Дьявол под маской

Глава 12

Это был спонтанный и опасный план. А так же, возможно, очень-очень дерьмовый, но все же лучшее, что Мина смогла придумать за столь короткое время… с тех пор как Люк исчез.

У них не было его паранормальных способностей, а потому пришлось использовать то, что есть.

Джулиан стоял справа от нее в одежде, снаряжении и при документах, которые он конфисковал у отрубившегося во время драки агента. Напряженная Мадлен с остекленевшим взглядом находилась слева от Мины. Агент все еще находилась под контролем Мины, и они собирались использовать это в собственных интересах.

— Ты уверена? — прошептал Джулиан, когда они подошли к воротам, ведущим на военно-воздушную базу. Мадлен рассказала, что ее команде было выделено для работы специальное крыло.

Работа. Больше смахивающая на пытки.

Мина подняла скованные руки. Ей даже почудилось приятное прикосновение металла. Мина добавила немного достоверности.

— Я ни в малейшей степени ни в чем не уверена. — Единственное, что она знала… ну, здесь находился Илай. Люк был полон решимости вытащить его, а она… сделает это. Тебе, Рейс, лучше бы поскорее найти некоего повелителя тьмы.

План — каким бы он ни был — состоял в том, чтобы достоверно сыграть роль пленницы. Поскольку агентство оказалось так решительно настроено вернуть ее, Мина полагала, что они запрыгают от радости, увидев ее. Поэтому они все вошли внутрь, затем их должны отвезти в казематы, а там они бам… Джулиан обернется пантерой, Мадлен нападет на своих коллег-агентов, а Мина вытащит оттуда Илая.

Все просто. Отчаянный план.

— Мы должны беспокоиться о Гаррике, — пробормотала Мина. Она понятия не имела, почему они до сих пор не столкнулись с ним. Удивилась, что он не засел в засаде на пристани, чтобы наброситься на них. То, что он послал своих головорезов на место преступления, а сам не явился, все еще беспокоило ее. — Будь внимателен.

— Я не пропущу твоего бывшего, поверь, — едва слышно пробормотал Джулиан.

Мадлен вообще не издала ни звука. Мина толкнула ее локтем.

— Позвони работающим там агентам. Скажи им, кто ты и что привезла меня. Прикажи немедленно впустить нас внутрь.

Мадлен не колебалась. Они находились всего в нескольких футах от внушительных ворот на базу, и она крикнула:

— Я агент Слэйт и привезла заключенную, которую мы все искали. Откройте ворота, чтобы я немедленно заперла ее в камере. — Она подняла удостоверение, на которое мгновенно упал луч прожектора.

Глаза Мины заслезились от яркого света. Это должно сработать. Это должно…

Ворота с громким скрежетом открылись. Их них выбежали люди в форме и окружили их. Мина облегченно вздохнула, не увидев среди них Гаррика.

— У нее нет кляпа во рту! — рявкнул один из военных. — Она опасна! Она может говорить, она может…

Джулиан прижал ладонь к губам Мины и притянул ее к себе. К напряженному, пугающе мускулистому телу, и на мгновение она задрожала от страха.

— Я контролирую ее, — хладнокровно заявил он. — Довольны?

Явно недовольные стражники обменялись встревоженными взглядами.

— Ее горло было повреждено во время драки, — хрипло добавил Джулиан. — Моих агентов уничтожили, а эта леди… она не сдалась так легко. Поэтому мне пришлось ударить ее кулаком по горлу.

Вряд ли хороший образ. Поэтому она прижалась к Джулиану, стараясь сыграть максимально достоверно.

— Нам нужно послать подкрепление агентам на пристани, — взорвался Джулиан, когда стража замерла на месте. — Агент Слэйт и я отведем пленницу внутрь. А вы, ребята, отправляйтесь туда и помогите нашей команде.

Наконец-то, стража кивнула.

И через несколько мгновений, все еще прикрывая рот Мины рукой, Джулиан повел ее в казематы.

Там были камеры, очень много камер. И стража с большими пушками. Мина понятия не имела, заряжены они транквилизаторами или обычными пулями… серебряными, деревянными или даже обычными человеческими, для стрельбы на поражение.

Мадлен всем показывала свое удостоверение. Отрывистыми жесткими движениями, и Мине хотелось приказать ей, усилить принуждение, но понимала, что Джулиан не рискнет сейчас освободить ее рот. Им придется подождать еще немного…

Им нужно найти Илая.

— Под усиленную охрану, — рявкнул Джулиан охраннику, стоявшему слева — парню, сжимавшему в руках действительно большой пистолет. — Давай перестанем валять дурака и устроим ее.

Молодой парень, блондин, быстро набрал код безопасности на панели рядом с большой черной дверью.

Раздался сигнал, затем шипение, и дверь открылась.

— Отлично, — сказал Джулиан. — А теперь задержи остальных охранников, пока я не обеспечу безопасность. Я не хочу, чтобы кто-то попал под ее контроль.

Поскольку Мина смотрела прямо на Мадлен, когда он произносил эти слова, то увидела, как вздрогнули ее ресницы. Глаза Мадлен заблестели от переполнявших ее чувств.

Ой-ой. У них мало времени. Мине нужно дать агенту новую команду, НЕМЕДЛЕННО. Они пересекли дверной проем, и через несколько секунд дверь закрылась за ними с еще одним сигналом и шипением. Они осторожно двинулись вперед. Это почти как вернуться в комнату ужасов Люка за исключением того, что…

Справа послышался тихий стон. Она взглянула в ту сторону. В камере не стояли решетки, только стекло. Она смотрела прямо в комнату, где на полу лежал Илай. Очень окровавленный, избитый Илай.

Джулиан оттолкнул ее от себя.

Мадлен тряхнула головой и открыла рот, чтобы закричать…

— А ты помолчи, — приказала ей Мина.

Мадлен плотно сжала губы.

К ним спешил охранник-мужчина, который сидел за мониторами в середине помещения.

— Что, черт возьми, происходит? — крикнул он, поднимая пистолет.

Джулиан выхватил у него пистолет и отшвырнул в сторону. Затем он ударил в лицо охраннику кулаком. Парень потерял сознание еще до того, как упал на пол.

Мина побежала к ряду экранов. Те показывали с камер наблюдения различные участки объекта. Она не видела охранников, спешащих к ним, так что это означало, что они по-прежнему в безопасности.

— Открой дверь его камеры, — приказал Джулиан.

Она подняла голову. Он стоял перед помещением Илая.

— Я не знаю как!

Он сжал челюсти.

— Я знаю. — Затем он ударил кулаком в дверь камеры.

Тут же сработала сигнализация. Тяжелая, оглушающая тревога. Мина дернулась в шоке и… и дверь слева от нее открылась.

Смех раздался из комнаты — смех, который донесся до нее даже сквозь этот ужасный визгливый сигнал тревоги. И этот смех она узнала сразу.

— Привет, Мина, — поприветствовал ее Гаррик. Придурок звучал… счастливым, довольным. — Я знал, что ты зайдешь так далеко. Я ждал тебя.

Мадлен зажала уши руками и опустилась на пол.

Из-за спины Гаррика выбежали шестеро одетых в черное агентов. Однако они не бросились окружать Мину. Вместо этого они направились сразу к Джулиану. Он отбивался от них когтями, сражался с ними, наносил удары. Охранники подняли оружие.

— Остановитесь! — крикнула Мина, бросаясь к Джулиану. — Не трогайте его…

Ее схватили сильные руки. Гаррик рывком прижал ее к себе.

— Они не слышат твоего голоса. Только не из-за этой тревоги. Это одна из мер предосторожности, которые я принял. Как только вы вошли в эту зону, сразу же включился тридцатисекундный таймер. Он начал обратный отсчет… а потом твое время вышло.

Она думала, что тревога прозвучала, потому что Джулиан ударил по камере, но… неужели все это было частью плана Гаррика? Она ткнула его локтем под ребра. Он застонал от удара, но не отпустил ее. Поэтому она ударила его головой. Мина оттолкнулась пятками и вцепилась в него ногтями…

Бам. Бам.

В Джулиана выстрелили. Он прекратил борьбу.

И упал.

— Нет! — закричала Мина. Она извивалась в объятиях Гаррика. — Нет!

И тут на нее напали агенты. Они окружили ее, и она поняла, что ее бросили в камеру рядом с Илаем. Ее кинули на пол. Она вскочила на ноги и бросилась к двери, но Гаррик захлопнул стеклянную дверь у нее перед носом и, глядя на нее, щелкнул замком.

— Выпустите меня! — закричала Мина. Она увидела Джулиана, все еще лежащего на полу. Только не умирай. Не умирай.

Гаррик приложил ладонь к уху.

— Что ты сказала? Повтори ещё раз? — Он улыбнулся ей. — Прости, дорогая, но я не слышу ни слова из того, что ты говоришь. Никто не слышит.

Она била кулаком по стеклу, снова и снова, но оно не поддавалось.

Гаррик рассмеялся.

— Ты можешь слышать нас, потому что я включил громкую связь в камере, которую приготовил для тебя, но никто не может услышать твой прекрасный голос. А это значит… что ты беспомощна.

Нет, такого не может произойти.

Она продолжала колотить по стеклу.

— Оно не сломается, — заверил ее Гаррик. — Не разобьется. Это особый материал, который ребята из НАСА придумали использовать в космосе, но, эй, мы поняли, насколько полезен материал будет прямо здесь, на земле. С такими людьми как… ты. — Легкая улыбка все еще играла на его губах. — Я же говорил тебе, Мина, что ты больше не сбежишь. Мне просто нужно было использовать правильную приманку, чтобы заманить тебя обратно ко мне. — Он перевел взгляд на Илая. Парень не двигался со своего места на полу. Его распростертое тело окружала лужа свернувшейся крови. — Хотя я не думаю, что приманка долго протянет. Он сильно сопротивлялся, даже больше, чем мы ожидали, и сейчас выглядит очень слабым.

Она закричала… и этот звук эхом отразился от нее.

— Не волнуйся. Илай не умер… пока. — Гаррик сделал знак охранникам. Они подняли Джулиана, и у него поникла голова. — И твой новый друг тоже. Я нахожу, что он мне очень интересен. Мне кажется, я видел, как из его пальцев выскочили когти.

Черт бы его побрал!

— Ты еще пожалеешь об этом. — Но он ее не слышал. Он даже не смотрел на нее. Гаррик отвернулся. Он следовал за охранниками, которые выносили Джулиана. Они оставили ее в камере. — Нет!

Гаррик оглянулся на нее.

— А где Торн?

Понятия не имею.

— Ты обменяла его на парня с когтями? Думала, что это разумный выбор? — Он печально покачал головой. — Ты просто забираешь всех с собой в ад, не так ли, Мина? Я думаю, это твой талант.

Он вышел, забрал Джулиана и оставил ее там…

Мадлен встала перед камерой Мины. Мадлен, чье лицо перекосилось от ярости.

— Ты сука, — прорычала она.

Мина вздернула подбородок.

— Я с удовольствием посмотрю, как ты страдаешь. Мы сломаем тебя, и я позабочусь, чтобы тебе было больно.

Навряд ли это слова добродушного, заботливого федерального агента.

Больше похоже на слова убийцы.

Но Мина знала, что Гаррик и Мадлен являются именно такими — хладнокровными убийцами. И они пытались превратить ее в такого же монстра. Она и раньше убегала от них, нарушая их планы.

Может, на этот раз ей так же повезет?

* * *

Люк причалил к пристани. Он высадился как человек, полностью одетый, поскольку через него легко текла старая магия. Он был не такой, как другие оборотни. Они ему поклонялись.

Он огляделся, но агентов, которые находились тут раньше, уже не было. На земле даже не осталось следов крови. Кто-то проделал чертовски быструю уборку.

У него вырвалось рычание. Он откинул голову назад, втягивая запахи вокруг себя.

«Ты можешь бежать, но не сможешь спрятаться. Только не от меня. От меня — никогда. — Он снова вдохнул. — Крови на земле нет, но я все еще могу уловить медный запах в воздухе».

Услышав быстрые шаги, Люк резко обернулся.

Рэйс стоял там, тяжело дыша, он смотрел на него.

— Ты знаешь… — он задыхался, — знаешь, как чертовски сложно уследить за тобой… когда ты летишь?

Парень был голый, потный и явно только что после изменения формы. Люк махнул рукой, и одежда прикрыла его друга.

— Спасибо, — пробормотал Рэйс. — Забыл, как это… поразительно… когда ты так делаешь…

Как он творил свою магию? Или когда он менялся?

Люк пошел к Рэйсу.

— У тебя была работа.

Рэйс поднял голову.

— Ага… эта работа заключалась в том, чтобы… защищать спину моего друга. Твою спину.

Люк покачал головой.

— Ты должен был ее защитить. — А теперь Мина пропала. — Тебе лучше знать, где она.…

— Ты что, не слышал меня? — у Рэйса замедлилось дыхание. — Ты был моим приоритетом. Насколько я знаю, твой слабоумный братец хотел содрать с тебя шкуру.

Словно раньше такого не происходило. Хорошо, что он так легко восстанавливался.

— Джулиан оставался с ней, — быстро добавил Рэйс. — Я пошел за тобой. Не моя вина, что я не умею летать.

Люк еще некоторое время пристально смотрел на него.

— В чем дело? — В голосе Рэйса прозвучало потрясение. — Почему ты так за нее переживаешь? Ты уверен, что ее голос до сих пор не кружит в твоей голове?

Это был не ее голос. Это она.

Люк снова вдохнул, улавливая запахи вокруг себя.

— Они оставили нам кровавый след.

— Да, я заметил. — В бормотании Рэйса определенно не слышалось восторга. — Наверное, потому что это ловушка. Все это с самого начала было ловушкой, и ты это знаешь.

Да, знал. И он рассчитывал на человеческие уловки. В конце концов, он знал, что Гаррик Макадамс сыграет грязно. Просто в планы Люка не входило, чтобы его братец постоянно вмешивался в чужие дела.

— Они не посадят меня в клетку. — Он отвел назад плечи и почувствовал, как расправляются его крылья. Зачем терять время? Он полетит и последует за запахом крови.

— О, черт, ну вот опять… — Рэйс сглотнул. — Ты можешь… попытаться лететь помедленнее?

Он поднялся в воздух.

— Нет.

Смерть не замедлялась. Смерть наступала быстро. Он покажет людям, какой ад они выпустили на волю. Никто не связывался с его паранормалами. Никто не трогал тех, кто принадлежал ему.

Никто.

* * *

Джулиан застонал и открыл глаза. Грудь болела, но, учитывая, что последнее воспоминание осталось о пулях, вонзившихся в него, ничего удивительного в этой боли нет.

А то, что он все еще жив? Это оказалось хорошей новостью.

Но то, что он оказался прикованным к стене в кромешной тьме? Не слишком-то весело.

— Сукин сын. — Проклятие слетело с его губ. Люк надерет ему задницу из-за этого. Его поймали. Хуже того, он позволил поймать Мину. И Люк с ума сходил, когда дело касалось ее.

Джулиан поднялся, проверяя длину цепей. Толстые, твердые и сделанные из серебра, но он не чертов оборотень, так что серебро его не обжигало. Хорошо, что они поймали меня, а не Рэйса.

Он выберется отсюда. Со временем. Возможно, сначала ему придется отрубить себе руку, не самый идеальный вариант, но…

До него донесся слабый шорох.

Он повернул голову и уставился в темноту. Кот мог хорошо видеть в темноте. Он знал, что его глаза светятся, сияя силой зверя, когда он смотрел через него…

Его сокамерник?

Черт. Он даже не один. У него дернулся нос. Кровь. Грязь. Кто-то сидел в этой камере очень, очень долго.

— Выходи, — прорычал он. — Я не буду кусаться.

Послышались шаркающие шаги. Он увидел спутанные длинные светлые волосы. Хрупкие плечи. Маленькое тело. И…

Она откинула голову назад. У нее даже в темноте блеснули клыки.

— Зато я буду. — Затем она бросилась на него и вонзилась клыками ему в горло.

Дерьмо. Просто это не его ночь.