Дефект плацебо

Глава 36. АЛИНА

— Lekce skončila (Лекция окончена).

Интеллигентная женщина в строгом костюме закрывает толстый учебник и складывает свои конспекты.

— Пани Новак, — обращается ко мне на русском, — думаю вам больше не нужна моя помощь. Смотрите побольше местное телевидение, читайте, общайтесь, совершайте покупки.

— Спасибо, пани Горакова, — смущенно улыбаюсь и добавляю на чешком, — Děkuji vám za lekce (спасибо вам за уроки).

Я оказалась способной ученицей. Леон мог бы гордиться мной.

Собираю учебники, покидаю аудиторию.

Тогда в поезде я начала новую жизнь. С новой фамилией, именем, документами. И без него.

Ни минуты не было мысли, что Леон бросил меня. Он делал все ради меня. С первого дня, как мы встретились. Пусть неправильно, исковеркано, но так как может только он. Закрывал собой, рисковал, получал пули.

Смахиваю слезы с кончиков ресниц.

— Власта.

Оборачиваюсь на голос.

Сначала было непривычно. Мне не нравилось. Но грела мысль о том, что он не случайно выбрал это имя. Что я правда имею над ним власть.

С Алешом я познакомилась спустя неделю истерик и бесконечной боли. Меня накрыла депрессия и все советы и наставления Леона вылетели из головы.

Не хотелось никого к себе подпускать, но Алеш был приятно навязчив.

Новый сосед по лестничной клетке, который всю жизнь прожил в Праге, но прекрасно говорил по-русски — отличная помощь и гид в чужом городе. Большой парень с грозным лицом, но добрым сердцем.

Он приперся ко мне с идиотским пирогом из яблок, от которого пахло корицей и еще какой-то приправой. Я вежливо отказала в знакомстве. Потом он пришел за солью. Потом принес национальное блюдо вепро-кнедло-зело, которое оказалось изумительно вкусным. Я, которая месяц питалась водой, с аппетитом накинулась на запечённую свинину.

Но окончательно я растаяла, когда в костюме Санты этот сумасшедший притащил мне елку. Настоящую, живую.

— Алеш, — смеюсь и машу рукой, а он несется с двумя стаканчиками горячего шоколада.

— У меня для тебя сюрприз, — лезет в бумажный пакет и достает из него черную коробку.

Ежедневные мелкие подарки я принимаю как должное. Они всегда подходят под настроение, и почему-то часто напоминают о Леоне.

Когда Алеш притащил два билета в тир я и вовсе разрыдалась. Он кстати, отменно стреляет и научил меня управляться с винтовкой.

— И что это? — с интересом поддеваю язычок и открываю коробку.

— Шар предсказаний. Задай ему вопрос, а он скажет правду.

— Ты серьезно такой bláhový (наивный)? — искренне смеюсь этой выходке.

— Не сомневайся. Спрашивай.

— Окей, — протягиваю.

На самом деле ко всем шарам предсказания, гадалкам, экстрасенсам мира, у меня всего один вопрос: жив ли он? Вернется ли он ко мне? Увижу ли я его хоть раз?

Все это проносится в моей голове, когда я трясу дурацкий шар.

— Выпало «да». Что ты там загадала? — интересует Алеш.

— Ничего. Поехали домой.

Закидываю шар обратно в коробку и почему-то злюсь. На Алеша, на себя, на предсказание.

Прошло три месяца, а Леон ни разу не написал, не позвонил. Опять глотаю комья подступающих к горлу, пока молча едем домой.

— Завтра праздничная вечеринка у Любоша. Идем?

Он накрывает мою руку своей и я автоматически одергиваю ладонь.

Алеш никогда не переходит грань, но даже обычные дружеские касания ощущаются как нечто инородное. Мое тело отторгает любые прикосновения.

— Нет, я буду дома. А ты иди. Любошу нравится когда в его доме девушек больше чем парней, поэтому тебе стоит сходить. Может познакомишься с кем-то.

— Власта, я не хочу знакомиться. Пойдем со мной? Или хочешь, я приду к тебе?

Отрицательно мотаю головой. Это чудо точно не произойдет. Я никогда не смогу забыть Леона. Даже рядом с таким замечательным мужчиной, как Алеш.

— Но подарок я тебе уже приготовила, — пытаюсь перевести тему.

Он кивает, а желваки на его скулах приходят в действие. Злится.

— Я не знаю какая печаль живёт у тебя внутри, но мне очень хочется помочь. Ради тебя, я о себе не думаю.

— Я знаю, — улыбаюсь и едва заметно касаюсь его щеки.

Мне тоже хочется стереть с его лица любые горькие нотки.

— Но ты ведь не думаешь, что вечеринка Любоша — таблетка от всех болезней?

Слабо протестую. Прошло столько времени и событий, а я так и не научилась четко выражать свою позицию. Мне бы хотелось, но словно опору из под ног выбили. Я оказалась в чужой стране в абсолютном одиночестве. Без знания языка и банальных обычаев. Мир снова стал казаться слишком огромным. Уютная квартира стала убежищем, которое так сложно было покидать каждое утро.

— Я думаю, что это причина развеяться. Это ни к чему тебя не обязывает. Если не захочешь, к тебе и близко никто не подойдёт, — говорит и хмурит брови.

Снова становится похожим на сердитого медвежонка. И я не могу ему отказывать. Не тогда когда он так искренен.

— Я соглашусь, но с условием, — начинаю движение и Алеш следует за мной.

— Я приеду на час. Выпью несколько коктейлей, заведу с кем-нибудь общение на своем безобразном чешском. Ты будешь рядом и попытаешься переводить это позорище.

— Ты уже хорошо говоришь, — возражает, хотя мы оба знаем что это не так.

— А потом я вызову такси и уеду. Я уеду, а ты останешься, — останавливаюсь и смотрю серьезно в его светлые глаза. — Обещай.

Вижу, Алешу не по нраву мое предложение, но с другой стороны он понимает что иначе меня вытянуть не получится.

— И не хитрить, — грозно сотрясаю пальцем. — Я так и не узнала какие девушки нравятся тебе больше? Блондинки или брюнетки?

Мы идём мимо большого торгового центра и отражаемся в его зеркальной поверхности. Мои волосы достаточно быстро отрасли и накрывают плечи. Челку я предпочитаю закалывать, и пренебрегаю ярким макияжем. Тон и брови, больше ничему не уделяю особого внимания. Совсем нет цели выглядеть привлекательно. Скорее, просто поддерживаю себя в опрятном виде. Во мне не осталось ничего от Алины Островской, теперь и последние штрихи делающие меня похожей на Матильду окончательно растаяли.

Алеш дурачится. Набрасывает на меня капюшон и я заливисто хохочу. Закидываю голову, пытаюсь совладать с его необъятным ростом. Со стороны мы выглядим очень смешно и нелепо. Убеждаюсь в этом, когда снова вижу наше отражение. А после перевожу взгляд и немею изнутри.

Покрываюсь ледяной коркой, по которой сразу же идут трещины. Пульс шалит. Дыхание сбивается. Оборачиваюсь и жадно хватаю воздух. Всматриваюсь в цветные крыши кафе, в украшенные окна, случайных прохожих.

— Все в порядке? — Алеш мягко касается моего локтя.

Прикрываю веки, пытаюсь глубоко вдохнуть. Мне показалось. Просто мираж.

— Zdálo se (почудилось), — выдаю на автомате.

Так вышло, что в моменты паники ярко вспоминаю все фразы, что во время обучения давались с трудом. Моя прошлая жизнь все ещё приходит в ночных кошмарах. И как в детстве приходится притворяться, что я это не я.

Мне показалось, я видела его в отражении. А после ощутила на каком-то ментальном уровне, но стоило мне обернуться, он исчез.

Слезы обжигают щеки. Мне больно от того, что это может быть правдой.

— Власта, — вижу жалость и растерянность во взгляде моего друга.

Он никогда не лез мне в душу, а я бы и не пустила его в эту тьму.

— Заходи за мной в шесть, — улыбаюсь, игнорирую влагу на ресницах. — Мне и правда нужно отдохнуть. До вечера!

Запрыгиваю в автобус, даже не глядя на его номер. Я живу в центре, весь транспорт имеет удобный для меня маршрут. Сажусь в самом конце у окна, и продолжаю сканировать улицу. Понимаю что это очередной выпад моего воображения. Принятие желаемого за действительное. Кто я и кто он? Если он захотел спрятаться, у меня точно не получится никогда его найти. Такие как Леон никогда не допускают ошибок.

Я заказываю подарок для хозяина дома с помощью интернета. В течении нескольких часов курьер доставляет мне коробку, уже обернутую в праздничную бумагу. Даже задумываться не пришлось, сайт сам предложил довольно интересные наборы. Принимаю душ и приступаю к своему гардеробу. Никаких дорогих вещей. Все что я потратила с оставленного для меня счета, ушло на аренду квартиры за следующий месяц. Как только я нашла себе подработку, необходимая часть суммы была восполнена. Я никогда не боялась работы, не жила за чужой счет. В том же интернете можно не только заказывать подарки, но и неплохо зарабатывать. Фриланс оказался достаточно приятным открытием для меня. Тексты с медицинской тематикой оплачивались щедро. Люди со знанием дела ценились. Мне, в первую очередь для себя, нужно было убедиться в том что я способна ещё на что-то. Что я существую. Как единица. Как живой человек. Со временем это получалось значительно лучше. Но сегодняшний призрак снова пошатнул почву. Леон не из тех людей, кто станет играть в игры. Если бы он захотел ворваться в мою жизнь снова, это было бы похоже на ураган. Беспощадный. Срывающий все плотины. Лёгкое дуновение ветерка никогда не было в его стиле.

Реагирую на стук в дверь и иду открывать не глядя в глазок. Удивительно, но мне удалось почувствовать себя в этом городе в полной безопасности.

На пороге стоит Алеш и сжимает в руках огромный букет роз.

— Наконец-то решил подкатить к Любошу? — шучу и позволяю войти.

— Не знаю что означает слово "подкатить", но это тебе, — протягивает мне цветы, а я ловлю восхищение в его взгляде.

— Спасибо.

В миг заливаюсь краской и спешу скрыться на кухне. Достаю вазу с верхнего шкафчика и наполняю ее холодной водой. Глупая мысль на мгновение проскакивает в голове и так же быстро тает. Только потому что Алеш такой хороший, я и не могу испортить его жизнь. Он заслуживает больше, чем я могла бы ему дать. Я сломана. Практически пуста изнутри. Выпью все его жизненные силы, и все равно не наполнюсь.

— Ты похожа на розу, Власта. Такая же красивая, а срывать страшно.

— Боишься уколоться? — по привычке отшучиваюсь.

— Нет. Боюсь, что завянешь.

Закусываю губу и отворачиваюсь. Хватаю чистую тарелку и принимаюсь ее намывать. Сегодня со мной что-то не то. Слишком остро реагирую на все происходящее вокруг. Скорее всего организм привык к таблеткам, которые употребляла все это время и их эффект угас. Оттуда и эти непонятные скачки настроения и призраки.

— Нормальное платье? Не слишком празднично? — снова обращаюсь к Алешу.

Я остановила свой выбор на черном платье украшенном алыми маками. Завышенная талия и юбка в форме колокольчика, выглядела немного неуместно в повседневной жизни.

— Вынос башки, — говорит и умышленно веселит меня этим.

Мы очень любили обмениваться непривычными друг для друга фразами.

— Подкатить, это значит выразить симпатию, — вспоминаю и исправляю упущения.

— Любошу? — притворно морщится. — Ему я подарю освежитель в машину.

— Очень щедро с твоей стороны.

Подхожу к зеркалу. Веду руками по подолу платья, а после беру тушь и подкрашиваю ресницы. Глаза сразу же становятся выразительными и живущая там печаль мгновенно подчеркивается. Впервые становится тошно от самой себе. Мерзко, от того в кого превратилась.

— Алеш, я тут подумала. Пожалуй сегодня я не стану сбегать с праздника. Буду пить и танцевать всю ночь, — произношу назло себе.

— В чем подвох? — не верит в искренность моих намерений.

— Просто передумала, — пожимаю плечами и достаю из косметички алую помаду.

Яркие цвета. Их отчаянно хочется именно сейчас. Когда мой образ полностью готов, мне нравится то что я вижу. Косметика помогает скрыть внутренние раны, действует как лейкопластырь.

— Не возмущайся если я буду ходить по пятам. Иначе тебя украдут, — бормочет Алеш, когда открывает мне дверь своей машины.

— Ну уж нет! — протестую. — Если я решила рвать привычные устои, ты тоже будешь делать то, что не свойственно тебе.

— И что же? — заводит мотор, кажется даже избегает прямого взгляда.

— Найдешь самую красивую девушку на празднике и...

— Подкачу? — перебивает меня. — Можно уже начинать? Ты всех затмишь.

— Если не прекратишь, я смою макияж и надену джинсы.

— Ладно.

Понимает что перегибает палку и быстро меняет тему, будто ловит нужную волну. Мне бы тоже хотелось так уметь, но я пока ещё бесповоротно зациклена. Время совсем не лечит, только усиливает эту чудовищную одержимость. Иногда я просматриваю новости касательно своей родной страны. Но о таких людях как Леон или Король не снимают сюжетов. Вспоминаю наш разговор в машине и невольно покрываюсь мурашками. Он ясно дал понять что не остановится. Заставит каждого отвечать за содеянное. И тогда я начинаю убеждать себя в обратном, внушать, что он оставил меня одну совсем не для того чтобы вершить свою вендетту. От этого больно но не так сильно, как от мысли что его больше нету.

— Власта?

— Да, — отвлекаюсь от мыслей, способных спровоцировать очередную депрессию.

— Кажется, ты собиралась веселиться.

— Так и будет, — натягиваю улыбку на свою кислую физиономию.

Любош встречает нас во дворе своего дома. Огромная территория, двухэтажный высоченный дом. Столы тоже накрыты на улице. Вижу его родителей и машу им рукой в знак приветствия. Очень состоятельная семья, но к моему большому удивлению, достаточно милая и радушная.

— Ahoj (привет) , — протягиваю Любошу подарок, — Všechno nejlepší k narozeninám! (С Днём Рождения!)

— Má takový legrační přízvuk (У нее такой смешной акцент), — принимает мою коробку, но обращается к Алешу.

— Ve skutečnosti všechno chápe (Вообще-то, она все понимает), — как обычно встаёт на мою защиту.

Киваю, выжимаю из себя обиженную гримасу. А после моё внимание отвлекает пёс, который тычет холодным носом в мою коленку. Лабрадор Любоша, как и все вокруг, выглядит достаточно приветливо. Опускаюсь на корточки и отвлекаюсь от диалога. Расслабляюсь, играя с собакой. Мне все ещё трудно даётся чужой язык, возможно все из-за того что в моей жизни мало места для практики, а тот с кем я провожу большее количество времени, понимает меня и без приложенных усилий.

Мы уже встречались несколько раз этой компанией, все входили в положение и подбирали времяпровождение не требующее от меня блестящих познаний.

— Ты опять хмуришься, — делаю замечание Алешу, когда он завершает разговор с виновником торжества и опускается рядом со мной прямо на зелёный газон.

— Зря я тебя сюда потащил, — обескураживает.

— В смысле? — не скрываю удивления.

— Любош в своем репертуаре. Намерен несколько часов провести здесь. Поесть, выпить.

— А дальше?

— А дальше он арендовал пеинтбольную площадку в каком-то старом ангаре.

— Но я же в платье, — озвучиваю очевидное.

— Он договорился с компанией. Оружие и снаряжение... Стоп! Ты же не собираешься... — умолкает на полуслове.

Кажется, читает все по моему лицу.

— Власта, если бы это была специальная площадка с надувными укрытиями, я бы не был против. Но этому придурку захотелось экстрима. Это опасно.

— Алеш, я не хрустальная, — качаю головой.

Неожиданно для себя загораюсь этой идеей. Мне нужно какое-то движение. Своеобразный толчок. Выброс адреналина в кровь. Разряд дефибриллятора. Говорят, если человек прыгает однажды с парашютом он уже не может остановиться. Жизнь кажется пресной без сумасшедших эмоций. Алеш даже не догадывается что я успела повидать. Оружие с цветными шариками, едва ли способно сравниться с моим прошлым. Но тем не менее, отчаянно чувствую что это именно то, что мне нужно.

— У меня дурное предчувствие, кажется что что-то произойдет. Nevratné (Необратимое), — произносит на выдохе.

— Все будет хорошо, — говорю, а сама мыслю совершенно иначе.

Жажду чтобы что-то случилось. Мощное. Сокрушающее. Способное расколоть лёд, сковавший моё сердце.

Что ещё может увлечь сумасшедшую девушку, которую угораздило влюбиться в убийцу? Только что-то не менее безумное и отчаянное.

— Не забивай свою голову глупостями, или ты боишься что я выведу тебя из строя только игра начнется?

— Нужно было не говорить тебе, — поднимается и подаёт мне руку, — обещай что не станешь рисковать, Власта.

Мне непривычно видеть его таким серьезным и сосредоточенным. Даже веселят подобные перемены.

— В эту игру дети играют, Алеш, — отмахиваюсь и направляюсь в зону отведённую для праздника.

— И никакого алкоголя, — доносится мне в спину.

Мы проводим за столом, как и обещал Любош, всего несколько часов. Он принимает поздравления, звучат тосты. Никто не ограничивает себя в алкоголе, и я не вижу повода отказаться от вкусного коктейля.

Вместе с друзьями Любоша, за огромным столом сидят и его родственники. Дружная семья, то чего у меня никогда не будет. Вспоминаю о маме и грызу соломинку своего коктейля. Сильнее сжимаю зубы, чтобы блокировать боль. Алеш все так же напряжен и его состояние передается мне. Стараюсь абстрагироваться. Вникаю в беседы которые звучат. Понимаю половину, но это уже что-то. Давно забытое чувство предвкушения просыпается в груди, когда на территорию дома въезжает микроавтобус, с причудливой окраской.

Сюрприз не всем приходится по душе, многие остаются праздновать здесь, но большая часть идею поддерживает. Вначале переодеваемся мы с девчонками. Облачаюсь в экипировку и чувствую себя героиней компьютерных игр. После приходит очередь парней примерять новую одежду.

— Vyfoť nás(Сфотографируй нас) — подхожу к Алешу и протягиваю свой телефон Элишке, сестре Любоша.

Кажется, настала моя очередь приободрить друга.

— Поставишь на рабочий стол своего компьютера. Я добавлю в «Фотошопе» другой фон, дым и взрывы, — толкаю его в бок и наконец-то добиваюсь улыбки.

— Если свернешь себе шею, я сверну тебе её ещё раз, — хватает меня за руку, и увлекает за собой в маленький автобус.

Дорога занимает около часа, а после мы приезжаем в достаточно атмосферное место. На территории горят фонари, но остальная площадь пустынная, не считая груды камней и прочего строительного мусора. Места очень много, даже не вижу где заканчивается территория. Нас разбивают на разные команды и Алеш становится моим противником. Вижу, что его не устраивает этот расклад, но одним движением пресекаю всякий протест. Он бы все равно не позволил мне отвлечься и не получил бы эмоций сам. Врозь в данном случае, нам и правда лучше. Каждый разбредается в поисках удачной позиции, прежде чем звучит сигнал оповещающий о начале игры. Быстро втягиваюсь в процесс. Действую осторожно, просто потому что не хочу быть среди первых выбывших. Никого не нахожу, но и сама не выступаю мишенью. Уже большой плюс. Продвигаюсь мимо каменных глыб, бесшумно ступаю по насыпи. Такая тишина, что в ушах звенит. Эмоции начинают просыпаться. Пульс бешено стучит в висках. Неверное движение и россыпь мелких строительных крошек сыпется вниз. Прижимаюсь спиной к плите. Крепко зажмуриваюсь. Молюсь о том чтобы меня никто не услышал, но вместо этого сама слышу щелчок.

Открываю глаза, по инерции вздергиваю ружьё. Вначале вижу тень, а после крепкую фигуру. Мы все в одинаковых костюмах, лицо скрывает маска. Трудно на первый взгляд отличить кто есть кто.

Действую инстинктивно. Прицеливаюсь и стреляю. Мелкий шарик выстреливает и достигает цели. Оставляет на ткани алое пятно. Правила игры мне знакомы. Игрок испачканный в краску прекращает соревнование. Но кажется человека напротив это не беспокоит. Он продолжает стремительно приближаться, словно ничего не произошло.

— Так не честно, я попала! — шепчу раздражённо и пячусь.

Пытаюсь спастись от такого напора.

Передвигаюсь наощупь, ставлю неосторожно ногу и на мгновение зависаю над бездной. Не успеваю испугаться, потому что оказываюсь вжата в сильное тело за секунду до.

Он хватает мою руку, прижимает к своей груди. Сквозь экипировку чувствую жар и обезумевший стук.

— Попала, в самое сердце, — соглашается. — Так только ты умеешь. Навылет.