Душа без признаков жизни

ГЛАВА 18. Андриан

Душа, попадая то в одно существо,

то в другое, движется, таким образом,

в круговороте, предписанном необходимостью.

Пифагор

Пьянящий запах кота пронзил мокрый нос. Заполнил голову. Она бежала быстро, однако лапы усатого мешка куда проворнее. Под ногами трещали ветки и засохшие осенние листья. Пора явиться и белой земле. Но меньше всего хотелось очередной год коченеть от холода. Она помнит, как прошлой зимой меховые лапы надрывно дрожали, утопая в снежных пучинах.

Лето ей тоже не нравилось. Тело тает от палящего медного солнца, а черная шерсть слипается комками, которые больно выдирать зубами. По спине ёрзают блохи и жирные клещи.

Ловко нырнув под деревянный забор, она почти ухватила белого черта за хвост, но тот вспорхнул на черешню. Проклятый кот постоянно ускользает!

Она лаяла и прыгала на облезлый ствол, упиралась в него лапами, вытягивая нос ввысь. Амбре гниющих золотых листьев мешалось с запахом врага, сырости, воробьев и породистой соседской суки.

Послышался скрип калитки. Она замахала хвостом. Нос учуял запах любимого человеческого детеныша. Она выскочила на улицу и бежала, бежала… пока не достигла цели…

***

Андриан подскочил с кровати.

Запутался в одеяле и с грохотом упал на пол. Хлестко тряхнул головой, чтобы окончательно проснуться. Опять этот сон… Последнее время стал повторяться чаще.

Послышался смешок. Марлин проснулась и с улыбкой смотрела, как Андриан развалился на паркете.

— Шебутной ты мой, — сонно постанывая, промурлыкала девушка, перевернулась на другой бок, прижала подушку и снова заснула калачиком.

Андриан взглянул на часы — семь утра. Не привык он так рано вставать по субботам, но спать после удара головой об пол — как-то неохота. Натянув штаны и кофту, спустился на кухню.

В холодильнике копошилась крыса. А вернее — Крис.

— Так много ешь, а до смерти худая. — Андриан распахнул сиреневые шторы. — Слышала когда-нибудь про глистов?

— Да, — вздернув нос, ответила девочка. — Одна смазливая глиста как раз завелась у Марлин, да еще и поселилась в ее спальне. А сейчас достает меня глупыми вопросами!

— Какая грубая малявка... Нашла, чем будем завтракать?

— Одни пищевые стройматериалы. Ничего готового.

Крис с разочарованием захлопнула дверцу.

Андриан открыл дребезжащий холодильник и достал продукты, которые вчера закупил. Слегка изумило то обстоятельство, что Марлин всегда покупает готовую еду. Хотя чего удивительного? Зачем стряпать, когда можно просто купить в ресторане. Деньги есть. Корячиться у плиты надобности никогда не было.

А вот Андриан готовить обожал. И даже подвергался насмешкам Стаса. Иногда очень обидным. И что с того? Плевать… Есть в этом нечто зачаровывающее. Он испытывал странное удовольствие, когда готовил.

— Как там ночные кошмары? — поинтересовался Андриан.

Крис взялась помочь, и в раковине захлестала вода.

— Какое тебе дело? — Девочка насупилась и кинула на столешницу мытые помидоры.

— Хочу обеспечить собственную безопасность, если в твоей комнате завелась нечисть.

— Очень смешно, — Она бросила в него кухонное полотенце. — Готовь сам!

— Да ладно тебе, малая. У всех бывают подобные проблемы…

«Ляпни еще о своей шизофрении», — мысленно поругал он себя.

— Знаешь, давай поговорим о другом. Зачем ты обидела Марлин?

Когда Андриан вернулся, то заметил скользкий холодок, просочившийся между девочками, и как бы долго Марлин ни сопротивлялась, всё же поведала историю о школьной драке. Крис едва не исключили из школы. В ярости она зыкнула Марлин, что та ей не мать, чтобы указывать, кого бить, а кого нет.

— Я ее не обижала, просто… не знаю. Вырвалось, — Крис подпрыгнула и села на тумбу. — Всё из-за той идиотки.

— С которой ты подралась?

— Она меня оскорбила! — прошипела Крис.

— А Марлин при чём?

— Она посчитала, что я не заслужено эту дуру побила, что я могла ее убить. Но ведь и она меня тоже! Мы обе из окна выпали, алло! Эта ублюдина руку сломала. Ну так ей и надо! Я не собираюсь извиняться. А когда Марлин начала настаивать… Короче, вырвалось от злости.

Девочка спрыгнула и пнула посудомойку.

— У меня в школе была похожая история. Мы со Стасом...

— Мне неинтересно, — перебила она и выбежала из кухни.

Раздалась шибкая поступь по лестнице.

Андриан закатил глаза. Эта девчонка — гуру пофигизма и бестактности. Как он не старался с ней поладить, Крис фыркает и захлопывает дверь перед носом.

Пока Андриан возился над приготовлением стейков, пришла и Марлин. Она удивленно посмотрела на его успехи. Новый запах духов зароился в носу. Марлин сказала, что это сандаловое дерево и мимоза, и что ей пора сменить парфюм.

— Точно к обеду, — не дожидаясь ее слов, заметил Андриан. — Долго спишь.

— А ты подежурь ночью в больнице. И… готовить умеешь?

Она осмотрела приготовленное оссобуко. В воздухе порхал аромат жареных стейков, мускатного ореха, розмарина и овощей.

Андриан довольно ухмыльнулся.

— Зачем ты вообще работаешь в больнице? Там платят копейки.

— Я там не задержусь. Продам бизнес Феликса и открою частную клинику. Мы с Ярой уже несколько месяцев обдумываем детали. А работа в больнице — хорошая практика.

С уважением взглянув на нее, Андриан помолчал и закивал, многозначительно засосав нижнюю губу, пока где-то под сердцем засасывало его самоуважение. Он осознал, что испугался, но не до конца понял — чего именно. Поэтому просто похвалил Марлин и присовокупил:

— Давай обедать, малыш.

В следующие полчаса к ним в столовой присоединилась и Крис. Они вспоминали о Стасе, рассуждая, что делать с его угрозами.

— Тупое имя: Стас, — покритиковала Крис. — Мама так вшей называла: стасики.

Андриан рассмеялся.

— Да, Стас та еще мандавошка, — хохотнул он, но получил тумак в плечо.

Одними губами Марлин обругала Андриана за неподобающее при ребенке слово, однако улыбнулась. Это при том ребенке, который матерится как сапожник?

К двум часам Андриан растянулся на диване в гостиной, пока девочки уехали присматривать елку к Рождеству.

Задремал.

— Ох, какая из тебя баба получилась бы, Андри… Цены бы не было! — прервал тишину мужской голос, выдергивая Андриана в реальность. — Жаль попробовать твою стряпню не могу. Слушай, а может, стоило податься не в сутенеры, а в кухарки?

К ужасу, в этом глубоком тембре Андриан узнал Феликса. Спросонья подлетел с дивана распрямившейся пружиной.

Нет… Нет, нет, нет. Только не это!

— Ты меня видишь? — Феликс приоткрыл рот и уперся кулаками в бока.

— Да как живого!

Ты даже в виде пернатой крысы мне умудрялся досаждать, а теперь… Проклятье!

— Странно... Марлин не видит. Кристина иногда неоднозначно посматривает в мою сторону, но тоже не видит. Я уверен. Получается, меня наблюдаешь только ты. Ха!

— Какого черта? Ты был птицей, а не приведеньем! — Андриан покорёжился. — Ты... ты окончательно умер?

— Нет, болван, я наконец-то научился пользоваться артефактом. Теперь могу выходить из тела, когда захочу. Прикасаться, правда, ни к чему не могу, но это всё-таки лучше, чем когда глаза у тебя, как уши по бокам расположены.

— И чего хочешь? Чтобы я свалил?

— Было бы прекрасно.

— Не дождешься.

— Другого ответа я и не ожидал. Сам уйдешь.

— Неужели? И что ты сделаешь, крошка Каспер? Будешь завывать по ночам? Или может дверьми скрипеть?

Андриан усмехнулся, но в душе занервничал.

— Ничего. Сейчас я хочу насладиться пребыванием в своем доме. Тараканов буду вытравливать позже. — Брезгливо морща курносое лицо, Феликс осмотрелся по сторонам. — Свою квартиру в свалку превратил и решил мой дом засрать? Свиньи две. Давайте, обрастайте помоями! Может, хоть цветы в столовой польете? Они в гербарий превратились! Какой кошмар, — простонал он, кривляясь, будто обиженная маленькая девочка.

— Беспорядок значит, что дом живет, — отрезал Андриан.

От идеальной симметрии безделушек в этом особняке и исключительной чистоты — его тошнило.

Следующий день Феликс преследовал буквально везде. Даже в душ умудрился вломиться. Да так резко появился, что Андриан от неожиданности оступился и с грохотом вывалился из кабины, ушибся бедром о кафель. Обмотался полотенцем и, шлепая мокрыми пятками, выбежал из ванной комнаты. Еще и Кристину встретил по пути, крутившую у виска.

Феликс так взбесил, что Андриан был готов разгромить весь дом у него на глазах, но напоминал себе — усадьба принадлежит Марлин.

Позже увидел, как Феликс торчит у стенки и упрямо старается сдвинуть стеклянную статуэтку Фемиды на середину полки, где она (по его глубокому убеждению) должна стоять. Каким-то непостижимым образом богиня правосудия вдруг сдвинулась, и Феликс восторженно сжал кулаки, дергая ими перед собой от счастья. Андриан вальяжно проскользил до полки. Зацепил статуэтку двумя пальцами и выставил перед собой, качая ей в стороны. Затем разжал пальцы. Фемида звякнула о паркет. С дребезгом разбилась на мелкие крупинки, которые раскатились по полу. Феликс заорал, будто турбина самолета, зачертыхался хуже заключенного в колонии строгого режима, преследуя по пятам, — вся отборная брань Феликса, конечно, предназначалась Андриану.

***

— Я переживаю за Крис. Надо отвести ее к доктору.

— Этим психиатрам самим нужен психиатр, — фыркнул Андриан. — Они ничем не помогают, поверь.

— Откуда тебе знать?

И правда, откуда мне знать? Не хватало, чтобы Марлин узнала, что я сам мозгоправа посещал.

— Некоторые мои знакомые ходили, а результата — ноль. Не мучай девочку.

— Крис даже говорить об этом не хочет, — посетовала Марлин.

— Если не хочет говорить с тобой, попробую я. А сейчас… — Он обхватил талию Марлин. — Не думай об этом. Ты слишком напряженная. — Рука Андриана скользнула под кружевное розовое белье. Медленно проговаривая каждое слово, он целовал девушку в шею, стараясь сделать голос ниже и сексуальней, — расслабься... позволь... доставить... тебе... удовольствие…

— А какой частью тела ты удовольствие доставляешь? Той, что сверху или снизу? — раздался сардонический баритон за спиной.

Андриан резко повернул голову.

Феликс! Какого хрена?!

Опомнившись, вернул взгляд на Марлин.

— Всё нормально? — обеспокоенно уточнила она, погладив его по гладковыбритой щеке.

Феликс стоял позади, опёршись о стену, и делал вид, что разглядывает свои ногти.

Прекрасно. Персональное приведение.

— Послышалось кое-что, — с улыбкой промурлыкал Андриан. — Сходишь к Крис? Вдруг не показалось.

— Ну, я не слышала, но ладно, — пожала Марлин плечами, затем поцеловала его в губы и последовала совету. — Скоро вернусь. Не остывай тут без меня…

Феликс изобразил рвоту.

Андриан осторожно закрыл за девушкой дверь и укоризненно впился в него глазами.

— Какого дьявола тебе опять надо? — процедил он сквозь зубы. — Мы немного заняты, если не заметил. Не мог бы ты свалить?

— Вы-то заняты, но заняты вы этим — в моей спальне, — скептически заворчал Феликс и гордо пересек комнату, упал в бежевое кресло и изящно растянулся, словно император на троне.

— Что ты делаешь?

— Любезно не занимаю для тебя собственную кровать.

— Феликс... — ткнув в него пальцем, прорычал Андриан и требовательно указал в сторону двери. — Уходи!

— И куда это я в двенадцать ночи со своего дома уйду? — раздраженно воскликнул Феликс. — Я здесь вот посижу... на сад посмотрю. Не волнуйся, не помешаю. Я призрак, чего стесняешься?

Махнув рукой, Феликс откинулся в кресле и уставился в окно.

— Извращенец.

— Да что я там у вас обоих не видел? Кстати... Это… мои штаны на тебе?

— С Крис всё хорошо, она спит, — лениво протянула Марлин, вернувшись в спальню.

— Раз носишь мои вещи, то хоть дырку на колене зашей. — Феликс мученически закатил карие глаза. — Ой, бомжа-а-ара.

— Мари, давай сегодня сменим дислокацию.

Андриан поспешно подхватил девушку на руки, пнул дверь, которая затрещала от удара об стену, и вылетел из спальни.

— Лучше займись сломанным краном на кухне, придурок, у меня уже глаз дергается от звука падающих в раковину капель, — успел крикнуть вдогонку Феликс. — От тебя никакой пользы!

Андриан принес Марлин в комнату для гостей.

— Пару недель назад мы провели здесь прекрасную ночь, так повторим, — нежно прошелестел он, опуская ее на ноги.

— Все наши ночи нещадно великолепны, Андри, — сладко проворковала Марлин, покусывая ему мочку уха, отчего у Андриана желанно заныло внизу живота.

Он потянул ее за волосы, жадно целуя. Единственное, что хотело сознание — забыть о выходках Феликса и наконец-то раствориться в Марлин.

Зрачки ее неимоверно расширились. Она провела пальцами по торсу и за пояс штанов потянула к постели. Рассудок затуманился. Глаза одичали.

Андриан распахнул на девушке халат, поцеловал в плечо, ощутив приятный лавандовый запах геля для душа. Страстно припал губами к горячей коже, спускаясь от шеи к животу. Марлин нашептывала ласковые слова, вперемешку с возбуждающими непристойностями. Он одурманился и нетерпеливо расстегнул клацнувшую застежку лифчика. Игры Марлин всегда доставляли особенное удовольствие.

— Мар-р-рлин… — застонал Андриан, хватаясь за белокурые волосы, пока девушка стягивала с него штаны и опускалась на колени. — Как же я тебя хочу.

— Серьезно? Марлин, как же я тебя хочу? — снова раздался мужской голос у полки с книгами. — Что за тривиальность, Андри? Что не послушаешь тебя, так всё время одни и те же заезженные фразы. Проблемы со словарным запасом?

Быстрым движением Андриан поднял на ноги ошеломленную Марлин и прижал к груди, после чего нашарил в полутьме местонахождение Феликса — одарил его лютым испепеляющим взглядом.

— Ты чего? — растерянно пискнула Марлин, на ее лице отразился почти что испуг. — Тебе же нравилось.

— Да, Андри, в чем дело? — издал иронический смешок Феликс, бесцеремонно осматривая его нагое тело. — Тебе же нравилось.

Андриан с шумом втянул воздух.

«Спокойно, спокойно, — сказал он себе. — Дыши… глубже… мягче…»

— Прости, моя хорошая, — прошептал Андриан, поглаживая пальцами ее скулы. — Что-то я сегодня сам не свой.

— Эй, мой хороший, — зашебуршал Феликс прямо возле виска. Андриан вздрогнул. — А когда Марлин надоест, что с ней живет не мужик, а смазливая содержанка, что ты будешь делать? — проговорил Феликс, после чего обошел его и наклонился к уху девушки. — А ты что нашла в этом идиоте?!

Андриан заметил, как Марлин дернула головой, отгоняя помутнее рассудка. Затем улицезрел озадаченность Феликса: он пристально посмотрел на нее и отступил к окну, задумчиво заложив руки за спину.

«Надо срочно прекращать этот цирк, — решил Андриан. — Если Марлин тоже станет слышать Феликса… Я пропал».

— Проклятье! Я понял, — возгласил судья на весь дом. Он обошел их кругом, с интересом уставился на Андриана, приняв оценивающую позу модельера, и продолжил: — А точнее — увидел! Увидел этот внушительный, — он звучно прокашлялся в кулак, — источник любви к Андриану. И эта та девушка, которая говорила, что главное в мужчине мозг?

— Ты… — Марлин искоса посмотрела вниз и нахмурилась. Андриан осознал, что пристальное прочесывание Феликсом его тела высосало весь пыл ниже пояса. Девушка растерялась, захлопав ресницами. — У тебя нет настроения продолжать?

Щеки Марлин побагровели.

— Это нервы, — смутившись, выпалил Андриан, обнимая ее за плечи.

Феликс криво усмехнулся и вдруг совсем залился глумливым смехом.

«Сволочь... Из кожи вон лезет, чтобы плюнуть мне в лицо», — обозлился Андриан.

— Нервы? — Марлин толкнула его на кровать и села сверху. Приподнявшись, Андриан обхватил руками ее бедра, стараясь не обращать внимания на то, как Феликс зубоскалится.

Пора уже избавиться от нашего полтергейста.

— Мари, можно вопрос?

Андриан остановил разгоряченные поцелуи девушки и ласково взял ее за подбородок. Пожав плечами от недоумения, она кивнула и прижалась к его обнаженному телу.

— О чем?

Он помедлил с ответом, обдумывая нужные слова:

— О Феликсе.

— Не думаю, что это уместно, — замялась Марлин. — Недавно ты его портреты со стен снимал, а теперь вдруг хочешь о нем поговорить?

— Снимал мои портреты? — окрысился Феликс, заинтриговано вскинув одну бровь. — Ты совсем оборзел?

— Безумно хочу! — Андриан нервно потёр шею. — Марлин, ты сможешь когда-нибудь полюбить меня так, как любила Феликса?

— Я так понимаю, интеллектуально ты еще на уровне школьника? — Феликс прыснул и с надменным видом сел на подоконник, плотно скрещивая ноги. — Сколько тебе лет? Двенадцать?

— Это странный вопрос. Мои чувства к тебе и Феликсу очень... разные, — растерялась Марлин, на что Андриан с удрученностью опустил подбородок. Как и ожидал, такая реакция девушку расстроила. — Феликс он... с ним я не чувствовала того же, что с тобой.

«Умница!» — ликующе подумал Андриан и мелькнул взглядом на Феликса, который, в свою очередь, засверкал на Марлин гневными, пожирающими сам белый свет, глазами.

— Боюсь спросить: какой частью тела ты чувствовала нас по-разному? — выговорил Феликс голосом сладким, точно отравленный ликёр.

Андриан поцеловал ее руку, улыбнулся и продолжил:

— Знаешь, Мари, ты имеешь свойство любить людей больше, чем они заслуживают. — Он убрал ее светлый локон волос за ухо. — Феликс не исключение. Он чем-то сильно тебя обидел, разве не так?

— Андри, — ладонь Марлин мягко скользнула по спине. — Вы с Феликсом разные. Я любила его, но... он никогда не слушал меня, был эгоистичным, самодовольным, а ты... ты не ведешь себя так по отношению ко мне, интересуешься моей жизнью, а ведь Фел даже этого не делал. Последнее время я была одна. Он то и дело пропадал, а я... я дура наивная ждала его, на что-то надеялась.

Феликс, не шевелясь, смотрел на Марлин. Мышцы его лица напряглись, точно натянутые струны, он прищурил глаза, сжал зубы, будто хотел этим сдержать вырывающиеся наружу слова, отчего скулы вылезли двумя кочками.

Вряд ли он корил себя. Дело скорее в том, что Марлин назвала его неидеальным, этакий удар по королевской самооценке.

— Ты недоговариваешь.

— Ну… например, за год до его смерти я узнала, что Фел мне изменяет.

Радужки Марлин заблестели, но ничего не выдали. Феликс резко поднялся с окна. И на расстоянии Андриан заметил, как сильно он побледнел, словно стал испаряться.

Ты хоть представляешь, какой подарок сейчас мне сделала?

Андриан уложил Марлин на подушку, а сам лег рядом, облокотившись о правую руку.

— И что он ответил, когда ты сообщила о своем открытии?

Девушка отвечать не торопилась, лишь нервно прикусила губу.

— Ты не сказала ему об этом, да? — уточнил Андриан, понизив голос.

Закрыв глаза (видимо, в попытке отогнать желание заплакать), Марлин кивнула. Андриан дотронулся до ее щеки и почувствовал дрожь. Тело девушки разгорячилось от нахлынувших эмоций, и собственная рука показалась холодной, как мрамор в январские морозы.

— Я очень любила его... Потерять Феликса было куда больнее. И я молчала. — Она протерла левое веко. — Прости, ради бога. Это в прошлом. Правда.

— Не извиняйся. Я сам спросил, — поторопился успокоить Андриан, притягивая ее в объятья. — К тому же... Ты права. Это в прошлом. Но теперь я смогу дать то, что не видел необходимости отдавать Феликс. — Он игриво коснулся указательным пальцем носа девушки. — Может, и я когда-нибудь смогу заслужить такую безусловную любовь.

— Заслужить? — Марлин расплылась в удивленной улыбке. — Тебе не нужно ничего заслуживать, Андри. Я и так люблю тебя... Просто потому, что ты — это ты. — Она проникновенно заглянула в его лицо. Серебристые глаза замерцала в свете лампы. — Феликс хотел, чтобы любили — его, хотел чувствовать любовь и трепет к самому себе, хотел иметь человека, который будет рядом всегда, будет слушать и не требовать того же взамен. Поэтому он был со мной. Мои чувства, желания и мысли его не интересовали. А ты… Ты другой. И если что-то чувствуешь ко мне…

Марлин притихла. Андриан не ответил. В глубоких размышлениях лишь провел пальцем по ее губам и подбородку. В следующий миг он всецело забыл о существовании этого мира — прильнул к Марлин с долгим и чувственным поцелуем.

Феликс исчез. Пеплом развеялся в потоке воющего ветра за окном.