Габриэль

Глава 10

Беатрис

Пульсация в моей голове боролась за то, чтобы подавить пульсацию в глазах. Ужасный кислый вкус во рту не позволял мне даже сглотнуть. Желудок угрожающе заурчал, и я решила полежать ещё несколько минут.

Я приподняла тяжёлые веки, но успела сделать лишь полшага, прежде чем снова закрыла их. Что ж, я хотя бы попыталась…

«Вставай, Беа! Ты даже не знаешь, где находишься, черт возьми! Ладно».

Я открыла глаза и начала осматриваться.

«Что случилось?»

В ушах раздался странный громкий свист, и я попыталась поднять руки, чтобы закрыть их, но мои руки на удивление тоже были тяжёлыми. Всё тело было таким тяжёлым. Я начала потихоньку садиться, с трудом поднимаясь из положения лежа на боку.

До моих ушей доносился шорох, и я перевернулась на спину, повернув голову. На меня смотрела обнажённая спина женщины с татуировкой в виде розы на плече. Она натягивала на себя майку, а затем встала, открывая мне вид на свой голый зад, прежде чем надела ярко-розовые кружевные стринги.

Я опустила глаза и обнаружила, что на мне футболка, которая, как я знала, была не моей.

— Доброе утро, — женский голос испугал меня. Он был хриплым и страстным.

Я в замешательстве оглянулась на неё:

— Где я?

Она улыбнулась мне и подмигнула:

— В гостиничном номере.

— Кто вы?

— Я Анджела. — Она протянула мне руку для рукопожатия, и мой взгляд скользнул по её татуированному рукаву. Я приподнялась на локтях и протянула ей свою руку, чтобы пожать её.

«Только не блевать, Беа!»

— Неужели я… неужели мы… — Я даже не могла произнести это вслух.

Однажды на вечеринке, на первом курсе Нью-Йоркского университета, я поцеловала девушку. Было приятно, но я понимала, что мне просто было любопытно узнать, каково это. Особенно после того, как мой первый парень бросил меня, признавшись, что он гей.

Я посмотрела на красивую женщину, которая поправляла причёску и красила губы.

«Могло быть и хуже, Беа. Помнишь, как несколько лет назад Клара проснулась с тем парнем в канун Нового года?»

Хриплый смех Анджелы вырвал меня из моих мыслей:

— О нет, милая.

— Тогда… Почему я здесь и почему ты здесь? Где моя одежда? Чья это футболка? Я ничего не помню.

— Убирайся, Анджела.

Мои глаза расширились, когда я услышала голос Габриэля.

— Остынь, Габи, — Анджела подошла к нему. Он стоял в дверях спальни, только что приняв душ, и на нём было лишь полотенце. С его волос капала вода, а я заметила все татуировки на его торсе и груди. — Девушка была напугана, а я просто была дружелюбной. — Она наклонилась к нему и быстро поцеловала в щеку. — Спасибо, что позволил мне переночевать у тебя. Я у тебя в долгу.

— Нет, не должна, — Габриэль скрестил руки на груди. — Просто перестань позволять всяким ублюдкам издеваться над собой, Андж.

— Ты же знаешь меня, я не могу устоять перед парнем с впечатляющей… харизмой, — она подмигнула мне. — В любом случае, приятно было познакомиться… —

— Беа.

— Ну, Беа, не позволяй ему задевать тебя. Он рычит всё время, поверь мне, — сказала Анджела, не спеша выходя из комнаты.

Габриэль направился в гардеробную, и я воспользовалась моментом, чтобы сбросить одеяло. Тут же осознала, что на мне была только футболка. Я быстро осмотрела комнату, пытаясь найти свою одежду, но её нигде не было — ни на полу, ни на мебели.

Когда Габриэль вышел из гардеробной, он уже был в брюках, хотя те оставались расстёгнутыми. Его чёрная рубашка была распахнута, и я заметила пояс от Кельвин Кляйна. Мой взгляд скользнул вверх по рельефным мышцам его живота и на мгновение задержался на его упругих ягодицах.

«Сосредоточься, Беа».

— Почему я здесь? И где моя одежда? — спросила я, стараясь не показать волнения.

Он повернулся ко мне лицом, засстегивая застежку своих часов:

— Прошлой ночью у нас был секс.

Я резко вдохнула и начала давиться собственной слюной. Я не могла вспомнить, что произошло, и меня охватила паника. Я снова осмотрела себя, осознавая, что футболка, вероятно, принадлежала ему.

«Так вот почему у меня болит всё тело?»

Внезапно я вспомнила женщину, которая только что была здесь.

— А как же Анджела? — спросила я.

— Анджела тоже была с нами, — сказал он, пожав плечами, затем сел на край кровати и начал натягивать носки.

«Разве она не говорила, что ничего не было?»

Комната начала расплываться перед глазами, а сердце забилось так громко, что его стук отдавался в ушах. Я никогда раньше не делала ничего подобного, и, чёрт возьми, даже не могла вспомнить, как это произошло. Меня охватил старый знакомый страх.

— Это тоже была твоя идея, — прервал мои размышления голос Габриэля.

Я провела руками по спутанным волосам, а затем сжала голову, так как головная боль только усиливалась.

Габриэль начал смеяться:

— Я прикалываюсь над тобой. Ничего не было, кроме того, что прошлой ночью какой-то ублюдок и его друзья накачали тебя наркотиками.

Я вскочила с кровати, борясь с подступающей тошнотой.

— Где мои сестры?! — в панике спросила я, двигаясь по комнате, держась за мебель, чтобы не упасть. — Где моя грёбаная одежда?!

— Луна дома. Карла здесь, в соседнем номере. Клара тоже сейчас дома. Все в порядке, — он стоял, застёгивая рубашку. — Я подоспел как раз вовремя, чтобы помешать этим ублюдкам увезти тебя, Карлу и Клару в своём фургоне, в стиле «у меня есть конфеты в машине».

— Что с ними случилось? С этими парнями? — спросила я, стараясь удержать равновесие.

Он дал неопределённый ответ, заправляя рубашку в брюки и застёгивая молнию.

— О них позаботились, — ухмыльнулся он, бросив на меня взгляд, в котором я не могла прочитать ничего конкретного. — Твоя одежда в химчистке. Тебя стошнило много раз.

Я не сразу осознала, что он чем-то швырнул в меня, пока пара спортивных штанов не ударила меня по лицу.

— Подожди, почему я здесь? Так у нас был секс, пока мы делили постель? — Я уставилась на него с ужасом, смешанным с отвращением, гневом и подступающей тошнотой.

— Вчера приходила доктор, сказала, что с тобой всё в порядке, просто нужно отоспаться. Но за тобой нужно было присматривать всю ночь. Кларе нужно было сделать магнитно-резонансную томографию из-за удара по голове, а Карла, как я уже говорил, в соседнем номере. Одна из горничных за ней присматривала, — он говорил спокойно, продолжая застёгивать пуговицы на рубашке. — И да… у меня был секс с Анджелой.

— Ты спятил?! Пока я спала?! — Я схватила свою сумочку с прикроватной тумбочки и швырнула в него.

Он увернулся, и сумочка ударилась о стену позади, её содержимое разлетелось по комнате. Я поспешно натянула спортивные штаны, которые он бросил мне, закатала пояс, чтобы они не спадали, и закатала штанины, чтобы хоть как-то компенсировать разницу в росте.

— Ты ведёшь себя так, будто я заставил тебя смотреть, — сказал он с серьёзной ноткой в голосе. — Я не по этим делам. Ты была полностью не в себе. Я проверил.

— Что?! — Я почувствовала, как внутри всё начинает закипать.

«Он сумасшедший! Мне нужно убираться отсюда».

— Тебе нужна серьёзная помощь. Например, электрошоковая терапия. Тебе точно нужно восстановить работу мозга, — сказала я, постучав себе по голове и сразу съёжившись от боли.

Он снова начал смеяться.

— Чёрт возьми, это шутка! Ты что, не понимаешь шуток? Анджела появилась здесь только через пару часов после того, как мы приехали. Ей нужно было где-то переночевать, потому что тот придурок, с которым она была, бросил её в баре неподалёку.

Я моргала, слушая его историю, не веря ни единому его слову.

— Что? — выдавила я, всё ещё потрясённая.

— Я ухожу. Сожги мою одежду. Где мой телефон? — Я быстро огляделась по сторонам, и тут в памяти всплыло, как я отправляла ему сообщение, но что именно — не помню.

Габриэль подошёл к прикроватному столику, поднял телефон с пола и бросил его на кровать рядом со мной. Я схватила его и, не говоря ни слова, выбежала из комнаты, даже не оглядываясь.

Я направилась в соседний номер и быстро вошла внутрь. Карла сидела в кресле, обхватив голову руками. Услышав звук двери, она подняла на меня глаза, и настороженное выражение на её лице сменилось облегчением.

— О, Беа, слава Богу! С тобой всё в порядке, — сказала она с облегчённым вздохом.

— А ты сама в порядке, Карла? — спросила я, присаживаясь рядом.

— Я в порядке. Просто в шоке. Мы можем пойти домой? — Карла спросила, стараясь выглядеть уверенно.

Я кивнула, обняла её за плечи, и мы направились в главную комнату номера-люкс. Я уже почти дошла до двери, когда Габриэль крикнул из спальни:

— Я отвезу тебя домой. Просто ждал, когда ты проснешься. Что это?

Я закатила глаза.

— Точно… Ждёшь, пока я проснусь? Скорее ждёшь, когда кончишь, — пробормотала я, почувствовав, как сжимаются бедра от неожиданности. — Ах!

Карла посмотрела на меня с обеспокоенным выражением, когда я крепко сжала бедра.

— Что ты сказала? — спросил Габриэль, выходя из спальни.

— Ни-че-го, — немедленно ответила я, стараясь не выдать, что нижнее бельё, которое я на себе, неисправно. Мне хотелось убить Клару, чёрт возьми, за то, что она уговорила меня надеть эту штуковину.

— Прежде чем мы уйдём, я схожу в туалет, — сказала сестра и направилась в ванную комнату в коридоре.

Я протиснулась мимо Габриэля, чтобы собрать разбросанное содержимое своей сумочки, и бормотала про себя, что моя жизнь становится всё лучше и лучше.

Повернувшись, я оказалась лицом к лицу с Габриэлем, когда вибрация трусиков коснулась моей промежности. Мне пришлось приложить все усилия, чтобы сохранить самообладание: я крепко сжала ноги и стиснула зубы. Мое лицо предательски покраснело, когда его взгляд опустился к моим скрещенным ногам и ступням.

— Тебе правда нужно прекратить бурчать, — сказал он с усмешкой.

— Я не нуждаюсь в твоих советах, — возразила я, стараясь скрыть смущение.

В этот момент вибрация снова настигла меня, только теперь она была сильнее. Я схватилась за туалетный столик, рядом с которым стояла, и из моего горла вырвался стон.

— Это раздражает, — продолжал Габриэль дразнить меня ухмылкой.

— Тогда я точно буду делать это чаще, — ответила я, заставив себя улыбнуться, и добавила сквозь зубы: «Долбанный идиот». Я произнесла это достаточно громко, чтобы он услышал, когда проходила мимо него.

Ещё один разряд вибрации отправил меня в нокаут, и я почувствовала, что задыхаюсь от ощущения дрожи в ногах. Я подняла глаза и увидела, как Габриэль ухмыляется в ответ, держа в руке чертов пульт от трусиков.

— Ах ты, сукин сын! — вскрикнула я, когда очередной разряд пронзил меня.

— Я был удивлён, узнав, что в тебе есть что-то извращённое, Беатрис Бьянки, — сказал Габриэль, присев на корточки и снова нажав на чертов пульт. Я тщетно пыталась не застонать у него на глазах.

Я стиснула зубы, чтобы встать, и свирепо посмотрела на него сверху вниз. Он поднялся, встречая мой взгляд с вызывающей ухмылкой. Я замахнулась на него, но он перехватил мой кулак и упреждал мою вторую руку, когда она потянулась к нему. Он прижал меня к стене; его движения были настолько быстрыми, что я оказалась в ловушке. Его нога была зажата между моими так, что мои пальцы едва касались пола.

Он улыбнулся мне, снова нажав на кнопку пульта. Когда он прижал ко мне своё колено, я, черт возьми, увидела звезды от вибрации и ударилась головой, запрокидывая её в ответ.

— Перестань сопротивляться, Беатрис! — приказал он. По какой-то неизвестной причине я подчинилась, и внутри меня произошёл взрыв.

Когда я открыла глаза, он смотрел на меня, прикрыв веки и приоткрыв рот.

— Тебе нужно почаще это надевать, — сказал он.

Когда он отступил, я опустилась на пол. Мои ноги просто не выдержали моего веса. Габриэль опустил взгляд на свою ногу, и я с ужасом заметила явное мокрое пятно у него над коленом. Не трудно было догадаться, что на моих спортивных штанах было такое же пятно.

— Беа, ты в порядке? — Карла ворвалась в комнату, зачесывая мне назад волосы.

Мне всё ещё было трудно дышать после пережитого, поэтому Габриэль ответил за меня:

— С ней всё в порядке, просто у неё закружилась голова. Мы уйдём, как только я переоденусь. У меня есть кое-что из вещей Беатрис…

— Меня немного вырвало на Габриэля, — перебила я его, глядя на то, как он улыбался.

У Карлы зазвонил телефон, и она сказала, что это наша мама. Она снова выбежала из комнаты, чтобы ответить, а я отступила от Габриэля, когда мужчина направился ко мне. Но преграда в виде стены не позволила мне уйти слишком далеко. Он присел на корточки.

— Расслабься, я просто помогаю тебе подняться, — сказал он.

Я всё ещё покачивалась, но его руки крепко держали меня за бедра, чтобы удержать равновесие. Я оттолкнула его руки от себя, подошла к комоду и начала рыться в нём, пока не нашла то, что мне было нужно.

Я всё ещё покачивалась, но его руки крепко держали меня за бедра, чтобы удержать равновесие. Я оттолкнула его руки от себя, подошла к комоду и начала рыться в нём, пока не нашла то, что мне было нужно.

— Конечно, бери, что хочешь, — сказал он, направляясь в гардеробную.

Я немного подождала, чтобы убедиться, что он не выйдет, и выскользнула из его спортивных штанов и своих трусиков. Я просунула ногу в его боксеры и натянула их на себя, а затем ещё одну пару его спортивных штанов. Они были слишком велики для меня, но сойдёт и так.

Он подошёл ко мне сзади, пока я закатывала штаны. Его пальцы коснулись кожи на моих бедрах, когда он подворачивал край свитшота.

— Тебе холодно? — Он перебросил мои волосы через плечо и наклонился. — У тебя мурашки по коже, mia patatina.

— Нет, — я повернулась к нему лицом, сверкая глазами. — Это нормальная реакция в присутствии зла.

Габриэль ухмыльнулся:

— Это нормальная реакция, когда ты возбуждена.

Я затаила дыхание, когда он приблизился ко мне. Его тёмные глаза смотрели на меня так пристально, что у меня защемило в груди от сильного и учащённого сердцебиения. Теперь его взгляд был прикован к моим губам.

— Вы готовы?

— Да! — Я отпрыгнула, схватила сестру за руку и вытащила её из спальни и гостиничного номера, не желая оглядываться назад и представляя нахальную ухмылку, которая появилась на лице Габриэля Барроне.

∞∞∞

Мужчина с сосредоточенным видом покусывал нижнюю губу, просматривая сразу несколько мобильных телефонов: по меньшей мере пять из них использовались поочередно. Его взгляд то и дело останавливался на дорожном движении, но постоянно возвращался к телефонам, которые трезвонили без умолку. И это чертовски раздражало.

Возможно, именно поэтому на его лице постоянно читалось нетерпеливое раздражение. При тех немногих встречах, когда мы сталкивались с ним, выражение его лица варьировалось от раздражения и разочарования до скуки и даже веселья. Но скрытое нетерпение присутствовало всегда.

Его холодный голос отвлёк меня от мыслей:

— Почему бы тебе не сделать снимок?

Я заметила, что его тёмные глаза смотрят на меня в зеркало заднего вида. Как долго он наблюдал за тем, как я смотрю на него? Конечно, зная его высокомерную натуру, он наверняка подумал, что я им любуюсь.

Несмотря на то что моё лицо покраснело, я бросила на него уничтожающий взгляд, а затем сосредоточила своё внимание на пейзаже, расплывающемся в солнечных лучах утра. В красках начали проявляться признаки смены сезона.

Мне нравился переход к новому сезону: цвет листьев поблек, но от них исходило тепло, вспыхивая красными, жёлтыми и оранжевыми тонами, а в воздухе витал запах специй, предвещающий приближение осени.

Зимой мне нравился хруст снега и прохлада в воздухе, которые ощущаются, когда выходишь на улицу. Я не могла этого объяснить, но это всегда придавало мне прилив энергии. Ещё я любила тепло, которое проникает в тело после прогулки, когда ты потягиваешь горячий шоколад или сворачиваешься калачиком под грудой одеял. И есть что-то волшебное в том, что всё покрыто мягким, словно подушка, снегом.

Весной признаки новой жизни, пробивающиеся сквозь зимнюю серость и мёртвую листву, вселяли в меня надежду на будущее. И, наконец, лето, приносящее с собой ощущение приключений, волнения и лёгкой беззаботности.

Я нахмурилась, понимая, что в последние несколько месяцев это не приносило мне особого удовольствия из-за депрессии, в которой я пребывала после разрыва отношений. Не говоря уже о том, что до этого я была похожа на зомби, приходя в себя после случившегося.

Меня осенила отрезвляющая мысль: депрессия, которую я недавно пережила, была скорее похожа на отпуск, учитывая, что теперь я скована новыми проблемами.

Покровительственный голос Габриэля вновь прервал мои размышления:

— Раз уж ты вывела эту дрянь из своего организма, я надеюсь, что впредь такого больше не повторится. Тем более что ты в скором времени станешь моей официальной девушкой.

Я медленно перевела на него взгляд, пока он просматривал папку в своих руках.

— Извини? — спросила я.

Он даже не стал утруждать себя тем, чтобы оторваться от документов.

— Я не могу допустить, чтобы моя невеста снова напилась до такой степени и оказалась в ситуации, которая точно бы закончилась групповым изнасилованием. Ты ведь понимаешь, что именно это и случилось бы с тобой, твоей сестрой и подругой. Не так ли? Вы все трое, голые и мёртвые, валялись бы где-нибудь в канаве.

Я наклонилась вперёд на своём сиденье, но проклятый ремень безопасности возвращал меня обратно. Я проворчала себе под нос и сдвинула ремень за спину, чтобы можно было обратиться к мудаку, сидящему передо мной.

— Иди к черту! Кто сказал, что я твоя невеста? Мы просто делаем вид, что встречаемся, не более того. И ты серьёзно собрался читать мне нотации, когда сам этим утром занимался сексом с одной из своих шлюх с персональной скидкой, пока я находилась в той же комнате?

Карла ахнула от моей дерзости и перевела взгляд с одного на другого.

— Анджела не шлюха. Мы знаем друг друга много лет, — сказал Габриэль, захлопнув папку. — Можно сказать, что это самые долгие отношения, которые у меня были. — Он ухмыльнулся, вспоминая, как я его дразнила.

Я сложила руки на груди и откинулась на спинку сиденья.

— Итак, ты не был тюремной сучкой, но всё равно остаёшься чьей-то сучкой. Поздравляю.

— Думаю, я могу добавить проблемы со слухом к списку недостатков Беатрис. Я уже говорил тебе, что не трахал её, — он повернулся на своём месте, и выражение его лица стало смертельно опасным. — И я не чья-то сучка, principessa. Но ты — моя сучка, пока враги твоего отца не решат, что с него хватит.

— А что, если нет? — спросила Карла.

Он бросил на неё короткий взгляд, а затем снова посмотрел на меня своими жестокими глазами.

— Тогда я сам их устраню.

— Тогда почему бы тебе не избавить нас обоих от мучительной необходимости видеться, не говоря уже о том, чтобы притворяться, что мы нравимся друг другу, и не сделать это сейчас? — спросила я.

— Потому что, синьорина Бьянки, я не убиваю, если у меня нет на то причины. А сейчас помощь вашему отцу принесёт пользу моей семье в долгосрочной перспективе: с расширением бизнеса мы всегда нуждаемся в консультанте по юридическим вопросам.

— Мой отец навсегда останется в долгу перед тобой.

Я подавила холодок, пробежавший по позвоночнику от злобной ухмылки на его лице, когда Габриэль поднял взгляд через зеркало, чтобы посмотреть на меня.

— Ты умнее, чем кажешься.

— Забавно. Я собиралась сказать то же самое о тебе, — ответила я.

Он усмехнулся, когда мы проехали мимо ворот и медленно подъехали к дому моих родителей. Я выскочила из салона, захлопнув за собой дверцу, прежде чем автомобиль полностью остановился.

Парадные двери распахнулись, и из дома выбежала Луна. Её лицо было покрыто красными пятнами от слёз.

— Беа, вернись в машину, пожалуйста! Nonno всё утро был в ярости. Мама с папой заставили Руби забрать Майю из дома.

У моих родителей есть Руби, наша кухарка, которая берёт Майю с собой по делам. Когда мой дедушка впадает в ярость, будь то из-за прислуги или из-за меня.

— Он сказал, что не может дождаться, когда ты…

— Беатрис! — Мой nonno выбежал из дома и бросился ко мне, как разъярённый бык: его лицо было красным, ноздри раздуты. Вскоре за ним последовали мои родители, крича мне вслед, пока они спускались по парадной лестнице. Мои сестры отошли в сторону, когда дедушка приблизился ко мне, и я не успела среагировать, как он ударил меня по лицу тыльной стороной ладони.

От удара у меня хрустнула шея, и я удивилась, что голова вообще не оторвалась. Боль, смешанная с головной болью от похмелья, мгновенно вызвала тошноту. Его рука потянулась к моей голове и сжала мои волосы в кулак, больно скручивая их. Я задохнулась от неожиданности и возмущения, но заставила себя не вскрикнуть от боли.

— Когда же ты перестанешь позорить нашу семью, неблагодарная Troia!

Ещё одна пощёчина отбросила меня в противоположную сторону, но я чудом удержалась от падения на тротуар. У меня раскалывалась голова, и я ощущала вкус крови во рту. Моя мама и сестры умоляли nonno остановиться, но они не вмешивались, чтобы остановить его. Единственный человек, который когда-либо противостоял ему, ушёл.

Его рука обхватила меня сзади за шею, и на этот раз он бросил меня на землю. И снова камни на асфальте впились мне в ладони, когда я пыталась удержаться на ногах.

— Посмотри на себя! Неужели тебе совсем не стыдно? Одно дело, когда ты сама попадаешь в такие ситуации, но теперь ты ещё и тащишь за собой своих младших сестер?

— Nonno, она не виновата, — Карла пыталась защитить меня.

— Не вмешивайся! — Он резко обернулся, грозя ей пальцем, но затем снова повернулся ко мне. — Учитывая всё, что происходит, ты ещё находишь способы ухудшить положение своей семьи! Ты — позор нашей семьи!

Слёзы жгли мне глаза.

— Пожалуйста, не надо! Я ничего не сделала!

— Не смей, блядь, мне перечить! — Он снова дал мне пощёчину, и я готовилась к следующему удару, но его не последовало.

Я убрала волосы с лица, неуверенно глядя на него снизу вверх, и увидела, что Габриэль отвёл руку nonno назад.

— Синьор Бьянки, если вы хотите, чтобы наша договорённость оставалась в силе и план сработал, я не могу допустить, чтобы её лицо было изуродовано ещё больше, чем уже есть. Папарацци будут делать снимки, и я не допущу, чтобы репутация моей семьи ассоциировалась с домашним насилием, которому вы подвергаете свою собственную семью.

— Я не причиняю вреда своей семье, синьор Барроне, но эта бессовестная постоянно создаёт проблемы, — nonno посмотрел на меня с отвращением. — Вы сами видели, насколько неуважительно она себя ведёт.

— Меня меньше всего волнует, как вы воспитываете свою семью, синьор. Но вы больше не тронете её, пока мы участвуем в этом соглашении. Capiche?

Мой nonno вырвал свою руку из хватки Габриэля.

— Ты наглый сукин сын…

— Папа! Хватит! — Мой отец решил вмешаться, но его внимание было сосредоточено на Габриэле. — Беатрис больше не пострадает.

Габриэль кивнул, поправляя свой костюм.

— Я бы хотел перенести семейный ужин на конец этой недели, а не на следующую, чтобы ускорить распространение сплетен, которые, я уверен, появятся, как только нас увидят вместе.

Отец согласился, ещё раз поблагодарив его за помощь. Габриэль посмотрел на меня сверху вниз, но ничего не сказал, просто переступил через меня, сел в машину и уехал.

Мой nonno плюнул на землю рядом со мной и продолжал говорить о том, как «гордится» мной.

— Неблагодарная дегенератка, бесполезная, пустое место.

Ладно, очевидно, что это всё, что он мог сказать.

Мой отец наклонился, чтобы помочь мне подняться.

— Dolcezza, ты в порядке?

Я сплюнула кровь в сторону и вытерла рот.

— Просто замечательно, papà.

Мама подошла ко мне с другой стороны.

— Figlia mia, пойдем в дом, давай приведем тебя в порядок.

Я покачала головой.

— Нет, я поеду домой.

— Это твой дом, — рука моего отца нежно коснулась моего лица.

Я посмотрела на него, и меня охватила смесь гнева и печали.

— Нет, это не так. С тех пор как он здесь поселился, это больше не мой дом. — Я начала вставать. — Позаботься о Карле. Ей нужно отдохнуть и пить много воды.

Карла грустно улыбнулась мне, после чего они с Луной ушли в дом.

— Увидимся позже на этой неделе, когда начнется этот дурацкий спектакль. — Я повернулась, чтобы найти такси, но Карло предложил подвезти меня домой, и я направилась к его машине.

Мой отец звал меня, но я продолжала идти.

— Беатрис, это ненадолго. У меня есть люди, которые выясняют, что я могу использовать в качестве рычага давления на тех, кто нас преследует. А пока, пожалуйста, постарайся быть вежливой и сдержанной. Барроне делают это ради безопасности нашей семьи.

Я стиснула зубы от наглости его просьбы быть вежливой.

— Нет, папа. Он делает это не ради нас. У него есть свои причины. И будет слишком поздно, когда ты поймешь, что заключил сделку с дьяволом.

— Если ты так несчастна, может быть, мы могли бы поговорить с твоими сестрами и посмотрим, не согласится ли одна из них занять твоё место.

Я пожала плечами.

— Давай, спроси Карлу или Луну, но если они откажутся, не жди, что я буду счастлива. Потому что это не так. Увидимся в пятницу.

∞∞∞

Эта неделя тянулась медленнее, чем патока, и я была как на иголках. Моя шея и плечи затекли и были напряжены до предела. Я потерла шею, рассматривая фотографии, которые сделала за последние несколько дней.

Я улыбнулась, просматривая милые снимки новорожденных. Далее была серия фотографий старшеклассников, на которых я запечатлела двух братьев-близнецов, начинающих свой последний год в школе.

В основном я занималась коммерческой съемкой, но благодаря сарафанному радио информация обо мне распространялась, и я получала запросы и на другие виды фотосъемки. Это было весело, так что я не возражала.

В дверь позвонили. Я отложила фотографии, вышла из красной комнаты и направилась открывать дверь. Я посмотрела в глазок и улыбнулась.

— Привет, девочка, привет! — поприветствовала меня Клара, когда я открыла дверь.

— Я думала, ты придешь позже. Я что, потеряла счет времени? — Я бросила взгляд на часы на духовом шкафу. У меня еще было несколько часов до того, как мне придется отправиться в чистилище.

— Моя смена в клинике закончилась раньше, чем ожидалось. День был трудный.

Клара работала рентгенологом в женской консультации. Она вошла в квартиру, перекинув платье через плечо, держа в другой руке бутылку водки и туфли на каблуках.

— Во сколько этот придурок пришлет машину? — Она откинула платье на спинку дивана и направилась на кухню, чтобы взять пару бокалов.

— В семь тридцать.

— Отлично, у нас есть время выпить. — Она откупорила бутылку водки и начала разливать её по бокалам.

— Наверное, мне следует воздержаться от спиртного. Скоро я снова встречусь с nonno, и если я поставлю его в неловкое положение, он без колебаний вышвырнет меня вон.

— Да пошла ты со своим nonno! — сказала Клара. — Это же не он должен наряжаться, чтобы произвести впечатление на семью, с которой никогда даже не встречался, или притворяться, что ему «нравится» мужчина-социопат. — Она протянула мне бокал, а затем сделала чин-чин. — За то, чтобы всё было по-твоему, и в прямом смысле этого слова «вставить» мужчине!

Мы выпили и Клара снова наполнила бокалы.

— Пойдем, — она схватила меня за руку. — Давай совершим набег на твой гардероб и выберем платье, которое произведет неизгладимое впечатление. Возможно, они откажутся от этой нелепой затеи. — Она начала тянуть меня из кухни.

Я засмеялась, забирая бутылку с собой.

— Ты гений!