Дьявол под маской

Глава 1

Виски обожгло горло. Люку Торну нравилось легкое жжение алкоголя. По его мнению, боль доставляла удовольствие, что же говорить об ожоге, полученным от виски двадцатитрехлетней выдержки? Чертовски приятно.

Расправив плечи, Люк обвел взглядом бар. Вернее, пивнушку, что находилась на самой оконечности Ки-Уэста. Гремела музыка, в воздухе раздавался смех, но Люк мог слышать грохот волн снаружи. Запах солёного воздуха щекотал его нос — запах, который нравился ему намного больше, чем ароматы пота и дешёвых духов, витавших в воздухе вокруг него.

В баре было полно людей. Танцующих. Соблазняющих. Вечно прекрасный ад, как же его всё достало. Он-то думал, что посетив человеческий ночной клуб, отвлечется от своих проблем. Как же он ошибался.

Люди так невежественны. Они даже не догадываются о той опасности, что сидит прямо перед ними. Один взмах его руки, один приказ, отданный шепотом, — и все в этом баре будут мертвы.

— Ещё виски? — спросил бармен.

Люк уже не помнил, сколько выпил. Хотя, эй, почему бы нет? Он похлопал по барной стойке и бросил ещё денег. Что хорошо в этой пивнушке…

Это было единственным местом во Флориде, где подавали его любимую выпивку. Потому что он платил бармену, чтобы тот держал его виски про запас.

Люк забарабанил пальцем по стойке. Виски его не успокоило. Он всё ещё пребывал в расстроенных чувствах после недавней битвы. Вампиры и оборотни его уже бесят. Довольно скоро придется положить конец их войнушкам.

А это значит, что он кого-нибудь убьет.

«Одной выпивки мне мало».

Его взгляд скользнул по женщинам, танцующим рядом с маленькой сценой. Женщинам в облегающих юбках и крошечных топиках.

«Может, мне стоит трахнуться».

Словно почувствовав его взгляд, одна из женщин оглянулась на него. Рыженькая. Её зеленые глаза расширились, когда их взгляды встретились. Казалось, она не в состоянии отвести взгляд.

Потому что так и было.

Всё дело в его силе. Его призыве. Всё, что он желал… он получал.

Кто-то загородил ему обзор, и он больше не видел рыженькую. Вспыхнуло раздражение, в груди зародилось рычание. Кто, нахрен, осмелился…

— Поверь, я тебе больше понравлюсь.

Голос, подобный греху. Хриплый и нежный. Искушающий и сексуальный.

Она была небольшого роста, хрупкая, в самых сногсшибательных секси туфлях на шпильке, которые он когда-либо видел. Красные туфли. Дьявольски красные. Его любимый цвет.

Превосходно.

Люк проследил взглядом вверх по её ногам — длинным ногам, восхитительно едва прикрытыми её юбкой, которая даже короче, чем у рыженькой. Её губы трепетали, а груди — о, ему понравилось то, что он увидел. Полные и упругие.

— Хочешь посмотреть, что там повыше? — спросила она.

Люк поднял глаза к её лицу.

И не смог отвести взгляд.

У неё были самые голубые глаза. Ярко, ярко-голубые. Окаймленные тёмными ресницами. Настолько же тёмными, как и чёрные волосы, обрамлявшие её лицо. Пухлые красные губы, высокий лоб, а нос длинный и прямой.

Не идеальна — он повторил это про себя дважды, но ему никогда и не нравилось совершенство. Эта женщина… она лучше, чем скучное совершенство.

Притягательна. Обольстительна.

Поразительна. Глядя на её лицо, он мог думать только о сексе. Пухлые губы, томный взгляд, высокие скулы…

Не хорошенькая.

Так намного лучше.

— Угостишь меня выпивкой? — спросила она.

Да он скупит всё, что ей приглянется, лишь бы она продолжала говорить. Звук её голоса, казалось, проникал сквозь него, вызывая голод, неистовое желание, сжигавшее его изнутри. Его член отяжелел и ныл в нетерпении, а ночь… о, да, определенно становится заманчивой. Люк махнул бармену:

— Подай этой прекрасной леди всё, что она захочет.

Прекрасная леди вопросительно улыбнулась ему… ямочки появились на её щеках. Люк моргнул, слегка сбитый с толку. Ямочки странно намекали о… невинности… хотя остальное тело было таким соблазнительным.

— Леди хочет всего лишь пива, — ответила она, глядя на бармена — Эли Набба. Тот глазел на неё с тем же ошеломленным восхищением, что и Люк.

Интересно.

Эли открыл бутылку пива и толкнул её через стойку.

Женщина подсела к Люку ближе и, потянувшись за пивом, потерлась об него телом.

Люк возбудился сильнее.

Она благодарно кивнула Эли, затем произнесла:

— Отличная татуировка. — Её взгляд не отрывался от мрачного паука, вытатуированного на горле Эли.

Бармен был высоким, худым и ходил постоянно ссутулясь, словно ожидал удара. Люк знал, что парень скрывал, — тайну мрачной татуировки — и понимал, почему тот решил спрятаться на Ки-Уэст.

«Думаешь, со мной ты в безопасности… раз держишь мой любимый виски».

Интересное соглашение. Одно из тех, что пока выгодно обеим сторонам.

— Что-нибудь ещё? — хрипло спросил Эли Люка.

Тот глянул на женщину. Вообще-то, всё, что ему нужно, уже здесь. Люк кинул денег бармену.

— Нет, не надо.

А затем сосредоточился на своём новом трофее.

— Как тебя зовут? — спросила она, поднося бутылку к соблазнительным красным губам.

Глотнула. Затем облизнула губы.

Он мог бы помочь ей облизать. И непременно поможет.

— Люк, — прорычал он. — Люк Торн.

Она снова глотнула.

— А кто ты? — спросил он.

Она поставила бутылку на стойку. Наклонившись к сидевшему на стуле Люку, женщина обвила его шею рукой. Затем скользнула между его ног. Опасное место.

Смотря прямо в его глаза, она произнесла:

— Я та женщина, которую ты приведешь сегодня ночью к себе.

Адски откровенна. Никаких игр. Ему нравилось это.

Оборотни и вампиры вместе с их тупыми войнушками подождут. Он собирался позабавиться с великолепным созданием, которое сидело прямо перед ним.

Его рука двинулась вверх. Люк ухватил её подбородок пальцами, и она… она быстро и нервно дёрнулась. Люк нахмурился:

— Всё в порядке?

— Давай уйдем отсюда. Отведи меня к себе, — выдохнула она шепотом.

Слова прозвучали словно в тумане, Люк поймал себя на том, что кивает. Увести её отсюда, остаться наедине — лучше не бывает. Но сначала…

Он всё ещё удерживал пальцами её подбородок. Откинул её голову, наклонился ближе, почти коснувшись губами её рта. Сперва он попробует её, потому что у него такое ощущение, что она может быть…

— Ещё рано. — Она прижала палец к его губам. — Когда мы останемся одни, тогда я и поцелую тебя. Не люблю, когда другие смотрят.

Люк моргнул.

Она выдернула руку и отступила.

— Ты готов?

— Нет.

Удивление мелькнуло на её лице.

Люк поднял бокал с виски:

— Такой напиток обязательно нужно попробовать.

Её волосы — такие густые и тёмные — скользнули по её плечам.

— Такую женщину как я обязательно нужно попробовать.

Люк не спорил. Он осушил бокал, получая удовольствие от жжения, от мгновенной вспышки боли. Порой он нуждался в этой боли, чтобы напомнить себе, что он ещё жив. После всех долгих лет, что он ходит по земле — чёртовы века — иногда его окутывал туман, и чувства притуплялись.

Но сегодня ночью — с ней — он будет чувствовать.

Поймав женщину за руку, Люк повел её к дверям. Словно повинуясь инстинкту, люди расступались перед ним — а ещё благодаря его несильным психическим толчкам. Люк не собирался медлить. Не тогда, когда она в его руках.

Вышибала открыл им дверь, и Люк вышел в ночь. Жаркую и тёмную — для него идеальную. Продолжая держать женщину за руку, он завернул за угол здания и, когда убедился, что поблизости никого нет, прижал её к деревянной стене.

— Ч-что ты делаешь?

Его глаза сузились. Он превосходно видел в темноте. Один из его многочисленных талантов. Люк сжал горло женщины.

Она ахнула, и он ощутил бешеный пульс под рукой. Только Люк мог побиться об заклад, что лихорадочное сердцебиение вызвано не возбуждением.

Страхом.

Зачем, ад её побери, она подошла к нему, если боится?

— Ты знала, кто я, ещё до того как вошла в бар.

Она уставилась на него.

— Почему? — спросил Люк. — Почему ты идешь со мной?

— Может, я из тех женщин, кто любит мужчин с тёмной стороной.

О, он многое знал о темноте.

— А вот почему — совсем не важно, — добавила она, не отрывая от него взгляда.

Пока он смотрел в её глаза — эти невероятно голубые глаза — мог поклясться, что её слова эхом отразились в его голове и…

Её глаза слабо светились в темноте.

Люк покачал головой. Погладил большим пальцем её горло, вырисовывая маленькие круги на её коже.

Свечение её глаз стало ярче.

Она не человек. Человеческие глаза на такое не способны. А поскольку она не человек…

«Я не стану строить из себя хорошего парня».

— Если тебе нравятся опасные мужчины, сладкая, тогда лучше приготовься к весёлой ночи.

Вот снова её пульс под его рукой участился. Стоя так близко к ней — когда вокруг не мешали чужие запахи, в отличие от бара — Люк учуял легкий сладкий аромат. Клубника. Она пахла клубникой.

— Хочу попробовать, — прошептал он и наклонился к ней.

Не успел он коснуться её губами, как она руками уперлась ему в грудь. Но не оттолкнула. Не отшвырнула прочь.

Он коснулся её сомкнутых губ. Мягкие и нежные, полные и совершенные… Люк прижался к её губам, лизнул.

Она снова ахнула, ему начинал нравится этот сексуальный звук, её губы раскрылись. Люк ворвался языком в глубину её рта, желая ощутить его сладость. Прижимая к стене, он исследовал, соблазнял и заявлял на женщину свои права. Навалился на неё всем телом. Поймал в ловушку возле деревянной стены.

Наслаждался вкусом её губ. Пробуя… овладевая. Она ответила ему голодным поцелуем, который был чертовски хорош. Мягко скользнула языком по его языку, лизнула, прижалась губами к его губам, слабо застонала, а потом…

— Нет. — Она оторвалась от его рта. Её дыхание было прерывистым. — Не здесь. Я же говорила тебе… — И глянула на него этими ярко-голубыми глазами. — Я же говорила тебе, что желаю пойти к тебе домой. Отведи меня туда.

Люк попятился. Его член натянул перед джинсов. Страстное желание разрывало Люка изнутри. Но она сказала не здесь…

Он протянул ей руку.

— Я живу поблизости, на острове. Меня ждет лодка, она доставит нас ко мне домой.

— Х-хорошо, — запинаясь, еле слышно ответила она и вложила руку в его. Нежную руку. Хрупкую.

Он сжал её пальцы и повел к пристани. К счастью для него — и его растущему возбуждению — пристань находилась всего в нескольких ярдах от бара. Как правило, Люк не приводил гостей на свой остров. Принимая во внимание, какие друзья порой у него останавливались, это было бы небезопасно…

Чем может навредить одна ночь?

— «Добыча дьявола», — пробормотала она, читая название его спортивной яхты, когда они остановились на краю деревянной пристани. Яхта была по-настоящему красивой. Сорок футов чистейшего удовольствия.

Повернувшись, она изучала его.

— Ты дьявол?

— Если только ад находится на земле.

Люк запрыгнул в лодку и обернулся к ней. Обхватил её за талию. Женщина удивленно на него уставилась.

Люк улыбнулся. Он держал её за талию, но не переносил таинственную незнакомку в лодку, пока ещё нет.

Позади послышались шаги.

— Босс? — позвал Маркос Мантез.

Маркос был его рулевым этой ночью. Моряк в отставке, который хотел исчезнуть в Флорида-Кис, Маркос не задавал лишних вопросов. Парень с легкостью управлял любой лодкой. Два главных требования, которые Люк предъявлял своему капитану.

— Сегодня вы что-то рановато.

Люк не сводил глаз со своей добычи.

— Так и есть.

Он перенес женщину в лодку. Его сила изумляла, намного превосходя возможности обычного человека. Хотя восхитительная женщина в его объятиях не была человеком, ему надо соблюдать с ней осторожность.

Ему надо соблюдать осторожность со всеми своими любовницами.

— Я доставлю нас на место. — Маркос поспешил к пристани и отвязал тросы.

— Ну, теперь я могу узнать твоё имя, — произнес Люк, едва заметно улыбаясь. — Во избежание недоразумений позже.

— Зачем? — Ветер подхватил её волосы, играя с ними, развевая их вокруг её головы. — Мы не увидимся после этой ночи. Почему мы не можем остаться незнакомцами друг для друга? Разве не так всё происходит?

Всё? Она снова это сделала. Прокололась совсем чуть-чуть. Она выглядела как роковая женщина, олицетворение секса, но небольшие обмолвки её выдавали.

Она не та, за кого себя выдает.

Он стиснул зубы.

— Назови мне своё имя, или я оставлю тебя здесь на пристани.

Её глаза сузились.

— Нет, ты этого не сделаешь, — её голос, если это возможно, стал более хриплым. Напоминал сексуальную ласку.

Она была права: он её ни за что не оставит. Но он всё же хотел знать её имя.

Маркос прошмыгнул мимо него и направился к штурвалу.

— Мина, — произнесла она, отведя взгляд. — Друзья зовут меня Миной.

Схватив её за руку, Люк прижался к костяшкам губами. От его внимательного взора не укрылась легкая дрожь, пробежавшая по её телу.

— Мы будем вовсе не друзьями. — Чтобы исключить любые недоразумения.

Её взгляд снова метнулся к нему.

Люк мгновение удерживал этот голубой взгляд, затем улыбнулся:

— Мы будем чертовски безумными любовниками.