Дурнушка для герцога

Глава 47

Клэр вернулась в комнату почти не помня себя. Она задыхалась от стыда. То, что она сделала, было равносильно харассменту. Она не прощупала ни одной мышцы Эдриана, не размяла его спину, не разработала руки и ноги. Все что она делала, так это любила его. Гладила. Наслаждалась мимолетным мгновением. И прощалась с ним.

Скоро они расстанутся. Его тело было единственным, что у нее еще осталось. Да, сегодня Эдриан вел себя с ней возмутительно, но в его словах она видела правду. Она продалась. Она выходила замуж за Орландо по расчету. Но пусть ее осуждает собственная совесть, а не Эдриан, который не предложил ей ничего достойного.

Достойной он считал Розмари, и демонстративно показывал ей это в карете, восхваляя маркизу и кокетничая с ней. Клэр же не оставалось ничего другого, как только надеяться, что поцелуй Орландо пробудит в ней новое чувство.

Ждать жениха оказалось невыносимо тоскливо. Волнение от предстоящего поцелуя потихоньку утихло, уступив место усталости.

Чтобы скоротать время, Клэр занялась любимым делом - рисованием.

Она выводила глаза итальянца, но почему-то они упорно походили на глаза Эдриана. Достаточно широкий овал лица и массивный подбородок вышли узкими и отточенными. Нос стал аккуратным и маленьким, а волосы не вились в разные стороны, а лежали в аккуратной прическе.

Окинув законченный рисунок безнадежным взглядом, Клэр поняла, что не справилась со своей задачей. Она вновь нарисовала Эдриана. Ложь не удалась. Она не смогла обмануть себя. Руки не хотели слушать голос разума, подчиняясь лишь сердцу.

Клэр засунула портрет Эдриана под вчерашний рисунок, а потом взглянула на часы. Пол одиннадцатого. Орландо задерживался.

Ждать его сидя на стуле было тяжело и неудобно. Ей хотелось растянуться на постели. Поэтому Клэр переместилась на кровать и улеглась на покрывало.

Стрелки на часах громко отсчитывали секунды, переходящие в минуты. Клэр начала зевать, а потом веки отяжелели настолько, что глаза стали закрываться сами собой. Какое-то время она еще боролась с сонливостью, но победить не смогла, и спустя короткое время заснула.

Утром она не просто проснулась, а подскочила на постели, смотря на окно, через которое проникал теплый утренний свет. На часах было девять.

Кажется она проспала приход Орландо.

А приходил ли он? Не могла же она так крепко заснуть, чтобы не услышать стук в дверь?

Чтобы выяснить это, она быстро умылась, сменила платье и накрасилась. Долго возиться над прической у нее не было времени. Она закрутила волосы на макушке и вставила в них заколку с искусственными фиалками.

Но спустившись вниз обнаружила, что в столовой сидела одна лишь миссис Дулитл.

- Милочка, мы с вами снова в сугубо женской компании, - с грустью заметила экономка и налила Клэр чай. - Представляете, Его Светлость с раннего утра отправил мистера Росси в город по какому-то срочному делу, и неизвестно теперь когда тот вернется. А вчера он не отпускал вашего жениха до самой полуночи! Не знаю, что могло его так задержать, но будьте уверены, что ему вряд ли удалось выспаться за эти несколько часов. Бедный молодой человек!

После рассказа миссис Дулитл Клэр стало очевидно, что Орландо не приходил к ней. Но она не собиралась расстраиваться: он вернется и они наверстают упущенное.

Поцелуй, который Клэр столько ждала и на который столько надеялась не состоялся ни этим днем, ни следующим, ни даже после него.

Когда Орландо вернулся из города, она с ним все таки увиделась.

Эдриан находился во дворе и играл с маркизой в крокет, а Клэр прислуживала ему, таская за ним молоточек. Орландо спрыгнул с коня и направился к хозяину, что-то сказал ему, а затем подступил Клэр и, немного отведя ее в сторону, надел на ее запястье золотой браслет.

Они только и успели что перекинуться парой слов, как Эдриан нетерпеливо позвал ее, чтобы она, наконец, отдала ему молоточек и он сделал удар, а Орландо он велел идти и немедленно готовиться к тренировке.

Если Эдриан не проводил время с Орландо, то проводил его с Клэр. Он никого не пускал в библиотеку кроме нее, хотя и сам не пользовался ее помощью, позволяя ей сидеть за столом и рисовать. Поездки на озеро были отменены, а тренировки он проводил по многу часов.

На третий день она увидела, каким мокрым и уставшим из зала вышел Орландо. У него не было сил даже как следует улыбнуться ей, а его губы лишь вскользь прошлись по ее щеке.

Клэр не стала его задерживать, отправив ополоснуться и отдохнуть, а когда он направился в свою комнату, незаметно вытерла щеку от мужского пота.

По вечерам же Орландо находится в комнате хозяина до самой ночи, а утром тот непременно отправлял его по делам.

Поведение Эдриана раздражало Клэр. Она все время ждала от него какого-то подвоха или удара, и в том, что он с утра до вечера изматывал Орландо видела лишь месть. Он пытался мстить ей через жениха. Эдриан оказался находчив в том, как усложнять жизнь ей и несчастному итальянцу. При этом с ней он вел себя учтиво и вежливо, что только злило ее и убеждало в его лицемерии.

*

- Сколько еще я должна ждать?! - стоя напротив любовника, возмущалась Миранда. - За столько дней ты даже не поцеловал ее!

- Но что я могу сделать?! - разводил Орландо руками. - Хозяин не дает мне и шагу свободно ступить! Я у него стал и посыльным, и управляющим, и мальчиком на побегушках! Я почти не вижу Клэр! Да я забыл уже когда нормально спал!

- Что за сын мне достался?! - в отчаянии воскликнула герцогиня. - Розмари на все готова ради него, а он даже не смотрит на нее! Замечает ее только в присутствии этой девицы! Хочет вызвать у сиделки ревность. Ведет себя как ребёнок! Но я не позволю им быть вместе! Я не дам Эдриану совершить ошибку! Завтра я устрою небольшой прием в честь вашей помолвки. Приглашу музыкантов и кого-нибудь из соседей, а ты должен воспользоваться ситуацией и затащить девку в постель. Хочешь, напои ее, или пообещай ей звезд с неба, признайся в любви, наговори комплиментов, но сделай свое дело! А Эдриана я беру на себя. Он не помешает вам. Утром же ты должен сообщить мне радостную новость. Я быстро покончу с этой возмутительной привязанностью моего сына к недостойной девице! Да и Розмари нужно быть наготове, чтобы утешить его. Как хорошо, что она еще не отчаялась и не уехала! Я до конца жизни буду в ноги ей кланяться, если она женит Эдриана на себе!