Хозяйка гиблого перевала (СИ)

Глава 8

Злата

— И что же такого вы могли там найти? — собрав всю свою волю в кулак, спросила я. А внутри у меня всё аж переворачивалось от возмущения. Так и хотелось выкрикнуть:

“Это моё перо! Я из-за него чуть не померла! Отдай, сволочь чешуйчатая!”

Но я молчала. Терпела. Вдруг Горыныч заартачится и не согласится мне отдать перо даже в обмен на что-то. Где я Жарушку буду искать? Следующее полнолуние нескоро.

— Перо. Жар-птицы, — спокойно ответил ящер, а я сделала удивлённое выражение лица.

— И что же? Думаете, мне на гору нужно именно за этим? — стараясь не показывать своего интереса, решила я дать понять, что вовсе не перо мне нужно. И мне даже показалось, что у меня получилось.

— Правда? — склонив голову набок, задумчивым взглядом окинул меня мужчина. — Тогда я могу его… съесть? — вдруг выудив из-за уха пёрышко, спросил он, с плотоядным интересом рассматривая его.

Конечно, я была совершенно не готова к такому повороту событий. Где это видано, чтобы перья жрали. Беспредел.

— Вам совсем есть нечего? — с сочувствием посмотрела я на мужчину. — Хотите, я вам лепёшек напеку. Всяко лучше, чем перья всякие. Вы его лучше выкиньте. Ещё подавитесь… — надеясь, что он так и поступит, дала я подсказку змею.

Как же. Всё это время он со мной просто играл. Это стало понятно в тот же миг, как он посмотрел на меня. Как потерял всякий интерес к перу и сосредоточился на мне.

— Зачем вам перо Жар-птицы? То, что вы ведьма, это понятно. Какое зелье хотите изготовить? — уже более серьёзным тоном спросил он.

— Вас это никак не касается...

— Касается, — перебил он меня. — Если хотите, чтобы я отдал вам его, то ответьте. С ведьмами у меня разговор всегда короток. Поэтому не советую увиливать. Фальшь я почувствую моментально.

Да, разговор начал принимать довольно серьёзный оборот. Стало очевидно, даже если не захочу отвечать и откажусь от пера, меня никто не отпустит. Конечно, я напряглась. Тоже посерьёзнела. Смотрела в ответ на наглого хама исподлобья и пыталась взвесить все “за” и “против”.

— К чему этот допрос? Зла я никому не желаю…

Я недоговорила. Змей вдруг оказался рядом. Да настолько быстро, что отреагировала я совершенно не думая. Дёрнулась, впечатываясь в неприятную поверхность горы сзади и ощущая, как мелкие камушки впиваются в тело, причиняя неудобства.

Горыныч навис надо мной. И вроде о шершавую поверхность сзади он упирался всего одной рукой, но мне и этого было достаточно. Под его диким взглядом я вся сжалась.

Чутьё внутри, что есть мочи, кричало: “Беги! Спасайся!” И я не могла его игнорировать. Горыныч не врал, что с ведьмами у него разговор короткий. Не угодили мы ему чем-то. Это было понятно. Но… пока он медлил. Давал шанс? Явно не на побег.

Да и куда бежать? Как? Разве вообще можно скрыться от летающего ящера? В прошлый раз нам с Кузей банально повезло. Но боюсь, такого случая больше не представится.

— Наследство от почившей бабки получила. Перевал, который сильно заброшен. Хочу создать зелье, чтобы расчистить завалы, — ответила я прямо, не став больше скрывать правду. — Имеете что-то против?

— Какой перевал? — вместо ответа, уточнил мужчина, чуть отстраняясь и давая мне мнимую свободу. Но напряжение между нами не исчезло.

— Недалеко тут. За лесом тем, — махнула я в ту сторону, откуда пришла.

— Перевал рядом с домом Лучезары? — вдруг припомнил он имя бабки Златы, заставив меня удивлённо приподнять брови. А он-то откуда её знает?

— Верно. Я внучка её. Злата. А вы, не хотите, наконец, представиться? Или так и будете пугать меня? — осмелела я.

— Вас напугаешь… — всё ещё хмурясь, пробормотал он, но, наконец, отстранился. И даже сделал шаг назад, позволяя мне отлипнуть от каменистой поверхности. — Меня зовут Градимир. И этот перевал Лучезара отдала мне. Поэтому да, я против того, что бы вы там что-то делали. Вам понятно, Злата?

Вот так заявление! А этот наглый ящер ничего не напутал? Не знаю, кто кому там, что отдал, но наследство это моё. И оно мне нужно. Это единственное, что поможет мне заработать деньги.

— Я уже вступила в права наследования. Перевал принадлежит мне. Ничего об обещаниях Лучезары я не знаю, уважаемый Градимир, — заявила я. — Поэтому хотите вы того или нет, но на перевал у меня большие планы. Попрошу отдать мне перо. Оно моё, — потребовала я, кажется своей наглости, знатно удивив Змея Горыныча.

Впрочем, я бы будучи всемогущей рептилией, тоже бы удивилась, если бы мне начала приказывать какая-то мелкая букашка. И тут же бы испепелила нахалку. Но на моё счастье, у Гардимира были иные мысли на этот счёт.

— Кажется, вы не понимаете. Перевал принадлежит мне. И охраняем моей магией. Вы никак не могли вступить ни в какие права наследования. Я лично забрал его себе и окружил непроницаемой защитой с помощью…

— Кинжала? — перебила я его, начиная понимать, кто хозяин оружия. А после выудив его из сумки, показала мужчине.

На пару минут возникла оглушающая тишина. Горыныч молчал, тупо уставившись на кинжал в моих руках. Я тоже не торопилась что-то говорить. Я судорожно думала, могу ли обменять этот кинжал на перо или нет. Надо бы рискнуть.

— Я отдам вам его, если вы отдадите мне перо, — заявила я, а змей поднял на меня странный взгляд. Недобрый какой-то.

А после вдруг его вид подёрнулся какой-то пеленой. Решив, что у меня что-то с глазами, я заморгала, а после ещё и потёрла их. А когда, наконец, сфокусировалась, поняла, что передо мной больше не человек. Передо мной монстр. Дракон. И в крайне раздражённом состоянии.

Ну всё, Злата. Довыпендривалась. Кто тебя вообще за язык тянул? Надо было согласиться, что трогать там ничего не буду и дать дёру. А то права тут качать начала. И на что надеялось-то? Дурёха!

— Вы знаете, уважаемый Градимир, оставьте перо себе, — пошла я на попятную. — Мне уже пора. Задерживаться больше не могу, извините, — бочком-бочком попыталась я слинять в сторону леса.

Как же. Горыныч взмахнул крыльями, взлетая и вроде как давая мне путь. Но стоило пробежать всего пять метров, как моё тело обхватили когтистые лапы и унесли в небо.

Я орала. Орала так, что у самой уши заложило! Кричала что есть мочи, не боясь сорвать голос. Я одновременно была и напугана, и зла. Да что за беспредел! Кто вообще разрешил лапы свои драконьи распускать? Пусть только опустит на землю, я ему устрою!

Летели мы недолго. Вроде только взлетели, а Горыныч уже начал снижаться. И не абы где, а прямиком около моего дома, аккурат там, где когда-то была граница наложенных им чар.

Конечно, приближение земли и довольно скорое заставило меня сжаться. Я уже ожидала знатного удара, предчувствуя боль. Но вместо этого ощутила, как когтистые лапы исчезают и меня уже довольно бережно обнимают чьи-то руки.

Распахнув глаза, я обнаружила себя в объятиях Градимира, крепко прижимающего меня к себе. Сжавшись в его руках, я всё ещё пыталась пережить стресс, в который меня окунул мужчина, но получалось не очень.

Так, Злата, возьми уже себя в руки. Тебе ещё истерику закатывать! Давай!

С трудом придя в себя, я слезла с рук мужчины и встала перед ним, уперев в бока руки.

— Это что такое сейчас было, позвольте объясниться! — потребовала я. Но Градимир будто бы и не услышал. Смотрел на отсутствие своей защиты на перевале и хмурился. Вот же ж гад! Игнорировать меня удумал?

Прицелившись, я пнула его в колено, заставив подскочить на месте и заойкать.

— Вы что творите? — возмутился он, но, наконец, сосредоточился на мне.

— Это вы что творите? Я вам разрешала хватать меня и волочь, куда не надо? Что за беспредел?

— Я вас домой принёс! — попытался оправдаться он.

— А я вас просила? Что за хамские повадки! Вы человек или животное? — упрекнула я его.

— Я Горыныч! Я не животное. И не человек! — гордо задрав подбородок, заявил он, перестав хвататься за своё колено. — И этот перевал мой!

— Нет, не ваш! — тут же опровергла я его заявку. — Он мой! Достался по наследству. И хотите вы того или нет, но я разгребу тут завалы и восстановлю его! Отдайте мне перо!

— Что за глупость? Я запрещаю вам это делать! Я эти завалы весь день сооружал, чтобы никто здесь не прошёл, не проехал! — признался он, а я всплеснула руками.

— Ах, это значит вы тут беспорядок развели! А ну, быстро всё убрали! — толкнула я его в плечо, заслуживая от змея изумлённый взгляд. Вероятно, с ним никто себя так не вёл. Но это просто меня рядом не было. — Я теперь из-за вас горбатиться должна, камни эти тяжеленные таскать? Убирайте всё немедленно!

— И не подумаю! — быстро взяв себя в руки, ответил Градимир.

— Не будете? — прошипела я, сверля мужчину прищуренным взглядом недовольных глаз. Выдержал гад, но этим разозлил ещё больше. — Федя! — заорала я во всё горло. — Пусть кикимора тряпку принесёт! Вонючую и старую! — попросила я.

— Сейчас, хозяюшка! — услышала я в ответ через приоткрытое в доме окошко.

— Зачем вам вонючая старая тряпка? — явно подозревая что-то нехорошее, поинтересовался ящер.

— Хлестать вас буду ею. По морде вашей наглой, — заявила я, а Горыныч смешно округлил глаза напрягаясь. Испужался, ирод проклятый. — Последний шанс даю. Перо! Сейчас же!

— Вы ненормальная? — спросил он. Зря. Кикимора уже бежала ко мне с тряпкой, с гордостью вручая её мне.

Удобнее перехватив своё орудие, я снова посмотрела на Градимира, который всё же не выдержал и отступил. По глазам моим понял, что ему каюк.

— Перо! — процедила я.

— И не подум… — он недоговорил. Ну сам виноват. Я же предупреждала.

Тряпка в следующее же мгновение прилетела по ошалевшему лицу Горыныча. То ли с перепугу, то ли намереваясь меня напугать, Градимир тут же обратился. Но лишь дал мне полную свободу действий. Ящера я лупила особо нещадно, по его наглой шипастой морде и неровным чешуйкам. Ящер жмурился, пятился, рычал, сносил своим хвостом первые баррикады на завале, чем заставлял меня бить его усерднее. Это мы так все семь километров пройдём и расчистим весь путь, раз кто-то перо отдавать не хочет.

Но, к сожалению, замешательство и растерянность Горыныча длилась недолго. Он вспомнил, кто он есть и что против него обычная ведьма. И снова стал человеком, перехватывая мою руку и больше не позволяя бить его. И как я ни пыталась выдернуть своё запястье из железной хватки мужчины, не получалось. Только пыхтела почём зря.

— Ну всё, внучка Лучезары! Довольно! Я сказал, что перевал мой, значит, мой!

— Ну, попробуй отними! — фыркнула я, делая вид, что успокоилась. А сама, как только ящер отпустил мою руку, врезала ему ещё раз тряпкой по боку.

— Да что с тобой не так, ведьма! — зарычал он. — Думаешь, на кого руку поднимаешь?

— Думаю! На рэкетира проклятого! Отобрать у меня мою собственность хочешь? Обездолить бедную ведьму? — заголосила я, а Горыныч в который раз за день округлил глаза. — Чтобы по миру без гроша скиталась! С голоду померла!

— Да вовсе нет! — пошёл он на попятную. — Не собираюсь я тебя дома лишать.

— А что тогда? — тут же по-деловому поинтересовался я. А Градимир заскрежетал зубами. Некоторое время он просто сверлил меня своими золотыми гдазами, о чём-то раздумывая. Я тоже упрямо пялилась в ответ, не желая уступать. Но в какой-то момент мужчина вдруг посмотрел на меня иначе. И взгляд этот мне очень не понравился. Он вдруг что-то осознал или придумал, не знаю. Но явно что-то плохое для меня.

— Ладно, ведьма! — вдруг согласился мужчина. — На своё перо. Посмотрим, как у тебя получится тут всё расчистить, — вложил он мне в руку желанный мною ингредиент для зелья. Но вот слова мне его не понравились.

— То есть убирать всё это за собой ты не собираешься? — возмутилась я.

— Конечно, нет. Зачем бы? Мне завалы не мешают. Да и наследство же это твоё, ведьма, верно? Или ты хочешь его разделить со мной? — хитро посмотрел он на меня, а я еле удержалась от недовольного стона. Точно, Кузя же говорил, что если кто будет помогать, то наследством придётся делиться.

— Нет уж. Обойдусь! — фыркнула я. — А за перо спасибо, — соблаговолила я поблагодарить его, а после направилась к дому. Устала чего-то лупить эту ящерицу. Но зато теперь с пером.

— А извиниться не хочешь, ведьма? — раздалось мне вслед. Но я лишь дёрнула плечом, не став оборачиваться.

Ещё я перед всякими ящерицами нахальными не извинялась. Обойдётся.

Жаль, что мне никто не сказал, что отвадить Горыныча теперь от этих мест будет непросто. Но ничего, он пожалеет, что вообще со мной решил связаться.

Переступив порог дома, я отдала тряпку кикиморе и уселась за стол. Чай пить. Надо же после стресса как-то прийти в себя. Но никак не ожидала, что следом за мной без приглашения заявится Горыныч.

Пока я изумлялась столь наглому поведению, Градимир успел пройти и присесть на второй свободный табурет, облокачиваясь о стол и встречаясь со мной взглядом.

— И что это такое, позвольте объясниться? — наконец взяла я себя в руки. — Я вас в гости не звала.

— А меня и не надо звать. Я сам прихожу, — заявил этот нахал.

— Вот, уважаемый, испейте чаю, — поставив перед змеем чашку с горячим напитком, вклинился Федя.

— А чего это ты его привечаешь? — сразу же возмутилась я. — Я его не звала! — снова напомнила я.

— Ну так нехорошо как-то, хозяюшка. Гости у ведьм незваными не бывают, — вдруг заявил он.

— А вот он незваный! — возмутилась я.

— Да что же вы заладили, Злата: звала, не звала. Раз меня ваш домовой пустил, значит, не особо вы были и против, чтобы я пришёл, — вдруг заявил Горыныч, а я развернулась к кикиморе, протягивая руку.

— Ну-ка верни мне тряпку, — потребовала я, но в тот же миг меня вместе со стулом развернули обратно к столу.

— Не надо никаких тряпок. Предлагаю перемирие, — предложил ящер, а я уставилась на него подозрительным взглядом. Не было у меня ему веры. Совершенно. Точно что-то задумал.

— А если я не хочу? — спросила у него, на что Градимир самодовольно усмехнулся.

— Хотите меня в свои враги записать? Уверены, что оно вам надо? — спросил он, явно намекая на свою дикую натуру. Ту самую, драконью.

Конечно, разумнее было бы согласиться на его предложение. Но этот тип меня почему-то до ужаса раздражал. И я ничего не могла с этим поделать.

— Я подумаю. Пока вы не внушаете доверия. Дел с вами никаких иметь неохота, — честно ответила я, а Градимир вроде бы выслушал спокойно. Да только чашка в его руке треснула.

Недовольно покосившись на неё, я с трудом сдержала порыв упрекнуть в порче имущества Горыныча. Наверное, в этот момент включилось чувство самосохранения, раз я промолчала. Ящер и так был знатно взбешён. Одно слово и могло рвануть.

В общем, я спешно сделала глоток из своей чашки, на время замолкая и старательно игнорируя присутствие змея. Тем более Федя плюшки на стол поставил. Причина молчания была в принципе довольно весомая.

Со стороны могло бы показаться, что мы с Горынычем старые друзья, спокойно распивающие чай. Но вот Кузю было не провести.

— Вот так интересное дело, — заявил он с порога. — Пока я там с русалками пытаюсь договориться, она тут чаи распивает с этим змеем-искусителем! — возмутился он, предварительно смахнув с шеи флакон на верёвке с живой водой и позволяя забрать его кикиморе. А сам тут же запрыгнул на край стола, негодующим взглядом смотря именно на меня.

— Ничего я тут чаи не распиваю ни с кем. Он сам пришёл и сел без спросу. Выгнать теперь не могу! — пожаловалась я Кузе. И тот тут же перевёл свой грозный взгляд на незваного гостя.

— Она меня тряпкой отхлестала. Чай — это малая плата за то, что мне пришлось пережить, по вине вашей сумасбродной хозяйки! — не стал уступать Горыныч. И судя по удивлённой морде кота, знатно удивляя того.

— И что, сильно хлестала? — с какой-то затаённой надеждой спросил Кузя.

— Ещё как. Всю тряпку в клочья изодрала, — ответила вместо Градимира кикимора, показывая тряпку в дырах. Ну да, пока по морде драконьей била, она об рога его и порвалась. Голов-то не одна была к тому же. А целых три. Я особо не церемонилась же, хлестала без раздумий. Куда придётся. Там и непонятно было, по одной и той же бью или по всем разом.

— Любо, — протянул кот, с уважением, смотря на меня и заставляя Горыныча недовольно фыркнуть.

— Вообще-то, я здесь пострадавший! Вы бы ведьму свою приструнили! Ведёт себя недостойно!

— Ой, кто бы говорил! Как лапы свои распускать, так всё нормально. А как по морде своей получать так я недостойно веду себя? А ещё, Кузя, это из-за него весь перевал в ужасном состоянии! Это он там баррикады настроил!

— Нехорошо, уважаемый. Имущество не ваше. Что ж вы так? — пожурил змея кот.

— Моё оно было! Лучезара мне его подарила! — пробурчал Градимир. — Да только, кажется, из наследства позабыла вычеркнуть. Но не беда. Я подожду, пока вы, Злата, сами не придёте за помощью. С радостью разделю с вами ваше наследство. А если вовсе мне его отдадите, то, так уж и быть, золота вам мешочек отсыплю, — вдруг расщедрился мужчина, но что-то, как-то не радуя меня своими предложениями.

Знаю я эти мешочки. Они через пять минут закончатся. Без постоянного заработка я быстро загнусь. Нет уж. Ничего ему я не отдам. Сама справлюсь. Лучше помощь у Кузи попрошу, если потребуется. Но этот наглый тип ничего от меня не получит. Совершенно!