Жена приговорённого

Глава 8. Арест

— Вы шутите? — переспросила я, не веря собственным ушам.

— К сожалению, нет. — Гоубер покачал головой. — Мне самому не нравится эта ситуация, но я должен быть объективен.

— Да, я всё понимаю, — растерянно согласилась я. — По правилам и я тоже под подозрением. Но уверяю, так наше расследование зайдет не туда!

— Несомненно, мы должны проверить Беруфа на причастность к исчезновениям. Но поймите, у нас нет причин цепляться к нему. Он не был на других свадьбах, даже не знаком с пропавшими. А Лонкоя ушла в портал с вашей, Тиенна, помощью, и это видели, как минимум три свидетеля.

— И что вы собираетесь делать? — спросила я, чувствуя, как по спине пробегает холодок.

Я не могу нарушать протокол, — с сожалением вздохнул Гоубер. — Мне придётся арестовать и препроводить вас в королевскую темницу до выяснения обстоятельств.

— Но... как же я буду искать Рандала? — растерянно проговорила я, оглядываясь на Брилеуса. — Ведь там мы потеряем время!

— Надеюсь, вы проявите благоразумие и не окажете сопротивления при аресте? — уточнил Гоубер. — Тогда мы сможем обойтись без кандалов и прочей неприятной атрибутики. Вы отдохнёте и выспитесь взаперти, а мы тем временем найдём способы отвести от вас подозрение. Это ненадолго. Во всяком случае, постараюсь максимально сократить время вашего пребывания взаперти.

Его спокойный тон внушал доверие, но сама по себе возможность оказаться в темнице внушала лёгкий ужас.

— Как мы можем обойтись без ареста? — деловито осведомился Брилеус. — Это же бред! Тиенна ни при чём!

— Никак, — отрезал Гоубер. — Я рад, что хотя бы магистр Согес разумно принимает ситуацию. Предлагаю пройти со мной.

Я последовала за Гоубером, понимая, что сопротивляться сейчас бесполезно.

— Ти, это полный бред, не сдавайся, я тебя вытащу! — напоследок крикнул Брилеус.

Оглянувшись, я поймала торжествующий взгляд Беруфа. Его причастность не оставляла сомнений, но способа надавить на него по-прежнему не было.

Оставалось надеяться, что Брилеус найдёт зацепки и отыщет путь в ковен Глухого Ворона.

Как обещал Гоубер, меня доставили в королевскую темницу без излишних грубостей. Ещё сутки назад я входила сюда как обличитель, а теперь — как подозреваемая. Вот насмешка судьбы!

Но сейчас меня куда больше волновало, что мы теряем время, которое могли бы потратить на поиски Рандала. Каземат, что мне отвели, больше напоминал уютную комнату — хорошая мебель, книги, много свечей, разгонявших полумрак. Так содержат привилегированных преступников.

«Вполне подходит для принцессы в заточении», — улыбнулась я про себя. И тотчас прогнала эту мысль: даже в раздумьях я не должна вспоминать, кто я на самом еле! Мне ведь почти удалось забыть, прогнать эти мысли за два прошедших года!

Я привыкла быть обычной магиссой-травницей в своём любимом ковене, жить в Берфене, по выходным ездить на ярмарку во Фланд, ничем не привлекать внимания... Дошло до того, что я сама почти поверила, что моё путешествие в Верхние земли — просто сон.

И вот опять прошлое всколыхнулось, стоило мне попасть во дворец! Ненавистное лицо короля вызвало столько эмоций, что я до сих пор не могу прийти в себя! А ведь мне нельзя раскрываться, тем более, что Джормит отлично постарался: похоже, король даже слово «икстермия» забыл.

А смерть Ретони, такая внезапная и страшная, также заставила меня задуматься.

Возможно, мы имеем дело с чем-то ужасным, о чём предпочитают молчать маги всего королевства. Как иначе объяснить отсутствие записей об этом странном ковене?

В разгар моих напряжённых размышлений принесли ужин. Между делом перекусив, я отодвинула поднос с едой и погрузилась в чтение книг что лежали на столе.

Сплошная беллетристика — развлекательные романы, такие популярные у придворных дам. Интересно, кого здесь содержали до меня?

И ответ появился сам собой: кто-то из асхаинских фрейлин, прибывших с королевой, коротал здесь время. Интересно, почему её перевели в другую камеру?

Но через мгновение ответ пришёл сам собой: эти стены не пропускают магические волны. Асхаинки не владеют магией — значит, содержать их можно в менее намагиченных местах.

Ведомая чутьём, я протянула руку к стопке книг и выбрала одну наугад. Раскрыв форзац, прочитала от руки сделанную надпись на асхаинском: «Отсюда нет иного пути, кроме как к единому богу».

Стало не по себе. Неужели, отчаявшись выйти отсюда, фрейлина что-нибудь сделала с собой? Или это просто фанатичный всплеск эмоций заставил девушку высказаться на бумаге в отсутствие слушателей? Как бы то ни было, показалось, что даже сумрак по углам комнаты сгустился.

Нет, надо взять себя в руки и набраться терпения. Меня скоро выпустят. А Брилеус поможет в дальнейших поисках.

Завернувшись в одеяло, я легла на кровать и почти сразу уснула.

Утро в темнице началось с грохота засова: мне принесли завтрак, оказавшийся вполне сносным — яичница с беконом и свежий хлеб. Похоже, что тюремщик тоже не воспринимал меня как опасную заключённую, даже пошутил насчёт выгоревших за ночь свечей — я забыла их задуть перед сном.

Пару часов после завтрака я провела за чтением книг порой отвлекаясь на то, чтобы подремать — недосып предыдущих дней давал себя знать.

А затем раздались шаги сразу нескольких пар ног, и в дверь вошёл неожиданный тость: его величество Бротод Восьмой пожаловал собственной персоной. «Значит, всё-таки помнит, что обязан мне жизнью», — мелькнуло у меня в голове, пока я поспешно вставала, чтобы поклониться его величеству.

Бротод был, как обычно, спокоен и уверен. Без всяких предисловий он взял меня за подбородок и развернул к робкому свету нескольких свечей на столе. Пока он вглядывался в моё лицо, я, в свою очередь, читала в глубине его глаз неподдельный интерес.

— Согес, скажи начистоту, ты причастна к исчезновениям? — наконец, спросил король.

— Ни в малейшей степени, ваше величество. Иначе я не пришла бы во дворец с просьбой помочь, — сдержанно ответила я.

— Возможно, дело приняло серьёзный оборот, — вдруг сказал он, выпуская мой подбородок и становясь ближе. — Мы сожалеем, что очередная твоя свадьба сорвалась, но может, так даже лучше.

— В каком это смысле?! — ошарашенно спросила я.

Ничего не поясняя, Бротод оглядел комнату.

— Нет жалоб на условия содержания?

— Есть жалоба на сам факт моего заточения! — выпалила я.

— Ха, — коротко ответил Бротод. — Подавай через канцелярию.

Убийца моих родителей снова стоял передо мной, а я ничего не могла с ним сделать. Сколько ещё раз судьба будет так искушать меня? Неужели я должна пересмотреть своё отношение к этому беспощадному правителю? Нет, здесь что-то другое, не зря мы сталкиваемся с такой регулярностью! Похоже, я должна понять нечто важное, но пока ещё не дошла до этого понимания.

Знать бы точно, какие воспоминания Джормит вычистил из его головы, а какие оставил! Судя по отношению короля, он не питает ко мне неприязни, даже благодарен за спасение, насколько вообще может быть благодарен человек такого беспощадного склада характера. И возможно, именно знание того, что в глазах короля я не враг, заставляет меня ненавидеть его гораздо меньше, чем следовало бы.

Ещё раз пристально взглянув на меня, Бротод покинул темницу так же внезапно, как появился в ней. А я осталась на месте, вся в смятении от его слов и намёков.

Какую ещё игру затеял хитрый монарх, и что означают его слова «так даже лучше»?

Неужели он решил использовать мои способности как-то ещё, и в этих планах я должна оставаться незамужней? Нет всё-таки он точно имеет отношение к исчезновению Рандала, хоть ему и удалось каким-то непостижимым образом скрыть это!

Но зачем тогда он так подозрительно спрашивал, не имею ли я отношения к исчезновениям? Если он знает кто стоит за всем этим, то не вёл бы таких разговоров, даже чтоб отвести подозрения. Да ему всё равно, подозревают ли его в чём-либо, он же король и волен творить что угодно! Да, почти. Не абсолютно всё, но многое. Или... Бротод боится похитителей?

Кто же стоит за всем этим, если сам король Лагледора робеет, упоминая о них?!