Каким-то образом Райану удалось протянуть до конца обеда, не задавая Дону вопросов. Это было тем более трудно, что Дон имел вид на редкость гордый и самодовольный — ни дать ни взять павлин, распускающий хвост перед восхищенными зрителями. И он действительно не мог удержаться, чтобы не похвастаться перед приятелями своей победой.
— Я приведу Кэмерон на вашу вечеринку, — сказал он Филу. — Только предупреждаю заранее: держи руки при себе. Кэмерон не любит, когда ее лапают, — она не из таких.
— А кто это — Кэмерон? — удивился Фил.
— Женщина, с которой я встречаюсь, — ответил Дон с довольной улыбкой.
Глядя на лицо друга, Райан почувствовал, как у него перехватило горло и засосало под ложечкой. Что это значит — «встречаюсь»? Считал ли Дон свои отношения с Кэмерон достаточно серьезными или относился к ней как к большинству своих партнерш? Только сам Дон мог ответить на этот вопрос, но спрашивать его Райану не хотелось.
— А что случилось с твоей предыдущей — ну, с этой… «девушкой из соседнего подъезда»? — уточнил Фил, решительно придвинув поближе тарелку, на которой лежал огромный, словно вырезанный из целого теленка, бифштекс с порцией жареной картошки фри.
— Вернулась в свой подъезд, я полагаю, — хладнокровно ответил Дон, пожимая плечами. — Она мне не подходит.
— А эта новенькая подходит? — не отставал Фил.
— Может быть, — отвечал Дон с широкой улыбкой. — Вот, Райан тоже ее видел. Скажи, правда Кэмерон — персик?
Райан проворчал что-то неразборчивое. Ему не хотелось участвовать в этом разговоре. Он мечтал об одном: чтобы Дон сменил тему.
— Вот видишь, Райану она тоже понравилась! — со смехом сказал Дон. — Ну а если серьезно, Фил, Кэмерон действительно особенная. Других таких нет. Впрочем, ты сам скоро увидишь.
— Ты с ней переспал? — спросил Фил с присущей ему прямолинейностью.
— Даже если бы и так, — ответил Дон, качая головой, — ты был бы последним, кому я бы об этом сказал.
— Раньше ты не был таким стеснительным, — скептически заметил Фил.
— Раньше было раньше, — отрезал Дон. — Люди меняются, во всяком случае — большинство из них. И только ты, похотливый старый пес, остался таким же.
— Сам старый, — меланхолично парировал Фил, впиваясь зубами в бифштекс.
— От детей и животных лучше на время избавиться, — авторитетно заявила Мэнди. — Отправь их к своей матери.
— Ничего не выйдет, — сухо возразила Люси. — Моя мать живет в Палм-Спрингс с двадцатишестилетним безработным ландшафтным дизайнером. Не думаю, что захочет оказаться в роли бабушки.
— Да что ты? — удивилась Мэнди. — Ты ничего не говорила про дизайнера.
— Ты же не спрашивала, — буркнула Люси. — Я вообще стараюсь не говорить о матери после того, как она опубликовала свои лживые воспоминания обо мне. В книге не было ни слова правды, но издательства, естественно, за нее ухватились. Как же — неизвестные подробности из жизни звезды и все такое… Кажется, в первоначальном варианте там даже упоминалось, какого цвета был мой детский ночной горшок, но, к счастью, кому-то из редакторов хватило ума это вычеркнуть.
— Но ведь твоя мать опубликовала свои воспоминания довольно давно, — возразила Мэнди, смутно припоминая скандальную книжонку, посвященную детству и юности знаменитой киноактрисы Люси Лайонс. — Кажется, это было еще до того, как ты выскочила за своего Фила.
— Это было десять лет назад, — коротко сказала Люси, пытаясь обуздать обиду и гнев, которые охватывали ее каждый раз, когда она вспоминала о предательстве матери. — Всего десять… Я тогда была на пике популярности, и мать решила воспользоваться моментом, чтобы подзаработать.
— Что ж, матери бывают разные. Будем считать, что тебе просто не повезло. — Мэнди притворно вздохнула. — У меня самой никогда не было матери, вернее — я ее совсем не помню. Все эти идиотки, на которых отец женился потом и которые формально приходились мне мачехами, разумеется, не в счет. Они меня просто бесили, и больше ничего.
— Что ж, можешь считать, что тебе крупно повезло, — с горечью проговорила Люси. — Моя родная мать — это просто какой-то кошмар на улице Вязов.
— Ладно, если вариант с матерью отпадает, — закрыла тему Мэнди, — тогда почему не отправить детей к соседям? Есть у тебя поблизости кто-то, кому можно доверять?
— А почему просто не предупредить няню, чтобы она не выпускала их из комнат?
Мэнди покачала головой.
— Исключено, — твердо возразила она. — Дети непоседливы, непослушны, и их трудно удержать на одном месте. Как бы твоя няня за ними ни следила, они найдут способ вырваться на свободу и начнут носиться по дому, мешать гостям и путаться под ногами у официантов.
Люси с удивлением посмотрела на Мэнди. И откуда она все знает — ведь своих детей у нее не было.
— Я могу попросить няню, чтобы она отвезла детей к своей тетке, — сказала она после непродолжительных размышлений. — Думаю, та возражать не будет.
— Детей и животных, — напомнила Мэнди. — Кроме того, перед вечеринкой тебе нужно будет пригласить людей из клининговой фирмы, чтобы они привели дом в порядок.
— Это еще зачем?
— Затем, дорогая, что вы не устраивали у себя вечеринок уже бог знает сколько времени. Я не хочу сказать, что у тебя в доме беспорядок или грязь, но все-таки… Шерсть животных и птичьи перья имеют неприятное свойство накапливаться в углах и вызывают у некоторых людей аллергию… Я уже не говорю о запахе, который буквально въедается в стены и обивку мягкой мебели.
— Я об этом не подумала, — призналась Люси. — Фил, между нами говоря, скуповат — он считает, что устраивать приемы в ресторанах дешевле, чем дома. В последний раз мы принимали у себя гостей, наверное, когда праздновали первую годовщину нашей свадьбы. Это было девять лет назад.
— Кошмар! — со смехом воскликнула Мэнди. — Неужели вы и вправду женаты столько времени?
— Когда ты счастлив, годы летят незаметно, — ответила Люси со смешком.
— Десять лет назад я жила с чертовски сексуальным поваром-немцем, которого мой отец терпеть не мог, — вспомнила Мэнди, и ее глаза заблестели. — Тогда я, кажется, даже не была знакома с Райаном. Или была?
— Райан в это время уезжал куда-то на натурные съемки, а вот с Доном мы встречались достаточно часто. Он тогда еще был в первый раз женат. Ты помнишь эту его балетную танцовщицу?
— Разве ее забудешь? — рассмеялась Мэнди. — Наши парни буквально млели от одного вида ее длинных ног. После третьего бокала она имела обыкновение садиться на шпагат, это был ее коронный номер.
— Все-таки она была удивительно красива, — заметила Люси. — Дону здорово с ней повезло.
— Я бы не сказала, — возразила Мэнди.
— Да, — согласилась Люси, погружаясь в воспоминания. — Он развелся с ней меньше чем через год, когда застукал ее со своим подрядчиком.
— Да-a, такое не забудешь! — хихикнула Мэнди.
— Дон был в ярости.
— Еще бы, такой удар по его самолюбию! Знаменитый телеведущий — и какой-то презренный подрядчик… — сказала Мэнди. — Впрочем, он быстро оправился и снова распушил хвост. Как и всегда… Так не забудь, — спохватилась она, — детей нужно убрать. И животных. Займись этим в первую очередь, поняла?
— Попробую, — неуверенно сказала Люси. — Правда, вряд ли Фил захочет расстаться со своим попугаем даже на один день. Он просто жить не может без этой дурацкой птицы.
— Это тот самый, который все время орет «пошел на хер!»? — уточнила Мэнди.
— Тот самый, — кивнула Люси.
— Если бы он появился в моем доме, я бы живо свернула ему шею, — сказала Мэнди, постукивая по столу наманикюренными коготками.
— Если я это сделаю, Фил оторвет голову мне, — ответила Люси.
— Зато ты снова попадешь на первые полосы газет, — усмехнулась Мэнди. — Это и есть слава, Люси.
— Такой славы мне не нужно, — ответила подруга. — Тем более что есть и другие способы вернуть себе былую известность.
— Сейчас сюда приедет Мэри Эллен, — вспомнила Мэнди, поглядев на часы. — Мы вместе выпьем кофе, а потом поедем в эту новую фитнес-студию — «Парадиз», кажется… Нужно посмотреть, как там тренируют. Если хочешь, можешь поехать с нами, — предложила она.
— Что ж, поехали… — согласилась Люси, подумав о том, что, если она хочет вернуться в кино, ей нужно быть в отличной спортивной форме. Она уже давно собиралась возобновить регулярные тренировки, но раньше у нее не было для этого серьезного стимула.
Теперь такой стимул появился.
— Привет! — раздался в телефонной трубке голос Дона. Судя по шуму, Дон звонил из машины.
Наконец-то!..
— Привет, — ответила Кэмерон, бросая взгляд на часы. На часах было почти три.
Она ненавидела себя за то, что полдня ждала его звонка. Никогда, никогда Кэмерон не причисляла себя к тем слабым беспомощным созданиям, которые, страдая и мучаясь, ждут, пока мужчина позвонит первым. Что же помешало ей самой набрать его номер? Нерешительность, гордость или упрямство?
Скорее последнее, решила она. Они занимались сексом у нее дома — и это был превосходный секс! — а потом Дон поспешно уехал. Это произошло рано утром, следовательно, ему уже давно следовало с ней связаться.
— Как дела? — спросил Дон.
— Отлично, — ответила она, не скрывая своего сарказма. — Прекрасно, если не считать того, что Аятолла подал на меня в суд. Полчаса назад мне вручили официальное уведомление.
— Какой Аятолла? — не понял Дон.
— Задница с ушами, — коротко ответила Кэмерон. — Иранец, у которого я раньше арендовала спортзал. Он подал в суд, потому что считает: мы перехватили его бизнес.
— Это ерунда, — беспечно отозвался Дон. — У меня есть убойный адвокат, он этим займется. Вашему Аятолле не поздоровится.
Кэмерон знала, что ей следовало ответить на это. «Я сама этим займусь» — вот что она должна была сказать, однако здравый смысл подсказывал: «убойный» адвокат Дона справится с делом гораздо лучше и быстрее.
— Ладно, можно попробовать твоего адвоката, — сказала Кэмерон, стараясь не выдать, как она рада его предложению.
— Тогда я ему позвоню, а он, возможно, пришлет курьера, который заберет необходимые документы. — Дон, как всегда в делах, не терял времени.
— Ты уверен, что… — начала Кэмерон. — В общем, тебе это удобно?
— Для тебя хоть звезду с неба, — рассмеялся Дон и тут же спросил серьезным тоном: — Ты получила мои цветы?
— Вместе с судебным уведомлением, — отозвалась Кэмерон, у которой стало немного легче на душе. — Чудесные цветы! А статьи в таблоидах еще нужнее, — добавила она.
— Не обращай внимания, — небрежно сказал Дон. — Проклятые писаки вечно все перевирают.
— А как же Мэри Эллен? — рискнула спросить Кэмерон. — Честно говоря, мне ее даже жалко.
— Это не твои проблемы, Кэмерон.
— Пусть так, но, быть может, тебе следовало бы ей позвонить?
— Зачем?
— Чтобы все объяснить и…
— …И попросить прощения? — Было слышно, как Дон усмехнулся. — Ладно, я ей позвоню, — сказал он, хотя и не собирался делать ничего подобного. С его точки зрения, это было глупо. Он не принуждал Мэри Эллен ложиться с ним в постель — она сделала это по собственному желанию. Не его вина, что между ними так и не пробежала искра, которая заставила бы его увлечься. Именно поэтому Дон послал ей в качестве утешительного приза дорогую орхидею в горшке и постарался больше о ней не думать.
— Поужинаем сегодня вместе? — спросил он, явно стараясь уйти от неприятной темы.
— Не знаю, — осторожно ответила Кэмерон. — А ты хочешь?
— Тебе решать.
«Почему мне?» — подумала Кэмерон. Разве не должен он сказать: «Прошлая ночь была волшебной, и я очень хочу увидеть тебя снова»?
Да, именно таких слов она от него ждала, но Дон молчал.
— Сегодня у меня был очень тяжелый день, — сказала она, стараясь говорить как можно спокойнее. — Пожалуй, я предпочла бы лечь пораньше.
— В самом деле?
— Ты ведь не станешь возражать?
— Вовсе нет, но… В таком случае у меня к тебе предложение: давай в эти выходные возьмем наших собак и поедем в мой дом в Малибу. Как тебе такой план?
Как? Если бы она знала — как…
— План великолепный, — сказала Кэмерон.
— Вот и отлично. Утром мы все равно увидимся, тогда и обговорим детали. Если не заснешь, включи сегодня вечером мое шоу. У меня в гостях Джон Риклз, так что передача может оказаться интересной. Риклза считают одним из самых интересных собеседников.
— Если не засну, — согласилась Кэмерон.
— Ты когда-нибудь слышала о «Ти-Во»[4]?
— Слышала, но у меня его нет.
— Ну, это дело поправимое…
Выключая телефон, Кэмерон почувствовала себя странно разочарованной. В конце концов, Дон был не просто еще одним симпатичным парнем, который ей приглянулся, — он был знаменитым Доном Вероной, и ей казалось, что она вправе была ожидать большего. Или не большего, а хотя бы чего-то другого.
Потом она подумала, что на завтрашнюю тренировку к Дону ей придется отправить Рино. И вовсе не в качестве мелкой мести за свое сегодняшнее разочарование. Кэмерон понимала, что Дону это не понравится, но если она намерена и дальше встречаться с ним, то тренировать его должен кто-то другой.
Что ж… Во всяком случае, впереди ее ждет уик-энд с Доном. Быть может, когда они снова будут вместе, Дон покажет себя более внимательным и любящим…
«— Любящим?.. Кто сказал это слово? Неужели ты этого хочешь?
— Ни в коем случае!
— Тебя ведь предупреждали: никаких глубоких отношений, никаких привязанностей!
— Ах, отвали! Без тебя тошно!»
Дон у себя в студии тоже раздумывал о разговоре с Кэмерон. Ее голос показался ему каким-то чужим, во всяком случае не таким, каким он должен был быть после прошедшей ночи. Впрочем, он и сам говорил с ней достаточно сдержанно, но только потому, что боялся испугать ее излишним напором. На самом деле после тех часов, которые они провели вместе, Дону хотелось видеть Кэмерон постоянно. Еще немного, и он предложил бы ей переехать к нему.
Дон усмехнулся. Еще недавно подобная идея показалась бы ему настоящим безумием. В конце концов, он был Доном Вероной, а не сексуально озабоченным мальчишкой, который ради предмета своей страсти готов на все.
И все же… все же он никак не мог заставить себя не думать о Кэмерон, не вспоминать, как она выглядела, как пахло ее тело, какой она была в постели… Все в ней вызывало в нем столь глубокое волнение и трепет, что Дон сам себе удивлялся. А теперь, когда Кэмерон заставила его ждать выходных, он чувствовал, что его влечет к ней с еще большей силой. Похоже, он на самом деле влюбился, и… и это ему нравилось.
Или не нравилось?
Кэмерон удалось то, чего не удавалось еще никому: Дон был смущен, растерян и не знал, как следует поступить, на что решиться.
А это уже совсем никуда не годилось.
В студию, прихрамывая, вошел Джерри. Он только что вернулся с обеда, и от него буквально несло сигарами и чесноком. Дон поморщился. Он ненавидел этот запах.
— Сегодня вечером у нас будет настоящее шоу, — заметил Джерри, ковыряя в зубах зубочисткой. — Публика просто обожает Риклза.
— Я в курсе, — кивнул Дон. — Пожалуй, мы правильно поступили, когда отдали ему все три части. Сегодня вечером будет настоящая работа — и для меня, и для него.
— И никаких тебе старлеток, которые любят сверкнуть трусиками или их отсутствием. — Джерри добродушно усмехнулся. — Ты не разочарован, Дон?
— Ты что, шутишь? — Дон состроил свирепую гримасу. — Помнишь ту гламурную блондинку, которая была у нас вчера, как бишь ее звали?.. Она прислала ко мне в гардеробную свою гримершу с запиской, в которой дала свой личный телефон и предложила продолжить интервью у нее в спальне.
— И ты ей позвонил? — Джерри комично вытаращил глаза.
— Я уже встречаюсь с одной замечательной девушкой, — сказал Дон серьезно. — Но даже если бы у меня никого не было, крашеные блондинки с фальшивыми грудями не в моем вкусе.
— А с кем ты встречаешься? — заинтересовался Джерри.
— Ты ее не знаешь, — отрезал Дон, который вовсе не собирался пускаться в откровения.
— Если бы ты читал сегодняшние таблоиды, то уже давно знал бы про нашу звезду все! — объявила Джилл Хонер, входя в студию со списком вопросов, которые Дону предстояло просмотреть, прежде чем задавать их вечернему гостю.
— Я читал таблоиды, — возразил Джерри. — Но это ни та, ни другая.
— Откуда ты знаешь? — Джилл протянула Дону бумаги.
— Потому что сегодня он послал обеим прощальные букеты.
— Валяйте, обсуждайте мою сексуальную жизнь, если вам больше нечем заняться! — вздохнул Дон. — Не стесняйтесь, я не обижусь.
Джилл рассмеялась.
— Какая может быть сексуальная жизнь с гейшей? — повторила она любимое словцо Дона.
На мгновение Дон лишился дара речи, а это случалось с ним исключительно редко. Джилл зашла слишком далеко. Он не сразу овладел собой.
— Кэмерон не лесбиянка, — жестко сказал он. — В любом случае не смей говорить о ней так, словно в женском гомосексуализме есть что-то постыдное.
— Прости, Дон! — Она обменялась быстрым взглядом с Джерри. — Я просто не знала…
— Чего ты не знала? — спросил Дон, пристально глядя на нее.
Джилл не ответила. Она знала, когда лучше промолчать.