Дьявол под маской

Глава 10

— Мне… жаль.

Мина заставила себя открыть глаза. На самом деле она просто хотела погрузиться в сон и забыть обо всех проблемах в реальном мире, хотя бы на время, но… Люк извинился. Событие, которое, как она уверена, случалось не часто.

Он скользнул пальцами по её руке.

— Мне не следовало давать тебе этот напиток.

— Не следовало, — согласилась она. — Ну ты и придурок.

Его губы дрогнули.

— Ты должна прекратить так делать.

Она ещё глубже зарылась в одеяло.

— Тогда перестань вести себя как придурок. — Его улыбка стала ещё шире. — Я хотела сказать… не вынуждай меня становиться похожей на тебя.

Ему нравилось, когда женщины после секса обзывали его придурком? Она возьмет это себе на заметку.

— Это… опасно… довериться не тем людям. Я должен быть очень осторожен, — добавил он. — Ибо если что-то случится и я когда-нибудь потеряю над собой контроль…

Он не потерял самообладание, даже когда между ними случился горячий и жесткий секс.

— Не могу себе этого представить, — прошептала она.

Его улыбка погасла.

— И это просто замечательно.

Так ли?

— Не хочу, чтобы ты пострадала.

Мило, учитывая, что она не хотела пострадать.

— Так что мне нужна была от тебя правда. И нужна по-прежнему.

Ой-ой. В её голове зазвенели тревожные колокольчики. Он же не собирался начинать допрос, пока она голая лежала в его постели. Ни за что. НЕТ…

— Вино скоро выветрится из твоего организма. И я больше не буду тебе его давать.

— Лучше бы тебе этого не делать, — прорычала она. Частично, приятная послесексуальная истома, охватившая тело, тут же испарилась.

Он продолжал поглаживать её руку.

— Откуда на твоем теле эти отметины? Скажи, кто их оставил?

— Даже не знаю. — Черт бы его побрал, вино всё ещё заставляло её говорить правду. Мина напряглась.

— Они просто находились там, сколько себя помню. — Это… страшно, когда нет выбора, когда под принуждением расскажешь все что угодно. От этого Мина ненавидела собственную силу ещё больше. Она натянула одеяло до подбородка, чувствуя себя слишком уязвимой. — Не смотри на мои шрамы.

— А твои родители? — продолжал выспрашивать Люк. — Они знают, что с тобой случилось?

— Мой отец был моряком. — Её сердце сжалось. — Он пропал в море ещё до моего рождения.

Люк поцеловал её в щеку.

— Мне очень жаль.

Как и ей.

— Твоя мать? — подсказал Люк. — Расскажи, что с ней случилось.

Теперь её сердце не просто сжалось. Его стиснул ледяной кулак.

— Знаешь… я бы тебе и сама все рассказала, даже без этого странного вина. Возможно, стоило просто попросить. — Её прошлое оказалось не совсем красивым, но… она бы рассказала ему. — Моя мать оставалась со мной, пока мне не исполнилось шесть лет. А потом однажды… она просто ушла в океан.

Люк рядом с ней напрягся.

— Мы тогда жили на калифорнийском побережье, — продолжила Мина. — Она оставила меня с подругой… — Та в последствии сдала Мину в службу защиты детей. — А сама просто… вошла в воду. — Это воспоминание преследовало её всю жизнь. То, как её мать просто уходит. Пока высокие и жесткие волны не накрыли её с головой. А Мина сидела на пляже и кричала.

«Вернись, мамочка, вернись!»

— Она меня бросила. — И эта боль никогда не пройдет. — Многие годы… я ненавидела воду. Боялась воды. Но однажды решила, что больше не буду. — Судьба словно играла с ней, одарив природным даром к плаванию. Она плавала быстрее и сильнее, чем кто-либо ещё. Могла задерживать дыхание под водой почти на пять минут. — Я терпеть не могу страх, — пробормотала она.

Люк снова поцеловал её в щеку.

— Нет, не представляю тебя испуганной.

Она села в постели, тщательно прикрывшись одеялом. Люк слегка отстранился, оставаясь рядом. Она выдержала его взгляд.

— Я не могу заставить тебя рассказать о твоей семье.

Люк рассмеялся:

— Поверь, ты не захочешь ничего о них знать.

— Возможно. Но разве не справедливо, — она подчеркнула это слово, — чтобы и ты рассказал мне о них?

Люк мгновение помолчал, а затем…

— Единственная оставшаяся у меня семья — это брат. Мой близнец.

Верно. О нем она знала все.

— Повелитель света.

Он горько рассмеялся:

— Да, именно так он называет свою тупую задницу. Мы росли… всегда осознавая, что являемся противоположностями, всегда выслушивая, что нам суждено уничтожить друг друга. — Он потерся подбородком о её руку, слегка оцарапав при этом легкой щетиной. — Как тебе такое веселое рождественское поздравление?

— Ты… общаешься с ним?

— Стараюсь этого не делать. Несмотря на то дерьмо с пророчеством, я не хочу убивать его. — Люк снова замолчал, словно сам себя шокировал подобными словами.

— Это… правда? — спросила Мина. — Он добро, а ты зло? — Два близнеца, темный и светлый, добрый и злой, поддерживают равновесие в мире. Вот откуда пошли все легенды.

Но даже легенды могут ошибаться.

— Это ты мне скажи, — тихо произнес Люк. — Разве я зло?

Она провела пальцами по его шершавой, слегка покрытой щетиной щеке. Он защитил, предоставил убежище. И накачал какой-то сывороткой правды. Запер в камере.

— Ты ведь не знаешь, правда? — На мгновение ей послышалась в его голосе печаль. — В этом-то и проблема, Мина. Я тоже не знаю.

— Люк…

Но… зазвонил телефон. Настолько нормальный звук, что Мина даже вздрогнула. Люк выругался и соскользнул с кровати. Подошел к тяжелому деревянному комоду и взял мобильник. Она даже не заметила лежавшего там телефона.

Он нахмурился, посмотрев на экран, а затем провел по нему пальцем. Приложил телефон к уху и произнес:

— Торн.

* * * * *

Гаррик сильнее воткнул нож в бок Илая.

Парень, дергаясь и истекая кровью, уже испачкал весь пол, но… по крайней мере, с него больше не сыпались пауки.

— Л-Люк? — выдохнул Илай.

— Илай? — Голос Люка, казалось, заполнил всю камеру. Гаррик включил громкую связь на мобильнике. Он жаждал услышать каждое слово этого разговора. — Где тебя черти носят?

Черти, это верно.

— М-Мина Джеймс. — Илай задрожал. — Она опасна.

Гаррик кивнул. Именно эти слова он велел сказать Илаю.

— Не надо… не доверяй ей, — добавил Илай. — Она… причинила мне боль.

Гаррик отвел нож. Лезвие вышло из Илая с характерным хлюпающим звуком.

— Где ты? — снова спросил Люк напряженным голосом.

— Я… я выбрался из больницы, — выпалил Илай. — Но мне нужна помощь. Можешь ты п-помочь мне?

Тишина. Прерывистое дыхание Илая казалось слишком громким. Почему Люк Торн не предложил свою помощь? Почему он не пообещал броситься на выручку, или…

— Агент Макадамс, — протянул Люк, — полагаю, вы там.

Безумный взгляд Илая метнулся к Гаррику.

— Если ты пытаешь Илая, то должен сказать, что… разозлишь меня. — Тон Люка всё ещё оставался мягким. — А что происходит, когда меня злят? Ничего хорошего. Спроси у Илая.

— Это не я, — произнес Илай одними губами.

Гаррик прищурился.

— Я не тот человек, которому можно угрожать, — продолжил Люк. — Думал, ты это уже осознал.

Этот ублюдок уже почти покойник. Гаррик оттолкнул Илая.

— Я знаю, что она у тебя!

— И знал, что ты там… слышал твое отчаянное судорожное дыхание.

Эти вздохи принадлежали Илаю!

— Если ты не приведешь ко мне Мину Джеймс, — взорвался Гаррик, — я разделаю твоего друга Илая на куски.

Илай задрожал… его кровь уже и так растеклась по всей этой чертовой камере.

— Давай посмотрим, будут ли из Илая по-прежнему выползать пауки, когда я начну кромсать его на куски. — Гаррик ещё крепче сжал нож. — А я сделаю это, если ты не приведешь ко мне Мину.

Тишина. Нет, черт возьми, этот парень должен умолять о сделке! Так и должно быть…

— Я иду за тобой, агент Макадамс, — мрачно произнес Люк. И… замолчал? — И вскроют именно тебя. Это ты будешь умолять о пощаде. И никогда больше не прикоснешься к Мине.

Связь оборвалась. Этот ублюдок просто сбросил вызов.

Из-за спины Гаррик кто-то вздохнул.

— Все прошло не так уж хорошо, — заявила Мадлен. И зацокала каблуками по полу.

Гаррик с улыбкой обернулся к ней.

— Все прошло идеально. Наконец, он признался, что Мина у него. И направляется к нам.

— Без Мины.

Гаррик только расхохотался.

— Не выйдет. Она будет здесь. Рядом с ним.

Мадлен отрицательно покачала головой.

— Он только что сказал, что ты больше никогда не прикоснешься к ней…

— Я знаю Мину. Ей невыносима сама мысль о том, что кто-то может пострадать. — Лужа крови на полу становилась все больше. Возможно, он слишком жестко обошелся с Илаем. Ну и ладно. — Она узнает, что происходит. А Люк Торн? Он не сможет удержать её. Когда Мина хочет чего-то достаточно сильно… — Он прижал руку к шраму над сердцем. — Она все получает.

* * * * *

Ему хотелось раздавить мобильник в руке. Растереть его в пыль. Вместо этого Люк очень осторожно положил телефон на столик и повернулся к Мине.

Она уже встала с постели и лихорадочно одевалась.

Люк нахмурился, глядя на нее.

— Что ты делаешь?

— Иду на помощь… вместе с тобой.

Черт её побери. Он покачал головой.

— Не думаю.

Она продолжала одеваться, натягивая джинсы слегка дрожащими руками.

— Мина…

Она застегнула лифчик. Несколько мгновений искала свою блузку, затем натянула её через голову.

Люк направился к ней. Схватил за руку и развернул к себе лицом.

— Ты никуда не поедешь.

Но судя по всему, она настроена решительно.

— Из твоего телефонного разговора я услышала достаточно и поняла, что происходит, даже несмотря на то что ты старался говорить как можно тише. — Она окинула его суровым взглядом. — Этот бармен, твой друг, Илай, пострадал… из-за меня.

— Нет, он страдает из-за этого мудака Гаррика Макадамса. — Они должны внести ясность в данный вопрос. Это не её вина.

Она стиснула зубы.

— Если я вернусь к Гаррику, он отпустит Илая.

Люк склонил голову набок, обдумывая услышанное.

— А он согласится?

Она помедлила с ответом.

— Я так и думал, — пробормотал Люк. — Он просто задержит тебя и убьет Илая. Пора остановить этого ублюдка. Пора покончить с ним.

Её глаза стали невероятно большими, а взгляд суровым.

— Это моя битва. Я привела его к тебе… к Илаю. И не собираюсь просто прятаться, когда ты столкнешься с ними лицом к лицу. Я могу помочь…

Так мило.

— Мне не нужна помощь. — Но он действительно хотел, чтобы она оставалась в безопасности. Это значило для него гораздо больше, чем все остальное. От осознания данного факта он встревожился. Обычно его ничто не беспокоило.

— Всем когда-нибудь может понадобится помощь. — Она прижала руку к его груди. — Я здесь не останусь. Больше не собираюсь сидеть взаперти. Я сильнее, чем кажусь, гораздо сильнее. Я победила Гаррика один раз и смогу сделать это снова.

Она была такой решительной. Такой отчаянной.

— Я не желаю, чтобы он причинил тебе боль, — сказала Мина, и её хриплый голос, казалось, пронзил Люка насквозь, — из-за меня.

Он поцеловал её в губы.

— Когда же ты поймешь, милая, что мне не так-то легко навредить? Я не сломаюсь, Мина. — Он сам ломал других. Как раз в этот момент буквально жаждал сломать Гаррика. Он предупредил агента, но тот не послушался.

И теперь заплатит за это.

Люк отвернулся от нее и быстро бесшумно оделся. Медленно выдохнул и направился к двери. Но на пути натолкнулся на Мину.

— Я не вещь, — прорычала Мина. Вздернула подбородок. — Не какой-то домашний питомец, которое нужно удержать, и не гребаный приз, который все хотят выиграть. Я не останусь на месте, под замком. — От каждого слова она дрожала от ярости. — Ты же меня не запрешь. Ты меня не удержишь. Я пойду туда, куда захочу. С кем выберу. — Она сверкнула на него взглядом. — На кону человеческая жизнь. Ему больно, возможно, он умирает только потому, что я зашла в его бар. Так что, не собираюсь сидеть сложа руки. Ты же меня не бросишь. Я отправлюсь с тобой, даже если придется всю дорогу плыть за катером.

Он пристально уставился на нее сверху вниз.

— Я вовсе не слабая. Не собираюсь тебя задерживать. Я могу помочь. — Её дыхание вырывалось из груди с тихим свистом. — Я помогу тебе.

Люк понимал, что сможет заставить её остаться на острове. Не существовало ни одного темного существа, которое он не смог бы контролировать. Он обладал абсолютной властью над своим доминионом, но…

Он не хотел её контролировать.

В Мине есть характер. Внутренний огонь. Она хотела сражаться. И судя по тому, что он успел узнать, она заслужила свою месть. Он сделает ей такой подарок. Возможно, она будет ему благодарна. Он предпочел бы наслаждаться её благодарностью.

Он предпочел бы наслаждаться… ею. Да будет так. Люк склонил голову, разглядев изумление, промелькнувшее на её лице.

— Ты… согласен?

— Согласен… но на определенных условиях.

Она поспешно кивнула:

— Любые условия. Отлично, прекрасно, ты…

— Ты не пострадаешь. — Это единственное важное условие. — Если все полетит к черту… — Когда он рядом, обычно так и происходило. — Ты встанешь за моей спиной. Я выдержу любой огонь, любой урон и по-прежнему буду двигаться вперед. — Бессмертие дает свои преимущества. — Поэтому, когда начнется перестрелка или разгорится огонь, тащи свою милую попку за мою спину.

— Не нужно повторять это дважды.

Она казалась такой свирепой. Такой решительной. Но…

Испуганной. Он видел страх, но Мина не позволила ему остановить её. Очень интересно.

— Вернешься вместе со мной. — Он словно вытолкнул из себя эти слова. — Когда сражение закончится, ты вернешься сюда вместе со мной. — Он поднял руку, и на его пальце сверкнуло Адское Око. — Вот тогда мы займемся твоей маленькой… проблемой.

У нее перехватило дыхание.

— Люк?

— Ты вернешься вместе со мной. — По какой-то причине ему жизненно необходимо услышать эти слова от нее.

— Я вернусь вместе с тобой.

Тяжесть на его сердце… которой раньше никогда не было… ушла. Он снова кивнул.

— Отлично. А теперь давай найдем этого ублюдка, твоего бывшего, которого ты… — Он задумался, вспоминая Гаррика Макадамса. — Потому что я могу доделать то, что начала ты: вырежу его гребаное сердце.