Дикарка для Истребителя драконов

Глава 8

Приняв решение, Кастос решил не медлить.

— Ну что же, адорская принцесса, веди нас, — насмешливо протянул он.

Отчего-то этот придурок был уверен, что в любом случае останется в выигрыше. И я решила его не разочаровывать.

— Конечно, — прошептала я и потупилась. — Только там очень темно. Давайте зажжем больше огней. На острове коварные скалы, вы можете пострадать.

Кастос ухмыльнулся и скептически поднял брови. Я примерно представляла, о чем он думал, по-любому искал подвох в моем предложении, а оно, между прочим, могло бы спасти ему жизнь.

— Я подумаю над этим, — сказал Кастос и повернулся к одному из охотничков, который крутился у костра. — Гасите огонь. И факела оставьте здесь. Возьмите лучше по два копья. Те, что с железными наконечниками, — деловито проговорил он и подмигнул мне. — Ночь такая светлая, думаю, что главную опасность мы сумеем разглядеть и в свете луны.

Я кивнула, сдерживая довольную улыбку. Но для закрепления эффекта продолжила уговаривать:

— Вы уверены? Там маленьких пещер очень много.

Кастос раздраженно дернул головой:

— Если нужно будет, я подсвечу магией.

О, просто великолепно! Ты же мой хороший!

Костер был погашен, охотнички набрали копий и с трясущимися от страха ногами отправились грабить дракона. Я решила не отступать от первоначального плана и повела их к той самой пещере, где скрывалась. Не думаю, что они смогут кому-нибудь о ней проболтаться.

— Куда идем? — строго спросил Кастос.

— К самой высокой скале, — ответила я почти правду.

Я шла в середине цепочки, не рвалась вперед. Указала путь и плелась потихоньку третьим номером. Идея была вообще идти позади всех, но замыкал шествие осторожный Кастос.

Мы прошли совсем немного и первые охотники заныли, что долго и тяжело. Но Кастос очень быстро привел их в чувство. Невольно почувствовала восхищение, так сумел выдрессировать своих подчиненных.

Тьма вокруг была не такой уж и непроглядной. Впереди серела спина охотничка, а вот с боку было усыпанное звездами небо. Красиво. Я замедлилась, присматриваясь к лунной дорожке, появившейся на притихшей водной глади.

— Шевели копытами, — рявкнул охотник позади меня и ткнул в спину.

— Если вам надо быстрее, можете меня обогнать, — кротко ответила я, прикидываясь овечкой.

Но Кастос парой крепких выражений быстро пересёк зарождающуюся ссору, и я так и осталась в центре цепочки. Шли мы очень медленно, но все же приближались к месту, где я запланировала финальную битву. Но сначала придется уравнять шансы. А то захотели пятеро на одну.

Наша процессия затормозила, протоптанная дорожка была перегорожена огромным плоским камнем.

— Кастос, — прошипел мужик, который шел впереди. — А куда дальше-то?

Меня снова толкнули в спину, и я неохотно сказала:

— Нужно обойти его слева.

Кастос насторожился.

— Так, принцесса, пойдешь первой. А ты, Лука, глаз с нее не спускай! Можешь уткнуть ей в спину копье, — велел он, и я уже собралась возмущаться произволом, как он передумал. — Хотя нет, споткнешься еще, убьешь ее ненароком. Так следи.

— Дайте хоть свет, — попросила я, но Кастос даже не соизволил ответить. Тогда я повысила голос: — Мне нужен факел или магический огонек!

— Еще одно слово и останешься здесь со сломанной шеей, — зло бросил Кастос, и я довольно поспешила вперед.

Рыбоеды, ждите! Час расплаты близок! Скоро потомки тех людоедов, которые вас съели, получат по заслугам.

Мы достигли плато, нижняя часть которого являлась крышей той самой пещеры. Я шла нарочито медленно и неуверенно, чтобы мой охранник расслабился немного. А потом резко перепрыгнула парочку мелких нор и укрылась среди многочисленных небольших скал.

Охотничек, которому поручили за мной следить, взвыл и рванул следом за мной. А за ним еще один. Крики боли и забористые ругательства раздались почти одновременно. Норы рыбоедов были небольшие, не думаю, что кто-то мог в них провалиться полностью, но вот нога могла застрять вполне реально, и сломать ее тоже можно было.

— Всем стоять! — рявкнул Кастос. Умная тварь! — Она завела нас в ловушку!

Двое пострадавших — это вот хорошо, а три-четыре еще лучше. Так я подумала, а поэтому истошно завопила:

— Дракоша, любимый! Лети сюда скорее! Твои враги здесь!

— Заткните эту тварь! Смотрите под ноги! — скомандовал Кастос, и его свора ринулась вперед.

Вокруг были маты, стоны. Я сменила несколько укрытий и теперь довольно поглядывала, как попался еще один охотничек.

Кастос с еще одним охотником кинулись к застрявшим. Э, нет! Так не пойдет. Твой выход, милая! Превращение в драконицу произошло почти моментально. Мое крупное тело уже не помещалось за камнем, поэтому по шкуре и окружающим камням застучали копья. Глупцы! У меня толстая шкура и острые плотно пригнанные чешуйки, я железа не боюсь.

Кастос медлил с драконьим копьем. А я нет! Я набрала воздух в легкие и выдохнула пламя на плато с норами. Нежная девочка Ариэлла не выдержала бы ни визга, ни запаха. А вполне взрослая драконица просто спасала жизнь. Тут было одно из двух: или я, или они. И драконица не сомневалась, кого выбрать. Я опустошила огненный мешок и переместилась за скалу побольше, которая могла укрыть меня полностью. Драконье копье все еще было у врагов.

— Выходи, тварь! — полным боли голосом крикнул Кастос.

Я высунула голову из-за камня, и тут же в меня полетел удар водяной магии. Но он скатился с бронированной туши и впитался в землю. Подленько. Только почему он не бьет копьем?!

Я снова высунулась, осматривая поле боя. Трое не подают признаков жизни, наверно без сознания. Кастос провалился в нору по пояс. А вот пятого охотничка не было видно. Сбежал или затаился.

Тут я увидела блеснувшее в отдалении копье. Кастос не смог до него дотянуться. В душе полыхнуло яростью. Нужно его уничтожить! Дракон вполне мог провалиться в одну из нор, поэтому я снова превратилась в девушку и рванула к копью. В голове так шумело от крови бьющей толчками в висок, что я не слышала ни одного проклятья в свою сторону, но по раззявленному рту Кастоса поняла, что они были.

Я оглянулась на него и протянула руку к копью.

— Все по-честному. Ни я плыла за вами на остров, ни я пришла сюда, чтобы убивать. Я не стану вас добивать. Останусь милосердной.

Под возмущенные вопли мои пальцы сжались на копье, и оно тут же потускнело и на глазах усохло, превратившись в тоненькую волшебную палочку. От неожиданности я едва ее не выронила. Но потом руки сжались на гладкой приятной поверхности. Она как будто была создана для моей руки. Волшебные палочки до этого я видела только на картинке, в восточных землях они помогали колдовать.

Я шла не оглядываясь. Кастос еще что-то вопил в спину, но я смотрела только на звезды и море. Хороший сегодня день, чтобы остаться в живых.

Возле костра было холодно и тоскливо, больше ничего не держало меня на этом острове. Пора было отправляться в путь. Я направилась к лодке и вдруг почувствовала, как к моему горлу прижался нож.

Демоны, пятый! Как я могла про него забыть?!

— Не спеши, птичка, сначала ты покажешь мне сокровища, — прохрипел он мне на ухо. — А если вздумаешь звать своего любовника, я тебе в два счета горло перережу!

Я едва не захохотала, кажется, придурок сбежал в самом начале заварушки и не знал, что я тот самый дракон. Я уже собралась эффектно превратиться, но нечаянно ткнула мужика волшебной палочкой. Он коротко вскрикнул, вспыхнул как факел и осыпался пеплом к моим ногам. Что за хрень?! Я непонимающе покрутила головой, пытаясь успокоиться. Он что, дракон? Ничего не понимаю. Спросить гримуар что ли? И тут я поняла, что забыла его в пещере вместе с остальными вещами.