Дети Луны

Глава 40

Поутру Гарри, скрывая томную улыбку, татем пробирался в гриффиндорскую спальню. Правда, практика показывала, что в подобных предосторожностях не было особой необходимости. В такую рань четверых здоровых парней способен разбудить разве что пушечный выстрел, и то не всех.

Решив, что досыпать какой-то час бессмысленно, Поттер воспользовался ванной, не спеша переоделся, скрыв форменной мантией более подходящий для лорда наряд (им сегодня предстояло давать объяснения в министерстве), а заодно и попытался тщательно обдумать произошедшее. Помимо этого появилась мысль: не перевестись ли на заочное обучение? В ближайшую неделю уж точно не получится присутствовать на всех занятиях, а что дальше будет — тоже пока неизвестно.

А за завтраком разорвалась очередная информационная бомба. Гарри, конечно, чувствовал, что во время вчерашнего визита министра присутствовала и Скитер в своей анимагической форме (острый нюх оборотня подобным изменением не обманешь), но не думал, что репортерша сработает так быстро.

Почти во всю первую страницу была помещена колдография директора в магических оковах и огромный заголовок: «Альбус Дамблдор. Годы лжи». В статье Рита, в лучших своих традициях, писала о вероломной попытке теперь уже бывшего директора Хогвартса организовать помолвку знаменитого мальчика-который-выжил, ныне лорда Поттера, с Джиневрой Уизли, и это вопреки тому, что юноша уже обрел истинного магического партнера, узы с которым подтверждены и закреплены. А одно это уже является нарушением основ магии.

Также в статье перечислялись и другие обвинения. Не все. В основном только касающиеся Гарри. О том, как Альбус нарушил завещание Поттеров и, воспользовавшись тем, что является главой Визенгамота, провозгласил себя опекуном мальчика, которого вопреки всем обычаям и законам поместил на воспитание к магглам, где с наследником древнего магического рода произошла трагедия и он едва не погиб, а Дамблдор все это время снимал деньги со счета «подопечного» на весьма сомнительные нужды.

Помимо этого Скитер намекала, что именно как к главе магического суда к Альбусу тоже накопилось немало претензий. И не исключено, что на этом злоупотребления Дамблдора всеобщим доверием не ограничиваются. Возможно, бывший директор Хогвартса совершал темномагические ритуалы.

Легко и ненавязчиво в статье делался вывод, что, в случае обоснованности обвинений, Альбусу куда больше подходит звание Темного лорда, чем Волдеморту.

Выпуск «Ежедневного Пророка» поднял в Большом зале невероятный гвалт. Были те, кто отказывался верить написанному, но большинство устремилось к Гарри, вопрошая:

— Неужели это правда? Наверное, все же происки министерства. Как такое возможно?

Поттеру понравилось, что предыдущие статьи Скитер сделали свое дело, пошатнув образ Дамблдора как величайшего светлого волшебника. Сомневающихся в этом сейчас было куда больше, чем безоговорочно верящих директору. Причем среди последних основная часть — совсем еще дети, младшекурсники. Его друзья склонны сомневаться, ну разве что кроме Симуса.

Тем временем общественность ожидала от Гарри ответа. Даже Макгонагалл смотрела на него, поджав губы. Поэтому парень встал и заявил на весь зал:

— Пусть это редкий случай, но относительно меня в статье нет вымысла, — а сам подумал «скорее недоговоренности», но об этом широкой общественности пока знать не обязательно.

В зале повисла тишина, в которой уж слишком отчетливо прозвучали слова Драко:

— Мой отец всегда говорил, что директор двуличен и не раз нарушал законы.

Раньше бы Малфоя немедленно заткнули, а сегодня не знали, что и возразить. Гарри почти физически ощущал, как рушится карточный домик «безупречной» репутации Альбуса, и главное было не расплыться в довольной улыбке. К счастью, всех отвлекло появление министерской совы, приземлившейся прямо перед Поттером. Она протянула парню письма с печатью Фаджа.

Честно говоря, на пергаменте было просто пара строк с финтифлюшкой — официальное приглашение лорда Поттера, его партнера и адвокатов в следственный отдел невыразимцев. До настоящего момента Гарри даже не знал, что таковой имеется. Хотя в его необходимости сомневаться не приходилось.

— Министр лично приглашает тебя? — вытаращился Колин Криви, его способность подмечать все и сразу иногда просто выходила за рамки.

— Так получилось, — пожал плечами Поттер, после чего поднялся и направился к преподавательскому столу, дабы сказать: — Профессор Макгонагалл, я и профессор Снейп сегодня не сможем находиться на занятиях. В министерстве необходимо наше присутствие.

— Что ж, ладно, — ответила Минерва, вновь поджав губы. Кажется, она никак не могла определиться с собственным отношением к происходящему. Декан Гриффиндора многие годы работала бок о бок с Дамблдором, а теперь получается, что и не знала его совсем. Правда, в его замыслах сам черт ногу сломит.

В министерстве лорда Поттера с сопровождающими лицами приняли как дорогих гостей. Как ни странно, встречающим лицом оказался Перси Уизли, причем держался он абсолютно невозмутимо. После обычной проверки палочек, он проводил гостей в личный кабинет Фаджа. Корнелиус радушно поприветствовал Гарри и остальных, после чего сказал:

— Я подумал, что беседовать здесь будет гораздо удобнее, чем в официальных допросных невыразимцев, тем более что вы являетесь стороной обвинения.

— Благодарю за заботу, господин министр, — улыбнулся Поттер.

— Прошу, присаживайтесь. А я приглашу главу невыразимцев и старшего по нашему делу. Мистер Уизли, вы знаете, кого я имею в виду.

— Да, господин министр. Я сейчас же их позову.

Когда помощник покинул кабинет, Гарри не смог не спросить:

— Как он?

— Мистер Уизли всегда отличался достойной выдержкой. Но при нашем разговоре он присутствовать не будет.

— Так лучше всего, — согласился Поттер.

Приглашенные не заставили себя ждать, и, к своему удивлению, Гарри узнал одного из них. Старшим невыразимцем оказался лорд Прюэтт, тот самый, отец Молли. А следствие вел маг лет сорока с восточными чертами лица. Его узнали адвокаты. Бастиан даже улыбнулся, сказав:

— Рад снова встретить вас, мистер Шанг-Да.

— Взаимно, Бастиан, Сиэль. К счастью, мы снова на одной стороне. Здравствуйте, лорд Поттер, мистер Снейп.

— Приятно познакомиться, — кивнул Гарри. — А вы, если не ошибаюсь, лорд Прюэтт?

— Совершенно верно, молодой человек, — кивнул пожилой маг, у него были невероятно грустные глаза. — Вы не представляете, как я рад, что, наконец, нашелся тот, кто готов стать достойным противником Дамблдору.

— Мои обвинения начали подтверждаться?

— Да, — подтвердил министр, а Шанг-Да добавил:

— Мы еще вчера провели тщательное исследование местности возле Норы и нашли тело Наземникуса Флетчера. Исследования подтвердили насильственный характер смерти более трех месяцев назад.

— Заклятье или нет? — уточнил Северус.

— Удар ножом сзади, прямо в сердце. Причем оружие весьма любопытной огранки, похоже на ритуальный кинжал с солидной длиной лезвия — грудину прошило насквозь. И, скорее всего, в этот момент жертва находилась под Империусом или другим угнетающим волю заклятьем. Никаких следов сопротивления.

— Выходит, зарезали, как барана, — хмыкнул Гарри.

— Верное замечание, — согласился лорд Прюэтт. — А место, где нашли тело, сохранило следы и темной магии. К сожалению, сам факт создания крестража доказать довольно сложно. К подобному волшебству прибегали чрезвычайно редко. Последний случай, и тот не доказанный, указывает на Волдеморта. Вообще в вашем деле против Дамблдора очень мало свидетелей.

— Знаю. Он очень старался спрятать концы в воду, — буркнул Поттер. — А если я смогу предоставить вам необходимых свидетелей?

— Это бы нам очень помогло, — почтительно ответил Шанг-Да. — Нам необходимо также заслушать более полную версию ваших обвинений. Расскажите подробнее о своей жизни.

— Хорошо.

— Также в стенограмме обвинения говорилось, что вы еще обвиняете Дамблдора и Грюма в убийстве моих сыновей — Гидеона и Фабиана, — голос лорда Прюэтта едва заметно дрогнул. — Вы можете это доказать?

— Если один мой друг согласится выступить в роли свидетеля, то да. Пожиратели вообще были не такими уж кровожадными бандитами, как о них все думают. Этот образ пестовал все тот же директор, так как ему нужен был достойный противник, на которого можно было бы списать и собственные темные делишки.

— Но... зачем? — выдохнул поникший Прюэтт.

— Из-за жажды власти, — ответил Гарри.

— Но ему ведь несколько раз предлагали стать министром, он сам отказывался, — заметил Фадж.

— Ага, говорил, что недостоин, и после смерти сестры не может, — фыркнул Поттер. — На самом деле, должности министра надо соответствовать, к тому же, эта должность выборная и срочная. А амбиции нашего бывшего директора желали куда большего размаха. Кстати, Гриндевальд еще жив?

— Да, — подтвердил Шанг-Да.

— Советую допросить его по вновь открывшимся обстоятельствам. Вдруг он вспомнить что-нибудь интересное?

— Такое ощущение, что вы, лорд Поттер, намекаете на то, что появление обоих Темных Лордов — исключительно дело рук Альбуса, — заметил Корнелиус.

— Скорее всего так и было. Дабы оставаться «светлейшим магом», Дамблдору нужен был темнейший. Как он вообще ведет себя в заключении?

— Молчит или все отрицает, — доложил Шанг-Да. — Аластор тоже, ну, иногда ругается на чем свет стоит. Но, учитывая найденное тело, и ряд подтвердившихся фактов, в частности с завещанием ваших родителей, растрате не принадлежащих ему средств и незаконной организацией помолвки, их обоих ждет допрос под веритасерумом. Но прежде чем его применить, мы хотим определиться с кругом вопросов.

— Понятно, — кивнул Гарри.

— Позвольте мне заметить, что Дамблдор также является сильным легиллиментором, — добавил Снейп.

— Да, это ценная информация. На телепатов универсальная сыворотка правды порой действует ограничено.

— Могу предложить усовершенствованный вариант, — сказал Северус.

— Содействие следствию только приветствуется, — одними губами улыбнулся лорд Прюэтт. — Состав не сертифицирован?

— Не было времени этим заняться.

— Предоставьте нам образец, и мы поможем с бумагами. Возможно, его засекретим для служебного пользования, но, обещаю, это неудобство будет щедро оплачено.

— Хорошо. Я пришлю флакон с зельем, — согласился Снейп.

— Наверное, удобнее будет сделать это через домовика, — предложил Поттер.

— Да, вы правы, — согласился глава невыразимцев. — У нас к вам есть еще один вопрос. Правильно ли я понимаю, что вы желаете именно публичного процесса над Дамблдором?

— Верно. Магический мир должен узнать обо всех грешках этого... типа.

— Разделяю эту мысль целиком и полностью. Но должен предупредить, что в этом случае всем станут известны некоторые обстоятельства вашей личной жизни. Например, о партнерстве, о том, что вы оборотень.

— Я не считаю и никогда не считал Северуса своей постыдной тайной, — твердо ответил Гарри. — Мы истинные партнеры, наш союз магический, и никому этого не опровергнуть. Что до моей звериной сути... Огласка и тут меня не пугает. Во-первых, так легче подтвердить наше с Северусом партнерство. Общепризнано, что магические существа обладают ярко выраженным инстинктом поиска пары. Во-вторых, я лорд Поттер, а это освобождает от всех ограничений, налагаемых на оборотней.

— Вижу, вы ко всему подготовились, — улыбнулся Шанг-Да.

— Не знаю, ко всему ли, но по возможности, — ответил Гарри.

— После принятия наследия ваше полное имя звучит как: Гарольд Коул Грейбек лорд Поттер, — почти процитировал лорд Прюэтт. — Означает ли это, что Фенрир Грейбек...

— Мой приемный отец, — подтвердил Гарри. — И да, именно он обратил меня, если вам это интересно. Но не стоит рисовать в воображении ужасных картин нападения. Мне тогда было лет пять, может, чуть больше. Благодаря моему кузену я во время экскурсии в парк сломал ногу и упал в овраг. Наверное, я бы умер тогда, если б меня не нашел Фенрир. Так что, он, фактически, меня спас и забрал к себе.

— И воспитывал, верно? — уточнил Шанг-Да.

— Да, как родного сына. Насколько я помню, он оформил официальное опекунство, хоть и не афишировал этого.

— Как любопытно, — лорд Прюэтт потер подбородок, раздумывая. — Понятно, что служащие министерства не видели препятствий в оформлении, так как обе стороны — оборотни. Но, что еще более удивительно, о пропаже героя, мальчика-который-выжил, в магическом мире не было известно.

— Полагаю, Дамблдор до последнего представлял дела так, что я воспитывался у маггловских родственников, и все, — ответил Гарри. — Так удобнее было методично потрошить мой школьный счет. К счастью, Альбус мог получить доступ только к нему, а не к фамильным хранилищам Поттеров.

— Да уж, — скривился Фадж. — Но зачем подобная мелочность?

— Со счета регулярно снимались не такие уж мелочи, — возразил Шанг-Да. — По пять тысяч галеонов каждый месяц. К тому же, наш обвиняемый никогда не обладал особыми богатствами. Финансовое состояние семьи Дамблдоров оказалось подорвано в тот момент, когда отец Альбуса попал в Азкабан. Потом смерть матери, сестры, необходимость доучиться обоим братьям... Долгое время они с трудом сводили концы с концами. Финансовое неравенство между Альбусом и Гиллертом тоже, полагаю, сыграло свою роль в их последующем разрыве. И не стоит забывать об организации под названием «Орден Феникса». Для ее деятельности тоже необходимы были средства, а состав участников... Там каждый второй нуждался!

— Думаю, орден — всего лишь прикрытие темных дел, — вставил Гарри.

— Не исключено, — согласился лорд Прюэтт. — А это тоже требует вложений. Я знаю, что он пытался склонить моих сыновей к каким-то пожертвованиям, но я как глава рода им запретил. Думал, что оба наиграются и возьмутся за ум. Не успели.

— Возможно, именно желание выйти из ордена их и сгубило, простите лорд Прюэтт, — предположил Шанг-Да.

— Знаю. Это дела давно минувших дней, но сыграло роль сразу несколько факторов: в то время я был главой Совета лордов и не верил Дамблдору ни на грамм. Уж слишком сахарные идеи он проповедовал, излишне демонизируя Волдеморта. Тот как раз собирался выставить свою кандидатуру на выборах и просил моей поддержки, но мои мальчики погибли, и мне сразу стало не до него. Особенно учитывая, что именно Темного лорда обвиняли в их гибели. Выходит, Альбус этим убийством решал сразу несколько проблем: сплачивал свой орден против образа врага, лишал Реддла моей поддержки и законного способа стать министром.

— Я ничему не удивлюсь, — фыркнул Гарри.

— Если все это подтвердится, то потянет, как минимум, на весьма длительное заключение в Азкабане, — заметил Фадж.

— Даже этого мало за все его «достижения».

Они еще долго беседовали, Поттеру и Снейпу пришлось ответить, кажется, на миллион вопросов, но оба держались чинно и благородно, стараясь всячески помочь следствию. Да и адвокаты не раз доказывали, что недаром едят свой хлеб. В конце беседы лорд Прюэтт подвел первые итоги. Проверки деятельности Дамблдора как главы Визенгамота, выявили немало нарушений, равно как и в исполнении обязанностей директора Хогвартса. Но если в последнем случае вина была в основном в подборе неквалифицированного персонала и в катастрофической недоплате (особенно, как ни странно, Снейпу, так как он варил зелья для больничного крыла на постоянной основе, что должно было вознаграждаться по установленным расценкам), то в первом все намного серьезнее.

Также на этой встрече определили дату встречи с семейством Уизли — через два дня, в выходной. Министр согласился быть одним из независимых свидетелей на данном процессе. Вторым Гарри думал попросить стать Люциуса. Уж его никак нельзя было обвинить в предвзятости к рыжему семейству.

После министерства, Поттер с партнером заглянули в офис к адвокатам. Во-первых, обсудили условия этого возможного искупления, а во-вторых, Гарри решил обсудить с Бастианом и Сиэлем ситуацию Тома Реддла. Бывший Темный Лорд жаждал возмездия не меньше мальчика-который-выжил, но очень хотелось при этом не допустить заключения самого Тома. Поэтому пришлось изложить братьям всю историю без купюр.

Похоже, Гарри оказался одним из тех немногих, кому удалось удивить маститых адвокатов. Когда он закончил, Сиэль проговорил:

— Теперь понятно, о каком эксперте по крестражам вы говорили.

— Да, о нем. Но мне бы не хотелось, чтобы его арестовали сразу же после дачи показаний.

— Учитывая имидж Волдеморта, такой исход не исключен, — согласился Бастиан. Но безвыходных положений не бывает, особенно когда за дело беремся мы. Во-первых, законодательно получается, что Том все-таки умер в тот Хэллоуин, а если так, то и судить возродившегося несправедливо, так как после этого, надеюсь, Реддл не совершал ничего противозаконного.

— Абсолютно, — подтвердил Гарри.

— Но, с другой стороны, Дамблдор всячески выдавал свои грешки за деяния именно возрожденного Темного Лорда, это может создать проблемы. Хотя... было что-то в древних, но все еще действующих уложениях... Нечто о вире потерпевшей стороне, — задумался Сиэль.

— Давайте так, лорд Поттер, мы тщательно все обдумаем, и завтра представим вам свои предложения.

— Хорошо, договорились.

Когда Гарри рука об руку с Северусом вышли на улицу, парень устало вздохнул:

— Какой-то бесконечный день!

— Полностью с тобой согласен, — еще более тяжко вздохнул Снейп. — И, заметь, это только начало.

— Знаю. Ничего, мы сможем.

— Гриффиндорский оптимист, — скептически скривился зельевар. — И Том, в самом деле, хочет выступать в суде?

— Ага. У них же еще более давние... противоречия, и еще более внушительный список... претензий. Слушай, а нам обязательно возвращаться в Хогвартс вот прямо сейчас?

— Никто не в курсе, когда закончатся наши дела.

— Тогда, может, скрасим тягостность сегодняшнего дня ужином в уютном ресторане?

— А ты не боишься, что тебя узнают и разорвут на сувениры? Особенно учитывая сегодняшнюю статью.

— Ну, небольшой шанс, конечно, есть, но мы ведь не пойдем в какую-нибудь забегаловку вроде Кабаньей головы или заведения Розмерты. И вообще, я есть хочу.

— Ладно, идем, лохматое чудовище, — усмехнулся Северус, предлагая партнеру свою руку.

Выбор пал на заведение с говорящим названием «La falce di luna» (серп луны), которое держал пожилой итальянский маг. Здесь было уютно, и посетители, если хотели, могли спрятаться ото всех в кабинках в виде увитых виноградом беседок. И заведение дорожило своей репутацией «тихой гавани», так что можно было надеяться, что никто не наведет сюда газетчиков.

Да, Гарри и его спутника узнали, но лишь подстегнуло уважительное отношение как к лордам. Похоже, поклонников у Дамблдора в магическом мире было куда меньше, чем принято считать. Так что Поттер смог утолить свой волчий аппетит, и они со Снейпом приятно провели время. Парень до сих пор радовался каждому часу вдвоем с партнером, уж слишком мало их пока было.

— Нам надо почаще вот так выбираться, — предложил Гарри.

— Не думаю, что это станет возможным, как только процесс наберет обороты, — честно предупредил Северус.

— Боишься, что всякие писаки откроют на нас охоту?

— Не исключено. И не забывай также о недоброжелателях. Надо быть осторожнее.

— Наверное, — согласился Поттер, сникнув. Правда, тут же придумал новое решение: — Но ведь есть и другие страны, где о нас никто ничего не слышал.

— Хм...

— Я ведь нигде не был, кроме Лондона.

— Предлагаешь стать твоим гидом?

— Ага. Если ты, конечно, хочешь.

— Как не хотеть? — фыркнул Снейп.

Зельевару обнял бы партнера прямо здесь, но пока предпочитал воздержаться от демонстрации чувств в публичных местах. Природная осторожность не могла исчезнуть просто так. Впрочем, Гарри, хоть и являлся оборотнем, жадным до тактильных ощущений, не стремился прикасаться к Северусу везде и всюду. У него было потрясающее чувство момента.

Поттер вообще отказывался вписываться в какие-либо рамки. Дамблдор пытался слепить из него эдакого белого рыцаря, паладина одной битвы, а он стал оборотнем, более того, помог возродиться и породнился с тем, кого должен был считать врагом. Гарри медленно, но верно вырастал в сильного, а главное — умного лидера. Причем поначалу Северус опасался, что этот несгибаемый внутренний стержень альфы будет мешать их отношениям, но оказалось, что парень вполне готов идти на компромисс, и ни разу не попытался прогнуть в чем-то партнера. Да, наличие зверя налагало определенные... ограничения, но ничего такого, с чем нельзя бы было жить.

— О чем задумался? — тихо спросил Гарри, заметив, что его любимый мужчина буквально застыл над чашечкой кофе.

— О тебе, — не стал отрицать Снейп, поднимая на парня взгляд агатовых глаз.

— Надеюсь, в хорошем смысле? — на щеках молодого лорда появился легкий румянец.

— Да.

— Да — и все?

— Герой должен быть скромен и не напрашиваться на комплименты, — наставительно проговорил Северус, правда, глаза его смеялись. — Подробности дома. Просим счет?

— Ты сам обещал, — подчеркнул Гарри. — Хорошо.

В замке события завертелись так стремительно, что о личном времени приходилось только мечтать. Мало того, что друзья и не только старались расспросить Поттера о происходящем (не стоило и надеяться, что их любопытство улетучится), необходимо было успеть кучу всего. Во-первых, связаться с отцом и Томом, объяснить им положение дел на данный момент. Реддл был готов выступить перед судом, рискуя всем, но Грейбека возможный арест не устраивал, самого Гарри тоже. И да, Фенрир тоже выразил согласие дать показания, если потребуется. Определившись с главным, можно было думать о мелочах. Тут наступало «во-вторых» — связаться с Люциусом и попросить его быть свидетелем на процессе искупления.

Уговорить Малфоя-старшего оказалось довольно легко. Он согласился уже из одного любопытства, да и честь это была немалая. Тем самым заявлялось, что между его родом и родом Поттеров как минимум дружеские отношения. Впрочем, они имели и родственную связь по женской линии. И жена Люциуса, и бабушка Гарри являлись урожденными Блэк.

Конечно, первой мыслью Поттера было сделать свидетелем Сириуса, но так как он являлся крестным, то уже считался лицом заинтересованным. Блэк и сам это понимал, поэтому ничуть не обиделся на крестника. Да, невыразимцы желали побеседовать и с Сириусом тоже — прислали официальное приглашение. На этой встрече тоже присутствовали братья-адвокаты. Выставить их аргументированно просто никто не смог. Очень въедливые ребята. Зато, в качестве бонуса, Шанг-Да получил возможность побеседовать с портретами представителейдревних семейств: Вальбурги Блэк и Чарлуса и Дореи Поттеров.

От информации у Гарри едва не пухла голова, к счастью, адвокаты оказали огромную помощь и помогли разложить все по полочкам и по степени важности. А уж постоянная поддержка Северуса яснее всяких слов свидетельствовала о его чувствах. И именно с ним Поттер принимал решение, какой способ искупления для Уизли выбрать.

Совещание длилось весь вечер, тщательно обдумывались все варианты. Зельевар признался, что ему не хотелось бы терпеть постоянное присутствие женской части рыжего семейства, и тут Гарри был с ним всецело согласен, поэтому, а еще учитывая положение рода, и решили остановиться на одной услуге.

Ритуал искупления проводили в Министерстве Магии, в зале Семей. Гарри не знал о его существовании, и Фадж охотно объяснил, что именно здесь хранится Бархатная книга Британии, в которой сами собой ведутся записи обо всех магических семьях, неважно чистокровных или нет, от самого первого их основателя и до нынешних дней. Саму книгу Поттер тоже имел возможность разглядеть. Огромная, внушительная, в переплете из драконьей кожи. Новые страницы появлялись сами собой по мере надобности, а записи вносились алым пером феникса.

На церемонии присутствовал сам Гарри, Северус, Люциус и Корнелиус и, конечно же, Уизли. Не все, только Артур, Молли и Джинни. Вообще-то, достаточно было и двух последних, но, во-первых, главой семьи все-таки считался Артур, а во-вторых, из-за заблокированной магии женщины просто не смогли бы попасть даже в здание министерства.

Прошедшие дни обеих отнюдь не украсили. Молли разом постарела лет на десять, да и Джинни выглядела потухшей, хотя явно старалась привести себя в порядок для сегодняшнего дня. Но никакая косметика или чары не могли заглушить исходящий от нее запах отчаянья.

Обе Уизли держались молчаливо и старались даже не смотреть лишний раз на Гарри. То ли опасались спугнуть возможность искупления, то ли боялись перспектив. Кажется, они даже не озаботились поиском возможных вариантов в книгах или еще где. Конечно, собственных записей в силу статуса предателей крови у них не было, но существуют ведь библиотеки. Поразительное равнодушие к своей судьбе. Не удивительно, что Люциус презрительно кривится, разглядывая их. Гарри и сам с трудом сдерживался.

Правда, вскоре выяснилась причина подобного спокойствия. Артур бочком, словно краб, подкрался к Поттеру и едва слышно проговорил:

— Я знаю, мы виноваты, но, надеюсь, ты снисходительно отнесешься к этому проступку, помня все то, что мы для тебя сделали.

Будь Гарри более импульсивным, он бы челюсть на пол уронил от удивления и возмущения. Во-первых, парень не мог припомнить, что такого особенного сделала для него эта семья, а во-вторых, просить снисхождения вот так, между делом! Дернув бровью, молодой лорд процедил:

— Извинения были бы уместны заранее, мистер Уизли.

Артур собирался что-то возразить, но его прервал Фадж:

— Прошу тишины. Не так давно одному из древнейших магических родов было нанесено серьезное оскорбление, которое возмутило саму Магию. И дабы восстановить мир, мы собрались здесь, в зале Семей. Главе пострадавшего рода выбирать путь: кара или искупление. Слово за вами, лорд Поттер.

— Искупление.

— Какой способ вас устроит? — продолжал расспрашивать Корнелиус, взяв на себя роль эдакого распорядителя.

— Джиневра Уизли, через своего представителя Молли Уизли, попыткой заключить помолвку со мной вы не просто заявили притязания на род, что уже является нарушением, так как я — единственный представитель Поттеров, а над семейством Уизли все еще висит проклятье предателей крови, но и пытались подменить партнерские узы, тем самым пытаясь разорвать уже сформировавшуюся связь с истинным партнером. В случае успеха само существование рода Поттеров могло быть поставлено под угрозу. Поэтому достойным искуплением считаю содействие его восполнению, согласно обычаю Локи.

— Не думал, что о нем еще помнят, — хмыкнул Люциус, уважительно посмотрев на адвокатов. — Но советую разъяснить Уизли условия обычая. Вряд ли они знают.

— Вы правы, — согласился Гарри. — По обычаю Локи согласившаяся женщина является лишь сосудом, она вынашивает дитя, которое весь срок не касается ее магии и сути, она ему никто, никаких материнских связей не образуется. Ребенок принадлежит другому роду целиком и полностью. После его рождения на женщину накладывается заклятье забвения, и она более не помнит о нем.

— Что ж ты тогда от помолвки отказался? Джинни бы и так тебе деток родила, — всплеснула руками Молли, но Поттер осадил ее ледяным взглядом и едким словом:

— Они были бы предателями крови. Мне же нужен наследник рода. Условия искупления озвучены. И да, я не требую его немедленно. Исполнение искупления возможно в течение десяти лет. Естественно, до этого момента Джиневра не может выходить замуж.

— Это жестоко! — всхлипнула миссис Уизли, которой, кажется, не терпелось спихнуть дочь в замужество сразу же по окончании школы.

— Прошу, помолчи, — неожиданно сурово проговорил Артур. — Мы и так благодаря тебе имеем большие проблемы.

Молли опешила, а Джинни, выслушавшая условия просто с каменным лицом и, похоже, все уже для себя решившая, отчеканила:

— Я готова. Когда ко мне вернется магия?

— Как только мы засвидетельствуем согласие сторон, — заверил ее Гарри.

— Отлично, — сухо обронила девушка. — Но я ведь крестраж.

— Не совсем. Дамблдор не знал одной прописной истины. Один маг не может быть вместилищем души другого. Осколок Альбуса просто слился с тобой, породнив с его семьей, и только. Ну, возможно, твоя магия благодаря этому станет сильнее, он все-таки могущественный маг. Но возродиться в тебе или посредством тебя в ребенке Дамблдор не сможет.

Гарри не стал упоминать, что обычай Локи вообще не позволит ребенку взять хоть что-то от матери. Только от отца или отцов. Да, и такой вариант предусматривался, пусть и не без сложностей.

Правда, и этот ответ Джинни удовлетворил. Она кивнула и сказала:

— Тогда годится. Да, я согласна.

— Ты еще не можешь ничего решать, — возмутилась было Молли, но дочь смерила ее ледяным взглядом и процедила:

— Мама, ты уже и так за меня нарешалась — теперь разгребать всем приходится. Только из уважения к папе я не подала ходатайство на отречение. Поэтому не лезь.

— Вот именно, — поддержал дочь Артур. — Я как глава семьи готов заверить согласие Джинни.

— Хорошо, — кивнул Гарри, после чего перешел к официальной части, протянув девушке руку со словами: — Я, Гарольд Коул Грейбек лорд Поттер предлагаю семейству Уизли в лице Джиневры Уизли искупление оскорбления роду Поттер путем рождения по обряду Локки. Срок востребования данного искупления — десять лет.

— Я, Джиневра Уизли, выражаю свое согласие, — ответила та, вкладывая руку в руку Гарри.

— Как глава семьи — подтверждаю, — проговорил Артур, водрузив свою ладонь сверху.

— Свидетельствую, — заявил Люциус, то же самое произнес и Фадж.

В этот самый момент вокруг Гарри всколыхнулась магия, она ринулась вперед, к Джинни, прошила ее всю, стекла к рукам, где на миг стала видна как два широких золотых браслета, испещренных рунами, что подтверждало наложение обязательств, и вернулась к хозяину.

— Вот и все, — молодой лорд поспешил разорвать рукопожатие.

— Да... — ошарашено выдохнула Джинни. — Магия, она вернулась!

— Я же обещал, что так и будет, — кивнул Гарри.

— Нужно подписать какие-то бумаги? — уточнил Артур.

— Нет. Все необходимые изменения уже внесены в Бархатную книгу самой Магией, клятва дана и скреплена, — ответил Фадж. — Можете быть свободны до того момента, пока лорд Поттер не решит воспользоваться своим правом.

— Не смею более задерживать, — подтвердил Гарри.

Мистер Уизли не стал более искушать судьбу и, подхватив под руки жену и дочь, поспешил прочь из зала. Лишь когда их и след простыл, Малфой заметил:

— Вы выбрали весьма нетривиальный способ искупления, лорд Поттер. И, в вашем случае, весьма выгодный. Фактически двух зайцев одним выстрелом убили: и Уизли приструнили, и не нужно искать ведьму, согласную стать суррогатной матерью, чтобы продолжить род. Обычно при истинном партнерстве брак по договору с кем-либо другим исключен.

— Совершенно верно, — кивнул Гарри.

— Признавайся, Северус, твоих рук дело? — подтрунил над другом Люциус.

— Нет. К сожалению, я весьма поверхностно ознакомлен с древними обычаями магических семей.

— Мы можем только восхищаться осведомленностью наших адвокатов, — добавил Гарри, все-таки не удержавшись и взяв партнера за руку. — Господин министр, а что с нашим делом против Дамблдора?

— Оно обрастает подробностями просто с астрономической скоростью. Визенгамот в шоке и уже подготовлен приказ о досрочной отставке Альбуса с поста главы и снятии с прочих должностей. Через два дня должен состояться допрос Дамблдора под веритасерумом. Публичные слушания планируется назначить на конец следующей недели, если не случится ничего экстраординарного.

— Хм... стоит опасаться подводных камней? — уточнил Северус.

— Дело слишком щекотливое, поэтому отовсюду ждешь подвоха, — вздохнул Фадж. — Невыразимцы установили наблюдение за всеми, кто входил в орден Феникса, но у Дамблдора могли быть сообщники и вне его.

— А Гриндевальд ничего не говорил по этому поводу? — спросил Поттер.

— Результаты его допроса я увижу только сегодня вечером. Правда, это было скорее интервью. Сложно влиять на того, кто и так приговорен к пожизненному заключению.

— Но, по идее, он не должен питать к Альбусу теплых чувств, — начал рассуждать Гарри. — И ведь, учитывая вновь открывшиеся обстоятельства, его дело может быть и пересмотрено.

— Да, такой шанс есть, — согласился министр. — Возможно, Гиллерт на это и клюнет.

— Мы бы хотели заранее ознакомиться с его показаниями, а также других свидетелей, — заметил Бастиан.

— Хорошо, я передам Шанг-Да. Он, скорее всего, будет выступать обвинителем.

— Разве невыразимцы могут выполнять такие функции? — удивился Люциус.

— Учитывая исключительность случая — да, — подтвердил Корнелиус. — Судим не абы кого, а экс-главу Визенгамота. Честно говоря, это первый случай за всю историю магической Британии. Да, насчет прессы. Лорд Поттер, полагаю, вы захотите оставить в тайне условия искупления?

— Конечно, — кивнул Гарри.

— В полной тайне, — добавил Северус, грозно сверкнув глазами.

— Я понял вас. В «Пророке» появится только информация о том, что Уизли прошли обряд искупления и больше не имеют вражды с родом Поттеров.

— Ладно.

— Да, в прежние времена вы, лорд Поттер, могли бы за такое даже забрать их жизнь, — фыркнул Люциус. — А если б они не были предателями крови, то стали бы таковыми во время этой дурацкой помолвки.

— Что теперь гадать, — пожал плечами Гарри. — Надо работать с тем, что есть.

— Вот именно, — согласился Снейп.

— Удивительное единодушие, — улыбнулся Малфой. Кажется, ему доставляло удовольствие подмечать очередной признак полной гармонии между этими двумя магами. Впрочем, каждый имеет право на безобидное хобби.

Наконец, все, кроме министра, покинули здание министерства. К сожалению, погода к прогулкам не располагала. Было ветрено и начал накрапывать дождь. Адвокаты поспешно распрощались с заказчиком и аппарировали прочь — им нужно было подготовить еще множество бумаг по делу. Люциус неожиданно пригласил Гарри и Северуса в мэнор на ужин, как только у них появится время, и тоже удалился. Поттер переглянулся с партнером и проговорил:

— Иногда мне кажется, что Малфой все еще большой романтик, вот только привык носить маску аристократа и циника.

— Ты недалек от истины, — согласился Снейп. — К тому же, он яркая иллюстрация того, что и брак по расчету может быть удачным.

— Правда?

— Старик Абракас обручил сына с Нарциссой, когда тот только-только заканчивал школу. Но, на самом деле, уже спустя пару лет после этого выгодного во всех отношениях брака Люциус души не чаял в супруге. Правда, ему пришлось приложить усилия, чтобы чувства стали взаимными. А потом появился Драко, что окончательно сделало нашего друга семьянином. Подозреваю, именно тогда Малфой и понял, какую ошибку совершил, вмешавшись в игры Тома и Дамблдора. Поэтому когда с Темным лордом случилось то, что случилось, он приложил массу усилий, задействовал все возможные связи, чтобы откреститься от причастности к Пожирателям. Конечно же, у него получилось.

— И хорошо. Даже, возможно, и к лучшему, что он изначально считался на стороне Тома. Как ни крути, а она понесла меньше потерь. Иначе мог бы пополнить список жертв Альбуса.

От этих слов партнера Северус передернул плечами, словно ему стало холодно, и спросил, желая перевести тему:

— Куда ты хочешь сейчас? Поужинать?

— А пойдем домой?

— В Хогвартс?

— Нет, в наш дом. Поместье.

— Что ж, ладно, — согласился Снейп.

Гарри не стал больше ничего уточнять, а просто сгреб партнера в охапку и аппарировал. Домовики встретили хозяев радостным писком и тут же ринулись накрывать на стол.

— Кажется, ты тоже хотел побыть немного в тишине после всех этих событий, — озвучил догадку Поттер.

— Чутье тебя не обмануло, — кивнул Северус. — Все это оставляет очень неприятный осадок, если честно.

— Угу. Такая мерзость изо всех щелей вылезает. Всегда знал, что политика — дело грязное, но чтобы так и со своими же. Молли ведь до сих пор верит Дамблдору! Если она так хотела помириться с отцом, понаблюдала бы за ним и Альбусом: они ведь даже не поздоровались за все эти годы ни разу, насколько я знаю. Откуда жеэта уверенность, что бывший директор может повлиять на лорда Прюэтта?

— Хороший вопрос. Ведь Молли — чистокровная и должна знать подводные камни таких проклятий, как предательство крови.

— Вот именно, — кивнул Гарри. — Он просто не может подставить свой род и начать общаться с дочерью, пока та носит этот «титул». Вот когда Флер выйдет за Билла — тогда да. Джинни жалко. Она, глупенькая, слишком полагалась на мать, да и неизвестно еще, сколько зелья доверия в нее Дамблдор влил, а теперь приходится отдуваться.

— Ты на нее не злишься? — удивленно поинтересовался Северус.

— Да за что? К тому же, теперь мы можем обзавестись наследником или наследницей в любую минуту.

— Ты уже и об этом задумываешься? — улыбнулся зельевар.

— По-моему, я уже обо всем передумал, — усмехнулся Гарри. — Мы же с тобой единственные оставшиеся из рода Поттеров. А ты вообще хочешь ребенка?

— Хм... раньше я как-то и не думал об этом. Сам понимаешь, учитывая мои предпочтения это затруднительно, к тому же я не принадлежу к древним семьям, и в наследство кроме старого дома и того, что сам заработал, мне оставлять нечего. Да и маленькие дети у меня в большинстве своем особого восторга не вызывают. Правда, Драко был довольно милым младенцем.

— В самом деле? — развеселился Поттер.

— Да, хоть и хитрым. На моих руках предпочитал молчать, а вот домочадцев мог изводить ревом часами. Так что Нарцисса несколько раз вызывала меня на помощь, так сказать.

— Неужели на Драко так действовал твой грозный вид?

— Понятия не имею. Кстати, а сам-то ты что думаешь о детях? Или хочешь обзавестись потомством только из-за обязательств перед родом?

— Честно говоря, я с маленькими детьми сталкивался лишь пару раз, в стае. И плохо представляю, как их растить и воспитывать, особенно учитывая мое собственное детство. Немного специфичное, согласись. Поэтому и назначил Джинни срок в десять лет. Заводить потомство прямо сейчас — глупо, а вот лет через пять-шесть... Думаю, и мы друг к другу притремся, и с будущим определимся.

— Слова не мальчика, но мужа, — уважительно заметил Северус.

— Спасибо. И обещаю, каким бы ни оказалось решение — принимать мы его будем вместе и никак иначе.

— Хорошо, — на самом деле Снейпу была очень приятна забота партнера. Вместо юношеского максимализма и упрямства готовность идти на компромисс. Наверное, таким и должен быть настоящий вожак — не просто брать на себя ответственность за решения, но и прислушиваться к желаниям и чаяньям всех. Вслух же сказал: — Ладно, хватит о делах. Тебе тоже необходимо расслабиться, Гарри. Такое ощущение, что сегодняшнее... мероприятие забрало у тебя большую часть сил.

— Это скорее моральная усталость.

— Тем более, она опаснее физической. Не стоит доводить себя до предела. Поэтому сейчас легкий ужин, после поднимемся в спальню и я сделаю тебе массаж.

— Здорово! — восхищенно протянул Гарри.

Оборотни издревле придают большое значение прикосновениям, а от ласк партнера Поттер всегда млел. Ничего удивительного, что массаж перерос в куда более тесный контакт, который также считается лучшим лекарством от стресса. Вот они друг друга и «полечили».