Deus, ex-machina

Глава 2.3: Доктор Иллов

Ни боли, ни страха не было. А было удивление и какая-то детская обида…

Пальцы ассасина разжались, стреломет упал на бетон пирса и от удара выпустил стрелу, которая улетела в неизвестном направлении. А сам вестал уже рухнул на колени, затем завалился набок. Из разорванной вены кровь стекала на бетон, мгновенно образовав небольшую лужицу.

Бледная как смерть Эйден медленно обернулась. На ступеньках причальной мачты стояла Тристана со стрелометом в руке и страшным выражением лица.

– Ссссволота! – процедила Трис. – Гадина такая! Ну уж нет, ее я тебе не отдам…

А затем заметила, как вздрагивает подбородок Эйден, как начинают блестеть от слез ее глаза…

Она спрыгнула со ступенек и подбежала к подруге. Эйден была почти на голову выше Трис, поэтому просто уткнулась в ее в ее волосы, слегка пахнущие машинным маслом и металлом, и разрыдалась, как маленькая девочка.

Тристана растерялась – до недавнего времени в ее мире не было места нежности, и она вообще не знала, как нужно утешать. Она неумело гладила Эйден по волосам, по плечам…

– Ну что ты, ну перестань. Все позади. Никто тебя не тронет. Я рядом, я не дам тебя в обиду.

– Правда? – плач Эйден перешел в тихое всхлипывание. Она посмотрела в глаза Трис, словно хотела убедиться, что та говорит правду. Зеленые, полные слез глаза весталки могли бы напоминать изумруды, если бы они были в Ойкумене… или на звезды – но Тристана никогда не видела звезд.

– Правда, – ответила Трис и, повинуясь какому-то неясному порыву, коснулась щеки Эйден губами. – Правда.

Этот невинный поцелуй смутил и Трис, и Эйден; зато весталка совсем успокоилась.

– Они послали за мной ассасина… – сказала она отрешенно. – За что? В чем я виновата?

Тристана только плечами пожала:

– Может, он не по твою душу приходил? – спросила она, неловко высвободившись из объятий Эйден.

– Весталы Эйхмана не убивают тех, кто им не поручен. Если ассасин вышел на тебя, значит, тебе Авгурат вынес приговор, который обжалованию не подлежит. И еще – жертва всегда чувствует какое-то необъяснимое влечение к ассасину. Он кажется родным, безопасным…

– Тогда я не знаю… – Тристана склонилась над трупом вестала, деловито шаря у того по карманам. – Может быть, это была просто ошибка. Кто сказал, что авгурат не ошибается?

Эйден пожала плечами. Что еще оставалось думать?

– Помоги мне перетащить его под лестницу, чтобы не отсвечивал, – сказала Трис. Интересно, скоро ли его хватятся?

– Уже хватились, – Эйден с видимым отвращением взяла труп за ноги и они с Трис поволокли его под лестницу, – во всех Храмах акушеры всегда знают, жив или мертв каждый из их воспитанников… – весталка зарделась, – и не лишился ли он невинности.

– Откуда? – спросила Трис, привалив мертвеца к опоре под лестницей. Эйден пожала плечами:

– Об этом знают только сами акушеры. Ну и авгуры, конечно.

– Ладно, в Бездну все это. Идем доктора искать. Благо, Дит мне подсказал адресочек.

Доктора они нашли быстро. Они на него в буквальном смысле наткнулись, когда тот выходил из дому, таща в руках пару крупных чемоданов и тихо бранясь.

– Вы – доктор Иллов? – спросила Трис.

– Я, хвала пророкам целительства. Доктор Георгий Иллов, посвященный Асклепия и Ибн-Сины, бывший фершал линейного корабля "Знамение Победы"

– Нехило, – тихо сказала Трис, – "Знамение" когда-то был флагманским кораблем Союза. имперцы называли его "Зверем из бездны".

– По-моему, он глуховат, – так же тихо сказала Эйден, пользуясь тем, что доктор отвлекся на некстати расстегнувшуюся застежку одного из чемоданов, – говорит слишком громко и на наш шепот не реагирует.

Тристана кивнула. Тем временем, доктор справился с застежкой:

– Так вам нужна моя помощь, молодые люди?

– Он еще и подслеповат, – тихо прокомментировала Трис, а вслух сказала:

– Конечно, разве это не очевидно? Посмотрите на мою напарницу.

– Ах, простите… То-то мне показалось, что она как-то странно руку держит. Видите ли, я плохо вижу; раньше у меня было пенсне, но эта негодная женщина разбила его. Она же не знает, что такое пенсне стоит огромных денег…

– Ай-яй-яй… – закивала головой Трис, – и кто эта нехорошая женщина?

– Моя жена, забери ее Бездна! Она посмела поднять на меня руку! На меня, который ее поил, кормил, одевал…

– И почему же она поступила столь неблагородно? – с неподдельным участием спросила Трис, подмигнув Эйден.

– Она всегда была такой! Она воспользовалась моей любовью и мягкосердием, чтобы сесть мне на шею. Она забыла все обязанности благочестивой супруги и стала вести себя, как хозяйка. Пока я служил во флоте, меня это не тревожило, но после моего ухода, когда я завел здесь практику… я стал чужим в своем доме…

Казалось, почтенный старец вот-вот расплачется.

– В конце концов, я принял мудрое решение – взять себе вторую жену… – Трис хихикнула, – но стоило мне сказать об этом Галатее – это мою жену так зовут, – как она рассвирепела, словно гарпия, бросилась на меня с кулаками… Ну вы же понимаете, бить женщину унизительно для мужчины.

– Особенно если он может получить сдачи, – шепнула Тристана Эйден.

– Я поступил благородно – я собрал свои вещи, все инструменты – и ушел. Вот только куда мне теперь податься?

– А почему бы не во флот? – осторожно спросила Трис.

– Ох… я бы с радостью, да не возьмут меня. Видите ли, меня угораздило сцепиться с авгурами.

Доктор потер нос, поправляя несуществующее пенсне.

– Эти авгуры, скажу я вам, сами порядочные еретики! Я верую в Творца, создавшего вселенную, верую, что все мы ходим под Его всевидящим взором… но эти невежды говорят об Оке так, словно это какой-то материальный объект, живое, притом независимое от Творца существо…

Тристана покашляла в кулак.

– Уважаемый Георгий… Я думаю, нашу встречу устроил сам Промысел Творца. Я бы хотела Вам предложить место штатного врача на нашем тяжелом фрегате. Условия те, что были на последнем месте нашей службы и… – Трис подмигнула, – никаких авгуров на борту. Согласны?

Далеко улететь им не удалось.

Большая кровопотеря и перенесенные испытания – буря, гроза, наемный убийца – вкупе с физическим истощением сделали свое дело. Почти беззвучно бледная как мел Эйден сползла на пол, судорожно хватаясь за рычаги. Тристана едва успела подхватить ее на руки.

– Положи корабль в дрейф… – еле слышно прошептала весталка. Трис кивнула – не станешь же объяснять ей в таком состоянии, что она не знает, как положить корабль в дрейф?

Тем не менее, ей это каким-то чудом удалось. Передав Эйден Иллову, Тристана решительно взялась за рычаги. Помогло странное новое ощущение, похоже на ее собственные ощущения в работе с механикой, но более слабое. И когда каррак лег все-таки в дрейф, по позвоночнику девушки пробежал приятный холодок. Это было похоже на успешное завершение процесса юстировки крупного гироскопа – но все-таки чем-то отличалось.

– Ей нужна срочная операция, – нарушил молчание Георгий, – я дал ей железосодержащие препараты, но, пока рана не зашита, она постоянно понемногу теряет кровь.

Трис обернулась. Эйден лежала на полу с ногами, заброшенными на стенку. Мертвенная бледность ее сменилась легким порозовением, лишенная повязки рана на руке, покрытая полузасохшей кровью и сочащаяся сукровицей, выглядела ужасно.

– Надо привести ее в чувство, – сказал Иллов, – прежде чем я начну оперировать.

– Зачем? – спросила Тристана. – Может, лучше оперировать, пока она без сознания?

– От боли она очнется, – пояснил Георгий, – а затем будет болевой шок, который может стать причиной комы или даже смерти.

Трис торопливо осенила себя Знаком Единого:

– Да не будет! Отойдите, доктор.

Она опустилась на колени рядом с весталкой и быстро коснулась губами ее губ:

– Очнись, солнышко. Надо привести тебя в порядок, – прошептала девушка. Веки Эйден вздрогнули, губы – шевельнулись.

– Трис… мне больно…

– Сейчас все пройдет, – Тристана выразительно посмотрела на Георгия. В руках доктора была небольшая мензурка. – Выпей это.

Доктор подал мензурку Трис, та поднесла ее к губам весталки. Прозрачная жидкость полилась в приоткрытый рот девушки.

– Трис… что с кораблем?

– Лежит в дрейфе. Не волнуйся… – сама того не замечая, Тристана погладила Эйден по здоровой руке.

– Сейчас подействует, – шепнул Иллов. – Если возможно, не отходите сейчас от нее, ей нужен кто-то, кого она знает…

– Что Вы ей дали? – тихо спросила Трис.

– Это наркотик. Он прекрасно обезболивает, но человек остается в сознании. Он может пугаться, может много говорить, может рассказывать какие-то свои тайны или видеть видения… Вы должны быть рядом с ней, – повторил Иллов. Трис кивнула и вновь наклонилась к Эйден.

– Я здесь, солнышко. Не бойся.

– Я… не боюсь. Я не чувствую рук… и ног…

– Так и должно быть, – Трис заметила, что доктор принялся обрабатывать края раны ваткой, смоченной какой-то резко пахнущей жидкостью. – Не бойся, все будет хорошо.

– А… больше болеть не будет?

– Не будет, теперь не будет…

– Хорошо… – устало сказала весталка, – тебе я верю. Я сразу тебе поверила, хоть ты и злилась на меня за что-то…

– Я была глупой. Прости меня.

– Я… не сержусь. Сердилась, а теперь не сержусь. Ты хорошая.

Трис молчала, поглаживая пальцы здоровой руки Эйден. Доктор смыл с раны сукровицу и спекшуюся кровь и вдевал нитку с угрожающего вида иголку.

– Я слышала… – нарушила молчание Эйден, – хочешь, я расскажу тебе… тайну? Весталки иногда рассказывают друг другу легенды. Те легенды, которые нельзя рассказывать чужим, потому… что за это могут сбросить с Тейглинской скалы…

Иголка впилась в плоть весталки, но та даже не вздрогнула:

– Говорят, в древности были экипажи… где служили пары. И эти пары чувствовали друг друга… так, как в бою экипаж чувствует капитана… но сильнее. Они в полете действовали… как одно целое. Говорят, что когда-то… авгуры охотились… за такими экипажами… потому что боялись их…

Трис задумалась. Если это было правдой… чего могли бояться авгуры? Почему они преследовали такие корабли? И нет ли в этой легенде намека на то, за что уничтожили "Неотвратимое возмездие"?

А главное – их с Эйден связь, то, как они чувствовали друг друга – не имело ли это отношения к данной легенде?

Доктор дошивал последние стежки на руке девушки. Огромная рана, словно по мановению волшебной палочки, превратилась в довольно аккуратный шов (хотя, конечно, относительно аккуратный – шов выглядел как багровый рубец на иссиня-черной гематоме).

– Я подумала… когда чувствовала тебя… может быть, у нас с тобой такая же связь? – глаза весталки были подернуты поволокой, она смотрела не на Тристану, а куда-то в одной ей ведомую точку пространства. – Девочки в храме иногда… дружили, очень крепко дружили, – на щеках весталки заиграл легкий румянец, – я подумала… если между девочками может быть такая дружба… может быть… то, что ты мне так…

– Готово, – шепнул Иллов, – теперь ей нужно поспать и восстановить силы.

Он достал откуда-то марлевый лоскуток, смочил его жидкостью из одной из своих бутылочек и быстро приложил к носу Эйден. Девушка тут же обмякла на руках Тристаны, ее дыхание стало ровным и глубоким.

– Пусть поспит, – сказал Иллов, – давайте переложим ее поудобнее.