Женатые любовники

2

— Мне скучно, — пожаловалась Мэнди Ричардс, сидевшая на огромном диване в просторной гостиной. Окна гостиной выходили на сверкающий голубой бассейн, в воде которого отражалось ясное, безоблачное небо.

— Мне все надоело, — добавила она. — Совершенно нечем заняться!

Не отвечая, ее муж Райан Ричардс бросил внимательный взгляд на свою Голливудскую Принцессу — на ее изящное тело и блестящие золотисто-каштановые волосы, стянутые на затылке в девчоночий «конский хвост». Порой тридцатидвухлетняя Мэнди вела себя как самый настоящий тинейджер. Сегодня, по всем признакам, был как раз один из таких дней, но Райан был не в том настроении, чтобы потакать ее детским капризам.

Мэнди явно ждала, что он что-нибудь скажет, но Райан продолжал молчать. Ему казалось — в данной ситуации это было лучшим выходом.

— Я сказала — мне скучно! — повторила Мэнди, играя дорогими наборными браслетами. — Ты меня слышишь?

— Ну что ж, — проговорил наконец Райан, — если тебе скучно, значит, нужно что-то предпринять.

Его ответ Мэнди не понравился.

— Ты мой муж, — сказала она, бросая на него раздраженный взгляд. — Вот возьми да и придумай что-нибудь!

На этот раз Райан отреагировал быстрее. По собственному опыту он знал, что, раз уж Мэнди ищет ссоры, она своего добьется, а коль скоро никого другого под рукой не было, в качестве жертвы она снова изберет его. Так уже бывало, и он хорошо представлял, как будут развиваться события дальше.

— Извини, детка, — быстро сказал он, делая шаг в сторону двери. — Но у меня запланирована на сегодня чертова уйма дел!

Никаких особых дел у него не было — просто Райану нужен был предлог, чтобы поскорее убраться из опасной зоны.

— Каких таких дел? — с подозрением осведомилась Мэнди. — Мне казалось, что сегодня суббота. Разве мы не должны проводить выходные вместе?

— Нет, — неожиданно для себя самого выпалил Райан. — То есть я хотел сказать — на сегодня у меня действительно кое-что запланировано. Разве я не говорил тебе, что сегодня я обедаю с одним аргентинским продюсером, с которым мне давно надо было встретиться? Он специально прилетел в Штаты, чтобы обсудить со мной один новый проект. А после обеда я обещал заехать к сестре — проведать племянников.

— Это к какой сестре? — Мэнди скривилась, словно слово «сестра» было грязным ругательством и она с трудом заставила себя его выговорить. — Это у которой муж в тюрьме?

— Не заводись, Мэнди! — Райан повысил голос. Он начинал злиться каждый раз, когда Мэнди заговаривала о его семье, и она это отлично знала. — Марти задержали за то, что он сел за руль пьяным. Это с каждым может случиться.

— Но его задерживают уже в третий раз! — возразила Мэнди. — Даже папа ничего не смог сделать!

Да, подумал Райан. Папа ничего не смог сделать, а скорее всего — просто не захотел. И все потому, что Его Голливудское Величество Гамильтон Гекерлинг, Великий Киномагнат и Суперпродюсер терпеть не мог зятя. Сам Райан относился к тестю нисколько не лучше, и его всегда раздражало, когда Мэнди упоминала о своем Папе с большой буквы. А упоминала она о нем чуть ли не в каждом разговоре.

— Почему же твой папа ничего не смог сделать? — прищурился Райан. На самом деле ему вовсе не хотелось выяснять это, но он надеялся увести разговор в сторону от своей сестры Эви, которую он любил, а Мэнди — ненавидела. И все потому, что Райан и Эви всегда были очень близки и понимали друг друга с полуслова. Между ним самим и Мэнди никогда не было подобной близости.

— Ты сам знаешь, папа сейчас в Нью-Йорке, — ответила Мэнди. — Я подозреваю, что у него появилась новая подружка.

— Еще одна?! — Брови Райана помимо его воли поползли вверх.

— Почему бы нет? Ведь папа давно в разводе. — Мэнди пожала плечами с таким видом, словно ее супруг сморозил неимоверную глупость. — Он может позволить себе иметь столько подружек, сколько захочет.

— Конечно, может. — Райан сухо усмехнулся. — Кстати, не напомнишь, сколько раз был женат мистер Гамильтон?

— Ты и сам это прекрасно знаешь.

— Я знаю, что несколько, но точное число мне неизвестно, поскольку оно постоянно меняется, — заметил Райан и тут же пожалел о своих словах. Лицо Мэнди перекосилось.

— Ради бога, Райан!..

— Что?

— Быть может, мне тоже следовало быть там, — быстро сказала Мэнди, в свою очередь решив сменить тему. Она не любила обсуждать любовные похождения отца, в особенности — обсуждать с Райаном.

— Где — там? — уточнил он, не сумев справиться с желанием еще раз уколоть Мэнди.

— В Нью-Йорке, с ним, — отрезала она.

— Что ж, если ты хочешь…

— Не хочу. — Мэнди бросила на мужа еще один недовольный взгляд. — Ты ведь только этого и добиваешься, признайся! Ты был бы только рад, если бы я уехала, а ты смог поразвлечься с какой-нибудь длинноногой соплячкой!

Ну и ну, подумал Райан. Насколько он помнил, Мэнди еще никогда не говорила ему ничего подобного. Почему же сегодня она решила изменить себе и обвинить его в том, чего — как ей было достоверно известно — он никогда не совершал, да и не мог совершить. Райан и Мэнди были женаты уже семь лет — семь очень долгих лет, если говорить откровенно, но за все это время он ни разу не изменил ей, и вовсе не потому, что у него не было такой возможности. Напротив, возможностей у Райана было хоть отбавляй. Ему было только тридцать девять, и выглядел он совсем неплохо. Можно даже сказать — лучше многих. Высокий, подтянутый, со светло-каштановыми волосами, с синими глазами и небольшой горбинкой на носу, который он сломал, играя в футбол еще в двенадцатилетнем возрасте, Райан был очень хорош собой. Многие женщины находили его похожим на Кевина Костнера, а значит — почти неотразимым. Модели, актрисы, молоденькие ассистентки, чужие жены влюблялись в него дюжинами, но он отвергал все их предложения, как скрытые, так и вполне откровенные. Все дело было в том, что Райан Ричардс принадлежал к редкому, ныне почти исчезнувшему виду: он был мужчиной, который искренне верит в институт брака. Раз он женат на Мэнди, считал Райан, значит, так тому и быть. И тот факт, что их брак оказался не слишком удачным, вовсе не означал, что теперь он должен — подобно многим своим друзьям — изменять Мэнди направо и налево. Райан был человеком твердых принципов, и верность была одним из них.

А начиналось все, надо сказать, совсем неплохо. Мэнди — юная, свежая, любящая, какой она была семь лет назад, — казалась ему подходящей женой. Вернее, это она сумела подать себя так, что из всех претенденток Райан выбрал именно ее, но об этом ему суждено было узнать далеко не сразу.

Познакомились они на премьере второго фильма, который Райан снял как независимый продюсер. Это была довольно жесткая, полная невыдуманного драматизма лента о женщине, сидящей в камере смертников и ожидающей исполнения приговора. Тогда Райану было чуть за тридцать, но он уже был сыт по горло многочисленными романами с молодыми девицами, стремящимися (с его помощью) пробиться в модели или на большой экран. Таких женщин Райан изучил довольно хорошо и считал их скучными, эгоистичными, амбициозными и пустыми. Многие из них были очень красивы — этого у них было не отнять, но все их рассуждения, мысли, интересы вертелись вокруг их собственных персон.

И тут появилась Мэнди. С самого начала она обратила на себя внимание Райана тем, что ее замечания, касающиеся его нового фильма, были не только не банальными, но и довольно глубокими. Его приятно удивило, что Мэнди способна поддерживать интеллигентную беседу, что она неплохо разбирается в вопросах производства фильмов — да и во многих других вопросах тоже. Еще одним ее плюсом было то, что, несмотря на свою очевидную красоту, Мэнди не собиралась стать актрисой. «Больше всего на свете мне хотелось бы иметь свою семью, завести детей и быть хорошей матерью», — сказала она ему как-то в одном из доверительных разговоров, которые происходили между ними все чаще и чаще. Эти ее слова окончательно покорили Райана.

Тогда он еще не знал, что Мэнди — родная дочь Гамильтона Гекерлинга, живой легенды Голливуда, одного из последних киномагнатов столетия. Разумеется, такая девушка не могла не знать, что следует сказать начинающему режиссеру или продюсеру, чем ему польстить, как покритиковать его так, чтобы сама критика была воспринята как похвала. Яблочко от яблони недалеко падает, а Мэнди к тому же была способной ученицей. Одним из первых навыков, которые она переняла у своего могущественного отца, было умение манипулировать людьми, направляя их в нужную сторону.

К тому времени, когда Райан выяснил, с кем имеет дело, они с Мэнди уже несколько раз поужинали наедине, причем каждое свидание неизменно заканчивалось в постели. В этой области его новая знакомая тоже оказалась на редкость компетентной. Несколько минетов, которые она ему сделала, оказались поистине сногсшибательными — ничего подобного Райан прежде не испытывал, а между тем опыт у него был богатый, и никто не мог сказать, будто свои холостые годы он провел в монастырском уединении.

Узнав, что Мэнди — дочь того самого Гамильтона Гекерлинга, Райан поначалу не придал этому обстоятельству особого значения. Напротив, он решил, что это никак не может повлиять на его с Мэнди отношения. Не прислушался он и к друзьям, которые не советовали ему связываться с семейкой Гекерлинг. Он уже твердо решил, что женится на Мэнди. Так Райан и поступил.

И свалял дурака.

Выяснилось это, впрочем, не сразу. Поначалу Райан был по-настоящему влюблен в Мэнди. Так, во всяком случае, ему казалось.

Незадолго до свадьбы несколько друзей решили устроить Райану прощальную вечеринку. Уговорили его слетать в Вегас. Но частный самолет, которые наняли его друзья, доставил всю компанию в Амстердам, где они провели долгий, разгульный уик-энд. Программа была обычная: женщины, вино, рестораны, наркотики. Райану не особенно хотелось во всем этом участвовать, но он боялся испортить настроение друзьям. Кроме того, это действительно были его последние холостые денечки.

В конечном итоге эти четыре дня и вправду запомнились Райану на всю жизнь, но по совершенно иной причине.

Когда Мэнди прослышала, что Райан летал в Европу без нее, она не на шутку разозлилась. Если бы ей стало известно, чем ее будущий супруг занимался в Амстердаме, она, наверное, пришла бы в еще большую ярость. Но замуж за него она все-таки вышла. Мэнди была из тех женщин, которые всегда добиваются того, чего хотят, а она хотела заполучить именно его — Райана.

Прием по случаю свадьбы прошел на частном пляже рядом с поместьем отца Мэнди в Пуэрто-Вальярта. Райан предпочел бы отметить их бракосочетание более скромно, в семейном кругу, но Мэнди упросила его пойти ей навстречу. «Папа не стал бы настаивать, — сказала она с таким видом, словно ей самой было неприятно, что их свадьба превращается в событие, о котором напишут во всех газетах, — но я его единственная дочь. Естественно, ему хочется, чтобы этот день запомнился всем нам надолго. И я думаю — эту малость мы вполне можем для него сделать».

И Райан уступил.

На прием было приглашено шестьсот человек. Восемьдесят из них были друзьями и родственниками Райана. Остальных он не знал, но Мэнди уверила его, что все эти гости — люди, на которых держится современная киноиндустрия.

«Ну что ж, — подумал тогда Райан, — придется потерпеть. К счастью, нам с Мэнди придется пройти через это всего лишь один раз».

И опять он просчитался. Гамильтон Гекерлинг каждую неделю устраивал в своем городском особняке в Бель-Эйре «небольшую» вечеринку на двести-триста персон. Естественно, он рассчитывал, что его дочь с зятем непременно будут на них присутствовать.

— Это просто идиотство какое-то! — пожаловался Райан после того, как они провели в особняке тестя четвертый уикэнд подряд.

— Вовсе нет, — возразила Мэнди.

— Терпеть не могу эти сборища! — воскликнул он. — Ты как хочешь, но подобное времяпрепровождение не для меня.

— Папа считает, что такое общение весьма полезно, — заметила Мэнди. — Ты должен благодарить его за то, что он дал тебе возможность познакомиться с такими влиятельными людьми.

— А зачем мне с ними знакомиться, если они мне неприятны? — удивился Райан, начиная заводиться.

— Затем, что это необходимо для твоей карьеры, — парировала Мэнди. — Никогда ведь не знаешь, когда тебе понадобится чья-то протекция.

— Моя карьера складывается вполне успешно, — раздраженно сказал Райан. — Если ты помнишь, я сделал уже два фильма и вот-вот начну снимать третий.

— Папа считает, что ты должен отказаться от этих малобюджетных проектов, — сообщила Мэнди. — И заняться настоящей работой. Он сказал, что тебе следует начать работать на него.

— Ты с ума сошла! — воскликнул Райан. — Работать на твоего отца?! Да ни за что! То, чем он занимается, — это коммерческие поделки, а не кино. Мне гораздо интереснее работать над собственными лентами. У меня есть свой стиль.

— Мало ли что тебе интересно!

— Что ты хочешь этим сказать, Мэнди?

— Я хочу сказать, что, если бы ты работал с моим отцом, ты мог бы делать все, что захочешь. Любые картины.

— Спасибо, но я и сам неплохо справляюсь, — сухо ответил Райан.

— И все-таки подумай, — сказала Мэнди и потянулась к «молнии» на его брюках. Она была неглупа и прекрасно знала, когда следует остановиться. Кроме того, они только-только поженились, поэтому Мэнди не считала нужным форсировать события. И время, и возможности переубедить мужа у нее еще будут.

Она еще не знала, что и Райан умел быть и упрямым, и стойким, если дело касалось принципов. Хотя он и женился на дочери киномагната, но это не означало, что отныне он должен раскрыв рот слушать, что скажет ему тесть. В работе у него был свой путь, и он не собирался просить у Гекерлинга ни помощи, ни совета. В конце концов, успех лишь тогда чего-нибудь стоит, если ты добился его сам, считал Райан, и отступать от этого он не собирался. До сих пор самой большой его уступкой Мэнди было то, что он согласился принять в подарок от тестя дом с шестью спальнями в нижней части Беверли-Хиллз — дом, окруженный прекрасным садом с бассейном и теннисным кортом.

Сначала Райан возражал — он считал, что дом слишком велик для двоих, но Мэнди разыграла свой главный козырь.

— Но, дорогой, — промурлыкала она, — ведь когда-нибудь у нас с тобой будут дети. Кроме того, папа обидится, если мы откажемся.

После этого Райан сопротивлялся недолго. Через две недели он сдался, и они переехали в новый дом. Райан всегда хотел иметь большую семью. У него самого было три сестры и заботливые, любящие родители, поэтому Райан считал, что семья в жизни человека — самое ценное. И вот теперь у него появилась возможность создать свою собственную семью.

Увы, его мечтам не суждено было сбыться. За семь лет Мэнди зачинала трижды, но в двух случаях дело закончилось выкидышем, а в третий, последний раз, ребенок родился мертвым.

Эти неудачи тяжело подействовали на обоих. Они были также одной из главных — если не самой главной причиной, по которой Райан не расстался с Мэнди. Ведь не мог же он, в самом деле, взять и бросить ее после всего, что ей довелось пережить. С его стороны это было бы просто подло, а Райан всегда старался поступать по совести.

— О'кей, Мэнди, — сказал Райан, начиная терять терпение, — мне пора идти.

— Что ж, иди… — с напускным безразличием ответила Мэнди и отвернулась. — Когда ты вернешься?

Райан ненавидел, когда его допрашивали подобным образом. Мэнди знала это и никогда не могла устоять перед искушением.

— Около пяти. Может, позже, — туманно пообещал он.

— Не забудь, мы ужинаем с Филом и Люси, — напомнила Мэнди. — В ресторане Джеффри на побережье. Нам надо выехать не позже шести — на шоссе Пасифик-кост могут быть пробки, а ты знаешь, как я не люблю опаздывать. К тому же сегодня за ужин платим мы.

Райан хмыкнул. Ему было смешно слышать подобные слова от женщины, которая всегда заставляла себя ждать.

— Ладно, я постараюсь, — проворчал он и вышел.

На самом деле он не имел ничего против ужина с Филом и Люси Стэндарт. Фил был старым приятелем Райана, да и с Люси приятно было поболтать, если только она не была под воздействием своей любимой термоядерной смеси «Викодина» и «Ксанакса».

«В любом случае, — подумал он мрачно, — ужин со Стэндартами предпочтительнее вечера, проведенного дома с Мэнди».