Эффект фальшивой свадьбы (ЛП)

ГЛАВА 10

Пейдж

— Осторожнее, Лия, — сказала Молли, неаккуратно накладывая рис с карри на тарелку младшей сестры. — Карри окрасит твои волосы в желтый цвет, если коснется хотя бы одной пряди.

Глаза Лии расширились от ужаса, а ее тарелка медленно наполнилась отвратительным гарниром.

Логан покачал головой и продолжил есть.

Я откинулась на спинку стула, стоявшего справа от него. Если я слишком сильно наклонялась вперед, наши колени соприкасались под длинным обеденным столом.

Подтолкнув Клэр локтем, я кивнула на рис.

— На самом деле, это не испачкает волосы, и из куркумы получается отличная маска для лица.

Ее губы скривились в гримасе отвращения.

— Отвратительно. Ты мазала это на лицо?

Лия вздрогнула, ковыряясь в еде на своей тарелке.

— Отвратительно, — прошептала она. — Что такое куркума?

Изабель вздохнула.

— Куркума. Это пряность. И она шутит.

— Нет, не шучу, — сказала я. — Я приготовлю тебе такое же, если хочешь.

В ответ Изабель отвела взгляд от меня и натянула наушники на голову. Учитывая, что ее телефон лежал на кухонном столе, она совершенно ясно дала понять, что просто не хочет меня слушать.

Логан потянулся вперед и сорвал их.

— За обеденным столом никаких наушников — Он бросил на нее взгляд. — И ты это прекрасно знаешь.

Если моя тетя Эмма была разочарована моим браком по финансовым соображениям, то она, должно быть, устроила вечеринку на небесах по поводу моего первого полноценного дня в качестве новоиспеченной старшей сестры.

Меня осматривали, в этом не было сомнений. Но пока я чувствовала, что у меня все в порядке. Мы с мамой Логана приготовили для девочек мороженое, когда они вернулись домой, и я добавила кексы с крошками, которые получились очень вкусными.

Даже с моим неожиданным появлением все они сыграли свою роль и легко влились в ритм этой маленькой семьи, которую я внезапно унаследовала.

Молли, хотя и была самой старшей из девочек, проявляла черты среднего ребенка. Она была общительной и беззаботной, легко смеялась и улаживала ссоры между близнецами, как настоящий профессионал. Я запоминала, как она с ними справлялась, в течение часа после того, как они все ломились в дверь после школы, несмотря на безобидную угрозу испачкаться карри.

Изабель, хотя и находилась посередине с Молли, зажатая между старшей, популярной сестрой, двумя рослыми старшими братьями, которые в настоящее время сражались за то, кому они достанутся, и младшими, безумно энергичными близнецами, была тихой и настороженной. Не раз я ловила на себе ее взгляд, ее темные брови (которым я ужасно завидовала, потому что женщины тратили большие деньги, чтобы иметь такие брови, как у нее) задумчиво изгибались буквой V.

Всякий раз, когда я пыталась вовлечь ее в разговор, эти наушники выскакивали как черт из табакерки.

А близнецы? Ладно, они были похожи на заводную игрушку, которую заводили слишком много раз. Всего за первый час после возвращения домой они успели прокатиться по гостиной на самокатах, намотать круги по большому патио на заднем дворе на роликовых коньках и затеяли соревнование по рестлингу, когда Лия неправильно посмотрела на Айпад Клэр. Очевидно, между ними что-то было.

Во главе всего этого хаоса, как невозмутимый верзила, стоял Логан.

Он ни разу не повысил голоса ни на кого из них, но когда из-за угла показался первый скутер, он просто поднял руку, а затем указал пальцем на большую двойную дверь, ведущую наружу.

Логан не только не повысил голоса, когда они начали капризничать, но и проявил интерес. Он задавал искренние, вдумчивые вопросы о том, как прошел день у Молли. Изабель говорила полными предложениями. Но только когда думала, что я ее не слушаю. Как только она увидела меня из-за угла, захлопнула рот. Но вместо того, чтобы отчитать ее, Логан положил свою большую руку ей на плечо и сжал.

Мы закончили ужин без серьезных инцидентов, и когда я начала мыть посуду, что было одной из моих обязанностей в доме Люка и Элли, Логан остановил меня, обхватив теплыми пальцами мое запястье.

— Девочки убирают посуду.

Когда он убрал руку так же быстро, как и дотронулся до нее, я увидела, как глаза Изабель вопросительно сузились.

— А-а, ладно, — сказала я и передала тарелку Клэр.

Молли пожала плечами.

— У меня травма.

Логан удивленно поднял брови.

— Насколько я помню, у тебя все в порядке.

Нэнси подавила улыбку, как и я, но Молли раздраженно схватила несколько столовых приборов.

Когда девочки были на кухне и спорили, кому больше досталось, мне потребовалась секунда, чтобы полностью осознать этот момент.

Я сидела рядом с незнакомым мужчиной, который был моим мужем в глазах Бога и штата Вашингтон. На кухне толклись четыре юные впечатлительные девушки, которые смотрели на меня как на авторитетную фигуру. В течение следующих двух лет это было мое место, и это были мои люди.

Впервые в своей взрослой жизни я оказалась в новой ситуации, будь то в жизни или в чем-то еще, с определенным количеством времени, отведенным на это.

Может быть, осознание того, что все это закончится, осознание того, что я смогу попробовать что-то новое, когда все закончится, поможет мне справиться с беспокойством. У меня поджимаются пальцы на ногах, хочется двигаться, пойти что-то сделать, попробовать что-то, посетить место, где я никогда не была.

К моему полному удивлению, мне понравилась энергия, с трудом сдерживаемая в доме. Стены и крыша с трудом выдерживали ее, но мне нравилось это ощущение. Как будто я находилась внутри одной из ветряных камер.

Остаток вечера прошел как в тумане. Я переключала каналы на телевизоре, пока Логан изучал учебные фильмы в своем кабинете — комнате, примыкающей к гостиной, — а девочки, растянувшись на полу перед диваном, делали домашнее задание.

Мама Логана отправила их укладываться спать, за чем я наблюдала из конца коридора, давая ей возможность отдохнуть перед завтрашней дорогой. Они обожали ее, и это было так очевидно по тому, как они слушали, не возражая, и быстро обнимали и целовали, когда их причесывали, мыли и надевали пижамы.

Молли обняла ее одной рукой, и с того места, где я стояла, мне показалось, что у нее на глазах выступили слезы. Мама Логана что-то прошептала ей в волосы, и Молли кивнула, быстро улыбнувшись мне, стоя в дверях своей спальни.

— Спокойной ночи, Пейдж, — сказала она. — Я рада, что ты здесь.

Что-то странное произошло у меня в животе, когда она произнесла это, застенчивая и милая, выглядевшая намного моложе своих шестнадцати лет, когда ее лицо было чисто вымыто. Это было сладко и уютно, как будто она влила мне в глотку бутылку подогретого меда.

— Спокойной ночи.

Нэнси стояла рядом со мной и вздыхала.

— На самом деле им не нужна моя помощь.

Я взглянул на нее.

— Нет?

Она покачала головой.

— У меня было два мальчика, поэтому, когда я здесь, я чувствую, что могу удовлетворить ту часть себя, которая всегда хотела девочку. Расчесываю им волосы, когда они еще не просохли после душа. Помогаю им выбрать одежду в школу. Спорю о том, не слишком ли рано им наносить макияж.

Я улыбнулась ей.

— Моя мама даже не заметила, когда я начала краситься. Думаю, мне было двенадцать, когда я вышла из школы с ее бордовой помадой на губах.

Ее глаза стали немного грустными.

— Это ужасно рано.

— Поверь мне, еще большей трагедией было то, насколько мне не шел этот цвет.

Она погладила меня по руке.

— Если ты так говоришь, дорогая.

Это ласковое обращение заставило меня моргнуть. Когда в последний раз кто-нибудь называл меня так с любовью и уважением? А не в стиле «эй, милая, подвинь сюда свою задницу».

— Я ведь дала тебе номер своего мобильного телефона, верно? — просила Нэнси.

Я кивнула.

— Хранится в самом любимом месте. — Она рассмеялась, но я вытащила свой телефон и показала ей. — Нет, правда, у меня такое чувство, что в течение следующих шестнадцати недель я буду говорить с тобой об этих девочках больше, чем с Логаном, и это в том случае, если они не выйдут в плей-офф.

Она тяжело вздохнула.

— Возможно, ты не ошибаешься на этот счет. Как только начинается сезон, они его почти не видят. Он делает все возможное, чтобы выкроить время для девочек, но ему приходится нелегко. И с каждым увольнением домработницы становится все хуже.

— Да, — протянула я, растягивая слова. — Что в этом такого?

Ее глаза заблестели.

— Давай просто скажем, что я не удивлюсь, если близнецы подвергнут тебя такому же ритуалу издевательств, как и всех остальных.

— О, здорово, — пробормотала я. Зевок застал меня врасплох, что спровоцировало зевок и у нее самой.

— Я думаю, у тебя все получится. — Она быстро обняла меня, но это закончилось прежде, чем я успела отреагировать. — Я устала, и мне нужно закончить сборы. Увидимся утром, хорошо?

— Спокойной ночи, — сказала я ей и посмотрела, как она спускается по лестнице в комнату для гостей, расположенную за кухней.

Поскольку Логан все еще не спал и работал, я решила, что ходить по дому, запирать двери и выключать свет, вероятно, не входит в мои обязанности. Прошла мимо закрытых дверей комнат девочек — там было тихо. Только за комнатой Молли я слышала тихий звук какой-то фоновой музыки.

Скользя пальцами по стене, я вошла в хозяйскую спальню.

Диван, предназначенный для одного человека, был чертовски неудобным, если бы вы спросили меня.

Например, как это получилось, что так компактно можно спрятать целую кровать?

Если это меня и задело, то я не могу себе представить, что чувствовала великолепная кровать. Такая большая и красивая, она вполне могла вместить в себя два взрослых тела, которые, явно не собирались сегодня консумировать брак.

Я выдохнула и направилась в гардеробную.

Для кого, собственно, это все усложнило бы, если бы у нас что-то чесалось?

Уж точно не для меня.

Это было бы совсем несложно. Очень просто.

Он и я, в постели, без одежды, оргазмы для всех. В этом сценарии проигравших буквально не было.

Но когда я смотрела на идеально разложенную одежду моего новоиспеченного мужа в шкафу, у меня возникло ощущение, что он всегда будет смотреть на это иначе, чем я.

В нетерпении я стянула леггинсы с ног и пнула их в сторону большой белой корзины в углу. Под майкой расстегнула лифчик, спустив бретельки вниз по плечам, а остальное вытащила снизу.

Когда я склонилась над раковиной в ванной, которая была отведена для меня, я услышала, как открылась и закрылась дверь.

— Пейдж? — позвал Логан.

— Я здесь. — Мой голос был приглушен белым махровым полотенцем, которое было прижато к моему лицу.

— Что ты?..

Из-за внезапной паузы в его словах я выронила полотенце, чтобы посмотреть, что произошло. Он застыл в дверях ванной, уставившись на мои обнаженные ноги.

Его зеленые глаза, обычно такие яркие, потемнели, а подбородок заметно напрягся.

Человек, которому нравятся ноги. Поняла.

— Закончил работать? — просила я небрежно.

Взяла расческу со стойки и перекинула большую часть волос через плечо, чтобы начать расчесывать спутанные пряди.

— Что, по-твоему, ты делаешь?

— Готовлюсь ко сну? Быть замужем это изнурительный труд.

Логан окинул меня долгим взглядом, затем его взгляд скользнул вниз по моей фигуре. Очень, очень медленно, ненадолго останавливаясь на самых привлекательных местах.

А мое тело напряглось под белой майкой? Конечно, напряглось. Девочки тоже хотели поближе познакомиться с Логаном.

— Ты понимаешь, что я имею в виду, — коротко сказал он.

Я уперла руки в бока и повернулась к нему лицом.

— Вообще-то, нет. Я не знала, как долго ты будешь занят. Насколько поняла, к тому времени, как ты закончишь, я буду крепко спать прямо посреди своей новенькой кровати, поскольку ты не планируешь делить ее со мной.

Его недовольное поджатие губ было равносильно моей победе. Добавлю это к списку примет Логана Уорда, когда он не хочет признавать, что я был права.

— И в этом ты спишь?

Я шагнула к нему, безумно довольная, когда он сжал кулаки, прижав их к бокам. Его грудь вздымалась от глубокого вдоха.

— Обычно я сплю обнаженной. — Я провела руками по своему телу. — Это я делаю уступку ради твоего удобства.

— Как мило с твоей стороны, — сказал он, вглядываясь в мое лицо.

— В чем ты спишь, муженек?

Он медленно, сдержанно выдохнул, услышав мой хрипловатый голос, но ничего не ответил.

— Уже жалеешь, что женился на мне?

Линия горла Логана напряглась, он сглотнул, и его тяжелый взгляд остановился на моих губах.

— Ты даже не представляешь, — пробормотал он.

Легкий скрип половиц за дверью спальни был предупреждением. Кто-то пытался застукать нас.

Как раз перед тем, как дверь распахнулась и ударилась о стену за ней, я схватила Логана за руки, обхватила за талию и приподнялась на цыпочки. В последнюю секунду он отпрянул, и мои губы коснулись его губ.

Изабель ворвалась в комнату, волосы развевались у нее за спиной, как флаг. Наши взгляды встретились. Мое сердце бешено заколотилось в груди от того, как она ворвалась.

Или как Логан обнимал меня. Как от него пахло. Выбери что-нибудь одно, правда.

— Из, — терпеливо сказал Логан, отпуская мои руки и поворачиваясь к своей сестре. — Тебе следовало бы знать, что не стоит врываться в эту комнату.

Она фыркнула, оценивая язык наших телодвижений с нескрываемым подозрением.

— Раньше это никогда не было проблемой.

— Тем не менее, это наша брачная ночь, — сказала я, обнимая Логана за талию и прижимаясь грудью к его боку. Когда я начала теребить край его спортивных шорт, он перехватил мою руку и поднес ее к губам для быстрого поцелуя. — Наверное, это был бы подходящий вечер для того, чтобы побыть немного наедине.

О, Из не понравилось, что я вмешиваюсь, судя по потемневшему лицу и розовым пятнам, выступившим на ее светлых щеках.

Логан вздохнул и отпустил меня, направляясь к своей сестре, которая явно не хотела верить в реальность происходящего. Или, может быть, она действительно хотела в это поверить, и доказать, что это не так, было самым простым способом защитить себя.

Эта мысль заставила меня наклонить голову, чтобы понаблюдать за ней. Заставила меня представить Фейт на ее месте.

Логан наклонился и обнял ее за тонкие плечи, так нежно, что мне почти захотелось отвернуться, потому что я почувствовала, что мешаю.

Что бы он ей ни сказал, было слишком тихо, чтобы я могла расслышать, но она пробормотала извинения в мою сторону, прежде чем уйти. Как только дверь за ней закрылась, Логан убрал руку с затылка.

Он повернулся к дивану и нахмурился, на моих губах тут же появилась улыбка. Бинго. По-своему, Изабель просто непреднамеренно помогла моему делу «переспать со своим горячим мужем».

Логан развернулся и указал на меня, когда увидел мою торжествующую улыбку.

— Отлично. Никакого раскладного дивана, потому что я не могу допустить, чтобы кто-нибудь ввалился ко мне и поинтересовался, почему мы не в одной постели. Но если мне придется выложить середину кровати подушками или привязать тебя, чтобы ты не распускала руки по ночам, не думай, что я откажусь.

Поджав губы, я подошла и проверила спинку кровати.

— Не представляю, как я справлюсь с этим, если ты меня свяжешь, но я люблю сложные задачи. — На красивом лице Логана собрались мрачные, зловещие грозовые тучи, и я тихо рассмеялась. — Шучу.

— Я собираюсь еще немного поработать, — выдавил он из себя.

Прежде чем он повернулся, я взглянула вниз. И да, я была не единственной, кто наслаждался зрелищем, которое я только что продемонстрировала.

— Спокойной ночи, милый, — сказала я.

Логан остановился, положив руку на дверь, и бросил на меня мрачный взгляд через плечо.

— Три дня до начала сезона, — услышала я его бормотание. — Три дня.

Я все еще улыбалась, когда скользнула под прохладные простыни на большой-пребольшой кровати и заснула, окутанная запахом Логана.