Хозяйка приюта магических существ 2

Глава 20

Но важнее другое — что тут вообще делает дракон? Такие места для них очень опасны. Я бы мог понять, если бы сюда забрел детеныш, но дракон наверху был взрослым и весьма могущественным, какими бывают только очень древние драконы.

— Разве ты не глупее меня? — хмыкнул я. — Пришел в место, которое способно тебя уничтожить, причем остаешься здесь и даже не пытаешься уйти.

Вдруг мне повезет, и дракон разозлится настолько, что вытащит меня из барьера, чтобы убить за мою беспрецедентную наглость. И тогда у меня появится реальная возможность сбежать и, возможно, даже попытаться прибить Эбера. Увы, мой план провалился — моя наглость вызвала лишь притворный гнев.

— Не смей называть меня глупым, маленькое божество! Моего ума, моей мудрости хватит на десятерых, подобных тебе! — сказал дракон, а потом рассмеялся. — Ну, почему молчишь?

— А что я должен сказать? — я нахмурился.

— Спасибо ты должен сказать!

— За что? — растерялся я.

Я, конечно, слышал о том, что характер у драконов весьма специфичен, но никогда не думал, что даже не пойму, о чем вообще говорит один из представителей их племени!

— Как за что? За мой потрясающий комплимент тебе! Ты в миллион раз глупее меня, а я сказал, что всего лишь в десять, маленькое божество. Ну, где моя благодарность?

Наверное, я стал первым в жизни божеством, которое потеряло дар речи.

— Спасибо! Ты обязан сказать мне спасибо! Я столько лет никому не льстил в таких масштабах! — продолжал возмущаться дракон, впрочем, не переставая посмеиваться.

— Спасибо, — сдался я, понимая, что сейчас ничего не добьюсь.

И, судя по всему, не стоит даже пытаться разозлить этого дракона — понятия не имею, что может вызвать гнев такой странной личности!

— Вот! Правильно, маленькое-премаленькое божество.

— Я не такой уж маленький, — не мог не заметить я, усаживаясь на полу поудобнее — в конце концов, пробить барьер я не смогу, а ждать того, кто меня отсюда вытащит придется долго.

— В сравнении со мной ты новорождённый, — ответил дракон. — Я знавал еще те времена, когда людишки не называли монстров монстрам, а считали и принимали их за разумных существ, обращаясь исключительно именам или же родам. Хорошие времена были! И драконов почитали. Меня бы сразу засыпали благодарностями, даже если бы я назвал кого-то в пять сотен раз глупее себя. А когда я покидал бы этого кого-то, то они бежали за мной и дальше продолжали осыпать благодарностями.

Мне показалось, или дракон мечтательно закатил глаза? Пф-ф-ф, даже если я тут умру, пожалуй, грустить мне не придется.

— Даже в наших учебниках не сохранилось этой информации, так насколько ты старый? — удивился я.

— Древний! Древний, никакой не старый! Старый — это который ничего не может, а я и спустя миллион лет буду ого-го! А учебники ваши переписали, вот и не сохранилось ничего, маленькое ты глупое божество!

Разве древний и старый не синонимы? О чем говорит этот дракон? Неудивительно, что они предпочитают одиночество. Выйди он к разумным существам, много кого свел бы с ума.

— Хорошо, древний, — покорно согласился я.

— Как тебя зовут, маленькое божество? Слишком длинно каждый раз говорить «маленькое божество», — заворчал дракон. — Я Магна Дезериус Руфус Анкорн Первоогненный.

Я посмотрел на дракона чуть иначе. Обычно у драконов всего три имени, а этого Магна — целых пять. И это свидетельствовало лишь об одном — сила этого существа преодолела мыслимые и немыслимые пределы. Хотя... всегда был шанс, что дракон с таким самомнением попросту присвоил себе пару лишних имен.

— Я Хэй.

— Маленький Яхэй.

— Хэй, — поправил я.

— И тебе Хэй, — засмеялся Магна.

— Ты точно не глупый? — пробормотал я себе под нос, но дракон прекрасно все услышал:

— Я не глупый, я над тобой издеваюсь, маленький Хэй. Но больше не буду. В конце концов, вдруг ты умрешь? Эти травы для тебя вредны. Вдруг у меня проснется то, что люди совестью называют? Говорят, что эта совесть по ночам спать мешает. Зачем вообще приходить в такое место, где можно умереть?! Глупое маленькое божество! Я даже из-за этого не могу над тобой всласть понасмехаться.

— У меня встречный вопрос, старый глупый дракон, — не выдержал я. — Ты зачем сюда пришел, где можешь умереть?

— А ты? — передразнил меня Магна.

— А ты разве не видел, что произошло? — спросил я, не сдержав обиду.

— Видел. Ты доверился не тому. Со всеми бывает, правда, не так часто это приводит к смертельному исходу, — философски заметил Магна. — Мне следует звать тебя маленьким глупым и неудачливым Хэем, да? Исправлюсь, исправлюсь. А я сам пришел сюда, чтобы уйти из этого мира.

— Ты собираешься уйти? Почему? Ты же здоров и сможешь прожить еще долго? — удивился я, оглядывая сильную ауру дракону, которая не уступала божественной.

— Присмотрись внимательно, маленькое божество. Видишь эту рану? Не видишь? — дракон рассмеялся. — Моя возлюбленная умерла.

Я изо всех сил пытался рассмотреть, но ничего не видел: Магна был силен и здоров. Скорее всего, он находился на пике своей силы, потому что никакого дисбаланса, никаких пробелов в циркулирующей энергии не было.

— Не вижу.

— Ну, эти раны — душевные — замечаешь только сам у себя. Тут такая загвоздка, маленький Хэй. Я должен умереть, чтобы смерть моей милой жены не была напрасной. И чтобы у всех на этой планете было будущее. Не смотри на меня как на дурака, я больше над тобой не издеваюсь. Есть тайны мироздания, которые даже вы, божества, не можете постичь.

Я еле удержался от скептического смешка. Я не удивлюсь, если Магна случайно забрел сюда, попал в какую-то ловушку, но стеснялся в этом признаться, а потому придумал великую и непонятную причину.

— Когда ты будешь мертв, то уже никому и никогда не поможешь, — заметил я. — Так что придумай оправдание получше.

— Ты сам чуть не умер, между прочим, — заметил Магна.

— Когда это?

— До того, как встретил меня, — заявил дракон. — Не понял, да? Если бы ты не встретил меня, то рано или поздно умер бы в этом барьере от истощения. Но ты встретил меня. И я, Магна Дезериус Руфус Анкорн Первоогненный, если ты начнешь умирать, разрушу барьер и спасу тебя!

И столько торжества и самодовольства было в голосе, что я рассмеялся:

— Тогда почему бы тебе не сделать это прямо сейчас?

— Не хочу, — капризно заявил Магна. — Хочу поболтать с кем-то напоследок, а ты довольно неплохой собеседник.

И мы говорили. Долго, однозначно долго, не меньше суток, а то и больше. С драконом было... здорово. Несмотря на ехидный характер, несмотря на потрясающих размеров самомнение — боюсь, тут он превзошел сразу всех, кого я знал, разговор был интересным. Магна знал много из того, чего не было ни в учебниках для божеств, ни где-либо еще. Наверное, если бы не болтовня с этим драконом, то я бы сошел с ума, пока ждал подмогу. А так я весело болтал, полностью забывая о времени. К тому же, было обещание спасти меня, которое действительно ослабило напряжение: если божества опоздают, то у меня все еще будет надежда в виде Магны. Неудивительно что я чувствовал благодарность и мне искренне хотелось хоть как-то помочь дракону.

— Магна, почему ты хочешь умереть? — спросил я, давя зевок.

— Глупый маленький Хэй! Ты чем слушал? Я разве сказал, что хочу умереть? Мне надо умереть! Считай, срочное дело!

— Не вижу, чтобы ты торопился, — ухмыльнулся я, глядя на ехидную морду дракона.

Я ожидал, словно он отшутится, посмеется, но неожиданно Магна ответил честно:

— Потому что мне грустно покидать землю. И страшно оставлять тех, кто зависит от меня, без какой-либо защиты.

— Так не оставляй! Давай я помогу тебе выбраться — и иди к тем, кто от тебя зависит и на тебя надеется, — горячо сказал я. — Я заперт лишь до поры до времени, скоро за мной придут. И тогда я обязательно вытащу тебя оттуда.

— Ха-ха-ха, — раскатисто рассмеялся Магна, после чего, расправив крылья, слетел вниз поближе ко входу. — Я не в ловушке, маленький Хэй, я легко могу выбраться. Просто так надо. У каждого дракона в жизни появляется время, когда ему нужно уйти. Только многие драконы умнее меня и уходят без такого груза сожалений.

— Тогда... тогда что, если я позабочусь о твоих подопечных вместо тебя? — предложил я. — Я божество, я еще даже не выбрал, кому буду покровительствовать. Если я никак не могу помочь тебе, то хотя бы помогу маленьким драконам, о которых ты так заботишься.

Не могу сказать, что драконы — это прям мечта любого божества, потому что если хоть на сотую долю их характер напоминает характер Магны, то мне придется нелегко. С другой стороны, явно лучший выбор, чем человеческие детки.

— Хе-хе-хе, глупое маленькое божество, неужели думаешь, что драконам так нужна твоя защита? Или ты думаешь, что драконы присматривают только друг за другом?

— Тогда за кем?

— Драконы присматриваются за монстрами.

Я охнул от удивления: никогда о таком не слышал.

— Маленькое божество Хэй? Тоже презираешь монстров? — усмехнулся Магна. — Вы их недооцениваете. Они сильные, великодушные и способны тронуть даже наше черствое драконье сердце.

Я рассмеялся, чувствуя себя прекрасно. Надо же, я столько времени потратил на наблюдение, на беседы со взрослыми божествами, чтобы понять, кому я действительно хочу покровительствовать.

Монстры. Те, на кого все божества смотрели сверху вниз, те, кого никто и никогда не взял под свое крыло, те, чье положение заставило даже эгоистичных и самодовольных драконов отказаться от своего безразличия и помогать.

— Почему же? Я их люблю, — ответил я, а потом выдохнул. — Знаешь, Магна, я столько искал стезю, столько думал над выбором, а решение — такое простое и идеальное, пришло только после того, как ты сказал. И когда я не уверен, что смогу выжить.

— Выживешь, маленькое божество Хэй.

— Я не могу разрушить барьер, у меня не хватает на это сил.

— Зато у меня их предостаточно. Я сделаю это для тебя, — сказал Магна. — Жаль, что плиты не принимают энергию дракона, но всегда есть вещи, которые поддаются грубой силе.

— Это отлично, — сказал я, зевнув: почему-то слипались глаза.

— Эй, не спи!

— Но мне хочется, — растерялся я.

— Не смей спать, кому сказал! — рявкнул Магна. — Заснешь — и даже я тебе помочь не смогу.

О-о-о, не зря говорят, что рык дракона способен горы сотрясать: на меня с потолка даже камушки посыпались. Но сработало, спать хотелось меньше.

Неожиданно дракон стал светиться — и барьер передо мной завибрировал.

— Магна?

— Больше ждать нельзя, как бы я не хотел поговорить с тобой, маленькое божество Хэй, времени у тебя больше нет. Еще чуть-чуть — и потеря сил станет необратимой. Когда барьер падет — станет рушиться пещера. Убегай.

— А ты?

— А мне ничего не будет, я и дальше продолжу отдыхать тут. И ждать, когда ты возьмешь монстров под свое покровительство. Ты ведь не соврал? Молодец, хорошее маленькое божество. И не такое уж глупое, а среди вашей божественной братии — так вообще исключительно умное.

— Спасибо, — сказал я.

Происходящее дальше я запомнил довольно плохо: сказывалось истощение, которое я получил за время пребывания. Помню, как Магна разбил барьер, помню, как начал рушиться потолок и меня одним ударом хвоста направили к выходу, еще и посмеялись, что приходится придавать таким образом ускорение.

И только когда я вышел из пещеры, то осознал все, что произошло. Я все еще не понимал причин Магны, я все еще не осознавал, что мне делать, но слезы начали катиться сами собой. Я лишь нашел какое-то дерево, к которому прислонился. И сам не заметил, как заснул, чувствуя, что у меня больше нет сил даже на то, чтобы пошевелиться.

А очнулся я от мерного покачивания: кто-то нес меня на спине. Я покрутил головой и понял, что уже на небесных тропах.

— Очнулся, Хэй? — спросил Рефорн. — Потерпи чуть-чуть, сейчас придем в храм, где ты восстановишь свои силы. Прости, что так долго, торопился как мог.

— Значит, соревнования закончились? — опустошенно спросил я, хотя никакого дела до соревнований не было.

— От чего же? Вовсе нет.

— Тогда почему ты?..

— Сейра не находила себе места, крича о том, что я должен спуститься на землю и проверить, все ли хорошо с тобой. Да и еще одно обстоятельство было. Тебе, кстати, прохождение засчитано. Вы ведь артефакт нашли вместе с Эбером...

Когда Рефорн назвал это имя, я весь напрягся. Однако он не стал допытываться, лишь сказал:

— Ты мне обязательно все расскажешь, когда посчитаешь нужным. Прежде всего нужно восстановить твою энергию.