Душа без признаков жизни

ГЛАВА 14. Андриан

Все люди лгут, но это не страшно.

Никто друг друга не слушает.

Альберт Эйнштейн

Андриан нажал кнопку звонка на входной двери усадьбы Ларских. Никто не вышел. Он позвонил еще раз. Другой. Долго и настойчиво продолжал жать холодную кнопку и сам уже слышал трезвон, который обрушился на стены усадьбы. Наконец дверь со щелчком замка отварилась. Мягкий свет прихожей вылился на темное крыльцо, и Андриан улицезрел Кристину, держащую в руке кухонный нож.

— Чего ты тут забыл?! — прошипела девочка, сверкнув голубыми глазами, похожими на иней.

— Где Марлин? Она не отвечает на телефон.

— Ее нет дома! Думаешь, я бы точила с тобой лясы, будь она здесь? И насколько я поняла, ты ей чем-то не угадил, так что проваливай. Калитку найдешь.

Крис захлопнула дверь прямо перед носом — так шибко, что загудело железо. Забряцали замки. Андриан поспешно отпрянул, споткнулся на крыльце и распластался на асфальте.

— Стервозная малявка, — прорычал он себе под нос, потирая ушибленный бок.

Что значит, не угадил? Мы даже не виделись ни разу с последней встречи, или женщины теперь, когда видят мужчину голым, теряют интерес? Что происходит?

Кто-то резко и больно дернул за клок волос на затылке: почти выдрал с корнем. Испуганно озираясь, Андриан подскочил на ноги и вскрикнул:

— Ты?!

Всполошенный грач сел на ступеньку, заверещал (насколько это возможно для горла птицы) и начал безостановочно махать крыльями, будто надеялся Андриана сдуть за ворота. Сомнений быть не может — Феликс.

— Да, я снова здесь. И не надо мне мешать! Ты же знаешь, что я не причиню Мари вреда! — энергично раскидывая руками, высказал Андриан.

Феликс замотал головой и взбаламутился еще больше.

Андриан перешел на крик:

— Не буду я идти на поводу у твоих желаний!

— Сегодня обострение долбонавтов или я чего-то о тебе не знаю? — раздался язвительный голос.

Крис выглянула из-за двери, саркастично вздернув густые брови. Длинная челка упала на лицо, и казалось, будто ей на голову вылили чернила, такие угольные волосы просто не могут быть на человеке с кожей, как у снежной королевы. Из сказки выползла? Судя по впалым щекам и тощим конечностям — из склепа. Причем очень готического.

— Ты всё не так поняла. Я просто... репетирую речь. Разговор кое с кем, — пролопотал Андриан, пока девочка переводила взгляд с него на птицу.

— Не с Марлин, ли? Что ж, мистер Дулиттл, слушай. — Крис закатила глаза и нервно постучала обгрызенными ногтями по двери. — Она уехала в ресторан с каким-то придурком.

— Что? — Андриан сжал зубы, а Феликс громко закаркал. — Как он выглядел?

— Твоего возраста, в черном кожаном костюме, брюнет, волосы в полухвост собраны, — она поморщила нос и добавила: — длинные, как у тёлки.

Крис снова захлопнула входную дверь, а Андриан с искаженным от ужаса лицом перевел взгляд на грача и еле слышно произнес:

— Стас…

Птица закивала.

Он судорожно выхватил из кармана телефон и первый раз за последний год набрал номер бывшего друга.

Послышались длинные гудки свободной линии.

— Нда, котик, — промурлыкал голос на другом конце. — Неужели, чтобы ты мне позвонил, нужно обязательно увести твою киску?

— Не смей прикасаться к ней! Слышишь?! — закричал Андриан.

В ответ раздался тихий, игривый смех.

— Раньше мы делились девочками. Почему бы нам не возобновить традицию? — Стас цокнул языком. — Она просто с ума меня свела своим чувственным взглядом. Хочу примерить ее и посмотреть, какими станут серебристые глазки, когда я окуну девочку в море эмоций, — прочирикал он. Андриана помутило. — Кстати, нехорошо скрывать от дамы свою профессию, Андрик. Я рассказал твой маленький секрет. Не волнуйся, ничего маленького Мэри сегодня уже не услышит и... не увидит.

— Куда ты ее увез?! — Андриан заорал в трубку.

Держа сотовый у уха, он бросил взгляд на автомобиль Марлин, оставшийся стоять у двора.

— Туда, где мы оторвёмся с ней, как подобает. Не волнуйся, котик, ей понравится. Я ведь такой нежный… человек. Разве я могу кому-то не понравиться?

Стас издал губами звук поцелуя на прощание и отключился.

— Не смей бросать трубку! — по инерции завопил Андриан.

Он забарабанил кулаками по железной двери, пока на дребезжание и шум Крис не выскочила снова. Уже с двумя ножами в руках.

— Ты психованный имбецил! — забранилась девочка, крутя пальцем у виска.

Андриан проскочил мимо и забежал в дом.

— Где ключи от ее машины?!

***

В голову ударила кровь. Андриан плохо соображал. Нёсся по дороге вслед за Феликсом, который, по-видимому, додумался проследить за Марлин.

Он сразу понял, куда Феликс ведет.

«Стас хотел, чтобы я быстро нашел его, — подумал Андриан. — Квартира. Его квартира... Как просто! Специально провоцирует меня приехать!»

Уличные фонари пролетали мимо секундной вспышкой, как и деревья, автомобили, дома… Андриана затянуло в вакуум, который размыл целый мир, сделал его слепым и глухим ко всему, не связанному с Марлин.

Спустя полчаса он оказался у дверей квартиры. Сокрушительной силой начал молотить по железному каркасу: ногами, кулаками (кажется и лбом). Потом схватился за ручку, и она сразу... поддалась.

Дверь не заперта.

Он ворвался внутрь. Забежал в спальню. Марлин лежала на кровати без сознания. За спиной раздался протяжный свист, и Андриан обернулся: в кресле, непринужденно потягивая виски, сидел Стас.

— Да-а-а… если тебе сейчас сигару дать, ты ее в затяг выкуришь, – расхохотался Стас.

Андриан быстро стал перебрасывать взгляд из стороны в сторону, пытаясь уразуметь, что именно произошло. Марлин без сознания. Почему? Он ее накачал?

Гнев затуманил глаза. Андриан подскочил, схватил Стаса за края кожаной куртки, поднял, снова и снова стал бить по морде. Стакан с виски упал на паркет и треснул. Стас ударил в ответ. Но боли не было. Ярость притупляла любые другие ощущения.

Пока он мчался сюда, мозг в деталях нарисовал, как эта гнида окучивает, целует, раздевает... имеет Марлин!

Андриан ударил с новой силой. Стас повалил его на пол. Придавил сверху. Затылок заныл от боли. Кровь из носа попала в горло. Они оба выбились из сил, и вдруг ворвались прихвостни бывшего друга: Алан и Яков, они оттащили взбешенного Андриана.

Стас снова залился смехом, вытирая разбитую губу и массируя костяшки пальцев о черную куртку. Этот человек истерически хохочет по любому поводу. Шутки. Драки. Смерть. Неважно. Удивительная реакция на стресс. Для Андриана смех Стаса — равен слезам. Окажись они в лесу в сорокаградусный мороз, окруженные голодными волками, последних слов не будет. Будет дикий смех.

— Отпустите его… Котик уже успокоился.

Прихвостни переглянулись и вышли из комнаты. Раздался грохот захлопывающейся двери. Андриан подбежал к Марлин и понял, что девушка спит. Не похоже, что кто-то стягивал с нее одежду, следов побоев тоже не видно. Она пришла добровольно?

Стас медленно подошел к зеркалу. Оглядел себя, прилезал длинные растрепавшиеся волосы, любуясь собой, — не хватало только слов «свет мой зеркальце скажи…» — и сладко выругался:

— Сука, ну как же я шикарен-то. Девчонку твою за пару дней увел, а?

Парень подмигнул отражению и осклабился.

— Что ты с ней сделал?! — гаркнул Андриан так, что зазвенели окна.

— Немного порошка подсыпал. Не парься, скоро очнется. Девочка просто устала. — Стас всмотрелся в красное от злости лицо и пожал плечами. — Нет, я ее не насиловал. Пока что... Думаю, она бы и так мне дала, — подняв брови, он усмехнулся и ощерил зубы. — Но ты можешь развлечься. Хочешь, возьму ее сразу после тебя?

— Да пошел ты! — Андриан взял Марлин на руки, обдал Стаса презрительным взглядом и вышел из квартиры.

— Я не трахаю девиц в таком состоянии, но в следующий раз позабочусь, чтобы Мэри осталась в полной ясности ума, — раздался возглас Стаса за спиной.

Андриан не обернулся.

***

Ресницы девушки затрепетали. Она начала приходить в себя.

Андриан сидел рядом на кровати, гладил ее по волосам, щекам, ключицам. Он перебирал пальцами шелковистые белокурые пряди, спадающие на подушку, совсем потеряв счет времени. В раздумьях даже косу Марлин заплёл… страшненькую, правда. Расплёл обратно. Заснуть так и не получилось. Ни в кресле. Ни на полу. Ни на кровати — и слава богу, напугал бы подругу до смерти. Похитил Стас — проснулась с ним. Чёрт-те что…

За окном уже наступило пасмурное утро: под стать скорбному настроению.

Пока девушка спала, Андриан аккуратно стер с ее лица размазавшуюся косметику. Без нее Марлин выглядит идеально: она из такой категории девушек, которым нельзя скрывать натуральную красоту за гримом. Прекрасна, как цветущая сакура.

Веки Марлин, наконец, распахнулись.

— Андри? — едва слышно пробормотала она, потягиваясь после сна.

Он сжал ее ладонь, припал губами к запястью и помог сесть.

— Всё в порядке, Мари. Ты дома.

— Что… — Она протёрла глаза. — Что случилось?

— Ты ничего не помнишь?

— Помню, что стала засыпать прямо в ресторане, а потом… — Лицо Марлин вспыхнуло отблесками паники. — Тот чокнутый… увез меня к себе!

— Это я виноват, прости меня, — Андриан стиснул девушку в объятьях и, прерывисто вдыхая запах жасмина и сирени, торопливо целовал и целовал ее теплые щеки, плечи. Нежно, едва касаясь. — Стас хотел отомстить за старые дела. Впутал тебя во всё это.

Андриану до боли — до сумасшествия! — хотелось впиться в Марлин, жадно пройтись языком по светлой коже, услышать ее стоны, овладеть и взорваться от наслаждения, но где-то внутри заскрежетало мерзкое чувство ревности и злости, даже ярости, хоть и хорошо скрытой. Ведь Марлин по доброй воле встретилась со Стасом.

Он, правда, ей понравился?

— Значит… Он обманывал меня? — она странным недоверчивым взглядом всмотрелась в глаза. — Ты не крал у него?

— Крал?

«Стас реально так считает? Думает, что я хотел украсть товар и продать?!»

Стараясь не выдавать огорчения, Андриан произнес:

— Нет. Он считает, что я его предал, но это бред. Я не вор, Мари. Он жаждал меня разозлить, хотел свою злость пропустить через тебя. В этом весь Стас. Любит играть в такие игры.

— Откуда ты его знаешь?

— Когда-то мы были лучшими друзьями, — ответил Андриан, после чего нахмурился и с некоторой неловкостью продолжил: — Позволь тоже задать вопрос. Какого черта ты вообще пошла с ним?!

«Я-то, идиот, думал, что нравлюсь тебе. Но, похоже, не настолько, чтобы ни ходить на свидания с другими», — обозлился он и с сосущей под горлом обидой вспомнил слова Стаса: «Увел твою девчонку за пару дней».

Марлин вдруг отпрянула, поднялась на ноги и сделала шаг назад, осматривая на себе белый махровый халат. Кажется, она не очень рада, что прошлым вечером он переодел ее. Смутилась? Откуда в девушках столько стеснительности? Он же не догола ее раздел! А ведь хотел… В белье, вроде как, спать неудобно. Хочешь как лучше — получаешь кулаком в морду. Крис вообще закатила визгливую истерику, когда Андриан всего-то сказал о своей ночевке в усадьбе. Но девочка принялась кричать и прогонять его, угрожала кухонными ножами и звонком в полицию... В итоге — сдалась.

— Я… он сказал, будто знает о тебе то, что мне не понравится, и… Андри, я хочу услышать правду. Стас сказал… — Она нервно прикусила губу, а потом всмотрелась в его лицо. — Сказал, что ты сутенер.

Марлин покрепче захлопнула халат, сжимая руки на груди. Похоже, для нее нет разницы между сутенером и сексуальным маньяком. Чудесно.

«Услышать правду… — раз пять пронеслось в голове. Андриан сглотнул, поднимаясь с кровати. — И какие варианты? Приготовить кофейка и рассказать ей, чем на самом деле занимается сутенер? Что он не настолько плох, как она думает? Разные, конечно, случаи бывают… Но рабынь я в подвалах не держал, да и совсем падшими личностями не занимался. Наоборот. Всё было на высшем уровне. Элита, так сказать. Представляю, как это будет звучать в ее романтичных ушах... Совсем дебил? Ни хрена ей нельзя говорить! Не поймет. Она искренне надеется, что слова Стаса — ложь, и на самом деле хочет услышать другое. Если я скажу правду, то стану уродом».

— Это ложь, — твердо заявил он, стараясь не дергать мышцами лица. При желании Марлин легко определяет, когда ей лгут. И вот как раз сейчас она смотрела предельно внимательным взглядом, видимо, пытаясь вспомнить уроки чтения мимики, которые преподал Феликс. Однако и Андриан талантливый актер, если захочет. — Я делал много чего незаконного, пока общался со Стасом, скажем, занимался различного рода махинациями, но этим... я не был.

Частичная правда. Чем он только не занимался… Мошенничеством, пособничеством, ну а слова: проституция и эскорт — такие же рядовые, как «сон» или «завтрак». В этих делах Андриан отлично заработал, пока не отдал все сбережения Дану Вильфанду. Какой был выбор? По крайней мере, жив остался. Одно он знал наверняка: больше за старое никогда не возьмется.

Марлин не ответила. Сначала ее мимика отразила озабоченность, словно сейчас она принимает решение, о котором пожалеет, но затем — девушка кивнула и с улыбкой бросилась в объятья. Она сделала выбор. Поверить. Плюнуть на все знания, на признаки лжи в его движениях и подчиниться единственному, что лично для нее всегда было важно — чувствам.

Горячее рваное дыхание прошлось по коже шеи. Андриан уже забыл, как любит исходящее от Марлин тепло. Спокойствие... Эта девушка казалась такой родной, давала умиротворение и надежду, какие не ощущаешь даже в Обители. А ведь путешествие в Обитель дало самое лучшее, что можно получить: знание.

Смерть — не конец, а круговорот. Жизнь — лишь игра.

Однако всё безразличие к смерти меркло в сравнении с тем, что он испытывал рядом с Марлин.

Чувства к ней — заставляют жить.

Андриан опустился на кровать и потянул девушку за руку.

***

Любовь к большим окнам зародилась в Андриане рано. Года в четыре. В те дни они спасали его от ругани в доме, помогали отрешиться от мира. От боли. Он исследовал ветви кедра, обшивку зданий, пчел на стекле — кого и что угодно, только бы не слышать криков за спиной.

С окна спальни Марлин виднелась дорога. Длинная, широкая, местами лопнувшая, но Андриана интересовал только маленький кусок асфальта, в десяти метрах от ворот. Когда он стоял рядом с тем местом, то с трудом мог дышать и двигаться, так же на него действовали и комнаты в доме: белые стены темнеют в глазах и сливаются с потолком, сжимаются, давят и давят, будто с приказом уничтожить, сделать частью себя, отомстить за хозяина…

Взгляд вернулся на дорогу. День сменился ночью. Холодной ночью сентября. Тускло-желтый свет фонаря, выстрел, карие глаза и хлопок об асфальт… кровавое пятно расползается под черным пальто… человеческая фигура падает на асфальт без единого звука… И вновь стены ползут на место, серый туман отступает и возвращает в реальность, но в голове звучит одно и тоже: «Он даже не вскрикнул. Он молчал». Андриан знал, что туман придет снова. Он всегда возвращается. С горечью на языке и страхом перед куском асфальта за воротами — в нем хранится тайна и ужас, которые будут преследовать до гроба...

***

Весь воскресный день они провели вместе. В семь вечера поужинали и устроились напротив друг друга. На подоконнике, усыпанном подушками.

В форточку залетела осень. Марлин поймала пальцами этого малого и хрупкого ребенка стареющего года: душистый золотой лист каштана. Улыбнулась.

Андриан смотрел на запад — на изменчивый ноябрьский закат, пока лохматые грозовые тучи не затянули чернотой небосвод, знаменуя появление первых освежающих слез дождя. Вскоре весь двор прочувствовал опечаленное настроение погоды. Округой завладел залповый ливень.

— Пошли на улицу, — с воодушевлением вскинулась Марлин и взяла его за руку.

— Куда? — удивился Андриан. — Там же льет, как в тропиках.

— Мне нравится, — промурлыкала она. — Успокаивает… А именно это сейчас и нужно — смыть напряжение.

От сетования про напряжение Андриан оцепенел, напрягшись слегка по-иному: в мыслях затрепетало нечто пошлое; да и Марлин обгладывала его таким взглядом, которым можно либо сглазить до конца жизни, либо сожрать, либо пригласить в кровать. Учитывая, что она не ведьма и не каннибал… Дела плохи. Сдержаться снова не получится. Одежда на ней итак жутко раздражает. Разорвать и сжечь!

Настойчиво и игриво девушка потянула за собой.

Они вышли во двор. Вода омывала землю нескончаемыми, звонкими потоками. Капли разбивались о брусчатую дорожку и разлетались, брызгали, словно искры фейерверка; с крыши третьего этажа стеклянными змейками извивались ручьи. Контрастный душ! К удивлению Андриана, не сильно холодный. Шлепая туфлями по лужам, Марлин выбежала на середину двора, подставила лицо к небу и раскинула руки в стороны.

Андриан — завороженный чужим счастьем — двинулся к ней.

Свежий воздух нырнул густым ароматом в легкие. Ливень застил глаза. Пропитал влагой одежду. А Марлин всё кружилась, позволяя разродившимся чернильным тучам окутывать ее водами, которые когда-то резвились в глубинах неизведанных океанов.

— Я видела твою маму в больнице. — Марлин прочесала пальцами влажные волосы и обернулась. — Теперь знаю, в кого ты такой красавчик.

— Ну, не скромничай, ведь не только видела, но и беседы вела. — Андриан подошел к ней со спины и положил руку на тонкую талию. — Забавно, ведь я потом битый час выслушивал от мамы вопросы о «той красивой девушке», с которой я якобы встречаюсь втайне от нее.

Марлин повернулась и раскраснелась. Он попытался прижать ее к себе, но ладони девушки упёрлись в грудь.

— Я такого не говорила, просто сказала, что ты мой друг. Она что-то не так поняла.

— Мама увидела то, что хотела увидеть. Потому что никогда не наблюдала, чтобы я с кем-то встречался, — сказал Андриан, а затем с озадаченностью повел бровями и весело ухмыльнулся. — Кажется, она думает, что я по мальчикам.

— Я бы тоже так думала.

— Серьезно? — Он расплылся в сладкой улыбке и взял ее за подбородок. — Женщин у меня было более чем достаточно. — Марлин скривила уголок рта, и Андриан захотел откусить себе язык.

«Браво! Не мелочись. Расскажи все подробности своей интимной жизни, испорть всё к хренам окончательно», — мысленно выругал себя Андриан и реабилитировался:

— Но не таких, как ты, Мари… Ты потрясающая.

Она провела мокрыми пальцами по его скуле. Теплое дыхание оказалось у самого уха, а шепот девушки буквально завибрировал внутри:

— Останься сегодня со мной…

Хотелось что-то ответить, нечто важное, правильное, — то, чем нельзя разбить сердце, и то, что сдержит опрометчивый порыв — но в сладком дурмане от ее слов Андриан притянул Марлин ближе, а голова непослушно потянулась вниз. Несколько дюймов — и мир погаснет. Взорвется и родится вновь. Всего несколько дюймов отделяет от вспышки огня, которая разорвет тело и вытащит на свет необузданное, первобытное желание — тогда никто не сумеет его остановить.

Ладонь девушки очертила контур лица. Один вдох, одно прикосновение — и всё расплылось жемчужным туманом…

Марлин прильнула к его губам.

Следующие несколько минут Андриан растворялся в ней, целовал жадно, со всей страстью, которая копилась и будто не могла вырваться наружу до этого дня. Он крепко прижимал ее к себе. Скользил губами по лицу, ласкал языком шею и снова терзал рот неудержимым, безумным поцелуем. Он вдыхал ее запах. Море. Жасмин. Сирень... Тело ныло, молило о продолжении, с болью вопило: не медли! Дождевые капли скользили по разгоряченной коже. Становились теплыми. Спадали вниз…

Марлин обвила руками его мокрую шею, запустила пальцы в потемневшие русые волосы и приподнялась, прижалась всем телом.

Никогда еще Андриан не чувствовал такую жажду стать с девушкой одним целым, такую мучительную тягу завладеть кем-то, едва удерживаясь на грани от того, чтобы не сойти с ума. Он так остро вожделел ее, так болезненно и лихорадочно, отчего дрожал. Но затем подступило жуткое осознание того, что он творит...

Мир утонул… Выстрел… кровь… черная тень падает на асфальт…

Стало трудно дышать.

В разуме прорисовались все последствия, которые постигнут Марлин по его вине. Неожиданно для самого себя — он прервал поцелуй.

— Мари, я не имею право так поступать с тобой. — Андриан отстранил девушку за плечи и всмотрелся в заблестевшие глаза.Серебристые. Словно луна в ночи. — Из-за меня ты попала в беду, а если мы продолжим встречаться — это повторится.

— Ты не хочешь меня видеть?

Пылко дыша, Марлин крепко сдавила его пальцы.

— Отношения со мной принесут тебе боль. Просто забудем о нашем знакомстве... — В горле затрепетала нервная судорога. — Я не прощу себе, если с тобой что-то случится. Ты должна похоронить в памяти все мысли обо мне. Между нами ничего не было, и будет лучше, если так и останется.

— Я хочу быть с тобой. Мне всё равно! — Она сцепила руки на его шее, по которой ручьями лилась дождевая вода. — Разве ты не хочешь этого? Разве... разве ты совсем не хочешь меня?

— Ты даже представить не сможешь, как я тебя хочу, и… О, мой бог! Что я хочу сделать с тобой, Марлин...

Андриан закатил глаза и тяжело вздохнул.

— Но...

— Но этого не будет. Нельзя мне даже думать о тебе! — Сердце колотилось, и он не мог вспомнить, чтобы слова когда-либо было так тяжело произносить. — Если я разрешу... разрешу себе быть с тобой, то ты пропадешь! Я... я не Феликс… Я не смогу ничего тебе дать, понимаешь? И никогда даже близко с ним не сравнюсь. Весь последний год я пытался измениться, но новая жизнь не позволит дать тебе то, что я хочу. Я еле свожу концы с концами, Марлин! Я не тот человек, который сможет позаботиться о тебе. И не выдержу боль от осознания этого.

На ее ресницах собралась соленая влага, смешиваясь со слезами грозовых туч. Андриан почувствовал, как разлагается изнутри, раскалывается и рассыпается мелкой мозаикой. Сейчас он готов был вырвать себе сердце и бросить под ноги Марлин, только бы не видеть ее слезы из-за него.

— Прощай… Мари… — выдавил из себя Андриан: тихо и горько. Единственные слова. Поцеловал девушку в лоб и ушел, скрипя всем, что было на душе.

Мир позади — разлетелся вдребезги.

Если вы читаете эту историю, поддержите, пожалуйста, лайком или комментарием. Они бесплатные :)