Женатые любовники

7

Гамильтон Гекерлинг был грузным, краснолицым, высокомерным и властным мужчиной с выпученными глазками водянисто-голубого оттенка. Несмотря на излишнюю полноту, он был очень подвижен и не мог усидеть на месте и несколько минут. Пятикратно женатый (и столько же раз разведенный), он занимался кинопроизводством и смежными жанрами, создав в Голливуде небольшую, но процветающую империю, что, впрочем, не мешало ему быть изрядным сукиным сыном. Большинство людей чувствовали это с первого взгляда и старались держаться от него подальше. Даже Райан не был исключением. Правда, тестя он не боялся, но определенно не любил — слишком они были разными людьми, слишком по-разному смотрели на вещи. Сходные чувства испытывали к Гамильтону многие, но это ничуть не беспокоило магната. Он был из тех самоуверенных и самовлюбленных мужчин, которые считают свои слова и поступки единственно правильными и посылают к черту всех, кто осмеливается думать иначе.

Гамильтон Гекерлинг окинул внимательным взглядом шесть круглых обеденных столов, накрытых в его нью-йоркской квартире — огромном пентхаусе на верхнем этаже одной из трамповских[1] башен. К развлечениям он всегда относился с предельной серьезностью и старался вникать во все детали. Искусство устраивать безупречные приемы он перенял у своей второй жены Марли — светской львицы, которая родила ему Мэнди. Сейчас Марли жила в пригороде Кейптауна с чернокожим охотником, с которым познакомилась во время сафари в Южной Африке. Мэнди тогда было два года, поэтому Гамильтон сказал дочери, что ее мать умерла; что касалось Марли, то он заплатил ей огромную сумму за то, чтобы она никогда больше не возвращалась в Штаты. Так, считал он, будет гораздо проще для всех.

О том, что Марли жива, знали всего несколько человек, и Гамильтон готов был приложить все силы, чтобы сохранить эту тайну.

— Флоренс! — во всю глотку рявкнул Гамильтон, и экономка стремглав бросилась на зов.

— Этот бокал грязный. На нем жирное пятно. — Свирепо нахмурив брови, он показал пальцем на один из столов.

Флоренс не видела никакого пятна, но возражать было себе дороже, поэтому она поспешно схватила бокал и принялась тереть его салфеткой.

Гамильтон ждал. Он успокоился, только когда Флоренс поставила сверкающий бокал обратно на стол.

Предстоящий вечер был особенным. Именно сегодня Гамильтон собирался объявить о своей помолвке с шестой по счету миссис Гекерлинг.

Он еще раз обошел обеденный зал и только потом отправился к себе, чтобы переодеться. К собственной внешности Гамильтон Гекерлинг относился с большим трепетом и был весьма разборчив в одежде, поэтому завел камердинера, который сейчас ожидал его, держа наготове несколько костюмов и все необходимые аксессуары.

Гамильтон понимал, что завтра, когда новость о его помолвке появится во всех газетах, ему будет звонить Мэнди, которая, конечно, обидится, что он ее не пригласил. Он уже распорядился, чтобы его с ней не соединяли, а мейлы, которыми она его бомбардировала, просто не читал. Порой Мэнди вела себя не как его единственная дочь, а как ревнивая зануда-жена, которой нужно всюду сунуть свой нос. Она была избалована, капризна, непредсказуема, но Гамильтон продолжал по-своему ее любить. Ах, если бы только она научилась не лезть в его личные дела, тогда отношения между ними были бы гораздо более простыми и приятными. Мэнди никак не касалось, с кем он спит, с кем встречается и на ком собирается жениться. Когда она поймет это, им обоим сразу станет легче.

Потом он спросил себя, как отреагирует Мэнди, когда увидит Полу — его будущую жену. Вряд ли, рассудил Гамильтон, его дочь будет в восторге, когда узнает, что Пола моложе ее чуть не на два десятилетия. И Мэнди, конечно, попытается высказать ему все, что она думает о его выборе. Да кто она такая, чтобы обсуждать его выбор?! В свое время многие голливудские знаменитости почли бы за честь породниться с Гамильтоном Гекерлингом, но нет — ей понадобилось непременно выскочить за этого неудачника — независимого продюсера, который делал якобы «настоящее» художественное кино вместо того, чтобы делать деньги, и ни под каким видом не соглашался работать на тестя.

Черт бы побрал этого Райана Ричардса! Он не сумел даже вставить Мэнди как следует, а в результате Гамильтон Гекерлинг остался без внуков.

Хоть бы Мэнди наконец поумнела и развелась с этим импотентом-неудачником!

К счастью, подумал Гамильтон, он позаботился о том, чтобы эти двое заключили добрачный контракт, составленный по его личной просьбе самым пронырливым в городе адвокатом. Подобные документы стали для состоятельных людей настоящим благословением божьим. Только идиот мог жениться или выйти замуж без заключения такого соглашения.

По собственному, весьма богатому опыту Гамильтон знал, что женщины всегда подписывают добрачное соглашение. И хотя вначале они нередко сомневаются, стоит обратить их внимание на пункты, в которых говорится о возможности оставлять у себя подарки и наличные, и жадность тут же берет верх. То же самое происходило и с большинством мужчин, и только Райан подмахнул предложенный ему документ практически не глядя. Он даже не посоветовался с адвокатом, что еще раз доказывало его непроходимую глупость.

Тут Гамильтон снова вспомнил о своих предыдущих женах — о пяти потрясающих красавицах, которые в конце концов надоели ему до смерти.

Быть может, с Полой все будет иначе.

Быть может, она задержится при нем дольше, чем остальные.

Он, во всяком случае, на это рассчитывал.

Мэнди пила уже второе мартини, когда ей пришло текстовое сообщение от Лолли.

— Прошу прощения, но мне нужно в дамскую комнату, — быстро сказала она, проворно вставая из-за стола. Мэнди надеялась, что две другие женщины не пойдут в туалет вместе с ней. Люси сегодня была на редкость раздражительной, и Мэнди не хотелось и дальше выслушивать ее злобные выпады в отношении всех и вся. Что касалось Мэри Эллен, то она была актрисой, а Мэнди их терпеть не могла. Все они были такими скучными, такими ограниченными… Единственное, о чем они были способны говорить, это о себе — о своей внешности, о своих уроках актерского мастерства, о своих сеансах пилатеса, о своей диете, о своих занятиях фитнесом, о своем здоровье, о своих безупречных формах, о своих дизайнерских платьях, купленных специально для того или иного события, о взятых напрокат драгоценностях. Этого последнего, кстати, Мэнди никогда не могла понять. Как можно хвастаться тем, что тебе не принадлежит?! Кроме того, Мэри Эллен не понравилась ей с самого начала. В ней было что-то жалкое, почти просительное. Впрочем, чего еще ожидать от женщины, которую бросил муж? Интересно только, с каких это пор Дон Верона стал довольствоваться тем, что выбросил другой мужчина?

К счастью, ни Люси, ни Мэри Эллен не пошли за ней, и Мэнди без помех уединилась в туалетной кабинке. Там она достала мобильный телефон и прочла сообщение.

«Прием еще продолжается. Твой отец только что объявил об очередной помолвке. Бедная ты, бедная! На этот раз его невеста — дитя!»

Мэнди пришлось дважды перечитать текст, прежде чем до нее дошел смысл прочитанного. «Черт! Старый осел собирается жениться на очередной девке, с которой он познакомился меньше месяца назад. Какое идиотство! Не иначе он сошел с ума».

Не выходя из кабинки, Мэнди попыталась в очередной раз дозвониться отцу, но снова попала на его голосовую почту.

Он что, ее избегает?!

Очень возможно. На него это, во всяком случае, было похоже. Гамильтон Гекерлинг терпеть не мог, когда она говорила ему правду в лицо. А поскольку Мэнди была единственным человеком, кто осмеливался это делать (все остальные просто боялись), неудивительно, что старик отключил телефон.

Но она должна была с ним поговорить, и срочно. Ей очень повезет, если у отца останутся хоть какие-то деньги к тому времени, когда ему надоест менять жен каждые несколько лет. Очередная его невеста — та, что совсем ребенок, как сообщила Лолли, — была шестой по счету. Сколько их будет еще?

Разумеется, у Мэнди был доверительный фонд, большую часть которого она унаследовала, когда ей было тридцать пять. Унаследовала и потратила на себя. Почему бы нет? Ведь это были ее деньги!

На мгновение она задумалась о Райане и о разговоре, который произошел между ними в машине. У Мэнди сложилось впечатление, что он собирался сказать ей что-то еще, вот только что это было? Странно, очень странно… Может быть, стоило бы его как-то задобрить, например, купить ему дорогой подарок. До его сорокового дня рождения оставалось не так уж много времени — к этой дате она и подготовит подарок. Нужно будет также устроить вечеринку, чтобы как следует отпраздновать его юбилей.

Да, пожалуй, так она и сделает — организует роскошную вечеринку в честь Райана, так что он и думать забудет о семейных консультациях и тому подобной чуши. Никакая консультация Мэнди была не нужна. Ее их брак вполне устраивал, а если Райан считал иначе, что ж — это его трудности.

И все-таки… все-таки было в его голосе что-то особенное — такое, что никак не давало ей успокоиться. Быть может, подумала Мэнди, Райан слишком сильно расстраивается из-за отсутствия секса? Что ж, Мэнди знала, как с этим справиться. На обратном пути она сделает ему минет — это заставит его позабыть о всех сомнениях и недовольстве. Да, так она и поступит, вот только… что будет, если Райан опять куда-то врежется и их остановит полиция? Мэнди как наяву видела заголовок в ближайшем номере «Вэрайэти» — «ДОЧЬ КИНОМАГНАТА ГАМИЛЬТОНА ГЕКЕРЛИНГА ДЕЛАЕТ МИНЕТ НЕЗАВИСИМОМУ ПРОДЮСЕРУ В ЕГО МАШИНЕ».

Только этого ей не хватало!

Еще раз перечитав сообщение Лолли, Мэнди вернулась к столу. Дон как раз заканчивал рассказ о том, как Дрю Берримор выразила желание появиться в его шоу буквально через неделю после того, как она блистала в шоу Дэвида Леттермана.

— …Пришлось ей отказать, — закончил он. — Терпеть не могу подбирать объедки с чужого стола.

«Черта с два! — злорадно подумала Мэнди. — Если бы так, ты бы не стал связываться с этой своей Мисс Тупой Блондинкой из Соседней Подворотни!»

Остальные, однако, рассмеялись. Мэри Эллен тоже улыбнулась, но только из вежливости. История о Дрю Берримор вовсе не показалась ей смешной. Кроме того, она не могла не спросить себя, что рассказывал Дон о ней после того, как она побывала на его передаче. Мэри уже несколько раз появлялась на разных ток-шоу и всегда старалась произвести наиболее выгодное впечатление. Она ослепительно улыбалась, заигрывала с ведущими, но главным ее оружием были предельно откровенные наряды, хотя амплуа «девчонки из соседнего подъезда» и накладывало определенные ограничения на выбор одежды. Амплуа свое она, кстати, ненавидела даже больше, чем телевизионные интервью, хотя именно благодаря последнему из них ей удалось познакомиться с Доном. А он, что ни говори, был лакомым кусочком. Неженатый и не гомик, знаменитый и красивый… Появиться с ним в обществе было, с ее точки зрения, лучшим способом насолить бывшему мужу — пусть знает, что на нем свет клином не сошелся.

— Я хочу сделать объявление! — заявила вдруг Люси. — Эй, вы там, проснитесь!

— Какое еще объявление? — удивился Фил, который как раз собирался опрокинуть третью порцию виски. — Почему я ничего не знаю?

— Потому что ты знаешь обо мне далеко не все, дорогуша, — усмехнулась Люси и подмигнула мужу. — Хотя ты, конечно, думаешь иначе.

— Господь всемогущий! — вздохнул Фил. — Хотел бы я знать, зачем Он создал жен?

— Так вы будете слушать или нет? — проговорила Люси чуть заплетающимся языком.

— Я слушаю очень внимательно, — пискнула Мэри Эллен. Она с детства восхищалась фильмами с участием Люси Лайонс, но ей хватило ума промолчать об этом. Кинозвезды не любили, когда им напоминали об их возрасте.

— В таком случае я буду продолжать, — сказала Люси и, выдержав эффектную паузу, внезапно выпалила: — Ну-ка, догадайтесь, о чем я хочу сказать!

— Мне казалось — ты хочешь сделать какое-то сообщение, — проворчал Фил. — Давай, старушка, выкладывай, мы здесь не в отгадки играть собрались.

— Я решила вернуться! — объявила Люси, пропустив «старушку» мимо ушей.

— Откуда? — удивился Фил.

Люси бросила на него презрительный взгляд.

— Не откуда, а куда. Я решила вернуться в кино!

— Вот как? — удивилась Мэнди. Она чувствовала себя обиженной оттого, что Люси не поделилась с нею этой новостью раньше. — Это интересно, правда, Райан?

Райан пробормотал что-то себе под нос. Сегодня он был необычайно молчалив: на протяжении всего вечера он не произнес и десятка слов. Мэнди это ужасно раздражало, но, Райан хотя и видел это, не сделал ничего, чтобы исправить положение. Почему-то ему было все равно.

— У тебя есть на примете какой-нибудь проект?

— Да, конечно! — с воодушевлением воскликнула Люси. — У меня есть идея сценария… — Она повернулась к Райану. — Я уверена, что он тебя заинтересует. И Фила тоже… — Она кивнула мужу. — Да, дорогой, моя идея тебе точно понравится.

Фил болезненно сморщился. Он, казалось, не мог поверить, что его жена несет такую околесицу.

— Короче, я предлагаю, чтобы в конце этой недели мы трое собрались вместе и обсудили мой план, — добавила Люси. — Надеюсь, вы оба выкроите время для этой встречи. Я уверена — у нас получится превосходный фильм!

— Ты это серьезно? — Кустистые брови Фила поползли вверх. Люси, прищурившись, окинула его ледяным взглядом.

— Абсолютно серьезно, — ответила она. — Я уже подписала договор с новым агентом, он будет представлять мои интересы. Если хотите, я вкратце расскажу, в чем состоит суть моей идеи…

— Иногда мне кажется, — начал Фил, обводя взглядом гостей, — что я женился не на бывшей кинозвезде, а на девчонке из глухой провинции, которая понятия не имеет, как делаются дела.

— Не бывает «бывших» кинозвезд, — прошипела Люси. — Ты либо звезда, либо — нет. Что касается меня, то не имеет никакого значения, что я сейчас не снимаюсь. Куда бы я ни пошла, все на меня смотрят, да и поклонники все так же меня любят.

— Что за чушь ты несешь! — Фил повысил голос. Ему никак не удавалось допить виски, которое он давно грел в руках. — Не думаешь о себе — подумай хотя бы обо мне. Зачем ты ставишь меня в неловкое положение?

— А я думаю, это будет просто здорово — снова увидеть тебя на экране! — быстро вставила Мэри Эллен, пытаясь предотвратить назревающий скандал.

— Спасибо, дорогуша. — Люси ослепительно улыбнулась, жалея, что нельзя дать этой актрисочке хорошего пинка. Мэри Эллен была слишком молода и слишком смазлива, чтобы рядом с ней она могла чувствовать себя спокойно. Неужели эта дура не знает, что Дон Верона предпочитает проституток?

— Мой отец только что обручился с очередной юной красоткой, — сказала Мэнди. Эти слова сразу отвлекли внимание остальных от Люси, чем экс-звезда осталась не слишком довольна.

— С кем именно? — полюбопытствовал Дон.

— Бог его знает. — Мэнди с напускным равнодушием пожала плечами, хотя внутри она буквально кипела. — Он недавно встретил ее.

— В самом деле? — заинтересовался Фил. — Это какая у него же будет — шестая или седьмая?

— Какая бы ни была, я считаю, что папа явно перебарщивает, — сказала Мэнди сердито.

— А по мне, чем больше — тем лучше, — хохотнул Фил, и Люси бросила на него убийственный взгляд. Как он смеет болтать о всякой ерунде, когда она только что объявила о своем намерении вернуться в кино? Для Люси это было невероятно важно, но муж отнесся к ее новости так, словно это была неудачная шутка.

После этого ужин довольно быстро закончился, поскольку ни у кого из его участников не было особого желания засиживаться. После кофе с десертом женщины удалились в дамскую комнату, и Райан впервые за все время вздохнул с облегчением.

— Вы слышали, что тут несла Люси? — спросил Фил. — Похоже, моя жена окончательно сбрендила!

— А почему она тебе ничего не сказала? — осведомился Дон.

— Да кто ее разберет, — Фил махнул рукой. — Я думал, она давно забила на карьеру.

— По-видимому — нет. — Райан покачал головой. — Но если ей хочется…

— Да ерунда это все. — Фил поморщился. — Просто Люси не знает, чем ей заняться. Я даю ей все, что она пожелает, — и вот на тебе! Нет, она точно спятила, если думает, что я буду во всем этом участвовать.

Райан пожал плечами.

— С женщинами не всегда бывает легко, особенно в таком возрасте. По пути сюда я пытался уговорить Мэнди обратиться к семейному психотерапевту.

— К семейному психотерапевту? — расхохотался Фил и несколько раз дернул себя за бороду. — В таком случае к врачу вы пойдете втроем, потому что Мэнди шагу не сделает без своего папаши.

— Она не хочет обращаться в семейную консультацию, — мрачно сказал Райан.

— Я тут познакомился с одной девушкой… — несколько невпопад вставил Дон, который никак не мог забыть об утренней встрече с Кэмерон.

— Мы видели, — ухмыльнулся Фил. — Прелестная мордашка, красивые сиськи, но меня она как-то не возбуждает. Ты ее уже трахнул?

— Я говорю не о Мэри Эллен. Я говорил о совершенно другой девушке…

— Ах вот как? И кто же эта счастливица? — спросил Фил, одним глотком допивая виски. — Надеюсь, это не одна из твоих девушек по вызову?

— И откуда что берется? — вздохнул Дон. — Всего три раза я воспользовался услугами девчонок из эскорт-агентства, и вот теперь у меня такая репутация, словно я вообще ни с кем кроме проституток не сплю!

— Не волнуйся, никто тебя не осуждает! — успокоил его Фил. — Если бы я не был женат, я бы вел себя точно так же.

— Ничего подобного. Ты жмот, а эскорт-услуги стоят недешево, — пошутил Райан.

— Так вот, о той девушке… — поспешно сказал Дон. — Она — фитнес-инструктор и настоящая красавица. Таких, как она, я еще не видел.

— В каком смысле — красавица? — осведомился Фил. — В сексуальном или вообще? Я спрашиваю, потому что мне кажется — в последнее время твой вкус тебе изменяет.

— Во всех, — твердо ответил Дон. — Я пригласил ее сегодня на ужин, но, представьте себе, она мне отказала!

— Она еще и умна, — ухмыльнулся Райан.

— Да что с вами? — покачал головой Дон. — Вы, похоже, не способны ничего воспринимать серьезно.

— Кое-что способны… — Райан состроил печальную мину. — К примеру, мой сороковой день рождения приближается со скоростью курьерского поезда. Еще немного, и я стану стариком. Во всяком случае, кризис среднего возраста у меня уже начался.

— Мэнди закрыла лавочку? — догадался Дон.

— Она с тобой не спит?! — снова расхохотался Фил. — Вот уж трагедия так трагедия!

— Кричи погромче, а то за тем дальним столом тебя не услышат, — покачал головой Райан.

— Райану Ричардсу не дает жена! — заорал Фил во все горло.

— О господи! — вздохнул Райан и знаком попросил принести счет. — Пора выбираться отсюда, пока мистер Стэндарт не разгласил все мои тайны.

— А у тебя есть тайны? — громогласно спросил Фил. — Ну-ка, давай выкладывай!..

Однажды Сергей забрался в дом Жабы и украл из сейфа деньги, золотые часы и несколько граммов героина, которые рассчитывал быстро продать. Прежде чем барыга успел обнаружить пропажу, Сергей и Аня уже покинули город. К этому времени они уже были любовниками — четырнадцатилетняя беженка и двадцатилетний бандит. Несмотря на свой юный возраст, Аня уже поняла — единственное, что у нее осталось, это ее сексуальная привлекательность, и училась этим пользоваться. Иной возможности выжить у нее не было.

Сергей был первым, на ком она испробовала свою власть. Справедливости ради следовало сказать, что он нисколько не напоминал бандитов, которые изнасиловали и едва не убили ее. Аня жила в его доме, спала в его постели и ела продукты, которые он приносил, поэтому, когда Сергей в первый раз захотел заняться с ней любовью, она только крепче стиснула зубы, думая о том, что это все-таки лучше, чем бродить в одиночестве по холодным враждебным улицам. Довольно скоро она убедилась, что с Сергеем вполне можно ладить. Худой, жилистый, с сухим асимметричным лицом, которое передергивала нервная судорога, с выбитыми передними зубами и редкими светлыми волосами, он не был ни монстром, ни садистом. Кроме того, он был еще совсем молод и, как и Аня, успел стосковаться по живому человеческому теплу и нормальному общению. Довольно скоро Аня и Сергей начали рассказывать друг другу о своем детстве — о том, что каждому из них довелось пережить, и это только укрепляло возникшие между ними отношения близости и доверия.

Сергей понимал, что встреча с Аней была, быть может, его самой большой удачей. Такой красоты он еще не видел ни в жизни, ни в глянцевых порнографических журналах, которые продавались на городской автобусной станции. У Ани были мягкие и густые светлые волосы того редкого оттенка, который обычно называют платиновым; большие, светло-голубые глаза, обрамленные темными ресницами, гладкая матовая кожа и точеное гибкое тело, которое просто сводило его с ума. Когда же Аня немного отъелась и успокоилась, в ее лице, в голосе, в жестах стали все чаще проступать черты рано расцветшей женственности, которая очаровывала, гипнотизировала Сергея. Довольно скоро он осознал, что не сможет жить без Ани.

Их бегство из Ингушетии было невообразимо трудным и рискованным: пешие горные переходы, бесчисленные переезды на запыленных грузовиках, два дня в грузовом вагоне поезда и много ночей, проведенных под открытым небом.

План Сергея состоял в том, чтобы добраться до польской границы. А там и попытаться пересечь ее. Это было непросто, но возможно, да и Сергей не был простофилей, не знающим, что и как следует делать. У него еще оставался героин, и он использовал его как валюту. В конце концов ему удалось найти фермера, который за определенную мзду спрятал беглецов в своем фургоне с домашним скотом. Так они оказались в Польше, там у Сергея был двоюродный брат Игорь.

Игорь был не в восторге, когда грязный, пропахший навозом родственник появился на пороге его дома, но семья есть семья, к тому же девчонка, которую Сергей привел с собой, выглядела чертовски соблазнительно даже в поношенной, явно с чужого плеча одежде.

Сергей сразу заметил, с каким вожделением поглядывает на Аню его родственник, поэтому он соврал, сказав, что девушка — его жена.

— Жена? — рассмеялся Игорь. — И зачем только мужики-дураки женятся?

Как и Сергей, Игорь оказался мелким сутенером, работавшим на «маму» — известную бандершу. А поскольку Сергею нужна была работа, брат порекомендовал его своей начальнице.

Пани Ольга Гутовска — коренастая пожилая полька, известная в определенных кругах под кличкой Царица, жила в собственном большом доме. Своими «девочками» она правила железной рукой, и они подчинялись ей беспрекословно. Перечить «маме» было себе дороже — у нее имелись обширные связи во всех «нужных» местах. Сергей сразу понял, что будет гораздо лучше, если пани Гутовска никогда не увидит Аню, поэтому при разговоре с Царицей ни словом не обмолвился о существовании девушки.

Царица взяла его к себе на работу — но с испытательным сроком, а это означало, что получать он будет сущие гроши. Игорь, узнав об этом, принялся убеждать брата заставить Аню работать.

— Вот увидишь, — пообещал он с хитрой улыбкой, которая была очень похожа на усмешку Жабы, — минимум через полгода огребешь кучу денег, нужно только по-умному все организовать. Царице мы ничего не скажем — Аня будет работать только на нас с тобой.

Но Сергей отказался наотрез. Мысленно он уже давно считал Аню своей настоящей женой, которая стирала для него, штопала, гладила, готовила и ублажала его в постели. Правда, она по-прежнему не слишком много разговаривала, но это не мешало ему считать Аню своим самым близким человеком.

Однажды, когда Сергей отправился «на работу», Игорь притиснул Аню в уголке и запустил ей руки под юбку. Аня пыталась его оттолкнуть, но ее страх еще больше распалил Игоря. Не обращая внимание на сопротивление девушки, он повалил ее на пол и жестоко изнасиловал, а потом выволок из дома.

Сергей вернулся домой поздно вечером. Ни Игоря, ни Ани не было, но по беспорядку, по опрокинутой мебели он сразу догадался, что здесь произошло. Вне себя от ярости, он помчался к особняку пани Ольги, но внутрь его не пустили.

— Ты здесь больше не работаешь, — сказал ему охранник на входе. — Убирайся, и чтоб я больше тебя не видел. Иначе наживешь неприятности.

Они украли его Аню, и Сергей был вне себя от горя и гнева, но сдаваться не собирался. Жизнь на улицах научила его драться за то, что он считал своим.

На следующий же день на черном рынке он купил старенький пистолет и патроны и вернулся к дому Ольги. Когда охранник, открывший на его нетерпеливый звонок, попытался заступить ему дорогу, Сергей выстрелил ему в живот и отбросил обмякшее тело в сторону. О последствиях он в эти минуты не думал. У него была только одна цель — освободить Аню.

Услышав выстрел, пани Гутовска схватила заряженный обрез двуствольного ружья, который всегда держала под рукой, и поспешила в прихожую. Там она увидела Сергея. Глаза его горели яростью.

— Где моя Аня?! — закричал он. — Отдай ее мне, иначе, клянусь богом, я вас всех поубиваю!

— Ты опоздал, — спокойно ответила пани Гутовска. — Ее здесь нет.

— Ты врешь! — крикнул Сергей и наставил пистолет на Ольгу. — Где она?

— Уходи. — Ольга подняла ружье. — Уходи, пока я не пристрелила тебя как собаку. Эта маленькая шлюха не стоит того, чтобы из-за нее умирать.

— Сама ты шлюха! — Позабыв об оружии, Сергей в ярости бросился на нее, и Ольга выстрелила ему в живот сразу из двух стволов. Плотный заряд картечи едва не разорвал тело Сергея пополам.

Аня, перегнувшись через перила балюстрады второго этажа, в немом ужасе смотрела, как умирает в луже крови ее единственный друг.

Она снова осталась одна на всем свете.