодно спросил Тед. - Вы решили, что я её не убивал?

- Мы позволим это выяснить копам, - ответил Зак, уперев руки в бока. - Но мы понимаем, что ты наша единственная надежда выбраться из этого леса.

- Отлично. Я не виновен, когда это на руку, - фыркнул Тед.

- Давайте просто вернёмся к цивилизации, а потом уже выясним, что к чему, - вставила Келли, удивившись, что ещё может говорить спокойным голосом.

Тед глубоко вздохнул.

- Ладно. Нам осталось пройти ещё несколько миль. Я не знаю, как мы будем нести её всю дорогу.

- Мы не можем просто оставить её здесь, - воскликнула Пенелопа, вытирая глаза.

- Нет, не можем, - согласился Зак.

- Никто не говорил, что мы её оставим. - Тед взял свою фляжку и сделал глоток воды. - Нам просто нужен план получше.

- Мы должны соорудить носилки, - сказал Джереми. - Из чего-нибудь лёгкого, но достаточно прочного, чтобы её выдержать. - Он посмотрел на Келли с Пенелопой и его глаза странно заблестели. - Кто-нибудь из вас знает, сколько она весит?

- Пятьдесят четыре килограмма, - всхлипнула Пенелопа.

- Ладно, все ещё не так плохо.

- Не могу поверить, что мы это обсуждаем. - Келли закрыла лицо руками. - Что мы скажем её родителям?

- Разберёмся с этим позже, - деловито сказал Зак. Было странно видеть его таким, без легкомысленной улыбки и шуточек не к месту. - Сейчас у нас есть, чем заняться. С чего начнём, Хиггинс?

Джереми медленно повернулся по кругу, разглядывая своих товарищей по походу, сузив глаза. Его глаза ярко сияли. Он был очень сосредоточен. У Келли сжался желудок.

- Что скажешь, Джереми? - спросил Тед, вставая рядом с ним и протягивая ему фляжку.

Впервые с того момента, как они встретились, Тед назвал его по имени. Джереми сделал глоток воды, затем передал ему обратно. Келли неожиданно поняла, почему её бывший казался таким воодушевлённым. Для него это была проблема физики. Нечто такое, с чем он мог справиться. Нечто такое, что было ему по силам. Он уцепился за это, потому что так он отвлекался, пытался разобраться в ситуации. И остальные парни признали его своим лидером.

- Мы можем использовать мою палатку, - сказал Джереми. - Винил, предположительно, выдерживает порывы ветра до семидесяти пяти миль в час. Если мы разрежем его и сложим вдвое или втрое, он должен выдержать.

Он должен выдержать. Вес трупа Лизы на ткани. Келли прижала руки к животу и посмотрела на Пенелопу, которая позеленела.

- Отлично. У нас есть план игры, - Зак хлопнул ладонями, словно был на футбольной тренировке. Словно он был игроком, а Джереми - тренером. - Давайте так и сделаем.

Опустив глаза себе под ноги, Келли медленно пересекла поляну, пока трое парней ломали палатку Джереми. «Месть Дженсена» по-прежнему лежала у костра, там, где Лиза её и оставила прошлой ночью, после использования в качестве разделочной доски. На рецензиях первых двух книг ещё остались крошки шоколада.

Лиза касалась этой книги. Ещё прошлым вечером. Всего несколько часов назад. Она была живой и энергичной, и была здесь. Теперь она ушла. Навсегда.

Келли понадобилось всё её самообладание, чтобы не обернуться и не посмотреть на тело Лизы.

- Ты в порядке? - спросила Келли, когда Пенелопа села рядом с ней.

Их взгляды встретились, и Келли поняла, насколько глупым был этот вопрос. Она отковыряла кусочек засохшей грязи со своей ноги, заметив торчавшие из-под неё волоски. Ей не верилось, что всего несколько дней назад она была одержима тем, как она выглядит перед Джереми. А за последние двадцать четыре часа ей даже не пришло в голову расчесаться.

- В смысле, твоя лодыжка. Как она?

- Плохо,- ответила Пенелопа. Она подтянула колено к груди и положила на него подбородок, глядя на лежащее напротив тело Лизы. - Я раньше никогда не видела мертвецов. А ты?

- Только мамину тётку Розу на её поминках, - сказала Келли, разглядывая траву. - Но это было очень давно, она была старой и я её не знала. Это... это просто...

В её горле встал ком, и она не смогла продолжить.

- Я всё жду, что она проснётся, - тихо сказала Пен. - Сядет и скажет нам, что всё это был розыгрыш, а затем рассмеётся. Боже, я бы убила, чтобы снова услышать её смех.

- Я понимаю, что ты имеешь в виду, - сказала Келли. Она повернула голову на бок и понизила голос. - Ты думаешь, это был Зак?

- Зак? Не смеши. Ты его знаешь. Такой себе мистер Популярность и клоун класса в теле огромного парня-вышибалы, - сказала Пенелопа. - За пределами футбольного поля он бы и мухи не обидел.

- Тогда кто? Разве здесь есть ещё кто-то? Какой-то психопат? - спросила Келли и её пульс ускорился. Лицо Пенелопы помрачнело, словно она пыталась сказать что-то без слов. Её взгляд переместился к месту, где стоял Тед, всего в каких-то пяти футах от них. Келли облизала сухие губы сухим языком. - Ты думаешь, это был...?

Она даже не смогла закончить предложение. Да, она думала о том же. Много раз. Но Тед...

- Я была с ним наедине. Я едва ли могла разглядеть хоть что - либо, после того как мы нашли Лизу, - прошептала Келли, когда Тед разрезал ткань ножом. - Если он - убийца, разве бы он не напал на меня ещё тогда, вместо того, чтобы успокаивать меня и драться с Заком? А потом он ждал нас, тогда как мог просто уйти.

- Только если... - Пенелопа закусила губу и задёргала браслеты. - Только если он не играет с нами. Вводит нас в обманчивое чувство безопасности. Готова поспорить, его дом в лесу не существует в природе.

- Пен...

- Это классическое поведение психопата, - возразила Пенелопа. - Он втирается к нам в доверие, чтобы мы положились на него, а когда выяснится, что он против нас, это станет для нас ударом.

- Откуда ты знаешь о классическом поведении психопатов? - спросила Келли.

- Ты разве телевизор не смотришь? - Пенелопа отвернулась, словно её раздражало, что Келли не знала, как случаются преступления.

Вопросы вертелись у Келли на кончике языка, но она не осмелилась их задать, боясь, что ответы испугают её больше. Вместо этого, она снова перевела взгляд на парней.

Все трое быстро и слаженно работали вместе, по большей части молчаливо, мастеря носилки из длинных ветвей. От палатки Джереми сейчас остался лишь остов и рваное полотнище. Даже сейчас Джереми отдавал приказы Теду, а если Заку хотелось внести предложение, все трое делали коррективы. Было сюрреалистично наблюдать за ними, особенно за Джереми и Тедом. Словно они двое всю свою жизнь работали в паре, и не были парой незнакомцев, которые раздражали друг друга на протяжении последних трёх дней.

«Они очень хотят выбраться отсюда» - подумала Келли. «Просто они так же напуганы, как и мы».

Это не мог быть Тед. Он был слишком шокирован, когда они нашли тело Лизы. Такое ведь не подделаешь, да?

Она перевела взгляд на Зака. Несмотря на то, что он обладал всеми видами власти в школе, он всегда был добр к ней. Она не могла представить, как он убивает Лизу. Но ведь он уже признался, что следил за ними, насмехался, мучил. Если он был способен на это, на что ещё он тогда способен?

Медленно, Келли перевела взгляд на Лизу, неподвижно лежащую на одеяле. Она подумала о своей подруге, о том, какой сложной и капризной она была. Теперь, Келли бы отдала многое за ещё одну жестокую шутку Лизы, только бы с ней всё было хорошо. Но хорошо уже не будет.

Келли ощутила, как внутри неё бушуют горе и шок, когда она увидела, как Тед и Джереми осторожно поднимают Лизу на носилках. Затем Зак и Джереми взялись за ручки импровизированных носилок.

- Готов? - спросил Зак у Джереми. - Раз, два, три.

Они одновременно встали, и вес тела Лизы натянул винил: неудобный, скользкий груз, меж двух ветвей. У Келли сдавило горло. Они снова пошли, и Лиза шла вместе с ними.