Дикарка для Истребителя драконов

Глава 5

— Отец? Как ты здесь? — Я испугано отступила, и гримуар с грохотом выпал из ослабевших рук.

— Я поставил сигналку на потайной ход. — Отец улыбнулся, а я удивленно открыла рот. — Конечно, я знал, куда сбегают мои дети. Вы очень плохо заметаете следы. Я нашел и вашу лодку, и тайное укрытие. — Я смущенно улыбнулась, а он приглашающе развел руки. Сдерживая слезы, я кинулась к нему на грудь. Мне снова хотелось стать маленькой любимой девочкой и не решать никаких взрослых проблем. — Я рад, что ты вернулась за гримуаром. Чувствую, что он будет нужен тебе. Не зря же он уменьшился до нужного тебе размера. Хочу рассказать немного про него.

Я смущенно отступила, и мы прошли к скамейке, которую отодвинули к стене месяц назад для церемонии, но так и не поставили на место. Понятно, что все это время семья не собиралась за общим столом. Мое посвящение раскололо нас и показало истинные лица людей, которые по-доброму улыбались мне за столом. Вряд ли я теперь смогу назвать их семьей: тех, которые одобрительно вопили, желая меня убить

— Отец… — Я смущенно замерла, не решаясь продолжить. — Я… Я не знаю, как мне сейчас быть.

Я чувствовала себя испуганной девочкой, которая ищет у отца правильного ответа. Мне хотелось спросить его, почему он не приходил ко мне, когда я сидела месяц в своей комнате? Почему тогда не говорил со мной? Он был мне так нужен, его поддержка избавила бы меня от того гнетущего чувства безнадежности.

— Знаешь. Сама все знаешь, — голос отца был таким уверенным. Он погладил меня по голове. — Ты так выросла Ариэлла, совсем большая. Я только умоляю тебя — пользуйся амулетом. Люди не должны знать, что ты молодая беззащитная драконица, — обеспокоенно проговорил отец, и я обиженно фыркнула: никакая я не беззащитная. Моя драконица просто огромная туша, плюющаяся огнем. Мы изжарим всех на подлете! Да и я столько лет училась драться. — Люди подлы, они не будут сражаться с тобой в открытую. Ты удивишься, узнав для какого количества зелий, нужны драконья печенка или сердце. И не обижайся на близких, просто делай то, что нужно. Раньше, когда мы жили на большой земле, то никогда не селились большим кланом. Драконы очень неуживчивые индивидуалисты. И действовало негласное правило: одна семья — одно гнездо. Сейчас мы держимся все вместе, чтобы выжить. Но раздражение внутри семьи усиливается. И это естественно. Прости их.

Прощать или нет, было сугубо моим решением, но я не стала спорить с отцом, поэтому просто кивнула. И чтобы он не продолжал тему, спросила:

— А что там про гримуар?

— Он сам выбирает владельцев, — сказал отец, и я удивленно приподняла брови. — Прежний владелец — наш прадед. Дед забрал осиротевший гримуар без права. Поэтому тот никогда ему не помогал и не слушался.

— А как ты понял, что гримуар выбрал меня? — протянула я с недоверием.

— Почувствовал, а потом убедился, когда он изменил размер по твоему желанию. Думаю, дед тоже это понял, поэтому и не стал запирать его в сокровищнице. Гримуар не принадлежит роду, он твой. А потом перейдет твоим детям. Я хотел, чтобы Мелдан передал его тебе, но он бы точно не стал этого делать, поэтому я ждал тебя. Знал, что гримуар позовет. Вот попадешь на большую землю, лучше конечно ближе к столицам, там магических источников побольше, и почувствуешь вашу связь. Это не просто гримуар.

В голове тут же зароились тысячи вопросов. Я приготовилась спрашивать, чем же так сложен гримуар, как услышала грохот чьих-то шагов в холле перед дверью. Каблуки громко стучали по каменному полу. И меня вдруг охватил такой дикий страх, что спина взмокла. Нет, встречаться сейчас с родственниками я не хотела. Еще угожу на веселый костерок.

Мы с отцом вскочили со скамейки, он толкнул меня в сторону окна, а сам пошел к двери. И пока я возилась со створкой, услышала его уверенный голос:

— Ты меня ищешь?

Что ответил собеседник, я не узнала, потому что выпрыгнула из окна и замахала изо всех сил крыльями, пытаясь максимально увеличить расстояние между мной и замком. Мой дом и мой кошмар удалялся с большой скоростью, потому что я не жалела сил. Видеть Стоундрак я больше не хотела!

Я летела не останавливаясь. Мышцы ныли, крылья устали, но я продолжала махать ими, изредка планируя на восходящих потоках воздуха. И я сделала невозможное. За один перелет преодолела весь путь. Я нигде не останавливалась и даже не думала приземляться. Внизу, под брюхом стелилось равнодушное серо-синее море, безлюдные скальные островки навевали тоску. Как хорошо, что я улетаю отсюда! Я подняла голову к небу, сдерживая слезы. В груди так жгло, но я ни о чем не жалела. Мой путь лежал только вперед.

И вот показалась манящая зеленая полоса большой земли. По мере приближения я видела желтый песок на пляже, играющих на берегу мальчишек. Из-за облаков выглянуло блеклое северное море и осветило блестящие скалы у самой кромки прибоя. Какая благодать!

Едва я достигла берега, как без сил повалилась на песок и потеряла сознание.

Все вокруг подёрнулось мутной пеленой, а потом туман исчез. И я увидела стоящего у окна высокого широкоплечего мужчину. Свет падал ему за спину, и вокруг его фигуры появился светящийся ореол. Он был красив и отвратителен одновременно. Правильные черты лица, массивный подбородок, большой с горбинкой нос, темные глаза. Но его губы змеились в презрительной улыбке, а в глазах был такой невыносимый холод.

— Отвратительно! — рявкнул он на невидимого мне собеседника. — Больше всего я ненавижу ложь и подковерные интриги.

Перед глазами все расплылось, но я резко пришла в себя.

— Какой огромный драконище! — восхищенно крикнул рядом со мной мальчишеский голос.

— Представь, сколько дукатиков нам отвалит за него Гнилозубый Вик?! — тут же отозвался другой.

И я поняла, что пора линять.

Я застонала и стала переворачиваться. Испуганные мальчишки прыснули в разные стороны, но не убежали далеко, просто отошли, окружая меня, как маленькие крысята.

Не дождетесь мою печень! Я взмахнула крыльями, взлетая и пыхнула огнем, отгоняя самых прытких. Отец был прав, без амулета меня в два счета продадут какому-нибудь Гнилозубому Вику и имени не спросят.

Я набирала высоту, а противные мальчишки обстреливали меня камнями и палками. Драконица возмущенно зарычала: «Как они смеют?!» И мечтала полить их огнем. Но я ее сдерживала, напоминая о благоразумии. Нам не нужно лишнее внимание.

Я летела вдоль берега и не видела хорошего места, чтобы приземлиться и превратиться. Мы с драконицей такие заметные, а вокруг еще слишком много внимательных глаз. Просто дождемся ночи на одном из необитаемых островков поблизости.

Я развернулась в сторону моря и вдруг вспомнила об оставленных вещах. И едва не всплакнула, там были мамины лепешки и сало. Живот протестующе завывыл. Но не возвращаться же за ними! Да и сил на второй перелет мне не хватит. Главное, что гримуар и амулет со мной. А еще в наплечном мешке вещи, которые я забрала из своей комнаты. Сокровища, конечно сомнительные, но и я слишком молода, чтобы успеть накопить горы золота. Я горестно вздохнула и приземлилась на выступающие над морем скалы.

Хорошее место, пережду здесь! Я превратилась в человек и устроилась на разогретых на солнце камнях. Небо было сумрачным, но хорошо, что дождь не собирался. Мокнуть под холодным осенним ливнем мне вообще не хотелось, ни в каком обличие.

Я покрутилась и достала из-за пазухи письмо брата. Он писал о том, что отец отправил его на большую землю перехватывать письмо императора, пока оно не дошло до деда. Оказывается, отец несколько месяцев назад нашел несгоревший обрывок, из которого узнал, что наш род прошен. Император ждал от нас присяги, а дед не желал забывать обиды. А еще он писал, что будет ждать моего возвращения. И обещал, что если будет нужен, то я всегда могу к нему обратиться. На сердце стало так тепло, я смахнула набежавшие слезы и улыбнулась. Вот это и есть моя семья — родители, братья.

Чтобы не утопить остров в слезах, я достала из наплечной сумки гримуар.

— А покажи-ка мне, дорогой, где сейчас находится мой жених лорд Фанхорн.

Неожиданно гримуар ожил, и страницы зашелестели, как живые.

Дорогие читатели, это Ариэлла.